安德烈不慌不忙地啜了一口酒，他早就預(yù)料到這樣的質(zhì)疑。

“先生，您還記得基輔羅斯鼎盛時期，切爾尼戈夫被稱為什么嗎？北方皇冠上的明珠。智者雅羅斯拉夫大公的兄弟曾統(tǒng)治那里，你們的圣墓教堂比許多西歐大教堂還要古老。”

切爾尼戈夫的代表眼中仿佛浮現(xiàn)了那段輝煌的歷史。

安德烈知道擊中了要害，這些斯拉夫城市最敏感的神經(jīng)就是被遺忘的榮光。

他從彼得手中接過《哥薩克聯(lián)邦憲法》副本：“請諸位過目。”

“這……太理想化了。”切爾尼戈夫代表最終評價，但語氣已經(jīng)不像開始時那么懷疑。

安德烈微笑：“漢薩同盟曾經(jīng)也只是幾個漁村的約定。現(xiàn)在呢？他們的商船遠(yuǎn)達(dá)英格蘭和諾夫哥羅德。”

“如果莫斯科來犯，基輔會立刻支援嗎？”東部邊境城市代表直截了當(dāng)?shù)貑枴?

“不僅基輔，整個聯(lián)邦都會響應(yīng)。想象一下，如果外國軍隊(duì)圍攻你們的城市，他們將面對來自切爾尼戈夫的弓箭手，還有狄奧多羅的哥特騎兵，卡法城的大炮，當(dāng)然還有扎波羅熱的哥薩克。”安德烈堅(jiān)定地回答，

“若有人不按憲法條約來行事又該如何呢？”

“我不是立陶宛貴族，這不是上位者對下位者的恩賜，而是互相的誓言。看看第七條。”

所有人的目光都轉(zhuǎn)向那條不起眼的條款：

任何締約方違反核心條款，其他成員有權(quán)采取包括軍事手段在內(nèi)的一切措施維護(hù)聯(lián)邦完整。

“你擔(dān)心有人違約，那就讓我們用劍來確保。”

“那么這個軍事統(tǒng)帥，也就是執(zhí)劍人，我們該如何選舉。”

安德烈早備好答案：“聯(lián)邦軍事統(tǒng)帥由各城代表選舉產(chǎn)生，任期五年，可連任，第一次選舉將在簽署儀式后進(jìn)行。”

一位年輕代表插話：“陛下，如果……我是說如果……統(tǒng)帥決策錯誤導(dǎo)致慘敗，怎么辦？”

安德烈微笑：“憲法第十五條：三分之二成員城邦可投票罷免統(tǒng)帥，或在戰(zhàn)時成立聯(lián)合軍事委員會監(jiān)督?jīng)Q策。”

代表們交換著驚訝的眼神。

這些條款顯然經(jīng)過深思熟慮，既給予統(tǒng)帥足夠權(quán)力，又設(shè)置了制衡機(jī)制。

有代表問：“修訂憲法需要多少城邦同意？”

安德烈立即回應(yīng)：“同樣三分之二多數(shù)。但核心條款：自治權(quán)、共同防御、信仰自由這些需全票通過才能修改。”

切爾尼戈夫的代表驚嘆于憲法的完善：“你把這些都寫進(jìn)去了？”

“白紙黑字。不像立陶宛的口頭承諾，我們的誓言將銘刻在每一座加盟共和國的廣場石碑上，讓子孫后代監(jiān)督。”

安德烈面對代表們，動情地說：“聯(lián)邦不是幻想，而是生存必需。各加盟共和國的重新繁榮，不可能是因?yàn)檎l的恩賜，而是因?yàn)槲覀兏矣跒樽约憾鴳?zhàn)。”

切爾尼戈夫的代表思索良久：“給我筆。”

————

圣索菲亞大教堂的金色穹頂下，焚香的青煙如紗幔般繚繞上升。

在今天，一個全新的傳統(tǒng)將要誕生。

“都準(zhǔn)備好了？”安德烈頭也不回地問道。

彼得道：“代表們都全都到齊了”

伊萬湊近安德烈耳邊：“你真要搞這個什么……選舉？直接宣布自己當(dāng)統(tǒng)帥不就行了？我們大伙都認(rèn)你。”

安德烈看向伊萬：“權(quán)力若是強(qiáng)奪來的，就得時刻握緊拳頭；若是眾人給予的，就能張開手掌。”

他拍了拍伊萬的肩膀：“再說，演戲要演全套。”

教堂中殿已經(jīng)布置成環(huán)形會場，代表們各自占據(jù)一片區(qū)域。

安德烈緩步走向會場中央。

所有交談聲立刻停止。

“朋友們！今天我們齊聚圣索菲亞，不是為了向任何君主宣誓效忠，而是共同決定哥薩克聯(lián)邦的未來。”

他展開雙臂：“根據(jù)《哥薩克聯(lián)邦憲法》，我們需要選舉一位軍事統(tǒng)帥。這不是終身職位，更不是世襲頭銜，而是在外敵來犯時統(tǒng)領(lǐng)聯(lián)軍的軍事指揮官。”

會場響起謹(jǐn)慎的掌聲。

“我提議三位候選人。”安德烈的話讓會場再次安靜，

“第一位，切爾尼戈夫的維塔利，他是商人出身，優(yōu)秀的商業(yè)頭腦能為聯(lián)邦帶來繁榮。”

“第二位，基輔的斯捷潘，在基輔保衛(wèi)戰(zhàn)中，他的軍事才能毋庸置疑。”

“第三位……”

安德烈看向每一張期待的面孔：“由各位提名。按照古老傳統(tǒng)，每位代表都有權(quán)將佩劍放在屬意候選人的腳下。”

會場立刻嗡嗡作響。

這個選舉方式既古老又新奇，很像基輔羅斯時期的維切會議傳統(tǒng)，但又被安德烈賦予了新的民主意義。

“我提名安德烈！沒有他，就沒有我們的自由。”基輔大司祭格里戈里用洪亮的聲音喊道。

附和聲如潮水般涌來。安德烈微微鞠躬以示謙遜，同時觀察著另外兩位候選人的反應(yīng)。斯捷潘爽快地點(diǎn)頭，昨晚的密談已經(jīng)確保了他的支持，而維塔利雖然面帶不悅，但在周圍代表的注視下也不得不勉強(qiáng)同意。

“那么，請三位候選人上前。”格里戈里主持道

安德烈與另外兩人走到會場中央的空地上。侍從捧來三個繡有各城徽章的墊子，放在他們面前。

接下來發(fā)生的一幕將永遠(yuǎn)銘刻在每個見證者的記憶。

首先是基輔的代表們，他們齊步上前，將佩劍放在斯捷潘面前，形成一個整齊的半圓。然后是切爾尼戈夫的代表們，數(shù)不清的劍堆在維塔利代表面前。

直到當(dāng)某個老代表顫巍巍地將自己的短劍放在安德烈腳下，這仿佛打開了閘門。

各城邦的代表們爭先恐后地涌來，接著是基輔議會的成員，甚至不少切爾尼戈夫的年輕代表也加入了行列。

安德烈看著腳下不斷堆疊的劍塔，他此刻覺得這比羅馬帝國的皇冠還要帶感。

直到最后一把劍落下時，整個教堂鴉雀無聲。

格里戈里清了清嗓子：“根據(jù)《哥薩克聯(lián)邦憲法》和古老傳統(tǒng)，我宣布安德烈當(dāng)選哥薩克聯(lián)邦首任軍事統(tǒng)帥。”