臨東舊林，位于碧落東南三百二十里外。

傳言中早年此地為一座礦脈遺址，后因地脈塌陷、咒場反噬，成了封禁之地。林中魂霧終年不散，連鳥獸都避其三里，不進不出，成了青司檔案里特判的“死林”。

陸羽踏入此地時，已近黃昏。

山風不響，霧沉如墜，腳下每一步都像踩進了什么被遺棄的過去。林中不響鳥鳴，不聞獸動，連風聲都像被壓在魂霧之下，死得透徹。

魂霧并非自然漂浮，而是自地而起，層層堆疊，色澤灰而不淡，像是死氣沉沉的浮絮，又如凝固不散的惡意。

他剛踏進林境，心中警鈴大作，噬心蠱也起了反應，這周圍一定有什么東西在搗鬼。

靈息死絕。咒氣散亂。感知遲鈍。

這是他最不愿碰的那種地。

陸羽抬頭望了一眼林中天色，日光早已穿不透霧層，僅剩一點昏黃輪廓，在層層枝影中像是遲暮中最后一滴血。

他的手輕搭在刀柄上，掌中微有咒意蓄動，腳步未停，向林深走去。

起初，他以為這不過是馬妖“藏身之選”，孤身突入，一式快斬，只求速戰速決。

可越走，越不對。

林地四周，樹木錯落得不自然，表面雖有歲月苔斑，實則“伐后再置”的痕跡斑斑可查，間距規整，行列成式。林與林之間錯開三尺有余，仿佛誰在此布了一道古舊兵陣，只是以樹為樁、以霧為障。

“……刻意排布？”

陸羽目光微凝，蹲下翻開一處枯葉堆——底下露出一塊埋于土中的舊石板，邊緣刻有魂引咒痕，符線殘斷，極淺，卻尚未風化。

他用指尖輕輕一抹，咒痕便如尸體開裂，浮出墨黑血絲，往林中延伸。

他緩步而行，越過石板，再走三十步，前方竟又有一塊——構造一致，咒線走向幾乎相連。

不止一塊，不止一陣。

而是成套的、提前布下的局。

“有人來過。”陸羽低聲道，“不止來過，還埋了整場陣。”

他原以為馬妖是困獸，被逼至死林，只能據地頑守——但眼前這些，根本不是臨時筑防，而是蓄謀已久的埋殺。

從魂霧濃度的方向來看，整片林地的魂脈都被人為擾亂，形成“魂吸死境”，一旦深入，識臺受困、咒術亂流，外援難入，自保亦難。

他腳步未停，越走越深。

霧越來越濃，腳下泥土也從干碎轉為濕滑，仿佛林中地下不再是土，而是某種隱形的尸流。

鳥不鳴、獸不啼，甚至連自己踏地之音都仿佛被剝去回聲，只剩耳邊心跳，越發清晰。

周圍一棵棵樹慢慢地、高高地立起，如一柄柄兵刃無聲肅立，錯落成陣，佇立成牢。

死寂得像一口井，井底有刀。

陸羽終于停下腳步，立于一片空地中央。

他望了一眼四周，有霧，有樹，有陰影，但沒有風，沒有人，也沒有目標。

馬妖沒藏在這里。

從一開始，他就沒打算藏。

——這是“誘追之局”。

一口死井。

埋的，是獵人。

林中死寂，仿佛連時間都被凍住。

陸羽立于霧心，四面皆靜，只有腳下泥土泛著微妙的寒意，像有什么在地底蠕動。

忽然，一聲骨鳴！

像是千百節骨頭同時錯位、翻折、重接——不是從前方，不是從遠方，而是從腳下傳來。

“——來了。”

他低聲一句，右手落柄，煞氣凝于刀未拔處。

下一瞬，地面炸裂！

魂霧在一瞬間驟聚，原本如浮絮般飄動的霧氣忽然塌下，仿佛被某種吸力強行扯向地心。

泥土碎開，一只漆黑枯爪從地下伸出，指骨裸露，甲刃森然。

咚——！

一具黑甲戰兵破土而出，全身覆咒鐵甲，額戴鬼面，眼窩中燃著淡青魂火。

緊接著，第二具、第三具、第四具……

不止一列，而是一整列地底軍陣，以陸羽為心，四面八方，從霧與泥中爬起，足有五十余具。

他們步伐沉重卻整齊，喚咒不動，卻自帶殺氣，像是被“命”壓醒的兵軀，而非被術驅動的傀儡。

陸羽眼神一凝。

“不是魂控。”

這不是他熟悉的不死軍。

他出刀極快，一步踏前，一式斷刃連斬，煞氣沿刀而走，瞬間斬落三具黑甲兵的頸骨！

頭顱落地，魂火熄滅，按理說應即化為灰燼。

可三息未到，異變突生。

三具被斬之尸竟在原地顫動，斷頸處傳出細密的“咯咯”碎響，一道道黑紋魂絲自斷口中纏繞而出，如線織皮，竟將頭顱強行縫合回身！

魂火重燃，兵軀復起！

陸羽退后一步，刀身微顫，煞意回卷。

他試著一式刺心碎魂，破一具兵影的識脈與魂臺。

結果——兵軀劇震，但未倒！

那兵魂雖無咒力涌動，卻仿佛憑著一股“死而不休”的執意，繼續前踏，甚至扭動著破爛身骨重新列入戰陣。

“……魂不驅，命不滅。”

陸羽低聲道，眼底一沉。

像是從某個“別的地方”捏出來的——不死軍。

他腦中掠過一個名字，卻又極快否定。

馬妖費盡心思搞出來的不死軍，還沒有這些士兵一半強度，絕對不是之前的不死軍。

目光掃過這群圍成合陣的黑甲兵，他已能確認：

這不是馬妖自己能做出來的東西。

馬妖變了。

他身上的術，已經不是上次他見過的東西了。

而這些新造不死軍的痕跡……

“晦氣。”

陸羽眉頭緊鎖，刀尖緩緩抬起，語氣低沉：

“……把命賣出去了嗎，你這家伙。”

刀光再閃，三具黑甲魂兵再度倒地。

可落地未穩，斷骨之中又有黑紋涌出，纏魂復軀，僅三息，又一次站起。

陸羽眼神未動，卻知再斬無益。

這些東西不是兵，是“殉”。

他試圖提升煞氣，斷魂刃灌注魂力，一刀斬下，刀意凌厲如裂風，魂霧蕩出一線——卻僅到陣邊便驟然消散。

“——咒力，潰了？”

他眉頭一沉，再試引煞成咒，卻發現體內靈息猶如泥沼，明明氣勢已起，煞紋已動，出手之際卻仿佛咒式斷尾，靈光崩散于指尖。

他瞬間意識到不對。

腳下地脈，薄而空。

不對，是被“掏空”了。

整片林地的地氣，早被某種術陣抽走。

靈息未斷，但匯不成術。咒術之人，若無地氣接引，即如畫師斷墨、弓匠失弦。

“吞靈陣。”

陸羽低聲一語，腳下一滑，強行后撤五步，才堪堪斬退正前方三具來襲兵影。

四周魂兵卻步步圍攏。

咒術無法凝成，斷魂刃雖利，也無法在亂魂陣中持久施展。他一度嘗試以煞氣擴環破圍，但兵陣行列之間有死氣糾纏，如鏈交錯，斷一環仍被兩翼合圍。

短短一盞茶時間，陸羽連破三陣、斬敵數十，依舊未能破圍。

戰圈，正在一點點收縮。

不死軍無言無咒，卻列陣如鐵，他們沒有意識，卻有一個統一意志——

圍困陸羽，不惜代價。

“……你早就在等我。”

他忽然抬頭，看向遠處魂霧裂開的一道高林之巔。

有影。

那是馬妖。

他半身殘破，魂衣已碎，僅余半邊鬼面，站在林岬高處，手執咒骨，魂火閃爍不定，整個人仿佛風中蠟命，卻偏偏還笑得出聲。

“陸羽。”他的聲音低啞，卻帶著壓抑不住的興奮，“你終于也嘗嘗‘走不出的陣’是什么滋味了。”

他沒有下場，只揮動咒骨，一串復雜古咒從口中吐出。

林下黑甲兵齊身震動，咒紋閃起，步伐變形，突轉合圍。

原本分列的魂兵此刻依序變陣，如水包石，繞陸羽而轉，聲不發、氣不溢，卻壓得空氣似水沸。

馬妖居高臨下，身如腐軀，眼神卻如獵人。

這一局，不是戰場，是獵局。

魂兵壓境，咒光封死四方。

陸羽咬牙擋下左側一刀，刀鋒掠過臂骨，鮮血飛濺。他腳步略微踉蹌，卻仍死死握住斷魂刃，腳尖一旋，再次反手斬下一兵魂左肩。

但他知道——再不破陣，他今日可能真要困死在這林里。

四周咒壓如爐，地脈寸寸抽空，他的咒術像水中點火，點一次，滅一次，仿佛整片天地都拒絕他出手。

這時，一道舊語回響于心底。

“此去非正戰，是局中局。”

“有人盯你，不只馬妖。”

“若執意前行，隨信物一并攜帶。”

他猛地一頓，手掌探入袖中，從貼身處將那枚半殘金剛杵取了出來。

——那是林重山留給他的信物。

金剛杵通體殘裂，遍布紋痕，像是從地獄刮出來的尸兵法器，幾近碎裂。但當他掌指握住杵身中心時，那枚殘符忽地輕顫了一下，傳來一絲微弱但真實的靈息回涌。

陸羽眼神陡然一沉。

“夠了。”

他深吸一口氣，刀光反斬右側兩名逼近的魂兵，以斷骨刃破開一線，強行蹬地躍出血圈，直沖戰陣心核！

不死軍咒線震動，陣勢微亂，馬妖當即施咒補線，試圖封死空隙。

可陸羽動作更快。

他反手將金剛杵重重一杵刺入地脈！

“——碎。”

咒力貫注，一聲沉鳴。

只見那裂紋金杵猛然爆出一圈逆轉咒光，如潮水般自刺點向四周激蕩！

非殺兵，不毀軀，專破術心！

——鎮識裂煞。

此杵之咒，乃內衛古咒殘式，專為破“術陣控識”，一旦杵入陣核，所轄一切“魂控—咒制—陣線”即遭逆反！

下一刻，地脈猛震！

整片林地如被從下方掀開一角，咒陣中魂紋驟亂，死氣逆轉，魂兵咒火紛紛熄滅！

圍困陸羽的數十具不死軍齊身劇震，像是被人抽去了脊骨，魂線斷裂，咒火狂亂，五息之內，已有六成直接自燃炸毀！

黑甲碎裂，殘骸四散，魂識四分五裂，炸成陣中飛灰！

戰場再變。

陸羽眼中寒光乍現，握刀的手再無遲疑，一腳踏出，沖入崩口中心，刀起煞爆，順勢再斬三尸！

此刻局勢初解，氣機回涌，他終于重新掌握主動！

陣外高臺之上，馬妖眼睜欲裂。

他望著金剛杵轟開的咒口，望著倒下的一具具“新生不死軍”，整個人仿佛失去了神識的主導！

“……不可能！”

“那東西早就廢了——！”

他怒吼，咒骨幾欲斷裂，魂火在胸前炸出一片回震氣浪！

他終于顯露出第一絲恐懼之色。

眼看殘軍再動必敗，馬妖咬牙切齒，強行扯動魂線，抬手一揮：

“——撤陣！”

咒陣瞬散，殘魂如潰堤，魂兵驟退。

林中霧再封，血泥未干，殺意未散。

陸羽站于破口之中，金剛杵仍刺地脈之中微微顫動，掌中斷魂刃染滿死氣，眉心緊鎖，未動分毫。

他沒有追。

他只是低頭，看著那柄已然黯淡下來的金剛杵，目光如鐵：

“你這東西……”

“還真是送得及時。”

林地殘陣未散，魂霧翻涌如病潮，退而不散。

陸羽站在破陣中央，血從袖口緩緩滴落，沿著斷魂刃滴在腳邊碎甲之上，發出幾不可聞的輕響。

他沒有追。

也沒有說話。

只是緩緩抬手，將長刀一寸寸收鞘，動作極慢，仿佛在逼迫自己的氣息重新沉下去。

咔噠——刀入鞘聲微響。

他轉身，走回殘陣正心，跪身一指，將那柄金剛杵自地脈中拔出，靈息已盡，杵身布滿裂痕，仿佛再用一次就會徹底碎滅。

陸羽靜靜看了它一眼，未作感嘆，只將其重新插入原處，一半埋入咒陣殘核，一半露于地面，如標識，又如……釘子。

“你撐住這一線。”

“我回頭再收。”

他低聲道，語調平淡，卻有某種不容拒絕的命意。

整片林地恢復了死寂。

只是與之前那種“壓抑的寂靜”不同——此刻的寂靜，是戰后空洞，是死魂退卻后留下的空殼，是一場殺局收尾之后，尚未完全落地的塵埃。

陸羽望著周圍那一棵棵被血氣熏黑的樹干，忽然意識到一點：

這一場不是“他闖入馬妖布下的埋伏”。

而是——他被引進來的。

步步推進，路徑太順，敵軍布局太整，魂陣配合得像為他量身定制。

不是馬妖聰明。

是整個舊林，早在等他。

林重山的那封信，他原本只當是一句老狐貍式的“多留心”。

可現在，他不得不承認：

“局中局”——不是警告。

而是事實。

他低下頭，望著腳下已被他踩碎的魂陣殘符，心中一線隱約輪廓浮現。

這局，不是追殺。

而是——讓他來殺。

他站起身，眼神微冷，望向魂霧再次封閉的方向。

那里，是馬妖遁走的方向。

霧厚如鎖，鬼語低語，但他已知那人不會逃遠，也逃不干凈。

陸羽收束衣角，輕聲低語：

“你走不了太遠。”