第45章 回鄉 大嫂的心酸

接下來的幾天里玉米都很忙。初二是回娘家的日子，初三左鄰右舍來串門的人很多，那個時候是農閑時期，又值正月，農村人愛湊熱鬧，或成群結隊或三三兩兩四處走動，所以沒結婚的人和孩子可以到處去玩，而結了婚的女人卻要留在家里候客。

初四那天，紀家有個旁系血親結婚，宴請賓客那天，讓玉米和另一個三十出頭的女人去做迎賓，還有幾個年長一點或者形象氣質較一般的女人負責燒水，她們從上午十點燒水到開席前一直沒停過。玉米和另一位女伴專事敬茶，因為杯子都用一次性的，省去了洗杯子的麻煩。雖然他們結婚才相隔兩年，和那時已大不相同。玉米結婚時的宴席，是鄉里鄉鄰幫忙操辦的，而現在，有點錢的人都直接聘酒家上門服務，連桌椅都是自帶的，主人家只需負責場地，其它的都不用自己操心了。比起從前，還真是省心多了。

客人喝過茶，就往收禮金處登記。玉米向一起的女伴打聽這兩年婚俗的變化。女伴說過去除了廚子是請來的，什么都得自己準備。現在不光廚子、服務員、雜工不必自己費心，就連爐灶、廚具、餐具、食材也都是酒家自帶的。主人家只需找個場地，出個錢人家就幫你辦得風風光光的。

玉米感慨不已，錢真是個好東西！

宴席開始了，玉米和女伴入座。女伴說主人家訂的是一桌一千五百塊的，擺了三十桌。菜陸續上來，吃一道上一道，上一道撤一道，有大龍蝦、大螃蟹、鮑魚、魚翅、燕窩……硬菜還真是不少，加上糕點、甜湯、水果，算算也有十幾道。

鞭炮響后，宴席散了。玉米跟女伴留下來幫忙打掃場地，回家洗個澡，給孩子喂喂奶，看了會電視，一天又過去了。

初五玉米又得同紀剛四處走親戚，紀母說他們結婚的時候有些倉促，也沒能帶她去認識認識親戚們，結了婚又急著去東北，這一去就是兩年，這次回來說什么也得上親戚家走走。

花了三四天的時間走完了五姨六舅七姑八婆，正月初九卻又到了。正月里的宗教事務非常多，初一要到廟里上香；初二十六要敬土地公，初二還是回娘家的日子，玉米回了趟娘家；初九是玉皇大帝（俗稱天公）誕辰的日子，玉皇大帝統領三界，他的生日之隆重不亞于一年當中任何一個日子；接下來是進香；十五是元宵，元宵在哪一個地方都一樣重要。

當地有一句話說“初九天公生，初十請女婿”，所以初十那天，玉米陪著紀剛去了趟李家莊。連日來四處奔波，玉米卻是樂此不疲，因為這樣一來倒減少了她待在家里的時間。

從娘家回來后，天色已晚。

一進門玉米就察覺氣氛不大對勁，通常這個時候，婆婆（或者是玉米）正在廚房里忙碌著，紀父則坐在客廳看電視，可現在家里燈開著，門也敞開著，就是不見一個人。

玉米撳亮廚房的燈，見洗碗池里，一個西洋花菜切了一半。飯已做好，沒動過的樣子。

“怎么兩個人都不在了？”紀剛嘀咕著。

玉米把孩子交給他：“你到鄰居家看看，我來做菜。”

玉米剛系好圍裙，聽到紀剛在外邊叫誰。很快就有一個男孩走進來，那男孩大家都叫他牛仔。玉米一邊削花菜一邊聽牛仔說：“你大嫂剛才跟張健他老婆吵架了，吵得很兇。你爸媽都去勸架了呢。”

玉米放下刀，走出廚房，紀剛對她說：“孩子你抱著，我去看看。”

“已經吵完了。”牛仔抱怨說，“你剛才也不早點去。”

“那你知道她們為什么吵架嗎？”

“我聽他們說你大嫂的雞偷吃了張健家門口那園子的菜，張健他老婆就把那只雞的雞腳打斷了，不知道誰看見了就去告訴你大嫂，你大嫂就抓了那只斷腿的雞去張健家理論，不知怎的就吵起來了。我去的時候看見你大嫂披散著頭發，手里拎著雞坐在地上哭，說張健他老婆笑她不會生兒子。——很多人去拉她她都不起來，張健也說要賠她錢，你大嫂說一只雞算不了什么，可她就是咽不下那口氣，憑什么生了兒子就可以欺負人……”

牛仔正指手劃腳說得興起，紀父紀母一前一后一臉菜色走進來。牛仔見了忙止住話，縮了縮脖子吐吐舌頭溜走了。

一頓晚飯吃得七零八落。收拾好廚房的活，玉米回到客廳，坐著看電視的時候只聽紀父說：

“那個女人真是越來越不像話了，仗著她男人能掙幾個錢就欺負人。”

紀母不耐煩地打斷他的話：“別提了！她的事我從今往后不再過問！說什么別人笑話她連自己婆婆也看不起她……她的記性倒好，我五六年前說的話她還記在心里。”

“這就是你的不對了，她生了女兒都怨嘆了，你還說話來傷她。”

“我怎么不對了？”紀母怒氣沖沖地反詰，“難道我還要跟她認錯不是？！”

行李已全部收拾妥當，明天就要啟程去東北了。

因為婆婆跟大嫂慪氣，所以玉米夫婦倆一直沒去大嫂家，這一走，便是一年，吃過晚飯，玉米跟婆婆說要到大嫂家里走走。因為跟二嫂鬧得不太愉快，二嫂家玉米好久不再去過，紀剛倒不是很在意，依舊跟她有說有笑，有來有往。

“早去早回，明天還要坐車，晚上還是早點休息的好。”紀母交代說。

一進門，就看見大嫂坐在客廳的椅子上，褲管高高挽起至膝蓋，腿上還沾了泥巴，手里捧著碗，碗里一簇發黃的青菜，目光呆滯，精神恍惚。直到紀剛叫了聲“大嫂”，方才回過神來。

“怎么這么晚才吃飯？”紀剛問。

“剛從地里回來。”大嫂淡淡地應著，叫他們坐，便起身進廚房，很快又出來了，像在自言自語又像是在解釋：“兩個孩子也不知跑哪去，開水都沒燒。”

“不用了。”玉米說，“我們只是來坐一會就走。”

大嫂吃的真是粗茶淡飯，色香味全無不說，說句不中聽的，簡直快趕上豬食了。大伯常年在工廠，逢年過節才回來，那時大嫂對待飯菜才會講究一些，但是過了初九大伯就又回工廠了，大嫂的日子又回到原來的樣子，地里忙著，或者上建筑工地打點零工，回到家里，就是冷鍋濕灶，孩子還小，也指望不上，很多時候連口熱水也喝不上。

“明天，”紀剛說，“我們要去外省了。”

“要去外省了？”大嫂重復著，神情略顯落寞，“又要年底才回來？”

紀剛點頭：“所以來跟大嫂說一聲。”

大嫂心事很重，只呆呆看著一處，也不知道她聽沒聽清。空氣中是令人窒息的沉默。

每次見到大嫂，玉米心里都覺得很難過，同樣身為女人，大嫂卻沒有她幸運。慶幸之余，她又免不了要憐憫起自己來，假如她也生了女兒，不知道會不會是第二個大嫂？

幾人無話。半晌，紀剛站起來說：“大嫂顧好身體。”

見紀剛小倆口起身欲走，大嫂突然驚慌起來，也急急地站起身，手足無措的樣子，“你們要走了？”她問，好像直到現在才意識到他們是來相辭的，語氣里仿佛帶著祈求。

“年底我們會回來看你的。”玉米寬慰她。

也許是長年累月在地里勞動的緣故，大嫂又黑又瘦，眼睛凹陷，鸛骨高高隆起，神色頹敗，顯得十分蒼老。

送他們出來的時候，大嫂像在自言自語地說：“我生了女兒，又窮，人家都看不起我。”

正是因為怕大嫂多想，所以玉米除了第一次去大嫂家出于禮節帶了紀強，后面這兩次都不再帶去。

在門口站定，紀剛忍不住回頭說：“大嫂不要胡思亂想！別人看不起你，你更不能糟蹋自己。”

玉米也勸道：“生了女兒也不是你的過錯，再說，一個人會不會有出息，取決于日后的培養，跟性別沒有關系。”

“是啊是啊！”大嫂熱烈地附合著，臉上呈現出難得的喜悅之色：“我也是這么想的。……”

“大嫂能這么想就對了！”

走下臺階，身后的大嫂突然喃喃地說：“可他們說，孩子將來是否有出息，眼下是看不出來的，可生男生女，卻是一落地輸贏就已見分曉。”

玉米無言以對，唯有嘆息。大道理大嫂是聽不懂的，或者聽懂了，也抵擋不住世俗的偏見——要讓她一介大字不識一個的村婦以一己之力去抵擋世俗的偏見，未免不近人情。

紀剛面色凝重：“大嫂進去吧。”

大嫂站著沒動，目送他們離去。

走到人家拐角處時，玉米回過頭來，卻見大嫂依舊站在門口。

昏黃的路燈下，大嫂孤伶伶地站著，佝僂著背，幾根白發隨風飄蕩，令人心酸。