翌日。

朱慈烺站在書房窗前望著窗外陰沉沉的天空，自入秋以來，京師雨水似乎也多了起來，可是這雨水似乎也洗不凈滿城的陰霾。

朱慈烺低頭思索，崇禎不讓他插手太醫院事件，可目前看來這太醫院與陳演有著千絲萬縷的關系。

而駱養性...

自從被革職下獄后，這位錦衣衛指揮使便如石沉大海，再無半點風聲傳出。

詔獄是什么地方？便是鐵打的漢子進去，不消三日也要變成一攤爛泥，他可不信駱養性能抗下來。

除非...

崇禎并沒有讓人動刑。

崇禎此舉到底是在有意保他？還是另有所圖。

“殿下？”

一個小心翼翼的聲音從書房外傳來，由于李守忠和丘致中都被他派出去辦事了。此刻身邊沒有伺候的人。

“進來”

他轉身回到書案旁，一個面生的小內侍低著頭走進來。

“何事？”

朱慈烺詢問道：

“李中允，在殿外求見。”

聞言朱慈烺倒是有些意外，自從那日書房密談后，李明睿便沒再找過他，甚至還刻意避著他，今日突然求見...

“宣。”

不多時，李明睿隨內侍進入書房。他身著青色官服，面容倒是與上次相見清減了些。眼下還帶著淡淡的青色，看來最近沒有休息好。

“臣李明睿參見殿下。”

他聲音略帶沙啞，躬身行禮道：

朱慈烺看著他，嘴角掛起淡淡的微笑：

“李先生今日怎的有空？”

李明睿抬首，目光在朱慈烺臉上停留片刻，又垂下道：

“臣...有事相商。”

朱慈烺揮手示意內侍退下，待房門關上以后，朱慈烺這才開口道：

“何事？竟勞先生親自走一趟？”

“總憲，想與殿下見一面。”

朱慈烺有些驚訝，李邦華居然要見他？

雖說他早有意與這位重臣接觸，可一直苦無良機，如今對方主動遞來消息，倒是意外之喜。

朱慈烺略一思忖，心中已大致明了，潼關失守，西安陷落，李明睿想必動了南遷的念頭，私下與李邦華商議過，應該已將那日與他密談的內容透露給了對方。

所以，李邦華才會主動尋自己。

朱慈烺點了點頭開口道：

“何時？何地？”

“今日午時，聚香樓天字號雅間。”

李明睿從袖中取出一枚象牙腰牌：

“持此物可直上三樓雅間。”

朱慈烺接過腰牌，聚香樓是京城內眾多茶館之一，并不起眼，選在此處會面，李邦華倒是頗費了些心思。

“有勞先生了。”

朱慈烺將腰牌納入袖中。

見朱慈烺收下腰牌，李明睿躬身道：

“殿下，臣告退。”

……

午時。

細雨如絲，朱慈烺一身靛青直綴，在唐朝臣率幾個喬裝親衛的簇擁下來到聚香樓門前。

門前小二見來的都是穿著體面的客人，立馬迎上來彎腰殷勤道：

“幾位爺是吃茶，還是訂雅間？”

唐朝臣上前半步，將那塊腰牌遞給小二，小二見到腰牌，腰彎的更低了。

“幾位爺請隨小的上樓，貴客已在雅間相候。”

朱慈烺點點頭，幾人隨著小二直上三樓雅間。

小二在雅間門前停下，輕叩三聲：

“貴客，人到了。”

門內傳來一道沉穩的聲音：

“進來。”

朱慈烺示意唐朝臣和親衛在門外守候，自己推門而入，雅間內陳設簡樸，一桌兩椅，臨窗處立著一個穿著褐色道袍的老者，正是都察院左都御使李邦華，他轉過身來，看著眼前的少年，躬身行禮道：

“老臣參見殿下，勞殿下冒雨前來，臣心甚不安”

朱慈烺連忙上前虛扶，語氣恭敬不帶一絲太子架子：

“無妨，憲臺不必多禮，本宮早欲與憲臺一見，今日得見，求之不得。”

李邦華捻了捻胡須，眼中閃過一絲探究，面前的太子，此刻少了在嘉定伯府前的銳氣，顯得謙遜而內斂，他微微欠身：

“殿下折煞老臣了，日前聞殿下處理瘟疫雷厲風行，頗有成效，又親見殿下在嘉定伯府前的處置，有理有節，甚為欽佩。老臣心中只是有些困惑，想向殿下請教一二，故冒昧與殿下相見。”

朱慈烺微微一笑，沒有立刻回答，而是望向窗外漸漸停歇的雨水。

“瘟疫之烈，史所罕見，數月之間，奪人性命無數，本宮不過是盡綿薄之力，仰仗吳先生與一眾東宮將士協力罷了。至于嘉定伯之事，國法在前，本宮不敢徇私。”

李邦華見他將話題輕輕帶過，不居功，言語中暗藏鋒芒，吳有性與東宮護衛都曾遭非議，太子此刻坦然提及，顯然無所顧忌，這份氣度...

他沉吟片刻，將話題引入更深處：

“殿下體恤百姓，老臣感佩。然京城一隅之疫，尚且如此艱難。而今潼關失，西安陷，闖賊勢大，朝廷兵力空虛，九邊告急，國庫枯竭...大明社稷，危如卵。殿下以為，這天下大勢，該當如何？”

李邦華的問題直指核心，雅間內氣氛微凝，朱慈烺神色漸肅，收回望向窗外的目光，反問道：

“憲臺以為，朝廷癥結何在？”

李邦華未料道他竟將問題拋回，思忖片刻，緩緩道：

“殿下，國事如病軀，沉疴已久。昔年張江陵以霹靂手段整肅綱紀，尚需時間方見起色。而今廟堂之上，議論紛紜，各懷心思，縱有良方，恐難下咽。”

朱慈烺點了點頭：

“憲臺所言極是。然病根不在方略，而在人心。《韓非子》云：‘宰相必起于州部，猛將必發于卒伍。’今之用人，多囿于門戶之見，而少實干之才。至于制度，譬如朽木，縱有良匠，難雕棟梁。”

李邦華眼中閃過異色，太子對時局的洞觀，遠超他對于深宮太子的預期。

他沉默片刻，他壓低聲音道：

“殿下對積弊洞若觀火，然沉疴難起，非下猛藥，恐回天乏術，而今天下板蕩，流寇橫行...老臣斗膽敢問，殿下可效元帝渡江事否？”

終于來了。

朱慈烺神色未變：

“憲臺之意，本宮明白，晉室南渡得續百年國祚，是因有王導、庾亮等江東士族鼎力相持，而今之江南...

他抬眸看向李邦華。

“黨爭猶烈，武備廢弛，更遑論，南都諸公，當真樂見本宮南下么？”

李邦華呼吸一窒，這等見解，哪像十四歲的少年？分明是飽經風霜的老臣。

他聲音微澀：

“殿下之見，令老臣汗顏！”

李邦華緩緩坐直，神色凝重。他再無半分試探之意，取而代之的是面對國運的肅然。

“老臣原以為，殿下雖有仁心，有決斷。然對朝堂之復雜，天下之艱危...年齒尚幼，認知有限。”

他直言不諱。

“而今聽殿下一席話，方知老臣坐井觀天。即渡江非萬全之策，不知殿下可有破局良方？”

朱慈烺聽后，唇角略過一絲自嘲，十四歲的少年儲君，終究是他人眼中的桎梏，不過他轉念一想，這或許也是他最好的偽裝。思及此處，他開口道：

“憲臺，猛藥固然苦口，倘若不藥，唯有等死，渡江雖是險棋，是對本宮而言，倘若父皇親至，江南諸公又當如何自處？”

李邦華手指摩挲著茶盞，思忖良久，還是搖頭道：

“難～，且不論今上能否應允，朝中諸公就...”

朱慈烺起身走到窗邊，望著雨幕中的京師，開口截斷話頭道：

“憲臺所言，本宮亦知曉...然謀事在人。”

朱慈烺頓了頓轉身直視李邦華低聲道：

“憲臺，如今京師危如累卵，南都亦非安枕。破局之法，不在守常。”

李邦華聞言后眼睛微瞇，看著眼前的少年眼底若有若無的鋒芒，他的心頭莫名的突然有一種危險的感覺，他輕咳一聲開口道：

“咳...不知殿下所言破局之法是何？”

朱慈烺莞爾：

“憲臺可否容本宮賣個關子？這破局非一日之功，往后，或許還有勞憲臺之處。”

李邦華眉頭微動，緩緩捋須，片刻后沉吟道：

“殿下既有深謀，老臣自當靜候佳音。都察院雖無實權，卻也掌風聞奏事......”

李邦華話音戛然而止。

朱慈烺聽出話中未盡之意，不過卻也足夠了。

他會意一笑，拱手道：

“如此，便多謝憲臺了。”

窗外雨勢漸歇，一縷陽光穿透云層，李邦華望著眼前的少年，忽而覺得這陰沉多日的京城，似乎也透出了幾分光亮。