百姓是國之根本。
百官俸祿，軍隊糧餉，這些維持國家運轉的基礎，全都得依靠百姓貢獻的稅賦。
這淺顯的道理，百官自然明白。
近年以來氣溫反常，糧食減產之下，已然是加劇了各地百姓負擔。
這種情況若是持續，那么窮苦人家賣田賣地，士紳行土地兼并之事，也就不遠了。
看清了這層利害關系之后，群臣當然也不敢不再反對。
“江淵，成祖爺當年下西洋所造寶船，現在何處？”
見堂下已無人反對，朱祁鈺趁熱打鐵，索性直接安排起了船隊制造的工作。
這位名叫江淵的大臣，可不是一般人。
他本是兵部的侍郎，和于謙曾為同僚。
在抗擊瓦剌戰役之中，他負責統籌了工部的工作。
此前朱祁鈺拉去鎮守西直門的紅夷大炮，便是此人帶領工部連夜趕制出來的。
大戰結束之后，能力出眾的他被提升為工部尚書，是朱祁鈺最為得力的幾位臣子之一。
“回陛下，寶船年久失修，早已腐朽。”
“不過永樂大典中，倒是記有寶船圖紙，以工部現在的人手，再造寶船，大約需要三五年的時間。”
江淵回道。
“三五年的時間？”
朱祁鈺眉頭一皺，一時有些為難。
成祖爺當年建造的大明寶船，早在他爺爺仁宗時期便被徹底封存。
在經歷他老爹宣宗，和前面那個坑貨之后，曾經那個震懾了西洋的寶船隊，現如今爛的也只剩些木頭渣子，顯然是沒了修復的可能。
雖說寶船的圖紙就在永樂大典里畫著，但如此恐怖的工程量，按照江淵的推算，即便一切順利，也至少需要個三五年。
光是造船，便要耗費三五年。
后面水師的訓練，再加上西洋路途遙遠，這一反一復，怕不是得花上個十好幾年。
雖說好飯不怕晚，但朱祁鈺顯然是不想耽擱那么久。
“建造寶船，必須全是熟練的工匠嘛？”
朱祁鈺試探性的開口問道。
“這倒不必，寶船制造只有龍骨建造，主材搭建，這系列工作需要熟練工匠完成。”
“其余雜務，更多只是出力，由掌墨師指揮，便是一般民夫也可勝任。”
江淵解釋道。
就像建造宮殿，興修水利一樣，這類龐大的工程，能工巧匠往往只需負責設計和監督，以及一些外行人難以勝任的工作。
更多的，則還是由征調而來的民夫完成。
“民夫便可勝任？”
聽到江淵的回答，朱祁鈺頓時眼前一亮。
“當然，若是陛下能征調民夫萬余，臣敢保證，能將制造寶船的工期，縮短一倍不止。”
“只是眼下大戰方才結束，此刻若大舉征調百姓，怕是...”
江淵說著說著忽然停了下來。
放在平日里，劃撥些銀兩，征調百姓做工，這也不是什么稀奇事。
遠的不說，這紫禁城就是這么建起來的。
但此前瓦剌大軍來襲，京城百姓已經是走上城頭，幫著修建工事流汗出力了。
眼下大戰剛剛結束，百姓們這才回家，屁股還沒坐熱的功夫朝廷就再次征調的話，這勢必會招致民怨四起。
“確實，此番大戰，百姓已然出錢出力，若是再征調民夫，怕是只會適得其反。”
”不過嘛，朕一開始就沒打算征調百姓。”
冬月來臨，雖然農事暫停，但很多家境不好的百姓，連件像樣的御寒棉衣都沒有，根本無力出工。
雖然沒怎么把大明以外的人當人，但對于自家的子民，朱祁鈺可是愛護的很。
“那陛下的意思是？”
朱祁鈺的話，讓江淵等臣子在替百姓欣慰的同時，卻也陷入了疑惑。
下西洋之事迫在眉睫，三五年的工期顯然是等不得的。
可若是要提前完工早日出海，那征調人手便是繞不開的事情。
“養兵千日用兵一時，百姓需要休養過冬，準備春耕，但軍隊可不需要啊。”
朱祁鈺淡然一笑，早在江淵說一般民夫就能勝任建造寶船的基礎工作的時候，他心里就已經有了合適的人選。
有了此前兩京預備兵的填充，京城守軍已多達十余萬之眾。
再加上前不久再次抵京的江南備倭兵和江北漕運兵，現如今紫禁城內外，光將士便已遠超二十萬之多。
瓦剌大軍已退，這些人剛好閑著也是閑著，送一部分去工部幫忙，不但能極大的縮短寶船建造的工期。
同時還能減輕百姓的負擔。
開放海禁和安排寶船建造工作足足耗費了一上午，不過好在經過和群臣一番斗智斗勇之下，這兩件事都有了不小的進展。
散朝之后，朱祁鈺回到了養心殿內。
“吃飯吧。”
朱祁鈺剛剛坐下，殿內廂房里一女子便端出食盒送到跟前，對他輕聲說道。
這女子身材曼妙，相貌更是出眾。
一襲青衣，膚若凝雪，和宮中女子大多雍容華貴不同，只略施粉黛的她，多了一份帝王家少有的清新脫俗。
“你為什么總是低著頭，是朕的樣子會嚇著你嘛？”
看著女子小心翼翼且眼神躲閃的模樣，朱祁鈺微微一笑，打趣的逗弄起了對方。
這位一襲青衣，美的不可方物的女子可不是別人。
正是他的妻子，之前的郕王妃汪琴。
“沒有，陛下樣貌好，怎么會嚇到臣妾，陛下餓了吧，快吃飯吧。”
汪琴聲音囁嚅，說著說著，小腦袋埋的更深，壓根不敢與朱祁鈺對視。
只有在朱祁鈺低頭吃飯的時候，她才悄摸摸的抬起眼，看一眼對方之后，又立馬撇過頭去。
兩人雖是夫妻，照理說本該親密無常。
但對于眼前這個男人，汪琴卻總有一種說不上來的感覺。
從前的朱祁鈺生性懦弱，不茍言笑，對她也是不冷不熱。
然而不知是哪一天開始，自己的這個丈夫忽然跟換了個人似的。
雖然臉分明還是那張俊秀干凈的臉，但朱祁鈺的眼神中，卻忽然多了一絲讓人看不穿的深邃。
起初汪琴還以為是自己弄錯了。
但直到再看見從前性格軟弱的朱祁鈺，連以往最為懼怕的孫太后都隨手收拾了去。
這個涉世未深的丫頭就認定了，眼前這個男人的身上，必然藏著什么秘密。