白楚年靠著窗戶站著，指尖凝著未散的星輝，終究頹然垂落。窗欞映著他眉間惆悵，將碎星般的清光揉進衣襟里。

觀星樓轟然傾頹的幻象似乎又出現在眼前。他撫過腰間玉玨，那本該鎮守星軌的占星鏡，此刻竟然纏在一個不通星辰之力的人身上。

他想不明白，為何師尊未將占星鏡留給他，而是給了未得玄門真傳的清泉。

似乎是察覺到了白楚年心間酸澀，清泉貼心地靠到他旁邊，“哥，你可是要尋那九尾狐的蹤跡？”清泉忽地挨近，發間鈴鐺蹭過他玄色廣袖。

白楚年呼吸微滯，自那日那件事以后，清泉再沒有這般喚他。

方四意將犀月棒拍在青玉案上，震得茶盞叮當：“那九尾狐這也算擾亂人間秩序了吧？偏偏出軌的對象還是皇帝的妃子……真是炸裂。白楚年，我覺得憑借你是皇族血脈這一條，就該把它抓回來才是。否則，到時候又有了什么禍亂朝綱的說法。”

豈不知白楚年自回了皇宮便做了這里的天師。

清泉攥著鎏金腕帶一扯，尾指勾住占星鏡銀鏈時險些被鏡面寒芒灼傷。本沮喪著，卻發現那本應該碎裂的銅鏡此刻竟然流光溢彩，鏡緣暗紋如游龍盤桓，哪里還有當日被她砸成碎片的凄慘模樣。

林和見狀，廣袖拂過案上青煙，“鏡碎不過化形歸墟。”他話音未落，鏡中竟浮出半闕星圖，二十八宿在鏡子里明滅閃爍。

清泉將猶帶體溫的鏡子塞進白楚年掌心，眼尾洇著薄紅：“若那狐貍沒有害人，能不能放過他……”

話音未落便被冉冉截斷：“你哥倒是放過了，可有人不會放過他。”他雙臂橫叉，“天下誰人不知，這九尾狐族最認血統尊卑，必定不會容下一個與凡人有染的族人。這狐妖，連帶著他那半妖孩子，都成了棄兒。”他忽而嗤笑出聲，背靠在門框邊，“可笑，怎么可能還回的去青丘。”

林和素白指尖凌空輕點，青玉案霎時如畫卷般迤邐舒展，潑墨般鋪陳出千里江山。

幽藍靈光自他指骨間綻開，在洛陽與青丘之間灼灼生輝：“青丘與洛陽隔著十萬八千里。自靈狐殿豢養半妖劃地為牢，青丘便裂作青丘北境與狐族圣地兩處。”他廣袖翻卷間，靈光化作銀線勾勒出蜿蜒往生海，“這片噬魂奪魄的弱水隔開南北，如今青丘北境已是白骨遍野、骨血浸透的煉獄。”

林和的指尖忽而迸濺星火，灼出九尾狐形圖騰，“能修出九尾者，必是與狐妖王血脈相連的宗親。”

“你連青丘狐族的族譜都背過？”四意抱著屋子里的梳妝盒湊近，呵出的白霧染濕案上星軌圖。

白楚年借那占星鏡中靈力，十指翻飛，匯入識海，卻見那狐妖命盤——正是大劫在身。

識海中狐尾掃過命盤，將墜未墜的紫微星突然迸出血光。白楚年猛然睜眼時，袖中星辰盡數裂作粉末消散：“皇城東北三里，皇陵地脈……有妖星犯紫宮！”

林和指節泛白地攥住青釉冰裂紋茶盞，碧色茶湯潑濺在雪色廣袖，他暗暗擔憂：“那等禁術救法，那小子怕是最終要落個玉石俱焚的下場。”

狐族那些長老，他一貫知道。

那些披著雪緞狐裘的老家伙，素來將九尾血脈視作昆侖巔的神物，怎么可能容得下凡塵污泥沾染半分。

更別說那與妖王血脈相連的宗親……只怕此刻狐族派來追捕的銀甲，已踏碎三千里外的月見草。

“既然如此——”清泉腕間銀絲掐金絲藤紋的腕帶突然迸出星輝，“我們快去看看吧。”話音未落，占星鏡化作的纏枝紋已勒進雪膚三分。

方四意猛地從紫檀圈椅蹦起來，杏眼晶亮：“我也要去！我要看那嬰兒是狐貍還是人！長耳朵沒！”腰間綴著的腰牌銀鈴叮咚作響。

白瓷盞底磕在沉香木案上清脆一響。

“不如楚年兄留守皇宮。”林和攏著鶴氅起身時，瞥見袖口銀線暗繡的八卦紋浸了茶漬，恍惚想起百年前某只白狐尾尖也沾過這般青翠。

“我們走。”

城郊三里...

寒月如鉤，懸于紛紛擾擾的樹枝間，枯葉在夜風中打著旋兒，簌簌擦過公子嘉染血的發尾巴。

九尾狐公子嘉尾尖凝著鎏金光暈，當空劈下時宛若銀河傾瀉。那截裹著千年修為的斷尾化作赤金血珠，沒入襁褓嬰兒青紫額心的剎那，竟開出朵半透明的婆羅花。

“哇——”嬰兒啼哭刺破籠罩他眉心的陰鷙霧氣。

九尾狐緊抱著嬰兒，踉蹌跌坐在染血的樹下，八條殘尾在月光下泛起珍珠母貝般的微光。斷尾處金紅妖血浸透茜素紅紗衣，每喘息一次，地上就多幾片帶著經脈碎片的琉璃——

傳聞九尾斷尾可活死人肉白骨，卻無人說那痛楚堪比剜出內丹再碾作粉末。

讓他斷尾，便是霎時間去了半條命。

“娘子……我們孩兒還活著……”他染血的指尖輕撫襁褓，嬰孩眉心狐紋在血霧中忽明忽暗。古槐樹根突然爆出裂響，他猛地將脊背抵上三人合抱的樹干，玄鐵護甲在樹皮刮出深深溝壑。

空氣中的血腥味似乎惹的嬰兒啼哭不止，引來了不少臟東西。

青丘狐地的人先到一步。

為首的，是那狐地銀甲衛的副將，名“少羽”的。

腐葉腥氣混著鐵銹味在林中彌散，引來鬼火磷光游蕩在十丈開外。

少羽玄鐵重劍擦著青石迸濺火星，銀色鎧甲映著公子嘉煞白的臉——這位青丘銀甲衛副將喉結滾動，劍鋒終究偏了半寸：“主上說……只要這小半妖的命。”

似乎感受到了殺氣，公子嘉懷中嬰兒哭的越來越厲害。

“你竟……”少羽將軍的指節抵著玄鐵劍鋒，青筋在蒼白的皮膚下寸寸暴起——他望著對面倚在古柏下的白衣公子，對方垂落的九條狐尾已經斷了一條，潑天血色正沿著雪色皮毛蜿蜒而下，將滿地枯葉染成暗紅綢緞。

一失狐尾，便是與整個狐族王室宗親斷了親緣。

少羽：“你可別犯糊涂，這孽障一死，你回去跟主上認個錯……畢竟他是你舅舅，總不會……”

“休要動他——”公子嘉猛然抬頭，染血的黑發在罡風中獵獵狂舞。他眼底燃著幽紅狐火，斷尾處森森白骨刺破皮肉，卻在觸及懷中襁褓時化作顫抖的指尖，“縱使是死——本君也要護他。”

風驟起，攜卷殺意而來。

“小主……”少羽不想再勸什么，只想按照主上要求，殺了那半妖——

可不能讓他長大，卻成了靈狐殿那幫腌臜的目標，玷污了青丘狐地，又造了些冤孽。

少羽繼續開口：“如今這個世道，半妖本就是冤孽……何況，人族劣等生物的孩子，有什么值得……”

“別過來——”公子嘉尾椎處映出點點朱砂色血痕，斷尾處新生的骨茬刺破錦衣，他單膝跪地喘息如裂帛，眸中卻燃著妖火。

玄鐵重劍破空之聲割裂霜氣，少羽腕間青筋虬結。劍尖觸及冰幕的剎那，千萬道霜紋自白玉棒端綻開，冰晶簌簌墜落如星屑。他急撤半步，劍鋒在青磚上犁出三寸深痕，終究是收住了要劈在襁褓上的碎冰。

尋聲看去，見一姑娘將一白玉棒子扛在肩頭，樂呵呵地站到公子嘉身邊。

“好險好險。”方四意足尖點過殘冰，銀鈴鐺在踝間叮咚作響。她歪頭打量公子嘉懷中嬰孩，杏眼忽閃著湊近：“皺巴巴的小紅臉，不就是普通小孩嘛，也沒耳朵。”

少羽喉頭滾了滾。

林和廣袖翻卷間，九尾狐紋自額角漫過眉骨。公子嘉忽然想起月前在妖神殿階前的記憶，雖然沒有見過那妖神真容，卻記得他額頭印記。

“……他是……”少羽的劍穗在夜風中輕輕震顫，靴尖碾過青石板上凝結的露珠。他垂眸睨著蜷縮在地的公子嘉，喉結滾動間將后半句咽回喉間——妖神殿那位應該知道青丘的規矩，既是主君親下的誅殺令，斷不會橫加阻攔。

若殺不了那雜種，他也交不了差。

“閣下且慢。”林和廣袖翻卷青竹暗紋，眼尾泛起鎏金暗紋，“這孩子的腳腕已被我烙下縛妖咒。”素白指尖撫過嬰兒蜷縮的腳踝，那里隱約浮現金色鎖鏈圖騰，“往后凡間二十年，天上二十天，他的妖氣盡封，與普通人族無異。”

少羽被林和眼尾那抹暗芒刺得指尖發顫。他眸光微動，識趣地垂下眼睫，轉身離開。

公子嘉攏緊襁褓中啼哭的嬰兒，錦被滑落半截露出朱砂點就的平安鎖。他剛要起身來道謝，謝字堪堪滾落舌尖便生生凝住——玄衣青年側顏映著燭火，額間暗金妖紋如同活物般游走，分明是那年三十三重天外的妖神本體。

“你是……”公子嘉喉間像是被冰棱堵住，懷中小兒無意識地蹭著他繡金蟒紋的前襟。

百年前，他總愛用毛茸茸的狐尾掀翻他遞過去的雨前龍井，青瓷茶盞的碎裂聲至今還在靈臺回響。

林和斂了眼色。

他蒼白指節撫過嬰兒眉心，在公子嘉驟然收縮的瞳孔里，將半截未說完的“謝謝”碾碎成泡影。

“怎么不先謝我——”四意指尖還凝著未散的霜氣，“方才那柄玄鐵劍削過來時，若不是我凝冰成墻擋得快，你這會早被劈了！”

冉冉聞言噗嗤笑出聲：“得了吧主子，他是九尾狐妖，周身妖紋未褪，少說也有三萬年道行。您護他？不如說靈貓護著劍齒虎呢。”

“可、可他如今……”四意聲音陡然低了下去，目光掃過公子嘉身后殘缺的妖尾，金線繡的云袖拂過滿地碎冰，“這不是斷了一尾么……”尾音漸隱在飄散的寒霧里，倒顯出幾分委屈。

公子嘉聞言低眉輕笑，懷中嬰孩裹著的鮫綃微微顫動。他忽然后退半步撩袍欲跪，玄色大氅挾著雪松香蕩開漣漪：“姑娘大恩，嘉沒齒難忘——”

“別！”四意慌忙探手去攔，掌心隔著他織錦交領觸到微溫脈搏。

冰晶順著她腕間銀鏈簌簌墜落，在青石磚上砸出細碎聲響，“我就是開玩笑……”

冉冉：“真跪下了，你又不高興。”

林和廣袖一振負手而立，衣袂被暮色四合的風卷起，眸光如淬寒冰：“半妖與凡胎何異？何況是你的孩子。倒不如托付給可靠的普通人家，也好過被人追殺。”他玉扇上的穗子泠然作響，“你如今斷了一尾，只怕已從宗祠除名，此刻回去，也是自投羅網。何必呢？”

“我要是你，便趁著孩子縛妖咒尚未解開，好好養傷修煉。”

男子垂首望著懷中蜷成團子的嬰孩，被血染透的素綃衣襟浸出暗紅紋路。

公子嘉忽然低笑出聲：“縱使剔骨焚心，亦不悔帶他來這個世界。”

“因為……稚子無辜。”

公子嘉踉蹌跪直身子，染血的指尖托著裹銀狐裘的嬰孩舉過頭頂。懷中小兒分明還沁著淚珠，被穿過層云的殘陽一照，竟綻開月牙般的笑渦，藕節似的小手攥住他垂落的鶴紋絳帶：“求恩人賜名！”

林和的眸光掃過嬰孩：“便叫灼光。”話音方落，嬰孩額間未成形的火紋胎記驟然發亮，應和著云層深處炸開的悶雷。