夜色深了，西域的荒野里風聲呼呼地刮著，篝火燒得噼啪作響，火光映得孫悟空那張毛臉忽明忽暗。他坐在一塊大石頭上，手里抓著一只烤得焦黃的野雞腿，咬得滿嘴是油，旁邊宋江帶著幾個兄弟圍著火堆，正低聲商量著啥。張瞎子縮在一邊，裹著件破棉襖，瞇著眼睛打盹兒。這幫人剛湊到一塊兒，氣氛還算融洽，孫悟空吃得痛快，宋江笑得和氣，可誰心里都揣著自己的小算盤。
孫悟空啃完雞腿，把骨頭往地上一扔，抹抹嘴，沖宋江咧嘴一笑：“喂，及時雨，你說你要找天命石，到底咋個打算？這荒山野嶺的，石頭長啥樣都不知道，咱總不能跟沒頭蒼蠅似的亂轉吧？”他這人直來直去，最煩磨磨唧唧，剛才聽宋江提了天命石，他心里早就癢癢了，恨不得立刻找出來耍耍。
宋江抬頭看了他一眼，臉上還是那副笑瞇瞇的模樣，可眼睛里閃著點精光。他長得不高，皮膚黑乎乎的，五官挺端正，尤其是那雙眉毛，濃得跟畫上去似的，透著一股子正氣。可他這人骨子里精得很，當年在山東做小官時，表面上樂善好施，外號“及時雨”，誰家有難他都幫一把，可私底下沒少干些見不得光的事兒。后來朝廷太黑，他一氣之下殺了人，帶著一幫兄弟上了梁山，占山為王，立了個“替天行道”的大旗。這回聽說天命石能平亂世，他動了心思，想著要是真弄到這寶貝，興許能干出一番大事業。
“大圣問得好，”宋江放下手里的干糧，拍拍手說，“這天命石的事兒，我也只是道聽途說。聽說是個古怪的石頭，通體發光，誰得了它就能號令天下，連妖魔都得聽話。我帶兄弟們來西域，就是想先摸摸底，看看這東西到底在哪兒。剛才聽大圣說收拾了牛魔王，我琢磨著，那頭蠢牛興許知道點啥。”
孫悟空一聽這話，眼睛瞪得跟銅鈴似的，哈哈大笑：“嘿，你小子還挺會打算！那牛魔王是個笨蛋，滿腦子就知道搶吃的，打架倒是有兩下子，可要說天命石，我看他未必知道。不過我老孫也不怕，找到他再揍一頓，問問不就得了？”他拍拍金箍棒，躍躍欲試，那架勢像是隨時要沖出去干架。
宋江趕緊擺手，笑得有點尷尬：“大圣別急，咱們人少，牛魔王手下妖怪多，真打起來吃虧的是咱們。我看不如先打聽打聽，找準了地方再動手。你說呢？”他這話說得圓滑，既不得罪孫悟空，又把自己的小心思藏得嚴嚴實實。
孫悟空撇撇嘴，雖然不樂意，可也覺得有點道理。他這人雖然莽，可不傻，剛才跟牛魔王打了一架，那家伙手下確實有一堆小妖，亂哄哄地挺麻煩。他點點頭，往石頭上一靠：“行吧，就聽你一回。不過我老孫可不是來閑逛的，要是三天找不著線索，我可不管了，直接去找那蠢牛算賬！”
宋江連連點頭，心里暗暗松了口氣。他知道這猴子脾氣火爆，能留下來幫忙已經是意外之喜。他轉頭招呼旁邊一個瘦高個兒：“三郎，你去附近打聽打聽，看看有沒有人知道天命石的下落。小心點，別惹麻煩。”那瘦高個兒叫武松，外號“行者”，長得虎背熊腰，一臉橫肉，兩只拳頭大得跟砂鍋似的。他以前是陽谷縣的打虎英雄，后來跟宋江混上了梁山，最喜歡喝酒干架，脾氣跟孫悟空有點像。
武松站起來，拍拍胸脯：“哥哥放心，我這就去！”說完，他拎起一根哨棒，大步流星地走了。孫悟空瞅了他一眼，咧嘴一笑：“這家伙看著有點意思，跟我老孫年輕時差不多。宋江，你手下還有啥人，趕緊叫出來讓我瞧瞧！”
宋江笑呵呵地說：“大圣別急，我這些兄弟各有本事，以后慢慢給你介紹。今兒天晚了，咱們先歇歇，明天再合計。”他這話說得客氣，可心里卻在盤算，孫悟空這么能打，要是能拉進梁山，以后干啥都多了個大靠山。
夜深了，篝火漸漸小了，孫悟空靠著石頭睡了過去，嘴里還嘀咕著啥。張瞎子打著呼嚕，宋江坐在火邊，盯著跳動的火苗，眉頭微微皺著。他總覺得，這天命石沒那么簡單，可越是這樣，他越想弄到手。
再說長安城，榮國府里燈火通明，可氣氛卻冷得像冰窖。賈政坐在正廳里，手里拿著一封剛送來的信，臉色鐵青。王熙鳳站在旁邊，手里扇子扇得慢了點，眼睛卻滴溜溜轉著，像在算計啥。信是西域那邊傳來的，說商隊全軍覆沒，連帶去的貨物也丟了干凈，牛魔王那幫妖怪干的好事兒。賈政看完信，手抖得厲害，差點沒把桌子拍爛。
“這都什么世道！”賈政一拍桌子，聲音大得嚇人，“朝廷不管，妖怪橫行，咱們府上的買賣還怎么做？鳳丫頭，你說這事兒咋辦？”他這人平時挺穩重，可一急起來就有點亂了方寸，眼下這情況，他真不知道該咋整。
王熙鳳放下扇子，笑得有點勉強：“二叔，您先別急。商隊沒了是大事兒，可咱們還有別的路子。我昨兒讓人去打聽了，說西域那邊除了妖怪，還有個猴子跳出來救人，興許是個機會。二叔您想想，要是能找到那猴子，讓他幫咱們把商路搶回來，不就啥都解決了？”
賈政皺著眉，盯著她看了半天：“猴子？你老提這猴子，真有這么神？別是街頭巷尾的胡話吧。”他這人信奉正統，最煩這些怪力亂神，可眼下這亂子一件接一件，他心里也開始有點動搖了。
“胡話不胡話，試試不就知道了？”王熙鳳湊近了點，低聲說，“我已經派了人去西域打探，找找那猴子的下落。聽說他滿身金毛，手里拿根大棒子，能打得很。二叔，您要是信不過，我再想想別的法子。不過眼下府里的開銷可不等人，您得拿個主意。”
賈政嘆了口氣，揉揉太陽穴。他知道王熙鳳精明，這女人管家多年，府里大大小小的事兒沒她搞不定的。可他總覺得，這事兒太玄乎，一個猴子能頂啥用？可眼下也沒別的法子，他點點頭：“行吧，你看著辦。不過別把事兒鬧太大，咱們府上經不起折騰了。”
王熙鳳應了一聲，心里卻樂開了花。她早看出來了，賈政這人優柔寡斷，只要哄幾句就能拿主意。她轉頭叫來一個下人，低聲吩咐：“去，把寶玉叫過來，就說二老爺有事找他。”下人應聲跑了，王熙鳳回頭沖賈政一笑：“二叔，您也別老盯著西域的事兒，家里這攤子亂子也得管管。寶玉跟黛玉昨兒又吵翻了，今兒鎖在房里不出來，您不去瞧瞧？”
賈政一聽這話，頭更疼了。他兒子賈寶玉，長得俊俏得跟畫里走出來似的，一雙桃花眼水汪汪的，皮膚白得連丫頭們都嫉妒。可這小子偏偏不爭氣，整天跟林黛玉膩在一起，倆人不是吟詩作對，就是哭哭啼啼，搞得府里雞飛狗跳。賈政最煩他這副模樣，可又拿他沒辦法，誰讓他是賈母的心頭肉呢。
“寶玉這混賬，又惹啥事兒了？”賈政揉著額頭，語氣里滿是無奈，“黛玉那丫頭身子弱，他還老跟她鬧，真是不懂事。”他這話剛說完，門口就傳來一陣腳步聲，賈寶玉低著頭走了進來，身后跟著個小丫頭，叫襲人，長得挺水靈，是寶玉的貼身丫頭。
“爹，您找我？”賈寶玉抬起頭，聲音軟乎乎的，像沒睡醒。他穿著一件月白色的長袍，腰上系著條玉帶，頭發用一根碧玉簪子挽著，整個人看著像個書生，可眼里卻透著點迷迷瞪瞪的神兒。
賈政一看他這模樣，氣不打一處來：“你瞧瞧你，天天就知道跟丫頭們混在一起，家里出了這么大事兒，你一點忙都不幫！我問你，西域商隊沒了，你知不知道？”
賈寶玉愣了一下，低頭嘀咕：“知道……昨兒聽丫頭們說了，說是有妖怪。”他這人最怕他爹，可又懶得管這些事兒，滿腦子都是林黛玉那張梨花帶雨的臉。
“妖怪！”賈政一拍桌子，“你還知道有妖怪？朝廷不管，家里遭殃，你就不能有點出息，幫著想想辦法？”他越說越氣，站起來指著賈寶玉鼻子罵，“我怎么生了你這么個東西，整天就知道吟詩弄花，半點用都沒有！”
賈寶玉被罵得頭更低了，眼圈有點紅，可他不敢頂嘴。襲人趕緊上前打圓場：“老爺息怒，二爺昨兒是跟林姑娘吵了幾句，心里正難受呢。您別怪他，他年紀小，不懂這些。”她這話說得軟，可賈政壓根不吃這套，冷哼一聲：“年紀小？他都十八了，還小？再不管教，早晚把這家敗光！”
王熙鳳見勢不妙，趕緊插話：“二叔，您消消氣。寶玉不懂事兒，咱們慢慢教嘛。眼下這商隊的事兒要緊，我看不如讓寶玉跟著去西域跑一趟，歷練歷練，您說呢？”她這話半真半假，既想哄賈政，又想把賈寶玉支出去，省得他在府里添亂。
賈政一聽，愣了愣，隨即皺眉：“去西域？那兒妖怪橫行，他能干啥？”可他轉念一想，寶玉老這么混下去也不是事兒，出去闖闖興許能有點長進。他點點頭：“行吧，就讓他去。不過得找人跟著，別讓他闖禍。”
賈寶玉一聽這話，臉都白了，結結巴巴地說：“爹，我……我不想去，那兒有妖怪……”他從小錦衣玉食，哪兒見過啥世面，一想到妖怪就腿軟。
“不想去也得去！”賈政瞪了他一眼，“這事兒就這么定了，明天收拾東西，跟鳳丫頭派的人一起走！”說完，他擺擺手，轉身回房了，留下賈寶玉站在那兒，眼淚汪汪地像個受了委屈的孩子。
王熙鳳沖他一笑，低聲說：“寶兄弟，別怕，有姐姐罩著你，保管你平平安安回來。”說完，她轉身走了，心里盤算著怎么找那猴子的事兒。
再說西域另一邊，牛魔王的老巢里燈火通明，洞里擠滿了妖怪，一個個吆五喝六地嚷嚷著。牛魔王坐在石椅上，手里拿著一大塊烤肉，咬得滿嘴是油。他長得牛頭人身，塊頭大得像座小山，眼睛瞪得跟銅鈴似的，滿臉橫肉透著股兇勁兒。他以前是西域的霸主，手下妖怪成百上千，靠著搶商隊、占山頭過日子，日子過得挺滋潤。可昨天被孫悟空揍了一頓，他這口氣咽不下去，滿腦子想著報仇。
“小的們！”牛魔王把肉往地上一扔，站起來吼道，“那死猴子敢壞老牛的好事，你們說咋辦？”他聲音大得震得洞頂掉灰，底下一幫妖怪趕緊嚷嚷：“宰了他！宰了他！”一個個揮著拳頭，像是真要沖出去拼命。
旁邊一個小妖湊上來，賠著笑說：“大王，那猴子太厲害，咱們得想個法子。我聽說他是從天上下來的，以前叫什么齊天大圣，挺不好惹。”這小妖長得尖嘴猴腮，是牛魔王的手下探子，最會拍馬屁。
“齊天大圣？”牛魔王哼了一聲，摸摸下巴，“天上來的又咋樣？老牛我還怕他不成？去，把鐵扇公主叫來，我就不信收拾不下一個猴子！”他這話說得硬氣，可心里多少有點打鼓。那猴子棒子太硬，他昨天吃了虧，今天還疼呢。
小妖應了一聲，跑出去叫人。不一會兒，一個女人走了進來，長得挺俊，眉眼細膩，穿著一身紅裙，手里拿著一把芭蕉扇。她是牛魔王的媳婦兒，鐵扇公主，脾氣火爆得很，法術也不賴，最喜歡跟牛魔王吵架，可關鍵時候還是向著他的。
“老牛，又咋了？”鐵扇公主一進洞就皺著眉，“我正歇著呢，你老嚷嚷啥？”她聲音脆，可帶著點不耐煩，像是被吵醒了正煩著。
牛魔王咧嘴一笑，趕緊湊過去：“媳婦兒，別生氣。我昨天讓個猴子揍了，咽不下這口氣。你那芭蕉扇厲害，幫我燒死他咋樣？”他這人平時橫，可在鐵扇公主面前總矮半截，誰讓他稀罕這媳婦兒呢。
鐵扇公主白了他一眼，扇子往桌子上一放：“猴子？哪兒來的猴子？讓你揍了還不還手，你這大王當得也太窩囊了吧？”她這話說得刻薄，牛魔王臉一紅，撓撓頭沒吭聲。
“行了，別磨嘰！”鐵扇公主擺擺手，“那猴子在哪兒？我去瞧瞧。要真像你說的那么厲害，我幫你收拾收拾。不過先說好，收拾完了你得給我弄點好東西賠我，我這扇子可不是隨便用的！”她這話半開玩笑，可牛魔王趕緊點頭，樂得跟啥似的。
“行行行，媳婦兒你說了算！”牛魔王一拍胸脯，“那猴子就在西邊不遠，帶著一幫人瞎逛。咱們明天帶人過去，把他堵住，非得讓他知道老牛的厲害！”他越說越興奮，眼里冒著兇光，像是已經看到孫悟空被燒成灰的模樣。
鐵扇公主哼了一聲，沒再吭聲，可心里也好奇，這猴子到底啥來頭，能把牛魔王氣成這樣。她拿起扇子，轉身走了，留下一屋子妖怪在那兒吆喝。
再說西域另一頭，一隊人馬正慢吞吞地走著，領頭的騎著一匹白馬，長得挺斯文，眉眼間透著股憂愁。他叫劉備，外號劉皇叔，年輕時是個賣草鞋的，后來跟關羽、張飛結拜，帶著一幫人打天下，想干出一番事業。可惜命不好，三國亂戰那會兒，他沒爭過曹操，蜀國最后也丟了。如今這大唐亂世，他帶著關羽、張飛又冒了出來，聽說天命石能定天下，他就動了心思，想再搏一把。
“二弟，三弟，你們說這天命石真有那么神嗎？”劉備勒住馬，轉頭問身邊倆人。他聲音低沉，帶著點疲憊，可眼里還有點希望的光。
關羽騎著一匹紅馬，長得高大威猛，胡子長得能垂到胸口，手里提著青龍偃月刀，瞇著眼睛說：“大哥，這事兒不好說。天下亂成這樣，妖怪都出來了，要真有這石頭，興許能幫咱們平亂。”他這人講義氣，最聽劉備的，可脾氣硬得很，誰惹他他就砍誰。
張飛騎在黑馬上，長得跟黑熊似的，滿臉絡腮胡，瞪著眼睛吼道：“管他神不神！大哥你說要找，咱就找！誰敢擋路，我老張一矛捅死他！”他聲音大得嚇人，手里長矛一揮，旁邊樹上的鳥都嚇飛了。
劉備苦笑一聲，拍拍馬頭：“你們倆啊，一個沉穩，一個莽撞，倒是互補。可這西域路遠，咱們人少，得小心點。聽說這兒有個牛魔王挺厲害，還有個猴子跳出來打架，咱們得先摸摸底。”
關羽點點頭，張飛哼了一聲，三人帶著手下繼續往前走。他們不知道，前頭等著他們的，不光是牛魔王，還有孫悟空和宋江這幫人。
夜色更深了，西域的風吹得更冷，篝火邊、榮國府里、妖洞中、荒路上，各路人馬都在動著心思。這亂世，才剛開了個頭。