在眾人錯愕的目光中，士兵將花驚鴻五花大綁的押走了。臨走前花驚鴻特意吩咐掌柜的不要來尋自己，干好自己的活。

掌柜目送林羽衛押解花驚鴻走遠，眉頭蹙起又松開，輕輕捋了捋白須不做多想。既然少幫主不讓下面的人參與進去，那就一定有他的理由。臉上恢復了往日的嚴肅，“一個個的都愣著干什么，看什么看，趕緊去干活。”

伙計們見掌柜如此，只得收斂心神，恢復了日常的工作，但這一幕的消息不脛而走，成了臨安城后幾日里人們茶余飯后的談資。

中年人似乎對花驚鴻是不是本人并不在意，更像是完成了一個任務，出了分舵長舒了一口氣。

“押走。”待衛軍將花驚鴻帶出分舵，更是連看都懶得看一眼，揮揮手當先上馬而去。

行至菜市口，中年人哈切連連，翻身下馬，叫停衛軍，“你們在這等著，我出趟宮。”

他前腳身形剛入巷口，一支利箭夾雜著破空聲急速射來。衛軍訓練有素，雖然意識到有敵襲，但還是慢了一步。利箭穿透一名衛軍咽喉，后者應聲倒地。

“敵襲！”衛軍緊急做出防御陣型，將花驚鴻圍在中間。

利箭如雨滴般成群從四面八方射來，衛軍奮力抵擋，但在絕對數量面前，他們的人數就顯得很是單薄，時間不多，衛軍已經被盡數射殺。

一個黑衣人從一處破損的墻角跳出，手中一柄短刀隨手一劃，割開捆綁花驚鴻的繩索，然后，當著他的面，脫下一身黑衣，露出身穿的林羽衛軍裝。

“來人啊，嫌犯逃跑了！”一聲大喊從此人口中喊出，并斜眼看向花驚鴻。

“我去。”花驚鴻沒想到他來這么一招，剛想說聲感謝的話硬生生堵在了喉間，運起內力，飛上一處屋檐，起躍間消失在遠處。

蕭玉珩不知什么時候帶著一隊兵馬向著花驚鴻逃走的方向追去。花驚鴻看著追來的衛軍，手向腰間摸去，空無一物的腰間讓他想起那晚寒泉劍隨著倭寇被毀，手中亦沒有趁手的兵器，只有內力用來逃跑，這讓他頓感無力。

逃了一陣，行到一處低矮的民宅群，身后已經看不見追兵，花驚鴻停下身形打算稍作休息。

“小伙子，你可是來找人的？”一個老嫗扶著滿是蟲洞的破舊木門，滿頭花白隨便用根草繩盤起，佝僂著身體，正一臉慈祥的看著花驚鴻。

“白小七是住在這里嘛？”花驚鴻勉強鎮定心神，仔細打量對方。

“你是說白丘的小兒子，七小子嘛？就在向前走第三戶，大門上貼著門神的那間便是他家了。”

“多謝。”花驚鴻雙手抱了個謝，轉身便走。

“小伙子，他家現在沒人，來我家里坐坐吧，他們爺倆一會兒就回來了。”

“不必了。多謝老人家。”花驚鴻說話時卻沒有轉身。

“這可由不得你！”老嫗說話的聲音突然變了，剛才還是蒼老的聲音瞬間變得洪亮，中氣十足。

花驚鴻腳步向右，側身扭腰，躲過一枚從身后襲來的暗器。緊接著，腳下不丁不八，向左一劃，身體魚貫向前，腳下一跺，縱身而起。

卻不料頭頂有寒風襲來，剛運起的內力被迫壓下，傳至雙腿，變躍起為翻腿，雙腳與頭上襲來的劈腿相撞，接力向后掠，后退數步方才停下。

暮色四合，低矮的檐角在殘陽中投下細長陰影。花驚鴻喉間腥甜翻涌，方才強行提氣已牽動內傷，右臂被老嫗暗器劃破的傷口滲出血珠。

“喀嚓！”老嫗佝僂的身形突然挺直，灰布衫下爆出金鐵交鳴之聲。她撕開人皮面具，露出一張精美面容，發間銀簪化作數枚牛毛細針激射而來。花驚鴻踢翻墻邊竹匾，竹篾在針雨中炸成齏粉，他趁機滾入巷角，后背卻撞上冰冷的鐵鏈網——這巷道竟是精心布置的陷阱。

“忍法·朧車！”女忍雙手結印，青煙自袖中漫出。煙霧凝成三輛燃燒的鬼面牛車，車輪碾過青石板的聲響裹著鬼哭狼嚎之聲。花驚鴻瞳孔驟縮，記起師傅所說年輕游歷至東瀛時，曾見伊賀流上忍以幻術惑敵，此刻鬼車虛實難辨，車輪過處磚石盡碎。

寒泉劍不在手的空落感令他呼吸一滯，指尖摸到腰間暗袋中的磁石。鬼車逼近的剎那，他揚手擲出磁石，鐵鏈網應聲吸附其上，扯出半丈缺口。足尖點著鐵鏈借力騰空，女忍的苦無已貼著腳底打進墻磚半寸有余，刃上幽藍磷火將石面蝕出蜂窩狀孔洞。

“你這樣的廢物怎么能殺的了武田一夫？”女忍輕蔑道，雙手各執鎖鐮與肋差躍上屋頂。鎖鐮橫掃時帶起腥風，花驚鴻側身閃過，鐮刀卻突然變向回勾，寒光直取后頸。千鈞一發之際，他扯下腰間玉帶灌入內力，軟玉竟繃得筆直，與鎖鐮相撞迸出火星。

女忍瞳孔微震，鎖鐮絞住玉帶欲奪兵器，花驚鴻卻順勢松手，袖中三枚銅錢破空而出。女忍旋身躲避，銅錢卻中途互撞變向，一枚嵌入她發髻，兩枚削斷束甲絲絳。鐵甲片嘩啦啦散落，露出內里蛇鱗軟胄，月光下泛著詭異青芒。

“八嘎！”女忍怒叱，肋差劃過小指，血珠滴落處爆開毒霧。花驚鴻屏息疾退，毒霧卻如活物般纏來，所過之處磚瓦滋滋作響。危急間瞥見巷口水井，他引掌拍向井欄，掌風激起丈高水柱。毒霧遇水凝結成青黑色黏液墜落，女忍的鎖鐮已穿透水幕直刺心口。

“鐺——”

一柄烏木算盤突兀架住鐮刃，掌柜的白須在夜風中飛揚。老人五指撥動算珠，精鐵所鑄的鎖鐮竟被震成數段。女忍暴退數步，盯著算盤上“漕運天下”四個鎏金小字，臉色驟變：“七珠定海？你是二十年前...”

話未說完，掌柜的翻掌拍出，女忍如斷線風箏撞塌磚墻。煙塵中傳來她怨毒的低語：“嚴大人的船隊已過黑水溝...”隨即化作團煙霧消散，只留半截染血的蛇鱗甲片叮當落地。

花驚鴻扶墻喘息，喉間鐵銹味愈濃。掌柜的拾起玉帶遞還，算珠上殘留的鎖鐮碎屑簌簌而落：“少主可知，方才那招'霧隱血遁'需折三年陽壽？”

西天最后一縷霞光沒入地平線，遠處傳來漕船號子，混著咸腥的河風掠過瘡痍巷道。花驚鴻抹去嘴角血漬，眼底映出江面粼粼波光，正有六道黑影，切開月色駛向深海。

“少主，您的傷勢嚴重，隨我回分舵休養吧。”

花驚鴻微微擺手，“我的傷不要緊，你回去連夜將這個帶回總舵。”說著從懷里取出一個青色荷包遞給掌柜。

“少主，這是...”掌柜略一掂量發現很輕。

“這是我三天前在私運船的倭寇身上找到的半幅海防圖。”

“海防圖...”掌柜低聲重復了一遍，“好，我這就回去。少主還是隨我回去吧。”

“我還得去趟怡春園，小七說有些東西放在了那里，我去看下。”

“那好吧，老奴馬上動身。少主多保重。”掌柜拱手告別，急急回去了。海防圖泄露事關重大，必須馬上匯報幫主。

花驚鴻辨認了一下方向，向著怡春園走去。穿過這片民宅，來到大路上，借著月光和幾盞昏暗的黃燈籠，邊走邊想著自己今天的經歷。如果說昨天蕭玉珩讓自己到分舵是為了讓官兵順利抓到自己，那半路劫囚的人又是什么人，會不會是蕭玉珩安排的人。一切看似說的通，但剛才的那個忍者卻是個變數，而且看樣子蕭玉珩不知道這個忍者的存在。

“嗖...”的一聲，突兀的寒風打破了夜的寂靜。花驚鴻氣沉丹田，用力向左側身，一柄手里劍從身前飛過，劃破了衣服，一股腥臭味鉆入鼻孔，劍上竟然喂了毒。

“去死吧！”一道身影從花驚鴻身后的轉角處一閃而過，鋒芒頓時暴漲，一柄短匕被人雙手握著，身影高高躍起，向著花驚鴻撲來，眼看就要刺進花驚鴻的胸口。

然而此時的花驚鴻身受重傷，已經運不起一絲內力變招，只能看見月光下一張精致的臉上寫滿怒意，正是剛剛離去的女忍者，兇神惡煞的揮舞匕首向自己胸口刺下。

說時遲那時快，就在生死一線間的時刻，一顆石子從花驚鴻身后飛來，不偏不倚的正好射中女忍者的腋下，緊接著又是一顆射中了她的手腕。女忍者整條胳膊頓時酸疼，下意識的松開了手，匕首落地，整個人也跌落在地。

“噔噔噔...”一陣急促的腳步聲，一個瘦弱的身影竄出巷子，跑到花驚鴻身前。

“快走！”一個十五六歲的少年對花驚鴻說道，手上還拿著一把彈弓。花驚鴻看著這天降的救星，使出吃奶的力氣站了起來，少年連忙上前攙扶。

二人轉身要走時，女忍者似乎緩過些力氣，又爬了起來，少年不由分說直接上去就是一腳踹在女忍者胸口。

女忍者再次倒地，少年又補了幾腳才算完，攙扶著花驚鴻遠離此處。

直到走到怡春園門前，接著園子門前兩盞紅燈籠花驚鴻才看清，少年雖然穿著有些破爛，但略顯凌亂的頭發還是盤的比較整齊，黝黑的臉上一雙明亮的眼睛似有靈氣。

“你是...”花驚鴻略一沉吟，“丐幫的小叫花。”

“花爺說的沒錯，我叫江小魚，是丐幫的二袋弟子。”小叫花說著指了指胸前破爛的兩個衣袋。

“你剛才救我是受誰所托？”

“沒有人。”江小魚搖搖頭，笑道，“花爺您的名聲可是極好的，怡春園里誰不知道漕少幫主，花爺。”

“你也在這里？”花驚鴻看了一眼大門口又看了一眼少年。

“不，我和幾個伙伴在這里附近討生活。這里都是達官顯貴們出入的地方，能撈到不少好東西。”

“多謝你，今天救命之恩我一定報答。你想要什么盡管說。”

“不要。”江小魚搖頭，“花爺平時對我們很好，能救您一次是我幾輩子都不敢想的福分。如果您硬要給點東西，可不可以讓我吃頓飯，饅頭咸菜就行。”

“哈哈哈...”花驚鴻一笑牽動傷勢，咳出血來。又怕嚇到江小魚，隨即用手抹去，“走，今天花爺請客。”二人說罷轉身進了怡春園。