坤寧宮出了事，皇后意外中毒，便是宮宴也草草結束。

群臣得了賞賜后，皆離了宮。

而在出了東華門后，朱仲安又與結識的夏承烈、史宗朝，馮紫英，以及堂弟朱仲良告了別。

相約過段時間，大家好生聚一聚！

這其中，馮紫英乃神武將軍馮唐之子，紅樓夢里，也算是大有名氣！

今兒一番接觸，能看出是個豪爽性子，可引為好友。

這邊廂，方一上了轎子，但見天色尚早，約莫不過未時，陳虎就主動出言問道。

“主子，可是回往府里？”

朱仲安掀開簾子，看向陸陸續續離開的人影，沉吟道：“先回府吧！今兒是過節的日子，給柳公子他們的月餅等禮物，可都送去了？”

陳虎恭敬道：“按照主子的要求，王管事昨兒就備好了禮，便是那些被救回來，無家可歸的男男女女，人人都有份兒……”

說到這里，不得不感慨世子爺心底里的善良。

而等著轎子抬了起來，往王府街行去。

伴隨著搖搖晃晃的嘎吱聲，朱仲安倚在靠枕上，把宮里的事，從頭到尾，重新過了一遍。

尤其想到坤寧宮傳來消息時，他向下望去，正看到皇家四爺嘴角上揚之態。

不禁思道：“皇后中毒，怕是和這四爺脫不了干系！就是不知道里面，藏著哪些陰謀？或許就這兩天時間，大體就能揭曉了！”

“但經過此事，稅銀案的注意力，只怕會被轉移了去，莫非是那四爺之目的之一？但漕幫牽涉其中，已經元氣大傷，也正是我依靠柳湘蓮等人，加快吞并各碼頭零散勢力的好時機！”

“至于宮里的賞賜，盡管可能引來一些注意，但我接下來要做的事，想要掩人耳目，本就不可能的。借此讓其他人，多一些忌憚，總歸是利大于弊。”

“而龍禁尉副統制的職位，雖說虛名大于實際，體現的是天子厚待。但也有些實際特權，比如可持金魚符，行走禁宮。這東西，有總比沒有好，關鍵時刻，說不定能發揮作用。此外，還能享受正三品武官俸祿，擁有兩個蔭庇名額，舉薦入國子監……”

拿定心思，朱仲安掀開簾子，看向人來人往的神京大街。

他未來一段時間的重點，按照前番規劃的三步走，一是加快搞錢，二是培養神京地下勢力，三是繼續加強各府人脈……

現在就等王熙鳳，先把水月庵得到的靜虛積蓄洗白，作為碼頭建設的啟動資金！

說到鳳姐兒，現在也該知道了他的身份，當是有所猜測忌憚，總不至于貪墨了去。

另外，王府所管的兩家商鋪，一家書肆，一家成衣鋪，生意都有些慘淡，或許可以想辦法，順手把它們盤活了！

唯一擔心之處，在于皇家幾位爺的奪嫡之爭，還能給肅王府留下多少準備時間？

……

揚州，鹽政衙門。

今兒本是中秋佳節，本該全家團圓的日子。

但想到逝世快一年的妻子賈敏，一大早，林如海便攜愛女林黛玉，往亡妻牌位前，焚香祭拜。

到了午間，讓仆人準備了簡素齋宴，邀請好友賈雨村同席。

之后，面對前來送禮的鹽商汪家等大戶，他都讓門房退了回去。

直到申時末，又來了一個客人。

得知來客姓名后，林如海當即把賈雨村叫到了身邊，一同往鹽政衙門正門臺階下相迎。

出了垂花門，兩人邊走邊聊。

但見林如海年過四旬，相貌清癯儒雅，儀表堂堂，身穿青色長袍，顯得頗為謙恭厚道。而賈雨村年齡要小上數歲，生得面闊口方，腰圓背厚，身穿儒袍，同樣充滿了書卷氣！

過路儀門，能看到懸著的“肅靜”“回避”牌。

距離正門越來越近，賈雨村面有疑惑，撫摸長須，問道：“在下還不知來者是誰，竟要如海兄親自來迎？”

林如海轉頭看了眼，面帶追憶，捋著美髯，笑道：“時飛兄可還記得，當年我等同榜進士中，榜眼姓誰名誰？”

賈雨村劍眉一皺，沉思半晌，卻是搖了搖頭，苦笑道：“說來我只記得探花是如海兄，狀元名叫何翰，幾年前因涉及廢太子案，被流放遼東。至于榜眼，似乎姓李？”

林如海仰起頭，頷首道：“時飛兄好記性，確實姓李，單名一個鈞，字仲衡，與時飛兄同一年生人。仲衡去歲時，原于湖州擔任通判。數月前，得受朝廷任命，而今已升為揚州知府！”

“前番來信，我原以為他要過上幾天，才會抵達揚州，不曾想今兒就到了……”

聽到竟是同榜，而且與他年紀一般，賈雨村心緒一動。

此人年紀輕輕，竟也擔任揚州知府，只怕京里也有關系！

他原是想通過林家，與國公府搭上關系，好官復原職，既是身為同年（同榜進士），若能借此相識，也能多上一條路子！

而以當下，常人最重要的聯系，莫過于宗族、同鄉、同年了。

林如海心里還有些話，尚未當著好友的面說完，不覺來到大門，抵青石臺階處，正巧見到一頂素帷藍呢轎，穩穩落了下來。

須臾，一頭戴玄色方巾，身穿寶藍緞直裰，束白玉帶的中年男子，就從轎子里走了出來。

來人面如古玉，眉分八彩，鼻若懸膽，雙瞳澄如墨潭，舉手投足間，更顯沉穩大氣。

尚未至人前，豪邁大笑就當先傳入耳中。

“數年不見，兄長別來無恙啊！”

見這男子風度翩翩，豪爽大氣，賈雨村心里贊了一聲，緊隨好友上前。

而林如海目有感慨之色，但見表弟李鈞長揖見禮，他忙是回禮，說道：“仲衡辛勞，是然，當年蘇州一別，玉兒尚在咿呀學語，而今已有多年未見了！”

臨前后，雙手握在一起，說了兩句話，林如海不忘介紹了賈雨村。

而賈雨村此時，何嘗沒有看出來，兩人還有親戚關系，只是暫時不好問話，面上笑容更為燦爛。

三人相談甚歡，一同進入衙門里，往會客正廳而去。

正待落座時，李鈞眉目一動，忽得向林如海問道：“兄長，我家侄女何在？恐怕早不認得我這個叔父了！”

聞此，林如海忙讓丫鬟，去將愛女尋來。

十幾息后，就見一少女身穿雪青上衣配白裙，外罩白紗披風，緩步走來。

李鈞立即起身，前走兩步，撫須嘆道：“玉兒當比我那朱家外甥，要小上幾歲，不曾想，竟長這般大了！”