雖然以雷霆手段懲治了周王，罷免了薛國觀，但是朱由檢明白朝廷的危機并沒有解除。

如果朝廷不能迅速平定流寇作亂，非但不能讓眾藩王臣服，反而會引起他們更大的反彈！

他揉了揉發(fā)脹的太陽穴，忽然聽見殿外傳來一陣清冽的琵琶聲。

“何人奏樂？”崇禎抬頭，嗓音沙啞。

司禮監(jiān)秉筆承恩躬身道：“皇爺難道忘了，左都督田弘遇為陛下敬獻(xiàn)了一名江南美女......”

崇禎搖了搖頭：“如今國事艱難，朕哪里還有心情邂逅啥美女，讓她出宮去吧！”

王承恩連忙說道：“老奴看皇上日夜為國事操勞，甚是疲憊，不如就讓此女為陛下彈奏一曲，解解乏吧！”

珠簾輕挑，一襲素衣的陳沅懷抱琵琶，盈盈下拜。

崇禎抬眼望去，只見她眉如遠(yuǎn)山含黛，眸似秋水橫波，唇間一點朱砂，襯得肌膚勝雪。那一瞬，他竟恍惚以為畫中仙娥臨凡。

“民女陳沅，叩見皇上。”她聲音清泠，如珠落玉盤。

崇禎微微動容，但聽聞王承恩低聲提醒“此女乃蘇州歌伎”時，臉色驟然一沉：“左都督竟敢以娼優(yōu)污朕耳目？”

陳沅卻不慌不忙，輕撥琴弦：“陛下為國事勞神，請容民女獻(xiàn)丑一曲，暫解圣慮。”

未等崇禎回應(yīng)，她已轉(zhuǎn)軸撥弦。初時如江南煙雨，纏綿悱惻；忽而變調(diào)，竟成塞外金戈，鐵馬冰河入夢來！

崇禎不知不覺坐直了身子——這琵琶聲里，竟有他少年時在信王府聽過的《十面埋伏》之韻。一曲終了，他下意識撫掌，又猛然驚醒，硬生生收回手：“你倒是技藝不凡。”

“王承恩，發(fā)賞！”

接過了五兩銀子后，陳沅莞爾一笑！

“怎么，嫌少？”崇禎有些不悅的問道。

陳沅放下琵琶，忽然伏地：“陛下，民女有一言，不知當(dāng)講否？”

崇禎挑眉：“講。”

“民女在江南時，見文人墨客為博花魁一笑，動輒擲金千兩。”

她抬眼，眸光堅定：“民女聽周皇后說如今朝廷入不敷出，若陛下允準(zhǔn)，民女愿以‘奪取京師花魁’為名，募集京師富戶之財，充作軍餉！”

殿中驟然死寂。

崇禎勃然變色：“荒唐！朕豈能……”

“陛下！”周皇后突然從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出，竟是眼眶微紅，“此女心懷家國，臣妾以為……當(dāng)試！”

“不成！”崇禎堅定的說道。

“朕當(dāng)初勒令朝中百官捐銀，只募得了區(qū)區(qū)幾千兩之?dāng)?shù)，朕不能為了這點銀子貽笑大方！”

陳沅說道：“若是不能募得超過五萬兩白銀，民女寧愿以死謝罪！”

見這個小女子如此堅定，崇禎最終還是松口了：“朕聽聞嘉定伯周奎生財有道，盤下了瀟湘館，就讓他幫著張羅此事吧！”

周皇后趕緊說道：“謝過陛下！”

很快，陳沅便在錦衣衛(wèi)的護(hù)送下來到了嘉定伯府。

周奎也被陳沅的絕世容顏所驚到了。

竟脫口而出：“北方有佳人，絕世而獨立！一顧傾人城，再顧傾人國！寧不知，傾城與傾國，佳人難再得！”

一旁的劉長生笑著說道：“陳姑娘這次可是以花魁的身份，奉旨募捐！嘉定伯難道也要一擲千金？”

周奎嘆息了一聲：“這美女雖好，本伯爺還是更喜歡銀子！”

這時陳沅注意到了朱由崧，趕緊行了一禮道：“能再見到恩公實在是太好了！”

朱由崧此時也是哭笑不得，這陳圓圓雖說是沒有成為崇禎的女人，但如今奉旨選花魁，可不就是欽定的歌姬了嗎？

不過這樣也好，無論是朱純臣還是田弘遇那兩個老色匹都打不了她的主意了！

劉長生見到這個情況很快就以商量開業(yè)為由將周奎拉走，給二人留下一點獨處的空間！

朱由崧說道：“左都督田弘遇雖然權(quán)勢滔天，不過福王殿下已經(jīng)同嘉定伯聯(lián)手拿下了瀟湘館，今后只要陳姑娘安心做這里的頭牌，在京師沒有人可以難為陳姑娘！”

陳沅行了一禮說道：“奴家謝過恩公了！”

朱由崧說道：“朱某還有一事相求，不知陳姑娘能否答應(yīng)？”

陳沅輕聲說道：“恩公但說無妨!“

“朱某從小被福王收養(yǎng)，聽命于王爺。如今賊寇四起，福王殿下上書陛下想要組建護(hù)衛(wèi)保衛(wèi)王府，哪知陛下大怒，還褫奪了周王的爵位！”

“陳姑娘經(jīng)常可以接觸到京師的達(dá)官貴人，若是聽到任何對福王殿下不利的消息能否告知在下！”

陳沅雖說是賣藝不賣身，不過也算是閱人無數(shù)，朱由崧是第二個沒有對自己有非分之想的男人，上一個就是紫禁城里的崇禎皇帝。

盡管內(nèi)心有些小小的失望，不過還是說道：“奴家答應(yīng)恩公，就算是還了此前的救命之恩！”

朱由崧抱拳說道：“朱某代王爺謝過圓圓姑娘了！”

“你叫我什么？”

朱由崧這才意識到自己下意識喊錯了陳沅的名字。

“圓圓，這個名字挺好聽的，本姑娘以后就叫陳圓圓了！”

很快江南名妓陳圓圓在瀟湘館挑戰(zhàn)全京師歌妓，競選花魁的事情就在京師的大街小巷傳開了！

面對陳圓圓的挑釁，京師的各大青樓紛紛派出自己的頭牌姑娘出場，準(zhǔn)備奪魁！

根據(jù)以往的經(jīng)驗，這種場合最容易出現(xiàn)一擲千金的豪門子弟，是不少青樓頭牌贖身從良的好機會，姑娘們當(dāng)然是不會錯過！

不過這次的規(guī)矩有所不同，所有的賓客可以為自己心儀的頭牌姑娘下注，身價最高的姑娘為本次的花魁。

每位姑娘的最大金主皆可與其共度春宵！

一經(jīng)出價，銀子概不返還，所有姑娘下注的銀子最終為花魁所在的青樓獲得。

暮色初臨，東四牌樓附近的瀟湘館早已燈火通明，朱漆大門前車馬簇?fù)恚兰濓@貴絡(luò)繹不絕。

今夜，這里將選出京師第一花魁！

館內(nèi)，紅紗燈籠高懸，映得滿堂生輝。雕花梨木戲臺上，樂師輕撥絲竹，一曲《霓裳》裊裊升起。

臺下，全京師的士紳富商，都開始為自己心儀的姑娘投擲！

“山西富商潘大慶為怡香苑‘賽西施’姑娘投注白銀500兩！”

“戶部郎中裴松為香樓‘紅繡’姑娘投注白銀1000兩.....”

劉長生自信的說道：“咱家準(zhǔn)備了白銀13萬兩，黃金7000兩，肯定可以確保陳圓圓奪魁，也好讓我們?yōu)t湘館的招牌一炮而紅！”

周奎笑道：“這京師臥虎藏龍，可不好說，而且本次收入的大半是要捐獻(xiàn)給朝廷做軍餉的，還是盡量讓別人替圓圓姑娘下注吧！”

前面都是一些小金額的投注，并沒有引起多少波瀾！

突然老鴇激動的說道：“成國公朱純臣，為瀟湘館陳圓圓姑娘下注白銀三千兩！”

正當(dāng)眾人驚呼成國公出手大方之時，一名年輕的將領(lǐng)喊道：“遼東總兵吳三桂，為瀟湘館陳圓圓姑娘下注白銀五千兩！”

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