晨光熹微，太極殿前的漢白玉廣場(chǎng)上，隨著“退朝”的唱喏聲落下，官員們潮水般退去，躬身魚貫而出。

寬大朝服袍袖在微風(fēng)中拂動(dòng)，三兩低語(yǔ)，腳步聲在空曠廣場(chǎng)上漸行漸遠(yuǎn)。

唯馮景與宇文泰，遵旨留于殿門外。

陽(yáng)光升高，落在他們身上，略顯刺眼。

不多時(shí)，一名內(nèi)侍官碎步踱來(lái)，在兩人間站定，微躬身，聲音細(xì)柔：

“兩位使者請(qǐng)稍候。陛下回后宮更衣，稍后便會(huì)傳召。”

馮景、宇文泰對(duì)視一眼，皆點(diǎn)頭稱是。

就在此時(shí)，一陣沉穩(wěn)有力的腳步聲自身后傳來(lái)。

兩人回望，只見(jiàn)一位身材魁梧、面容與賀拔岳有幾分相似，但更顯年長(zhǎng)持重的將領(lǐng)正大步流星而來(lái)——正是賀拔勝。

他顯然特意留下，要與弟弟的使者打個(gè)招呼。

“勝公！”馮景、宇文泰見(jiàn)狀，忙不迭躬身行禮，態(tài)度恭敬。

對(duì)這位賀拔家長(zhǎng)兄，不敢絲毫怠慢。

未等賀拔勝開(kāi)口，他身邊一親兵已搶先挺直腰桿，帶著幾分自豪道：

“二位有所不知，我家主公如今已蒙陛下隆恩，加封太子太傅了！”

“哦？”馮景、宇文泰聞言，眼中同時(shí)掠過(guò)驚訝，這消息來(lái)得突然。

“哎呀，失禮失禮！”

兩人連忙再深揖，改口道：“參見(jiàn)太傅！我等消息閉塞，竟不知太傅榮升，還望恕罪！”

聽(tīng)到這聲“太傅”，賀拔勝臉上露出滿意笑容，只覺(jué)渾身舒泰。

心忖：阿弟雖手握雄兵，威震關(guān)隴，但在這朝堂之上，我這“太子太傅”的頭銜，終究在政治地位上，要比他的“大行臺(tái)”高那么一丟丟。

他擺手示意不必多禮，上前幾步，語(yǔ)氣親和地寒暄幾句，問(wèn)了關(guān)中近況和賀拔岳身體。

末了，熱情道：

“一會(huì)兒二位見(jiàn)過(guò)陛下后，不必急回驛館，直接到我府上來(lái)。自家兄弟派來(lái)的人，我定要好好招待，為你們接風(fēng)！”

馮景、宇文泰皆覺(jué)理所應(yīng)當(dāng)，當(dāng)即應(yīng)承：“多謝太傅盛情，我等叨擾了。”

宇文泰心思敏捷，目光不經(jīng)意掃過(guò)四周，暗忖是否該問(wèn)問(wèn)獨(dú)孤信兄弟是否赴宴？

聽(tīng)聞已調(diào)至皇帝身邊……這其中，莫非與賀拔勝之間……他正自思量，是否開(kāi)口。

就在此時(shí)，另一隊(duì)人馬簇?fù)硪蝗耍鄰奶珮O殿方向行來(lái)。

為首者身形高大，面色沉毅，正是權(quán)傾朝野的大丞相高歡。

身后緊隨孫騰、司馬子如，腳步從容，卻自有一股迫人氣勢(shì)。

賀拔勝、馮景、宇文泰立刻收斂笑容，再躬身行禮：“參見(jiàn)大丞相！”

高歡臉上帶著公式化微笑，擺手示意起身：“賀拔太傅，兩位使者，不必多禮。”

他目光落在馮景身上，特意上前一步，伸出手做了個(gè)虛扶的動(dòng)作，雖未觸碰，姿態(tài)已顯對(duì)遠(yuǎn)在關(guān)中的賀拔岳某種“尊敬”。

“兩位使者遠(yuǎn)道而來(lái)，車馬勞頓，辛苦了。”

高歡聲音溫和，卻帶不容置疑之意，“本相已命人在府中備下薄宴，今日定要請(qǐng)二位賞光，為你們接風(fēng)，務(wù)必前來(lái)啊！”

馮景、宇文泰臉上頓露一絲尷尬。

剛應(yīng)了賀拔勝，現(xiàn)在大丞相又親邀，這……兩人對(duì)視，不知如何應(yīng)答。

反倒是賀拔勝先開(kāi)了口，臉上帶著恰到好處的笑容，對(duì)高歡拱手：

“勝原本也想請(qǐng)二位去我那里坐坐，既然大丞相已有安排，自然去大丞相府上更為合適。豈敢與大丞相爭(zhēng)客。”

“哎，太傅說(shuō)的哪里話！”

高歡哈哈一笑，顯得十分豪爽，“太傅也一并來(lái)嘛！人多才熱鬧！咱們都是六鎮(zhèn)那苦寒地出來(lái)的丘八，自家兄弟，別講究虛禮，今日就湊一起，好好熱鬧熱鬧！”

他刻意放大了聲音，語(yǔ)氣熱絡(luò)，仿佛真只是老鄉(xiāng)相聚。

這話一出，氣氛頓時(shí)活躍幾分，也給了所有人臺(tái)階下。

賀拔勝自然笑著應(yīng)道：“既如此，勝就叨擾大丞相了。”

馮景、宇文泰也連忙跟著應(yīng)承：“多謝大丞相美意。”

高歡與賀拔勝等人寒暄完畢，先各自離去。

廣場(chǎng)上只剩馮景、宇文泰二人，以及幾名遠(yuǎn)遠(yuǎn)侍立的宮人，氣氛一時(shí)沉寂。

未幾，一名小黃門匆匆從內(nèi)宮跑來(lái)，對(duì)內(nèi)侍官耳語(yǔ)幾句。

那內(nèi)侍官隨即轉(zhuǎn)向馮景、宇文泰，臉上堆著謙恭笑意：

“二位使者，陛下已回寢宮。只是龍?bào)w勞頓，需更衣小憩片刻，還請(qǐng)二位隨小人先去偏殿休息。”

馮景與宇文泰自然應(yīng)諾。

與此同時(shí)，含涼殿內(nèi)。

元修轎子一落，便揮手，聲音帶一絲不易察覺(jué)的急促：“都退下，留常侍一人和婢女伺候便可。”

眾人喏喏退出，只留高歡派來(lái)的那名內(nèi)侍官頭目。

元修深吸氣，快步入內(nèi)室，一邊解著繁復(fù)冕服衣帶，一邊對(duì)內(nèi)侍頭目道：“快，給朕換常服，利索些！”

內(nèi)侍頭目不敢怠慢，連忙招呼兩名宮女上前，手腳麻利地為元修更衣。

剛換完，元修忽皺眉，捂小腹：“哎呀，許是早起受涼，朕要出恭。”

兩位專職婢女立刻手腳麻利地去恭房安放好包著香木屑的恭桶，點(diǎn)上熏香。

元修來(lái)到恭房，一擺手，示意她們出去。

內(nèi)侍頭目按規(guī)矩守在門外，心中無(wú)波瀾。

然，就在兩位婢女掩上門扉，準(zhǔn)備退下時(shí)，里面卻傳來(lái)元修聲音，帶著一絲刻意的慵懶：“那個(gè)……綠浮，你進(jìn)來(lái)伺候。”

門外內(nèi)侍頭目聞言，眉頭幾不可察地微蹙。

他記得清楚，這位皇帝登基后，每次出恭都極其厭煩旁人在側(cè)，今日這是怎么了？竟主動(dòng)喚人伺候？

一絲疑慮悄然滑過(guò)。

那名喚綠浮的婢女亦有些意外，但還是連忙應(yīng)聲推門而入。

只見(jiàn)元修已安坐，卻未有下一步動(dòng)作，反而吩咐：

“朕忽覺(jué)腹中便秘，一時(shí)半會(huì)兒恐難以暢通。出恭之際，讀書以靜心可助于加速，爾去將御案上那本《孫子兵法》取來(lái)。另，朕偶有心得，需作批注一二，再取一套筆墨紙硯來(lái)。”

綠衣婢女不敢怠慢，連忙應(yīng)“是”，躬身退出，匆匆去取。

守門的內(nèi)侍頭目聽(tīng)得真切，心中暗自吐槽：這皇帝真是臭講究，出恭還要看兵法、寫批注？

恭房熏香再好，還能比御書房清凈？

不怕熏暈過(guò)去！

不多時(shí)，婢女捧書卷文房四寶返回，恭敬送入。

元修接過(guò)，看了一眼擺放妥當(dāng)，便又揮手：“好了，你先退下。”

婢女再應(yīng)聲退出，掩上門。

恭房?jī)?nèi)，只剩元修一人。

他屏住呼吸，聽(tīng)著外面動(dòng)靜。

確認(rèn)無(wú)人靠近后，臉上慵懶閑適瞬間消失，代之以一種近乎急切的凝重。

他迅速?gòu)囊豁臣堉兴合乱恍〗牵砥鸺?xì)毫，蘸飽墨，屏息凝神，用極其微小的蠅頭小楷，在紙角上密密麻麻寫下一段話。

寫得飛快，心中卻充滿憤懣，被逼無(wú)奈！

每次他提筆寫字，哪怕批閱尋常奏章，這內(nèi)侍頭目都會(huì)殷勤守在旁，親手研墨。

名為伺候，實(shí)為監(jiān)視，要將他一舉一動(dòng)置于掌控！

今日借出恭，才得此空隙！

寫完密語(yǔ)，他小心翼翼折好紙角，藏入袖中。

然后拿起《孫子兵法》，翻開(kāi)中間，提筆大喇喇地在空白處隨意寫了幾行字，墨跡淋漓，內(nèi)容不過(guò)些無(wú)關(guān)痛癢的感想，甚至故意寫得潦草，仿佛真是隨性而為。

做完這一切，他才揚(yáng)聲道：“來(lái)人！”

內(nèi)侍頭目應(yīng)聲推門，元修已起身，將《孫子兵法》和未用完的筆墨遞給他：“收好吧。”

內(nèi)侍頭目接過(guò)，眼角余光快速掃過(guò)攤開(kāi)那頁(yè)，確有幾行墨跡未干的批注，字跡雖小尚算清晰。

心中那點(diǎn)疑慮又淡了幾分，看來(lái)小皇帝確實(shí)只是心血來(lái)潮，要在恭房附庸風(fēng)雅，并無(wú)異樣。

元修整理衣冠，踱步走出恭房。

剛在殿內(nèi)坐下沒(méi)多久，就有小黃門快步稟報(bào)：“啟稟陛下，賀拔大行臺(tái)兩位使者已在偏殿候旨多時(shí)。”

“宣。”

元修淡淡道，目光卻不經(jīng)意掃過(guò)身邊矮幾上放置的一方嶄新端硯。

那是一方質(zhì)地溫潤(rùn)、雕工古樸的硯臺(tái)，登基時(shí)宗正寺所貢珍品。

一個(gè)主意，瞬間成型。

片刻后，馮景在前，宇文泰在后，躬身步入殿內(nèi)。

“臣馮景（臣宇文泰），參見(jiàn)陛下！”

“兩位愛(ài)卿平身。”元修抬手，目光再次落在宇文泰身上。

此次距離更近，殿內(nèi)光線柔和，將宇文泰那張棱角分明、沉毅英武的臉龐映照得更加清晰。

元修的心，不受控制地又“砰砰”跳了兩下。

他強(qiáng)作鎮(zhèn)定，心中默念：希望一會(huì)兒遞東西，他能領(lǐng)會(huì)我的意思……

此人智計(jì)過(guò)人，名傳后世，應(yīng)該不會(huì)看不懂我的暗示吧？

定了定神，臉上露出溫和笑容，對(duì)二人說(shuō)道：

“兩位使者遠(yuǎn)來(lái)辛苦。朕聞賀拔大行臺(tái)在關(guān)中整軍經(jīng)武，穩(wěn)定地方，勞苦功高，實(shí)乃我大魏柱石，朕心甚慰啊。關(guān)隴之地，全賴大行臺(tái)支撐，方能為我朝西顧無(wú)憂之重。請(qǐng)轉(zhuǎn)告大行臺(tái)，朕在洛陽(yáng)，日夜思念其功績(jī)，盼其永鎮(zhèn)西陲，為國(guó)效力。”

這一番話，懇切真摯，既是籠絡(luò)，亦表倚重。

馮景立刻露出一副感激涕零神情，上前一步，深深一揖：

“陛下如此體恤大行臺(tái)，實(shí)乃天恩浩蕩！大行臺(tái)身在關(guān)中，心系朝廷，時(shí)刻不敢或忘陛下重托。臣等回去，定將陛下金玉良言，一字不落轉(zhuǎn)達(dá)！大行臺(tái)聽(tīng)聞，定感激涕零，誓死效忠，萬(wàn)死不辭！”

說(shuō)著，竟真的擠出幾滴眼淚，聲音哽咽，仿佛真被“恩寵”感動(dòng)得無(wú)以復(fù)加。

元修見(jiàn)狀，心中暗道：好演技，時(shí)機(jī)正好！

立刻側(cè)身對(duì)旁內(nèi)侍頭目道：“哎呀，看馮卿家如此激動(dòng)，快，帶馮卿家去偏閣凈面，稍事休息。”

“喏。”內(nèi)侍頭目應(yīng)聲，連忙上前攙扶著“激動(dòng)不已”的馮景，向偏閣走去。

就在內(nèi)侍頭目和馮景轉(zhuǎn)身離開(kāi)，殿內(nèi)只剩他與宇文泰——元修動(dòng)作極快地從袖中取出那寫滿蠅頭小楷的紙條，趁宇文泰躬身侍立當(dāng)口，飛速將其壓在身邊矮幾上那方嶄新端硯之下！

整個(gè)動(dòng)作不過(guò)一眨眼。

宇文泰一直微低頭，保持臣子恭敬，但眼角余光卻將元修這細(xì)微反常的動(dòng)作看得一清二楚。

看到小紙條被壓在硯下，他臉色驟然微變，但僅一瞬，快得幾乎無(wú)法察覺(jué)。

抬眼，正好對(duì)上元修投來(lái)的目光——那目光中充滿急切、期待與一絲不易察覺(jué)的懇求。

宇文泰眼神深邃，只對(duì)視兩秒，便又恢復(fù)古井無(wú)波的沉靜，依舊是那副面不改色的恭敬模樣。

元修心中稍定：他懂了！

不一會(huì)兒，內(nèi)侍頭目陪著整理好儀容、淚痕已拭的馮景回來(lái)。

元修此時(shí)已站起身，走到矮幾旁，親手將那方壓著紙條的端硯捧起。

硯臺(tái)入手微沉，質(zhì)感極佳。

他未看馮景，而是直接看向宇文泰，語(yǔ)氣鄭重說(shuō)道：

“賀拔大行臺(tái)忠心為國(guó)，功勛卓著。按我鮮卑舊禮，對(duì)于勇士功臣，君上當(dāng)割胸前血肉以賜，方顯恩寵。然，孝文皇帝定鼎中原，推行漢化，此等舊俗已不合時(shí)宜，朕亦不能違背祖宗國(guó)策。朕思來(lái)想去，便將此方朕心愛(ài)之端硯，賜予大行臺(tái)。望大行臺(tái)睹物思人，見(jiàn)硯如見(jiàn)朕面，牢記朕對(duì)其厚望，為國(guó)為民，善始善終！”

這番話，前半段抬高賀拔岳，后半段則巧妙將贈(zèng)硯行為上升到極高象征意義。

馮景再次拜謝，說(shuō)著“陛下厚愛(ài)，臣等代大行臺(tái)叩謝天恩”之類的場(chǎng)面話。

元修卻已捧硯，直接走向宇文泰，目光灼灼盯住他：“宇文將軍！”

宇文泰立刻上前一步，躬身。

元修將沉甸甸的硯臺(tái)遞向他，加重語(yǔ)氣，一字一句道：

“此硯，你須得親手交到大行臺(tái)手中，切記，切記！莫要假手他人，莫要遺忘了朕今日之言！”

宇文泰伸出雙手，穩(wěn)穩(wěn)接過(guò)硯臺(tái)。

手指接觸硯底瞬間，清晰感覺(jué)到那微小凸起——那張被壓在下面的紙條。

手指不動(dòng)聲色用力，將紙條連同硯臺(tái)一起，死死按在掌中。

他抬起頭，目光堅(jiān)定迎上元修視線，聲音沉穩(wěn)有力，透著一股斬釘截鐵的決心：

“臣，定不辱使命！”

-----------------