“姨爹甫任鹽政便能運籌帷幄，厘定繁務，如此才干侄兒生平僅見，著實欽佩。”

姚弘旭心中已涼了半截，卻仍不禁由衷贊了句，方才輕聲問道：

“所以...依姨爹的意思，父王的想法便全然行不通了？

可這兩淮鹽商富甲天下，五百萬的現銀想來不至于就讓他們捉襟見肘吧？”

林如海原待隨口敷衍過去，但被這皇孫如此誠心夸贊，心中也著實受用，更思及他心思敏銳難以糊弄，因此微微遲疑之后還是說了句實話：

“論理，兩淮鹽商中身家百萬者的確不在少數，賑災修河的百萬缺口也非不能催捐出來。

但此事非不能為，而是...不敢為。

只因這兩淮鹽課，便占了天下鹽稅的一半，其中損益盈虛，動關國計。

哪怕只有半分閃失，我便也萬死莫贖了，但那時以王爺之尊，恐怕也難當此重責啊。”

也就是說兩淮鹽商果然有錢，只是這姨爹擔不起一絲他們撂挑子的風險...

果然，別指望旁人能替自己火中取栗，除非他也是個“敦”的。

姚弘旭已看清了林如海的決絕態度，但還是不死心地問了句：

“既如此，那四伯南下募款，不日將到，難道也要無功而返不成？”

林如海輕描淡寫：“這擾亂行鹽的責任敦王爺擔不起，雍王爺自然也是一般。”

姚弘旭見他遮遮掩掩，索性徑直問道：

“所以...皇祖父對姨爹到底有何交代，才會讓姨爹這般避八伯而遠之？”

林如海驟然黑了臉：“子明何出此言？揣測圣意可是大不敬之罪！”

“行罷，侄兒不問了就是，這里便向姨爹辭行了。”

姚弘旭無奈搖頭，笑著起身告辭。

但不待林如海如釋重負，他便接著說道：

“侄兒這就疾馳回京，有了二伯行將復立的好消息，父王和八伯那兒也就能交代過去了。

還請姨爹放心，您的功勞我自然也會一字不漏的。”

說著，他拱了拱手，轉身就走。

林如海登時色變，豁然起身喝道：

“站住！你...你究竟待要如何？！”

姚弘旭止步回身，笑吟吟道：

“侄兒最想要的，自然是姨爹能幫我催捐那些鹽商，趕在四伯抵揚之前湊齊那百萬缺口，而后具折呈報。

如此皇上開顏，災民受益，八伯也定會牢牢記住姨爹的情誼。”

“好！好一個八賢王啊！”

林如海濃眉倒豎，語氣譏諷，而后斷然拂袖而去：“此事恕難從命！”

屢敗屢戰的落榜美術生早習慣了唾面自干，忙笑著拽住了林如海的大袖：

“欸，姨爹還請留步。”

“這《孫子兵法》有云，‘求中得下，求上得中’，侄兒初出茅廬，還只會照本宣科。

方才若有冒犯之處，還望姨爹看在孫子他老人家的面上容諒則個。”

林如海一時險些破功，連忙壓了壓上揚的嘴角，冷眉冷眼地仍要拽出袖子離開。

只是連抽三次都紋絲不動，卻似乎聽到了一聲“刺啦”，眼角不禁跳了幾跳，只得松了口風：

“那子明的‘中求’為何？”

姚弘旭見他神色微有緩和，忙殷勤地將他讓回座位，“靦腆”笑道：

“侄兒這‘中求’仍是想請姨爹告知皇祖父的旨意，也好讓我和父王能更好地上體天心，為皇上分憂啊。”

林如海又黑了臉，就要起身再走。

姚弘旭忙輕輕一按：“姨爹有話好說，這‘中求’不行，侄兒這還有‘下求’不是？”

林如海抬了抬身子，但肩頭那股柔和力道卻沛然難當，一時臉色更黑了三分，半晌才從牙縫里擠出幾個字來：

“弘旭王子，但講無妨！”

“曖，姨爹這話卻生分了，賈姨媽就跟我的親姨媽一樣，林妹妹也像我的親妹妹，林姨爹自然也就是我親姨爹了。”

姚弘旭笑著拉了幾句關系，但見林如海面色不豫，便也就提出了自己真正的要求：

“皇祖父素來鐘愛能臣干吏，而姨爹更是其中之佼佼者，所以侄兒想入姨爹幕府觀摩學習一陣子。

如此一來，等到十八歲出學之后，侄兒在宮內行走當差便能游刃有余，也好壓過那些堂兄弟們一頭。”

林如海臉色這才好看了一些，微微抬了抬眉，緩聲道：

“子明能有此心，陛下知之也定然欣慰，況且子明教導黛玉在先，我如何能不答應呢？

只是理親王那事兒...”

好家伙，我堂堂皇孫想要自費打工，你卻連小黛玉的人情都要一并勾去？

果然這些封建官僚沒一個好相與的！

要不是宣揚廢太子要復位的消息定然會觸怒皇祖父，從而影響我的長子爵位，說不定還會連累了我那姨媽...

我高低要試試你到底怕不怕！

姚弘旭心內暗哼，面上撓頭：

“姨爹說得什么事？侄兒全已忘了。”

“好，好，如此甚好！”

林如海爽朗一笑，抬起右掌：

“君子之約，擊掌足矣，明日子明就隨我去前頭坐堂視事罷。”

姚弘旭也收住力道輕輕一擊：“子明謹遵東翁鈞令。”

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“東翁，東翁，哈哈哈...”

“我林某人如今也算是出息了，竟還收下了皇孫為幕僚。”

上房東臥，林如海已換過一身便服，正對著鏡子整肅衣冠，臉上的笑意怎么都止不住。

賈敏一面微微俯身，親自取過幾上的扇套、表套等活計為他別在腰帶上，一面輕輕哂笑道：

“夫君方才還笑我言語不慎，教一個半大孩子套了話去。

怎么如今自己被‘賣’了，卻還替我那侄兒數起錢來了？”

林如海擺手而笑：

“子明之敏銳穎慧...唔，還有那身氣力，確非尋常青年能及，為夫已是信了夫人方才之言。

只是他到底還是年輕，一上來先露了自己底牌...

他若不說自己有個‘下求’，再堅持以回稟八皇子為要挾，我說不得就真要松口把陛下的旨意說于他聽了。

如此怎么能算我被他‘賣’了呢？”

“夫君猜出理親王有望復位的消息一旦傳揚出去，非止夫君會失了圣眷，只怕我們滿門都有禍患...”

賈敏挑了挑眉，輕聲哼道：

“若我當時在場，只管由他去八皇子那兒告密，且看他舍不舍得我這個姨媽和他的玉兒妹妹流落街頭！”

林如海微不可察地皺了皺眉，口中只是不信：

“夫人的意思是，子明一開始就只是為了入我幕府？

可我衙門里并無見不得人的陰私，且這幕僚更無決斷之權，我只不聽他的建議也就是了，他便是想使壞也沒法子的。”