第一章 早期國家階段的權力運作與統治理念

一般而言，夏、商、西周是我國早期國家階段[1]。之所以稱這一時期為早期國家，唯其進入國家時代不久，國家管理與社會控制的手段、方式尚處于初級階段。這一時期，國家權力運作的具體方式與成熟國家階段有很大不同，這一方面是時代因素造成的，另一方面也與國家權力運作過程中形成的統治理念息息相關。

研究早期國家的統治理念，須探析這一時期國家權力運作過程中形成的制度框架及其內在結構，這樣才能有撥云見霧之功效。早期國家階段政治制度的內在結構是形成國家統治思想的基石，也是展現當時最高統治者統治理念的平臺，同時也能直觀地反映出當時的社會形態。