第二章 明清江西鄉紳產生的途徑

明清時期的鄉紳是如何產生的？這是每個研究鄉紳的學者都要探究的問題。從前面所述學者們對紳士、鄉紳與士紳的理解可知，鄉紳主要產生于科舉功名與學銜，但也有通過“捐納”的形式獲得鄉紳或紳士地位；若將對鄉紳的定義放大為“把鄉間有影響力但無功名者也列入鄉紳”，那鄉紳的產生就不僅僅是科舉功名與學銜了；在鄉間影響力的產生，有著多方面的原因：可能是因為他有科舉功名，有著官府給予的一些特殊待遇和特權；也可能是由于他的文化學養使他在鄉間獲得威望；還可能是有經濟實力的大族的領袖人物在基層有家族勢力；鄉間的威望還往往是由于有善舉而使眾服。