女僧休憩的屋內(nèi)，僅有一盞燭臺(tái)。

足足容納百人的房間緊靠著那縷微弱的燭火。所有人按部就班躺在床鋪之上，可卻有一張床鋪是空的。

住持提著燈，從屋外走進(jìn)。

白日看上去慈悲和善的面容，此刻在黑夜里卻顯得無(wú)比陰沉。她提燈，一一走過(guò)所有的床鋪，女僧們似是早已習(xí)慣了，神色木訥，無(wú)比乖巧。

腳步聲停下，凈心住持停在那張空床鋪前，微弱的燈光照耀著她下半張臉，她唇角，牽起一抹詭異的笑容。

“幺娘，去哪了？”

陰冷的目光掃過(guò)眾人，最后落在空床鋪旁的那個(gè)女孩身上。

女孩害怕的發(fā)抖，連連搖頭。她緊緊抱著自己，蜷縮在床角，滿眼警惕。

凈心住持冷笑，垂眸看向她，像是在看一只螻蟻，“幺娘身份特殊，定然逃不走。”

“可她今晚丟了……那她的差事，可就得你來(lái)頂上了。”

她伸出手，安慰般拍了拍女孩的腦袋。明明動(dòng)作是那般溫柔，可在濃墨般的夜色里竟顯得那般詭異。

女孩渾身顫抖著，眼淚打轉(zhuǎn)滿眼絕望，她小聲嗚咽卻根本發(fā)不出聲音。

這樣如地獄般的日子，她真的不想再過(guò)了。

……

西南角的房間內(nèi)，燃著好幾盞燭火。

姜志明雙手負(fù)于身后靜觀窗外夜色，道貌岸然的外表頗有威嚴(yán)，久居高位，讓他眉宇間多了高傲和漠然。

崔氏如今只有一位紈绔嫡子，崔相國(guó)也老了；同為崔氏效力，相國(guó)的位子，勢(shì)必會(huì)從他和沈知禮兩人中選擇。

那雙眼底滿是狠厲，若是被沈知禮搶先一步除了陸燼棠母女以示忠心，再加上沈知禮又娶了崔氏嫡女，那沈知禮的勝算可比他大多了。

他得盡快動(dòng)手，在這幾天內(nèi)，就得除了這對(duì)母女。

“大人，按您的吩咐人帶到了。”

品茶冥思之際，屋內(nèi)被輕輕叩響。低沉而熟悉的女音讓姜志明猛地蹙緊眉頭。

他沉著臉色推開門。

來(lái)人正是那滿臉慈悲祥和的靜心住持。她身后，一女子身著黑色斗篷，微微顫抖。

姜志明瞇了瞇眼，有些暴躁的將住持拽進(jìn)屋內(nèi)，蠻橫的大力將靜心住持的手腕攥出幾道紅痕，險(xiǎn)些摔倒在地。

“大人？”靜心住持不解抬頭，姜志明卻惱怒抬手，狠狠甩在她臉上。

白皙的臉頰瞬間出現(xiàn)一道掌印，暴怒的聲音連帶著被打時(shí)帶來(lái)的短暫眩暈，讓靜心住持徹底愣了神。

“蠢貨！”姜志明怒罵，額角青筋跳起。

“誰(shuí)讓你帶她來(lái)的！你沒看到那個(gè)毒婦今日來(lái)了嗎！你是生怕她發(fā)現(xiàn)不了？”

靜心住持來(lái)不及反應(yīng)，連忙拉著那黑袍女子伏跪在地，“大人息怒……”

她臉頰火辣辣的疼，也不敢伸手捂，只是小心翼翼抬頭看向姜志明，“是您……您讓我，帶人來(lái)的啊？”

姜志明氣的抬腳踹在她胸口，滿臉陰鷙狠厲，“蠢貨！中計(jì)了！”

那雙眼眸因?yàn)榕舛涑庵t血絲，更顯駭人。他緩和了好久，才堪堪恢復(fù)些許理智。

“你來(lái)時(shí)，有人看到嗎？”低啞的嗓音摻雜著病態(tài)可怖的怒意。

靜心住持連忙搖頭，捂著胸口咳出一口鮮血，“大人放心，我嚴(yán)格禁令不許給他們多送燭火……咳咳……”

“我來(lái)時(shí)刻意避開了禁軍巡視的路線，況且天色如此之黑更無(wú)人察覺。”

姜志明居高臨下的看著靜心住持，眸中寒光森然刻骨。

他似是抉擇著什么，半晌后，冷聲開口，“滾。”

靜心住持如蒙大赦，連忙拉起身后女子就要離開。

“她，殺了。”

她震驚回頭，可姜志明卻仍是那副高高在上的模樣，說(shuō)出的話平靜之中卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

“大人，不可啊！”靜心住持連忙開口，“皇家寺廟來(lái)的每個(gè)人都記錄在冊(cè)，每次沈昭凰都要親自翻查，若是平白無(wú)故死了人她定然會(huì)有所察覺……”

“之前死的幾個(gè)，你不都遮掩過(guò)去了？”姜志明牽起唇角，摩挲著大指上的那枚扳指。

他聲音幽冷，“還是說(shuō)，你也想死？”

“大人饒命！”靜心住持連忙跪地，滿臉驚恐，“之前的都以病故遮掩過(guò)去了，可今日那毒婦才見了我們，她心思狡詐手段狠辣，若是以病故為由定然會(huì)懷疑啊！”

“滾！”姜志明徹底怒了，狠狠踹在靜心住持的胸口。

那微微瞇起的眼眸中，閃過(guò)一抹興奮和殘忍，“等那毒婦走了，把她送到我府上來(lái)。”

“是。”

“還有。”姜志明開口，冷漠的聲音讓人通體生寒，“一天內(nèi)找出假傳我命令的人，要么他死，要么你死。”

……

房間外的灌木叢很高，高到能將七尺高的男子完全遮住。

黑夜成了最好的保護(hù)色，讓一切隱匿在灌木叢中的身影，與之巧妙融合。

沈迎與謝硯修并肩而立，站在灌木叢中，透過(guò)枝葉間的空隙觀察著那間屋子。直到靜心住持和那黑袍女子走遠(yuǎn)了，她才輕聲嘆息，“你們?cè)缇椭溃言聫R的這些勾當(dāng)？”

謝硯修換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)靠在身后樹上，他雙手環(huán)胸，只是輕笑一聲，沒有回答。

“身處絕對(duì)高位，最怕牽扯進(jìn)世家大族的利益，被他們冠上圖謀不軌欲意謀反的罪名，離間大人您和帝王，奪走大人手中權(quán)勢(shì)，再以清君側(cè)之名徹底將大人抹殺，釘死在逆賊的恥辱柱上。”沈迎嘲諷笑了一聲，垂下眼眸，看向掌心那枚精致的藥罐。

“這些蠢材，也就這點(diǎn)招數(shù)了。”

謝硯修頗為贊賞昵著她，“你倒是通透，能憑今日所聞和方才聽到的幾句對(duì)話，就猜出了大半。”

“是他們，蠢的無(wú)藥可救。”沈迎冷冷抬眼，上下打量著謝硯修，轉(zhuǎn)身離開。

謝硯修也不急，仍是這般懶散的目光跟上她。

“若我是姜志明或沈知禮，一開始就不會(huì)給大人升官的機(jī)會(huì)。”沈迎撥開礙目的雜草，唇角勾起一抹冷笑，“他們最大的錯(cuò)誤，就是放任大人到了如今的地位。”

“殺人不見血的方式有很多，清正廉潔之人，最怕人潑臟水。”

“只要一直潑，那人只能不斷自保，疲于見招拆招便沒了力氣反擊。周而復(fù)始，再警覺的人也會(huì)沾上污穢，鎩羽而歸。”

待走遠(yuǎn)了，沈迎才停下腳步。

她笑著看向沈知禮，星光落在她眼眸之中，熠熠生輝。

“大人，如今是您求著臣女合作，就不拿出些誠(chéng)意來(lái)嗎？”