高乾、高敖曹，這對心思各異的兄弟腳步一前一后踏出門檻，那層薄如蟬翼的偽裝便被無聲地徹底撕下。

廳內剩下的，再無雜音，全是打斷骨頭還連著筋的鐵桿心腹。

空氣，驟然滾燙起來，放肆彌漫。

酒精像把火，點燃了每個人心底的干柴，膽氣蹭蹭地往上躥。

竇泰，臉膛紅得像塊烙鐵，舌頭打了結，搖搖晃晃離席起身。

蒲扇般的大手端著能淹死人的巨碗，沖著主位上的高歡，扯開破鑼嗓子就吼：“大、大丞相！俺、俺他娘就是想不通！這洛陽城……嗝！都、都是咱們兄弟拿命換來的！那、那個姓元的……叫元修的小皇帝，瞅著就、就是個沒腦子的！留、留著他干啥？！礙眼！您、您老人家直接披龍袍，當皇帝得了！最、最起碼，先加個九錫！他奶奶的！我看這滿朝文武，誰、誰敢放個屁？！”

石破天驚的一嗓子，讓原本喧囂的大廳詭異地死寂了一瞬。

隨即，如同滾油潑入冷水，轟然炸開！是比剛才更響亮、更狂熱的附和！

“對！大丞相！竇愣子說得對！干脆點！”

“就是！留著元家小子晦氣！早晚是禍根！”

“大丞相代魏，天命所歸，人心所向！！”

不少早就憋著這股勁的驕兵悍將，借著酒勁，“噌”地站起來，揮著拳頭，唾沫橫飛。

這“擁立”的念頭，在他們這些腦袋別在褲腰帶上的人心里，盤桓得太久了。

他們跟著高歡從尸山血海里爬出來，做夢都盼著主公登頂，自己好跟著封妻蔭子，光宗耀祖！

就在這群情激昂、幾近失控的關頭，一直靜坐高歡身側、儀態端方的婁昭君，幾不可察地蹙了蹙眉。

她輕輕放下手中酒杯，聲音不高，甚至溫婉柔和，卻帶著一種奇異的穿透力，像根冰冷的針，瞬間刺破了滿堂的嘈雜與叫囂：

“諸位將軍，今日這酒，怕是都喝得不少了吧？”

滿堂霎時鴉雀無聲。

“自家兄弟，關起門，酒后吐幾句真言醉話，尚可。但這等同于謀逆之言，今日之后，絕不可再提半句！更不許私下流傳！否則，便是將大丞相架在火上烤，推入萬劫不復的不忠不義之地！你們是想助大丞相，還是想害了他？！都給我記牢了！”

她的目光，冷靜如冰棱，緩緩掃過那些剛才還梗著脖子叫嚷的武將。

眼神并不凌厲，卻自有一股不怒自威的氣壓，沉甸甸地壓在每個人心頭。

方才還天不怕地不怕的莽夫們，被她這幾句話、一個眼神掃過，如同臘月里被兜頭澆了盆冰水，沖上腦門的熱血瞬間冰涼，氣焰全消。

一個個訕訕地摸著鼻子，蔫蔫坐了回去，再不敢多言。

旁邊的司馬子如和孫騰，不動聲色地對視，眼底全是驚嘆與佩服。

心頭同時暗忖：“這位主母，深不可測！眼光毒辣，時機拿捏得分毫不差！于無聲處聽驚雷！有她在內宅，大丞相何愁后院不穩？高家得此內助，實乃天幸！”

而風暴中心的高歡，臉上依舊是那副波瀾不驚的笑意，仿佛對剛才的“勸進”狂潮和妻子的精準“敲打”渾然未覺。

但他心里明鏡似的——“現在，還遠不是時候……根基未穩，人心未附。爾朱氏尸骨未寒，天下四分五裂。西有賀拔岳這頭新崛起的猛虎，南有蕭衍那老狐貍，朝中還有斛斯椿、賀拔勝這些泥鰍……此時稱帝，就是重蹈爾朱榮的覆轍！一步都不能錯！”

心思急轉間，門外親兵快步而入，徑直走到他身邊，雙手呈上一張卷得死緊的小紙條。

高歡接過，慢條斯理展開。

嘴角，瞬間咧開一絲冰冷而嘲弄的弧度。

他隨手將紙條遞給婁昭君，低聲啐了一句，鄙夷毫不掩飾：“哼，斛斯椿這條老狗……鼻子倒是尖，果然坐不住了。”

婁昭君接過，速覽，秀眉再次微蹙。

隨即遞給司馬子如和孫騰，語氣平靜無波：

“剛送來的密報。斛斯椿離府后，未直接回家，中途轉道，直奔皇宮。入宮后，還將陛下身邊我們的人斥退，與陛下密談許久。”

“哦？竟有此事？！”司馬子如和孫騰都是剔透人，瞬間嗅到異樣，急問：“大丞相可知，他深夜入宮，與陛下密謀何事？”

高歡施施然端起酒杯，慢呷一口，眼中是洞悉一切的了然：

“哼，此事豈有他哉？一下就可洞悉！十之八九，必是去攛掇那無知的小皇帝，欲搶我等之前，急下圣旨，加封遠在關中的賀拔岳！”

司馬子如和孫騰稍一琢磨，立時恍然！“大丞相英明！料事如神！”司馬子語氣急促，“定是如此！斛斯椿、賀拔勝他們的毒計！借朝廷封賞名義，硬抬賀拔岳，與您分庭抗禮，在西邊牽制于您！”

孫騰連連點頭，憂色浮現：“沒錯！今日朝堂，竇將軍不過與賀拔勝因騎射略有口角，斛斯椿便和稀泥，看似公允，實則早已暗通款曲！此計陰險！”

高歡放下酒杯，眼中閃過不易察覺的贊許，但也帶著實實在在的凝重：

“說起來，倒是我之前小覷了賀拔岳。此人，能屈能伸，頗有梟雄之姿！當初就帶著武川一幫青壯，就一千多人，這般短的時日，竟能站穩腳跟，收攏人心，還利落驅逐了爾朱天光……確是個人物！”

孫騰眉頭緊鎖：“大丞相，那明日朝會，陛下若當真…當真被蠱惑，要下旨大封賀拔岳，我等該如何應對？是當庭駁斥，還是…暫且隱忍？”

司馬子如立刻接口，斬釘截鐵，帶著不容置疑的強硬：

“依屬下之見，此事關乎大丞相威望與朝局，絕不能退！自當據理力爭，寸土不讓！當場駁回！要封賞可以！也得讓賀拔岳先派心腹，帶厚禮，畢恭畢敬來向您表明忠心！如此，再由您親自出面奏請，他才知這份榮耀是誰給的！”

高歡聽完這殺氣騰騰的話，卻不以為然地搖搖頭，臉上露出一絲意味深長的笑：“子如啊，這話痛快，卻是下策！”

看著兩人明顯不解的眼神，他耐心解釋：

“如今的賀拔岳，已非當年吳下阿蒙。手握關中精兵，據山河之險，根基穩固。洛陽那位小皇帝，在他眼中恐怕已無足輕重。若在封賞之事上刻意刁難，只會逼他與我等反目成仇。此等損人不利己之事，智者不為也！”

“那…依大丞相的意思是…”孫騰小心翼翼地問。

高歡嘴角勾起老謀深算的弧度，眼中閃著算計的光：

“明日朝堂之上，莫等斛斯椿等人開口，我等當先發制人，為賀拔岳請功！不僅要請，更要大張旗鼓，賜他顯赫封號、實權在握！如此，一則堵住斛斯椿之口，二則讓賀拔岳知曉——這份殊榮，乃我高歡力排眾議為他爭得！他非但不能怨我，反倒要記我一份人情！”

司馬子如腦子飛轉，仍有疑慮：

“可大丞相，如此一來，賀拔岳聲勢更盛，權柄更重。加上朝中那個即將去荊州的賀拔勝…這賀拔兄弟，一南一西，互為犄角，對我等而言，終究是如芒在背，如鯁在喉啊！”

高歡聽到這，眼中閃過獵鷹般的狡黠，神秘地笑了笑，伸出手指，篤篤輕敲桌面：

“諸君只見賀拔兄弟同氣連枝，卻不知這關中之地…表面風平浪靜，實則暗藏殺機。關隴之地當真同心同德么？”

他故意一頓，吊足胃口，才慢悠悠道：

“還記得當初帶隊去關中的，除了爾朱天光、賀拔岳，還有哪個手握兵權、舉足輕重的人物？”

司馬子如和孫騰對視，皺眉苦思。

“大丞相是指…盤踞秦州隴山的…侯莫陳悅？”孫騰試探道。

高歡贊許點頭，眼中精光一閃：“正是此人！”

司馬子如更不解了：

“侯莫陳悅？此人擁兵自重不假，但素聞其目光短淺，胸無大志，只求偏安，他…能掀起什么浪？”

高歡冷笑，帶著嘲諷：

“此一時彼一時！前些時日，關隴探子密報，韓陵山大戰前，爾朱世隆曾命侯莫陳悅盡起兵馬東援。本來，侯莫陳悅權衡之后，已準備動身，結果呢？”

他眼中閃過玩味，“結果，他那位‘好鄰居’賀拔岳，暗中使計，遣心腹潛入侯莫陳軍中，四處散布謠言，煽動將士，道那爾朱氏氣數已盡，此去不過是飛蛾撲火，勸眾人莫要隨他赴死。”

“最終，侯莫陳悅軍令已下，麾下將官卻紛紛抗命，陽奉陰違！他只好灰溜溜留在了老巢！”

司馬子如和孫騰聽得云里霧里：“恕屬下愚鈍…這…與牽制賀拔岳，有何關聯？”

高歡端起酒杯，又慢悠悠喝了一口，才用一種教導蒙童般的語氣，悠悠道：

“你二人當活絡些腦筋！侯莫陳悅欲謀富貴，卻被賀拔岳暗中使絆，以致軍心渙散，當眾顏面掃地！你說他心中，可會感激賀拔岳這番‘好意’？怕是恨不得將其生吞活剝才是！”

！！！如同驚雷炸響！司馬子如和孫騰瞬間醍醐灌頂！

“屬下明白了！徹底明白了！”司馬子如激動得一拍大腿，聲音發顫，“侯莫陳悅此刻，定然是又驚又懼，又恨又怒！驚的是賀拔岳手段如此陰狠！懼的是麾下將驕兵悍將恐已被暗中收買，隨時可能被端掉！他現在…肯定對賀拔岳恨之入骨，寢食難安，必欲除之而后快！”

高歡滿意地點頭，臉上露出笑容：

“侯莫陳悅此刻，不過是條被逼至墻角的毒蛇！滿腹恐懼、猜忌、怨恨與不甘！我等要做的，卻很簡單——靜候時機！”

“待那最恰當的時刻！“他壓低聲音，透著令人不寒而栗的狠意，“在他最是猶疑、驚懼、急需外援之時…我等便‘恰到好處’地推波助瀾！許以重利！再暗中遞上一柄鋒利的匕首！讓他既有膽量，又有實力，與賀拔岳…斗它個你死我活！”

他眼中閃爍著幽冷而興奮的鬼火：“若這二人能斗個兩敗俱傷，同歸于盡，自是再好不過！若侯莫陳悅身死，我等便可打著替朝廷重臣復仇的旗號，名正言順進軍隴右，接收其地盤軍隊！若是…若是賀拔岳身死…”

他意味深長地拖長語調，“哼哼，那整個關中膏腴之地，豈非唾手可得？！無論結果如何，我等，都將是這場鷸蚌相爭中，獨得漁利的勝者！”

“妙啊！！此計大妙啊！！”

“大丞相神機妙算！算無遺策！此計必成！！”

司馬子如和孫騰心潮澎湃，熱血沸騰，激動得臉都漲紅了！

仿佛已看到關中沃野納入版圖，大魏江山盡歸掌握！

他們興奮地連連舉杯，極盡吹捧，又各自痛飲幾大碗烈酒，直呼痛快！

高呼大丞相英明神武！

夜色漸深，天柱大將軍府的宴席依舊喧囂，只是此刻的觥籌交錯間，早已彌漫開一股濃得化不開的陰謀氣息。

一場針對千里之外、尚對此毫不知情的關隴雙雄的陰狠算計，已在這酒氣蒸騰間，悄然織成一張無形的巨網，正緩緩張開……

又滾過幾輪烈酒，酒意洶涌，五臟六腑都像在酒糟里泡透了。

竇泰那直腸子、心里擱不住事的火爆脾氣，再次按捺不住。

他重重放下那幾乎有小兒澡盆大的酒碗，“哐當”一聲，震得桌面嗡嗡作響。

白天那封侯景送來的降表，此刻又在他腦子里翻騰，燒得他忍不住對著高歡再次開腔，那股子不忿幾乎要凝成實質，從眼珠子里噴出來！

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