飛玉樓震動之聲久久不絕。

先是頂樓一聲驚雷般的巨響，緊接著丹霧崩散、光影碎裂，整座高樓如失靈之機關，一層層安靜了下去。

樓下廳堂中，那些尚未徹底昏迷的權貴賓客先后醒轉。

眾人面色蒼白、心神恍惚，紛紛從地上掙扎而起，臉上寫滿迷茫與恐懼。

“剛剛……是什么聲音？”

“丹陣破了？”

“我記得我在喝酒……然后——然后……”

還未等他們整理思緒，忽聽樓上傳來一陣撕心裂肺的哭喊。

“家主——！”

哭聲拖長而啞，如一柄長釘扎進廳中每個人的耳膜。

眾人駭然抬頭，只見樓梯處，韓絳披頭散發、衣袍染血，正跪在斷柱殘壁之間，抱著韓氏家主的尸體，雙目通紅，淚水縱橫。

他哭得聲嘶力竭，口中哽咽難言：

“是……是那妖物……那蛇妖……他殺了家主！家主是為了護著我們——！”

他一邊喊，一邊幾欲昏厥，仿佛再多喊幾句，就能把堂叔救回來。

眾人望著那張已無聲息的面孔——韓氏家主的脖頸處有一道深斬，血已凝固。

廳中一片死寂。

有人咽了口唾沫，有人忍不住低低驚呼：“韓家主……死了？”

“那剛才樓上的爆響……”

“蛇妖？誰殺的？是誰救了我們？”

而這時，樓道處傳來一陣踉蹌的腳步聲。

眾人齊齊望去——

只見陸羽一身血污、衣衫破損，正從樓道中緩步而下。他面色發青，步履沉重，神情古怪，像是剛從泥沼中爬出，又像是吞了什么極難以下咽的東西。

他一手按著小腹，一邊低頭，喉間不時發出“呃”的一聲，仿佛隨時都要吐出來。

藥堂副令見狀，連忙上前半蹲查脈，神色驚疑：

“他不像是中毒，也不是傷重……更像是……吃了什么不干凈的東西？”

廳中再度陷入微妙沉默。

藥堂副令一語落下，眾人面面相覷。

……吃了不干凈的東西？那你這副從地府殺回來的樣子是怎么回事？

也就在這時——

“退下吧，讓他緩緩。”

一道沉穩的聲音響起。

廳中眾人紛紛讓開身位。

林重山，穿一身玄裳、氣息沉穩，步履無聲地走入飛玉樓。他身后，沈九音仍著白紗，悄然隨行。

眾人紛紛行禮：“林統領……”

林重山目光掃過眾人，又落在陸羽身上，微微頷首，轉頭道：

“九音，給他一顆清口丹，讓他好受些。”

沈九音點頭，從袖中取出一枚灰白小丸，躬身遞至陸羽手中。

陸羽下意識接過，苦著臉塞入口中。

——下一息，他眉頭猛皺。

這不是清口丹的味道。

他吃過這種丹藥，通常是清甘帶涼，藥性緩和。但這一粒……

苦得像是被柴灰熬壞的半截藥渣！簡直就是失敗中的失敗！

他瞥了一眼沈九音。

白紗之后，女子眼神微閃，竟有一絲極快的回避。

陸羽心中微動，卻沒有多問，只是勉強咽下苦丹，低聲咳了兩聲。

這時，城主上前，臉色嚴肅：

“林統領，今日之事……韓家主已死，宴上慘變，幻毒殺機——你執法司總不能只讓一位巡衛出面作答吧？”

廳中眾人紛紛附和。

林重山沉聲不語，片刻后緩緩點頭：

“我知諸位心疑，今日之事確需有交代。”

他轉身望向沈九音，道：

“你先送陸羽回去休息。”

“他今晚之功，不小。”

沈九音應聲上前，輕聲道：“走吧。”

離開飛玉樓前，陸羽忍不住回頭看了一眼站在眾人正前方的林重山。

那人依舊負手而立，面無表情，身形筆直得像一桿沉鐵標槍。

——即便在場的是城主，是韓家，是諸位權貴。

他也毫無在意。

陸羽瞥了他一眼，心底只浮現一個詞：

“誰都不放在眼里。”

這不是驕傲，而是骨子里的一種“自知不需解釋”的強大。

不過陸羽也懶得多想。

腳下浮浮沉沉，他干脆靠在沈九音身上，由她半扶半拖地往回走。

夜風帶著藥香未散，陸羽靠在沈九音身上，走得不快，一路腳步虛浮、喉間發苦。

他嘴上沒說什么，臉色卻一直陰郁得像剛吞了爐渣。

那蛇妖……真是他穿越以來吃過最難以下咽的一個。

又苦、又腥、還黏，像生吞了一條泡過毒湯的臭蛇膽。

連噬心蠱吞下去都翻騰了半晌，他自己更是胃里翻江倒海，一路都想吐。

他本來以為，吞了這條蛇，多少能獲得點幻術傳承，怎么著也得來一手“虛實之術”之類的精髓。

結果倒好——

腦海直接被塞了一堆“煉丹術基礎綱目”、“毒性中和搭配圖鑒”、“火候九轉簡例”……

外加十幾份基礎丹方，什么止痛散、解毒丸、固血膏，名字土得掉渣，偏偏還占腦子。

剛才他在飛玉樓走出來那副要死不活的樣子，不是演的。

是真的惡心、頭疼、又憋著不能吐……。

不過說到底……

這些丹方，也不是全沒用。

陸羽眼神一閃。

玄元煉體訣運轉至此，后面要壓煞穩氣，靠的就是“調氣引藥”——

他是時候搭個灶，堆個爐，自己煉點東西了。

最起碼得能煉出幾種護體丹藥，他之后繼續突破，說不定用得上。

走過一處街角，熟悉的小院終于出現在眼前。

他一言不發地推門進屋，卷起袖子開始翻土、搬磚、撬舊木架、找鐵鍋。

沈九音站在門口靜靜看著，良久沒動。

陸羽正拿著一截銹鐵灶腿比尺寸，忽然停了手，偏頭看她一眼：

“你……是不是沒事干？”

沈九音神色未動：“今晚有人可能會偷襲你。”

“我負責的是監視你，也負責不讓你出事……不讓噬心蠱出事。”

陸羽看著她，又看了看自己院子里這“土灶+鐵鍋+破壇罐”湊出來的煉丹構架，心里一哂。

這娘們——

八成是不會煉丹，想偷學幾招。

陸羽皺了皺眉，抬眼看她一眼，沒好氣地開口：

“只要這次不讓我再欠你人情。”

“你想怎么看就怎么看。”

說完，他盤腿坐下，開始一一將從案底翻出的殘料、草根、藥渣擺開，分門別類，按著腦中剛塞進來的丹方記憶進行調配。

火堆升起，鐵鍋熱開，陶罐之中，藥香與焦氣齊飛。

第一爐——砰！

丹未成型，先炸了鍋蓋，炸出一串黑煙，熏得陸羽滿臉烏灰。

第二爐——滋啦！

藥性對沖，一鍋生白沫，結果凝出一團粘糊糊的褐色漿糊，散發著一股“蛇皮泡腳水”的臭味。

陸羽拿棍子挑了挑，一臉嫌惡。

“我煉的是藥……還是雷？”

“是不是有人偷偷往爐里塞了硝石？”

第三爐也好不到哪去，藥火突升，釜底起焦，整鍋丹液發黑，翻涌之際直接嗆出一股苦臭。

陸羽“嘖”了一聲，伸手扇風，順便抬眼瞄了眼四周。

他沒聽見笑聲。

但卻清晰感受到他身上有一道目光，正含著八分克制、兩分幸災樂禍，多一分就笑出聲了。

不用猜。

他仿佛都能看到那雙藏在白紗之后、笑彎了眼尾卻強撐著正經的模樣。

陸羽懶得理她，低頭看了一眼剩下的丹爐。

——還能試兩次。

不是材料沒了，而是這簡易爐已經開始變形冒縫，再燒兩次，估計就該塌了。

他深吸口氣，把藥材一一投入罐中，調整火候、歸元息、導氣流。

這一次，他不再強求“丹形”，而是死死守住“藥性不沖突”，丹火不崩。

熬到鍋邊泛起白霧，液面收斂，氣機凝結，一絲絲精氣被玄元煉體訣牽引，沿著氣息軌道匯入核心！

呼！——

火焰一斂，兩枚丹藥輕輕跳入小瓷碟中。

陸羽頓時坐直身子，探手拈起。

第一枚，烏黑如鐵，丹皮緊實，隱隱帶有金屬光澤，握在手中有微微燙感，像打鐵錘時的爐心之火。

他閉眼細嗅，一股暴烈沖擊氣從其中涌出，仿佛能把血液都點燃！

——煉體丹。

第二枚，青白相間，圓潤如玉，丹體似有細微氣流纏繞，靈性十足，入鼻微涼，帶著淡淡的草木氣與藥息清甜。

——回元丹。

陸羽心中一震，眼神一亮。

“這回是真煉出來了。”

他抬起頭，正好對上沈九音那雙藏在白紗后的眼。

女子一動不動，仍是那副冷清淡漠的模樣。

陸羽瞄了她一眼，唇角掛著沒藏住的得意，語氣譏諷：

“學到了嗎？快回家去試試吧？”

沈九音沉默了一瞬，似乎在權衡是翻臉還是忍著。

最終，她只是捋了捋鬢角，垂眸淡淡地道：

“沒把自己炸死，算你好運。”

說罷，轉身走出院門。

衣袂掠風，白紗無聲消失在夜色之中。

陸羽看著她的背影漸行漸遠，終于忍不住低低笑了一聲。

他低頭望著手中那兩枚新出爐的丹藥——一黑如鐵，一青似玉，在火光下泛著光暈。

他靠坐在灶邊，雙臂環胸，露出一點掩都掩不住的笑意。

仿佛不是成了兩枚丹藥，而是打贏了一場仗。

……

夜深如墨，風過無聲。

落春坊西北角，有一口年久失修的枯井，苔痕斑駁，深不見底。

此刻，井口忽地一陣輕響。

“咔噠。”

一截青白干瘦的指節，從井內慢慢搭上邊緣，隨即一團濡濕的身影緩緩攀出。

那是一條人形蛇妖，遍體鱗裂，妖皮褪落，血肉翻折，像一張剛退完皮、尚未干透的蛇蛻。

巳蛇。

他喘息著伏在井邊，魂光暗淡，氣息若有若無。

“還好我還有另一副皮囊。”

“留得青山在，不愁沒柴燒……”

他低聲喃喃，語中帶血，眼中卻依舊浮現一絲惡毒的希望。

可還未等他掙扎起身，風忽然靜了。

身后，有一道陰影無聲拂過。

他猛地轉頭，卻見身前突兀地多了一只手——

一只極白的手掌，肌膚蒼白到近乎透明，骨節勻稱，指尖如玉。

那只手輕輕覆在他頭頂，動作溫柔得就像老友安撫。

巳蛇瞳孔猛縮，喉嚨艱難蠕動，吐出一個音節：

“饒——”

話音未落。

他的身軀猛地一僵。

沒有鮮血，沒有破口。

只是倏然間，眼神暗淡，生機全無。

巳蛇死了。

死得靜默如息，宛若壽終正寢，連一絲掙扎都沒有。

韓絳站在手的主人身后，靜靜收回目光，手中輕撫著一塊暗金色印牌。

那是韓氏家印，家主之物。

他低聲問：

“白大人，現在怎么辦？”

手的主人語氣淡漠，毫無情緒起伏：

“布局不安全，有暴露的風險。”

“你去，把這條線的所有相關人員——全部殺了。”

說完，他抬手一彈，一只銀白色的哨子落入韓絳手中。

哨身如骨，無孔，卻仿佛能發出無聲的召喚。

韓絳接過，微微頷首。

在他身后，那一團漆黑如淵的暗影中，忽然有數雙幽綠的眸子，一只只、一排排，悄無聲息地亮了起來。