1969年7月,月球,靜海。
“阿波羅11號,這里是休斯頓,允許喚醒鷹號。重復,允許喚醒鷹號?!盁o線電里傳來38萬公里外另一顆星球上地面控制中心沙啞的聲線。
邁克爾·柯林斯飄向指令艙舷窗,看著那個附著在服務艙上的鋼鐵蜘蛛——登月艙的黃金箔隔熱層正在反射詭異的太陽光,像團燃燒的鬼火。
阿姆斯特朗解開睡眠束縛帶時,發現漂浮的水珠里裹著片降壓藥。這讓他想起三天前巴茲突然抓著胸口說看見死去的試飛員在登月艙里揮手。當時艙內輻射計數器顯示正常,但奧爾德林堅持要銷毀那卷記錄幻覺的錄音帶。
在從美國卡納維拉爾角肯尼迪航天中心點火升空,跨越72個小時的征程,并繞月環形11圈后,“鷹號”登月艙被允許與阿波羅11號飛船脫離,向月球下降。
“啟動分離程序前最后檢查?!鞍⒛匪固乩实氖种冈谑壉kU開關上舞蹈,忽然整個飛船開始共振,某個頻率恰好與奧爾德林牙冠里的汞合金填充物產生共鳴,他的臼齒突然滲出血絲。
“燃料箱壓力正常,但S波段天線溫度比預期高17攝氏度?!皧W爾德林的聲音被頭盔對講機扭曲成電子惡魔般的低語。
當“允許分離“的指令傳來時,他聽見服務艙傳來三聲金屬疲勞的嘆息,就像老式電梯纜繩即將斷裂前的呻吟。脫離瞬間的慣性讓奧爾德林撞上艙壁,面罩里頓時充滿血腥味。
在阿波羅11號上獨自留守的柯林斯在指令艙看著登月艙緩緩下沉,突然想起訓練時工程師說過的話:“鷹號的著陸支架展開時,會像禿鷲收起利爪?!?
“下降發動機點火。“推進器噴出的四氧化二氮在真空中凝結成冰晶,這些劇毒雪花粘附在懸窗上,把月表地貌扭曲成畢加索的抽象畫。
“滴滴...”降落點火三分鐘后,登月艙的導航系統突然發出警報。導航計算機突然開始尖叫,錯誤代碼1202在顯示屏上瘋狂跳動——這個代碼在模擬器中從未出現過。
阿姆斯特朗的左手懸在終止程序按鈕上方3厘米,右手仍在以0.5Hz頻率微調姿態控制器。面罩反光里,制導計算機DSKY顯示屏正瘋狂刷新十六進制錯誤碼。
“制導計算機溢出?!皧W爾德林掃過飛行手冊第1-F-6節,“建議維持P64模式,關閉冗余數據流?!八匿摴P在日志本記下“07:05:40 UTC警報觸發“,墨跡在零重力下洇成完美的球體。
“距離月面2000英尺!“地面控制的聲線開始撕裂,阿姆斯特朗突然關閉自動駕駛儀,手動操縱桿的阻尼油因為低溫變得像混凝土。。透過布滿靜電斑點的舷窗,預定著陸區正以每秒47英尺的速度后掠——那里現在布滿直徑超20米的撞擊坑。
“剩余燃料5%...“奧爾德林的聲音與輻射計量器的蜂鳴共振。高度計數字在300英尺處停滯了0.7秒,登月艙影子在斜長巖地表拉長成扭曲的十字架。
“穩住,尼爾?!?
阿姆斯特朗的左手小指突然痙攣——這是三年前T-38教練機墜毀留下的后遺癥。他改用拇指與無名指夾住操縱桿,向RCS推進器輸入三組脈沖指令。時間仿佛被拉長,每一秒都像是一個世紀。
當“著陸接觸燈“亮起時,奧爾德林發現自己在無意識背誦圓周率。艙外攝像機自動啟動的瞬間,他們聽見某種類似指甲刮擦金屬的聲響——這聲音在二十年后才被公開,頻率分析顯示它與阿波羅10號在月球背面接收到的“外星音樂“完全一致。
“發動機關閉?!?
終于,在燃料即將耗盡的前一刻,登月艙的支架輕輕觸地,發出一聲沉悶的撞擊聲。艙體撞擊激起的硅酸鹽粉塵在靜電力作用下緩慢沉降,像被按下慢放鍵的沙暴。
世界協調時間(UTC)1969年7月20日20點17分39秒,“鷹號”登月艙成功降落在月球靜海表面。
......
艙內一片寂靜,只有兩人的呼吸聲清晰可聞。奧爾德林翻開飛行記錄冊,在第10頁寫下了降落位置的坐標——靜海基地。他的筆尖懸停在經緯度上方,突然添了行小字:“距地球384,400km,信號延遲1.28秒。“
阿姆斯特朗長吁一口氣,拿起對講機,聲音沉穩而有力:
“Houston, Tranquility Base here, the Eagle has landed(休斯敦,這里是靜?;兀椧呀德洌貜鸵槐?,鷹已降落)?!?
“耶!”遠在30萬公里外的休斯敦控制中心爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲。
這是人類首次踏足地球以外的天體——月球,確立了人類探索太空的新里程碑,誰也沒想到,下一次重返故地會是近100年以后。
但阿姆斯特朗和奧爾德林沒有時間慶祝。任務計劃要求他們在著陸后立即做好緊急起飛的準備。兩人只是簡短地握了握手,拍了拍對方的肩膀,隨即開始緊張的執行登月后任務。
在完成各項檢查后,阿姆斯特朗從口袋中掏出隨身一個攜帶的小本本,翻開后,幾行字映入眼簾。前幾行已經被劃掉,分別是——
“月球,我們來了!”
“在月球遙望地球,我看不到任何國界,整個人類都是一個整體?!?
“站在月球眺望遠方,火星清晰可見?!?
只有最下面的一行被保留了下來——“That's one small step for (a) man, but one giant leap for mankind。”
阿姆斯特朗又默默背誦了一遍,確認無誤后,緩緩扶住梯子,準備踏上月球表面。他的心跳加速,仿佛能聽到血液在耳邊奔涌。他知道,這一刻將被人類歷史永遠銘記。
他一步步走下梯子,靴子輕輕踩在月球的塵埃上,留下了一個清晰的腳印。這是人類首次在地球以外的星體上留下的足跡,象征著人類探索宇宙的勇氣與決心。
阿姆斯特朗清了清嗓子,聲音透過無線電傳回地球:“這個人的一小步,是人類的一大步?!?
此時,美國之音正在轉播英國廣播公司(BBC)的信號,全球約有5.3億人通過電視和電臺收聽著這一歷史性時刻。阿姆斯特朗的話語迅速傳遍地球的每一個角落,成為人類探索宇宙的永恒宣言。
當阿姆斯特朗的靴底印在月壤,人類完成了文明史上最浪漫的遠征。這不是38萬公里的位移,而是從蒙昧到覺醒的量子躍遷——青銅時代仰望星空的牧羊人后裔,用硅與鋁鑄成新的巴別塔,在荒蕪環形山插上了整個物種的旗幟。
......