直到桌上都寫得滿滿，少女才滿心不舍地起身，用抹布將這最后一塊兒地方也擦了干凈。

然后便懷著對明天的期待，貼近窗前打望起小院內的景象。

東面是一間不大的廚房，泥作的煙囪中，淡淡炊煙裊裊而上，飯菜的香氣開始彌漫在這處小小院落里。

伴著婦人生氣的咒罵，一個半大的男孩捂著屁股竄出了廚房，而后便一抹油嘴，拾起了地上的竹鉤鐵環，滿院子“骨碌碌”地亂滾起來。

少女明眸晶晶，羨慕地追看著男孩滿地撒歡。

小男孩也瞧見了她，忙推著鐵環顛顛地跑了過來，哐哐地拍了一會屋門，又當當地敲了敲上面的銅鎖，才氣呼呼地罵道：

“小荷姐姐，你爹真壞！”

少女皺了皺鼻子：“你瞎說！我爹最好了！”

小男孩跳腳：“就壞！誰讓他天天關著你！”

少女鼓了鼓腮：“我爹是...是怕我出門走丟了。”

小男孩尖聲：“那他還天天打你呢！還不讓你吃飽了飯！”

少女蹙起了柳眉：“你爹也天天打你呀，而且我爹的錢都用來請媽媽教我寫字了，我...我餓一點也沒事的。”

“我爹打我是因為我淘氣，可你明明這么乖的！”

小男孩梗著脖子不服，又哼哼著道：

“他還有錢打酒吃呢，哪里就沒錢買米啦！”

少女櫻唇緊抿，星眸洇潤地撇過頭去，再不搭理小男孩了。

小男孩仿佛打了個大勝仗，圓潤的下巴抬得高高，滿臉得意地滾著鐵環走了，旋即又悄悄鉆回了廚房，沒一會又被打罵著趕了出來。

他笑嘻嘻得毫不在意，只徑直嗒嗒地跑到了少女窗前，高高舉起了胖手：

“小荷姐姐，你答應給我做媳婦，我就把這豬油渣給你吃。”

瞧著那黑乎乎的手心內，那一朵金黃透明的薄薄油渣，嗅著那濃郁誘人的焦香，少女秀美的喉結微不可察地滾動了一下，卻忙忙往后退了一步：

“我才不要給你做媳婦呢，而且我...我一點都不餓的。”

男孩登時紅了眼眶，嗷嗚一口把油渣吃了，哭哭啼啼地跑進了廚房。

大約過了三五息，一個粗布蓬首，發間還沾著稻草的壯實少女拉著男孩堵在了窗前，叉腰啐道：

“好你個不要臉的小荷！竟敢裝狐媚子來哄我家大弟的油渣！再有下次看我不撕爛了你的嘴！”

“我大弟往后是要讀書進學，取舉人的女兒為妻的！哪里稀得你這樣的妖妖嬌嬌的騷蹄子！”

“神天菩薩保佑！讓你那黑心的爹早點把你賣出去！省得帶壞了我家大弟！”

“就是！就是！賣出去！”

男孩抱著姐姐的大腿，嘟著油嘴附和個不住。

“洪姐姐，我真沒有哄他，我也沒有吃他的油渣......”

少女淚眼朦朧，連連搖手，又不覺顫聲道：

“我...我爹爹沒有想賣我的，只是...只是想給我找個好夫君呢。”

“夫君？我呸！你能給人作妾就偷著樂罷！”

洪大妞抬著下巴，嗤嗤笑道：

“只有我這樣的良家女兒才能明媒正娶，鳳冠霞帔地做正室夫人，才能喚相公夫君的！”

“呀！姐姐思春嘍！姐姐想男人嘍！”

男孩胖手一拍，嘻嘻直笑，直臊得洪大妞滿臉通紅，立馬丟開小荷不管，抄起竹棍追得男孩滿院亂竄，哇哇大叫不止。

直到廚房里提勺的婦人探出頭來，喝罵著將洪大妞喚回去燒火，趕著男孩去門口等他爹，院中才復又安靜下來。

小荷悄悄縮在了窗后，滿心的羨慕沖淡了憂傷，眸中還自淚光盈盈，卻又偷偷抿起笑來。

有個家，可真好呀！

可是自己的爹爹......真的是自己的爹爹嗎？

小荷低低一嘆，臉上微露茫然。

但等那沉重的腳步聲橐橐而近，還伴著熟悉的埋怨咒罵，她不由一個激靈躲到了角落。

“他娘的洪門子，這會子還不回來，兩成的抽頭都不盡心，算個哪門子的老鄉！”

醉醺醺的中年漢子壓著聲音，罵罵咧咧地下了銅鎖，隨腳踹開了門來，墻壁上頓時一陣塵土飛揚。

耳尖的洪家媳婦拎著菜刀出來把他好一通訓斥，他只得賠笑著唯唯應了。

不過一扭身，他醉眸一掃卻未瞧見小荷，等定睛一瞧才看到角落里那道安靜乖巧的人影，當下便大發雷霆，解下腰間麻繩就抽了過去：

“你個死丫頭！賠錢貨！躲在那兒唬鬼呢！”

“燈也不點，飯也不燒，成日家呆著一張臉，昨兒的公子一定是被你嚇跑了！”

“逼急了老子，趕明兒隨便找個人就把你發賣了！”

.......

香菱也不辯解，更不敢躲閃，只咬著唇兒縮成了一團，任由那粗重的麻繩一下一下抽在了自己背上、腿上和胳膊上，淚水不覺就蓄滿了眼眶。

中年漢子抽了十來下就覺手臂酸軟，往常到了這會就已作罷，但今兒他仍不解氣，換過左手仍要接著抽打。

忽然房東家的胖兒子咋咋呼呼地跑進院來：“娘，娘，爹爹回來了！還有好多好多的大官！”

洪門子又找到了大主顧？！

中年漢子驟然一喜，酒勁一下去了大半，忙系了麻繩就往外跑，臨出門時還不忘訓斥小荷快些收拾了出來見客。

但等他歡天喜地迎到了門口，便見一大群兇神惡煞的巡丁撞開半掩的院門，如狼似虎般涌入了院子。

他還在呆呆愣愣之際，頭上就狠狠挨了一下，登時眼冒金星，伏倒在地。

一只大手猛然按在了腦后，將他的面皮死死地貼在沙地上摩擦。

伴著清脆的咔嚓聲，兩只胳膊被反拗到了身后，刺骨的疼痛陣陣襲來，壓過了揪心的恐懼，讓他不覺就慘嚎出聲：

“痛！痛！大人饒命，大人饒命啊！小人是良民...呃！”

“刁民閉嘴！”

堅硬如鐵的膝蓋重重壓在了頸側，中年漢子大張著嘴巴卻再呼不進一絲空氣，黝黑的面皮上緩緩泛起了道道青紫，眼前的一切都漸漸模糊起來。

我......我要死了嗎？

不，不！我的寶貝還沒賣出去！

我不想死啊！

中年漢子像垂死的魚一樣掙扎起來，但眼前仍不可抗拒地黑了下來，耳邊的喧囂似乎也開始遠去。