黑夜漸短，白晝越來越長，春天的清新混合著鳥類的熱望從遙遠的南方緩緩而來。二月的一個下午，我換上了輕薄一點的衣服，同森木結伴到游泳館，在陽光充沛的美好晴天里散心。我們慢慢悠悠地走過噴泉廣場，靠近一個高大的圓
形屋宇，便是泳池入口了。穿好泳裝，我們坐在清澈池水的邊上，相視無言，并未下水。我看得真切，森木已與妻子和好了的心情頗為愉悅。自然，那晚他同我說過的掏心掏肺的醉話，在我此刻看來，一文不值了。他依舊是一個樂天派的踐行者，同認識他之初那樣絲毫未變。
“游一圈。”稍后我提議道。
森木粲然一笑，帶正泳鏡，搶在我頭里，撲通一聲跳入了水中。游出好幾米他猝然停了，翻騰的水花靜止下來。他直起身子，回頭說道：
“看誰先到終點。”
“傻子！你不守規矩。”我調整入水的姿態。
“那又怎樣呢。”森木說完，又猛烈地游了開去，宛如一只青蛙，并用的四肢靈活自如。
初次下水的時候我年紀尚小，跟著姨夫、表弟，扶住梯子，拿上游泳圈，一步一步地探索，直到大半個身子被水浸泡起來。我局促不安地站在泳池邊緣，看著滿池的藍得透明的池水，莫名心慌。我惶恐得喘不過氣來了，有種大難臨頭的窒息感。池水晃晃悠悠地拍擊著我羸弱的肉體。我趕忙把游泳圈套在了脖子上，像是抓住一根救命稻草。這時姨夫潛了一會兒水浮出頭來，叫我不要膽怯，學著他那樣憋氣、換氣，雙手合并，后腳展開，扎進水里往前游動。按照動作步
驟，讓我嘗試一下，堅持十一二秒鐘可見效果。聽他說著簡單，實質上有諸多技巧需要個人靈活運用，并非易事。當我鼓足勇氣屏息入水，閉目前行，精力卻難以集中到游泳上，浮想聯翩不止，想象自己是一條魚，金槍或藍鯨，大口吐泡
泡的本領與生俱來，還是后天練就？一分神，呼吸就不由自主地趨于正常化了。我吸進鼻腔里好多水。我嗆得四肢胡亂撲騰一通。見此情形，姨夫一把將我拉出水面，那一刻，我重獲新生般喘起了粗氣。這一不良體驗，我深深銘記。
夜幕降臨的五點十分，森木接到妻子的來電，要他給打著化療的媽媽送飯，所以就先行離去了。分別后，我乘坐夜車，來到市郊探望了姨夫姨媽。他們久久不能從喪子之痛的沼澤里脫身，兩人都無心工作，不再繪畫了。無論什么時候，
在同等的憂傷下，女人的憔悴總比男人更為明顯。清瘦清瘦的姨媽給我沖了杯大麥茶，情切地邀我共進晚餐，想我能多坐一會兒的心思十分強烈。如此渴望，我很同情。我沒敢守著他們的面兒提及表弟一個字，也不好說出媽媽的慰問，唯恐加重難以平復的感傷之情，只是聊聊我近日的所見所聞。姨夫過問起爸爸坐牢的點滴來，對此我不過淺淺談了幾句。天色愈加黑沉，月亮朦朦朧朧，房子愈顯冷清了。后面我主動請愿夜宿于此。他們一聽，既意外又高興。姨媽當即為我收拾了屋子，正是上次我同外祖母住的那間臨時客房。
“不用麻煩。”我指著表弟的房間，“我今晚就睡在那屋，像之前一樣，我不害怕也不介意。”
上手鋪床疊被的姨媽看了我一眼。
夫婦二人對視了一下，滿心應允。
自打表弟死后，室內的家具物品一絲未動，見多的是灰塵，以及墻上的遺像。那張遺像并非相機拍出來的，而是姨媽親手所繪，采用素描手法然后涂上了黑白灰顏料，整體給人一種莊嚴肅穆。我開開床頭的臺燈，翻動桌上停留在二百二十頁的《唐吉訶德》。上方還疊放了一張張未完成的畫稿，有那么一瞬間，往昔的幼稚的笑聲忽然回蕩耳邊，青澀的畫面浮現而出，我意想不到，也根本反應不過來。
***
十數年前的一個傍晚，我上到了姨媽漂亮的屋頂的天臺，往隔壁的水井里亂扔一氣。我純粹是在打發該死的無聊時光。我一顆接一顆拽著法桐樹梢上干枯的果實，心想，要用多少才能填滿那口覆蓋了落葉，和愁緒的枯井呢？當手邊的果子摘光了，我就抻著頭，吃力地往更遠的樹冠里靠近。一片星辰閃爍，我眩暈得閉上了兩眼。
“可不是鬧著玩的！”媽媽一喊，叫我吃了一大驚，全身打起戰來。是她的吼聲，致使我險些墜落，而非我自身的不小心。
那時媽媽和 femalechauvinism的姨媽還未鬧掰。我們一家子人都在。我被媽媽抱著，下來客廳。
“可不管怎么說，你的生命里也流淌著他的血液呀，他是你的爸爸。你難道看著他無家可歸？尸骨無存嗎？和你姐姐平攤，出點錢買塊墓地安葬他，讓他有個新家，這是你們應當做的。你要心里清楚，他已死得只剩一把灰了，何必這么固執。他說死后不用埋葬，無需入土為安，家里不許掛他的遺像，你還真能什么都照做啊，他畢竟是個死人了。遺言算什么，彌留之際的胡話而已！我們要是隆重地安葬他，他不僅體面，我們作為家屬的，也會贏得朋友的尊重。最起碼
我們認真對待他的身后事了。說句實打實的，你爸爸生時也沒見你死心塌地的聽過他的話。咳咳，現在倒好，不由他做主的口頭話，你卻視如《圣經》了，不容褻瀆，遵照行事。和美，你瞧瞧，你妹妹就這副態度，我們還怎樣指望她。她借著老頭子的鬼話，正好圓了不想破費的心愿罷了。川澤爸爸你認可嗎？比方今天晚上我咽了氣，也就是死了，現在讓你們姐妹倆、連襟，為我買塊豪華墓地，會買嗎？葬禮辦得風風光光的，可能嗎？”
“會的。可能。只要……”姨媽回道，像在置氣。
其他人垂頭不語。
“只要我死！對嗎？”外祖母哼了一聲，“既然你肯聽我的，那我命你拿錢，給你爸爸買塊墓地。”
“這個不行，爸爸怎么想的，您心里清楚。”姨媽嚴格履行外祖父的臨終遺囑：骨灰不入土，遺像不上墻。因此與背道而馳的大伙兒形成兩派。
眾人聽從于德高望重的外祖母的言論，雖有緘口不言的，但總的來講，默認支持的是她。一來姨媽就處于一種孤立無援的境地。
“那你怎么又不聽了？”外祖母指著姨媽的鼻子說道。
媽媽把我放到表弟的屋里，隨手關門，然后加入到了這場家庭會議中。我貼緊門板，好奇地聽著場面一度不受控制的爭論。
“我有我的判斷。”
爸爸踱來踱去，不便發表個人看法，又不能離開，一臉的死相與姨夫無措的表情不分上下。他們倍受幾個女人的喋喋不休的煎熬直至九點，外祖母一氣之下血壓驟升，飛鳥撞上玻璃大樓似的暈厥了過去，也就中斷了激烈的口水大戰。
盡管如此，姨媽仍沒有妥協半步的打算，似乎要跟所有人硬碰到底。大家無不煩躁起來了，齊心合力從她手中奪過了外祖父的骨灰盒，以馬拉松冠軍的神速，送往搶救中的外祖母的急診室前。那段時期，姨媽淪為了我們家族的公敵。可她還在堅持不被肯定的十字遺言。后來的一天，外祖母有所醒悟，看明白了外祖父的用意，為的是不被人想起，節約活人所浪費在懷念上的時間。她推倒了丈夫的墓碑，取出木盒，就像她死去的時候一樣，骨灰被拋向半空，隨著山丘的微風了無痕跡地化作了煙塵。
“你妹妹太死心眼了，從小沒變。”病怏怏的外祖母說道。
“媽媽您安心將養吧，爸爸的骨灰塵埃落定了，我和小林爸爸會經常祭奠的，不用過于掛心。”媽媽說著，給大病初愈的外祖母掖了掖被子，“新房落成后我們四口一塊搬去，免得您孤寂。”
“一個人挺好的。”
自那開始媽媽不許我寄宿或光顧姨媽家了，兩個姐妹幾乎不再來往。然而我不愛理會這些，我還似往日那般毫無隔閡地跟表弟玩鬧。我們都不關注彼此的媽媽，親密無間也好，反目成仇也罷。其實，對他人萬分上心，是一件尤為困難且
不理智的事兒，因為你永遠成為不了對方，你只能是你自己。一切的矛盾都是暫時的，她們會再次重修舊好吧，包括外祖母和她的小女兒之間，雖然各自心底的偏見根深蒂固。正是墓地之行，外祖母離姨媽的靈魂略近了一步。
實話實說，川澤這時的溫潤如玉，將會令我回味一生，與成人以后的性格恍若兩人。親情崩裂的那個晚上，我睡在他的枕邊，迷迷蒙蒙的，聽他夢中囈語，“答案啊，我的朋友，在風中飄蕩”，卻無法猜透他的所思所想。許多年后的現如今，在表弟屋子的寂然中，我憶起了媽媽和姨媽姐妹倆的冷淡關系，想到了表弟的夢話，接著又思及我的摯友——小海。可惜的是，他一家去了美國華盛頓定居，已多年不見。我對他的記憶至此還停留在溫泉之上。
***
泉城的海并不起眼兒，只有小小的一片，泥沙層較厚，水質渾濁不堪，泛著濃重的腥氣。骯臟的局面，與流入海里的溫泉的泡澡水脫不了干系。要說，本地最為出名的還是溫泉。每年冬季，成群結隊的外鄉人漲潮似的涌來這里，泡在溫騰騰的泉中整整一天都不愿抽身離去的。十三歲那年，我的玩伴小海，帶我來過市郊一家比較熱鬧的溫泉房泡澡，花上幾個硬幣就能在一間熱得冒汗的公共場地待上兩個鐘頭。我們往往是背著大人去的，因為那種地方不宜太小年齡的學生
獨自進入，形形色色的男女來往其間，混在一塊，該說的說，不該說的也說，該聽的聽，不該聽的也聽，免不了會有不好的影響。那是一個靜謐而平淡無奇的午后，海邊風平浪靜，褪色的帆船垂死般靠在礁石灘上，幾個孩子提著塑料桶、鏟子和抄網，光腳丫子，彎腰或是下蹲，爭相尋覓泥沙里貝殼一類的生物。溫熱的海水時不時地拍打他們的腳背。毫無疑問，他們同我有著相似的童年。
這天小海領我去泡溫泉。他樂衷于露個腦袋，脖子以下全部浸在水中。當時秋意正濃，室外尚無寒意，風和日麗下的人們一身輕爽，白云緩慢北去，云雀懶洋洋地打著盹兒。付過了錢，把衣服掛上架子，我們赤身裸體溜到了冒泡的泉
里。之前老板是不讓我們進的，一方面沒有大人陪同，另一方面，是嫌我們年記尚淺，不該涉足這等口無遮攔的魚龍混雜的場所。我們執意要進。他說小海過于早熟的外表雖能蒙混過關，實際上是個連自我安慰都不太熟練的孩子。輪到我時，他昂頭大笑，說我的歲數與長相不符，頂多八、九歲，徹頭徹尾的毛頭小子無疑。老板苦心勸阻，怕的是成人間放浪不羈的語言，會讓我們產生不該想的邪念，做不該做的出格之事，極為容易玷污單純的心靈。我們不懂，只覺心有不甘，必然趁著客人多了，老板顧及不過來的空當偷偷跑到里面。大些年齡，我們不再受老板阻攔，每次都大搖大擺地進進出出。而今溫泉房已由公共的大溫泉，改成了一個個小單間，和以家庭為主的多人間，最為葷腥的故事無人引以為樂了，正如不會重現的懵懵懂懂的生理沖動。
被水泡得好像腫脹起來的小海，說了一聲走，我便用毛巾被圍住濕漉漉的隱私部位，隨他出去。走到溫泉房的更衣間，他猛地扭頭看我，神秘兮兮的神色像是來了壞點子。我捉摸不透。當站在女溫泉房的門口我才恍然大悟，羞赧得連
連后退。我懷疑他沒事找刺激受。內心潛在的痛楚總在好奇心的促使下激發出來。我掙扎不過他拉著的我的手腕，就像鼻子被牽著走似的。隔著一層布簾，一根人毛也看不到，只有嘻嘻哈哈女人撩水的嬉戲聲。我的心在打鼓：別再往里走
了！我壓著突突亂跳的心臟，喉嚨發澀，說不出話來，好比啞了嗓子，在玩密室逃脫游戲那般迷亂不已。
涼颼颼的一陣陰風從我身后吹起，仿佛烏云壓頂，又如惡魔潛入夢中。我小心翼翼地一步一步前進。騰騰水汽吞噬了小海。我低沉地勸說他不要以身試險——毫無回音，但也不曾棄他而去。他陡然咋咋呼呼地橫沖出來，疑似被人當頭
潑了一盆熱水。他逃之夭夭了。瞬間我六神無主了。里面一個暴跳如雷的裸女渾身濕透，頭發和一塊氈布那樣牢牢地扣在頭上，白皙而豐滿的胴體在閃閃放光。她二話沒說，給了我響亮的一掌。麻木和火辣辣的痛感蔓延并占據了左臉。我
嘴唇痙攣著。她吼我滾去外面。但當我像只受了委屈的狗嗚嗚咽咽踉蹌倒退時，結實堪比一堵墻的男人的身板把我反彈出了半米。
“雜種，毛還沒長全就想飛了！”男人一手鎖住了我的喉嚨，一手給了我一記耳光。
“放過他吧，可能……誤打誤撞進來的。”裸女猶豫了一下，于心不忍地替我開脫。
“他是識字的。男，女。小學生也該知道什么地兒該進，什么是避而遠之的。他簡直不學無術。注意點吧，你的肉體只能給丈夫看，任何男人都不行。剛跑了一個，我要是抓住了，準不會輕饒。”
裸女說道：“你也快走吧，別讓其他人誤會。”
男人提著我，就跟拎起一只落水狗一般無二，我的重量于他，輕如鵝毛。我哭喪著臉，被他扔在一旁，揚言再叫他看到我邪惡的痕跡，一定交由警察關我一陣禁閉。他嚇唬我。可我沒有覺出威脅的火藥味，反之因他沒將我押著去見我的父母、告知校方而暗暗感激。否則，我真的無地自容了。在我狼狽地抱著衣服出來溫泉房的片刻功夫，小海手握一把小石子，帶著捕殺蟑螂的狠勁，專門對準裸女丈夫的腹部，以扔鉛球的力度拋出硬物，顆顆打在了要害。那男人呲牙咧嘴，勃然大怒，四處找尋能與小海對抗的工具。我看著小海的表
演，近乎淡忘了臉頰的脹痛。男人一時端起掃把，咬牙切齒，擺出追究不放的姿態。最后小海打光了武器，我在他生拉硬拽的拯救下，朝著大海的方位逃竄。直到男人追出好遠，上氣不接下氣地癱坐了下去，我們才敢慢下步伐來。不多會兒，男人歇夠了，又是一股執拗的勁頭，對我們開啟了長達二十分鐘的狂追不舍。我們膽戰心驚，大汗淋漓。霎那間，我忘卻了如何抽泣，而是憋不住地笑著，大步大步地奔跑。