江面浮動的月光被攪成碎銀，濃霧裹著桐油燃燒的焦臭撲面而來。蕭絕劍鋒劈開船底暗格的剎那，黑如墨汁的腐水裹著碎木噴濺而出，數具腫脹的尸身如提線木偶般彈起。楚云辭后腦撞在濕滑的桅桿上，腥甜的銹味在舌尖漫開——那鐵銹味里竟混著苗疆腐心草的酸苦，與三日前驗尸房的氣息如出一轍。

“喀啦啦——“

生銹的鐵鏈摩擦聲刺破耳膜，青灰色的浮尸手腕戴著青銅狼頭環，空洞的眼窩里鉆出猩紅水蛭。楚云辭指間銀針震顫，瞥見尸身脖頸處紫黑潰爛——正是《洗冤集錄》記載的“七日癲“毒斑！

“坎位三尸！“她厲喝聲被江風撕碎，三枚銀針破空釘入腐尸大椎穴。蕭絕玄甲映著火光，劍鋒削斷橫掃而來的鐵鏈，火星濺在浸透桐油的纜繩上，瞬間竄起丈高火蛇。

船體在爆炸中劇烈傾斜，成袋毒米順著甲板滑入江心，激起腥臭的浪沫。楚云辭靴底在苔蘚遍布的船板上打滑，腰間藥囊被鐵鏈勾住甩向半空。各色藥粉混著江風潑灑，雄黃觸及尸身的剎那，“滋啦“騰起靛藍毒霧——那霧氣竟如活物般纏繞梁柱，在月光下織成蛛網狀。

“閉息！“蕭絕扯下半幅披風浸入江水，濕布蒙住二人面門。楚云辭咬破舌尖保持清醒，瞥見毒霧中浮動的金粉竟組成北斗七星陣。腐尸融化成的黑水滲入船板縫隙，整艘漕船發出令人牙酸的呻吟。

船尾暗艙鐵門被蕭絕踹開的瞬間，霉潮氣息混著尸臭撲面。月光從破洞漏入，照見堆積如山的賬冊間蜷著具枯骨——那白骨五指深深摳入松木案幾，案面陰刻的河道圖浸著深褐血漬。

“青州至洛水...“楚云辭指尖撫過朱砂標注的紅叉，突然觸到黏膩的觸感。油燈映亮指尖，竟是未干的血跡！蕭絕劍鞘掃落壁燈積灰，銅燈座背面嵌著的半塊虎符泛著幽光。

艙底傳來齒輪轉動的“咔嗒“聲，楚云辭旋身避開毒箭。箭鏃釘入賬冊的剎那，墨字遇毒泛起幽藍——“天圣四年秋，靖北侯私運...“字跡未竟，地板轟然塌陷！

腐朽的木板下露出青銅機關匣，七星陣鎖紋泛著尸油般的濁光。楚云辭轉動星宿盤的指尖微微發顫，匣蓋彈開的瞬間，萬千銀光如星河傾瀉——竟是數以千計的蠱蟲卵！

月光透過艙頂破洞灑落，蟲卵表面泛起珍珠光澤，內里蜷縮的幼蟲清晰可見。蕭絕揮劍斬落撲來的蠱蟲，劍身卻被腐蝕出蜂窩狀凹痕。楚云辭將雄黃粉混著硝石揚向蟲群，火折子劃出的弧光點燃毒霧，在艙頂炸開絢麗火網。

“抓緊！“蕭絕鐵臂箍住楚云辭腰身，玄甲撞破船板墜入江中。刺骨的江水灌入耳鼻，她看見沉船處浮起大團銀光——數萬蠱蟲卵隨暗流翻涌，如同江底升起的詭月。

江水裹著碎冰碴鉆進領口，楚云辭肺葉火燒般疼痛。蕭絕染血的掌心緊捂她口鼻，紺青的血絲在墨色江水中蜿蜒如活物。蠱蟲卵群嗅到血氣瘋狂聚攏，又在觸及血絲的剎那驚惶退散。

水下視線模糊成青灰色，楚云辭瞥見江底沉著半截石碑——“禹貢“二字被水草纏繞，裂痕處露出熟悉的簡體字批注。她伸手欲觸，暗流突然裹著腐尸沖來，潰爛的面容赫然是暴斃的戶部侍郎！

兩人浮出水面時，殘月已西沉。楚云辭趴在浮木上劇烈咳嗽，江風送來對岸模糊的更鼓聲。蕭絕玄甲滴著水，劍尖挑起漂浮的蠱蟲卵：“這些蟲卵遇血則活......“

話音戛然而止。楚月蓉緋色裙角從沙洲蘆葦間閃過，懷中抱著的青銅匣刻著雙魚紋——正是藥王谷地宮失蹤的《毒經》下卷！她足尖點過浮尸，繡鞋沾染的靛藍染料在月光下泛著冷光，與漕幫死者衣料如出一轍。