“你說(shuō)什么？”

埃維森哈特伯爵皺起眉頭。

沙瓦雷伯爵雙臂交叉，拉維穆克斯伯爵坐直身子，專注地看著方知的一舉一動(dòng)。

方知拿起懷表，指了指，“商會(huì)的大多數(shù)成員都來(lái)自帝國(guó)這個(gè)至高機(jī)構(gòu)，在這種情況下，要讓商會(huì)完全保持中立是極其困難的。”

眾人沒有回應(yīng)，只是挑眉看著他，于是他繼續(xù)說(shuō)道，“商會(huì)之所以被稱為‘中立’，只是因?yàn)樗鼜奈磳?duì)外表明過(guò)與某些種族或領(lǐng)域互動(dòng)的立場(chǎng)，總是宣稱愿意與任何群體進(jìn)行貿(mào)易，但這并不意味著它私下里沒有影響決策的觀點(diǎn)，所有貴族家族都有自己的打算，這就不幸地導(dǎo)致在與某些群體，比如死靈法師、不死族、惡魔，或者那些‘未開化’的獸族進(jìn)行貿(mào)易決策時(shí)，私人利益摻雜其中，即便這些群體擁有巨大的力量和資源。”

方知靠回椅背，看著他們，“這次重組將保護(hù)貴族家族，使他們?cè)谶`背自身意愿時(shí)，免受更強(qiáng)大貴族意愿的影響。通過(guò)確保只有貴族所擁有的商業(yè)，而非家族本身，受商會(huì)管轄，他們既能保留自身利益，又能讓商會(huì)不受政治偏見的左右。我們需要從一個(gè)松散的商人貴族聯(lián)盟，轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)真正的商人聯(lián)盟。”

“但重組完成后，你要如何處理低階貴族的忠誠(chéng)度問(wèn)題？還有平民利益侵蝕貴族利益的情況又該如何解決？”沙瓦雷伯爵問(wèn)道。

方知得意地一笑，“這很簡(jiǎn)單。畢竟，他們對(duì)埃維森哈特、阿利尚圖、拉維穆克斯和沙瓦雷家族的忠誠(chéng)誓言，與他們決定讓自己的商業(yè)加入商會(huì)這件事完全無(wú)關(guān)。畢竟這是對(duì)帝國(guó)的誓言，而非對(duì)商會(huì)的誓言。”

聽到這話，沙瓦雷伯爵爽朗地笑了起來(lái)。

通常情況下，貴族加入某個(gè)郡時(shí)，會(huì)向其宣誓效忠，以獲得保護(hù)并借助其部分權(quán)力。

久而久之，這基本上成了一種慣例。但他強(qiáng)調(diào)他們使用的是對(duì)帝國(guó)的誓言來(lái)表達(dá)忠誠(chéng)，這樣就能將商會(huì)與他們必須繼續(xù)為領(lǐng)主效力這一事實(shí)區(qū)分開來(lái)。

方知輕敲著下巴，“至于平民……讓他們加入以我名義組建的新勢(shì)力。”

眾人消化著他這話，陷入了沉默。

拉維穆克斯伯爵挑了挑眉，向前傾身，“你是打算組建一股勢(shì)力來(lái)制衡各郡嗎？我倒不擔(dān)心，但附庸氏族可能會(huì)。”

方知不屑地?fù)]了揮手。

“呸。完全不是。”他放下表格，“不，這是因?yàn)槲矣?jì)劃的商會(huì)擴(kuò)張方式。看看第五頁(yè)。”說(shuō)著，他把自己那份表格翻到前面。

他們也看向自己的表格，挑眉閱讀起來(lái)。

“哈。”沙瓦雷伯爵撓了撓灰白的胡須，“這……確實(shí)是些新東西。標(biāo)準(zhǔn)的貴族等級(jí)制度在這方面肯定不太適用。”

方知對(duì)他微笑道，“一旦基本架構(gòu)搭建好，貴族們就能再次參與其中，商會(huì)也會(huì)形成新的穩(wěn)定狀態(tài)。如果你們?cè)敢猓谶@期間可以利用我作為首領(lǐng)的權(quán)力。事實(shí)上……何不假裝我是個(gè)傀儡首領(lǐng)呢？”

眾人都抬起頭，眨著眼睛，微微有些震驚。

拉維穆克斯伯爵摸著下巴，“傀儡首領(lǐng)……你提出這個(gè)想法，還真是……有意思，而且你就這么愿意接受？”

方知聳聳肩，“真相遲早會(huì)大白，但可能要等我設(shè)定的五年期限結(jié)束。沒人會(huì)相信你們?cè)敢饴爮囊粋€(gè)十八歲少年的指揮。就散布消息說(shuō)我是你們?cè)趥鞒性嚐捴芯奶暨x的候選人，而且我成功拿到了那件物品。這種事很常見，這樣能在重組后我們鞏固權(quán)力之前，分散外界勢(shì)力的注意力。”

“所以這就是你建議我成為你助手的原因……”文森特低聲嘟囔道。

不幸的是，由于會(huì)議室空間狹小，所有人都聽到了他的話。

他們驚訝地轉(zhuǎn)過(guò)頭看著他，他尷尬地推了推眼鏡，避開眾人的目光，因這突如其來(lái)的關(guān)注而感到窘迫。

“你建議我孫子成為你的助手？”埃維森哈特伯爵好奇地看著方知。

方知點(diǎn)點(diǎn)頭。

埃維森哈特伯爵便瞇起眼睛看向自己的孫子，“之后我再好好聽聽這事兒。”

文森特微微皺眉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，大概是擔(dān)心會(huì)被祖父嚴(yán)厲質(zhì)問(wèn)。

阿泰爾微微皺眉看著表格，隨后抬起頭。

“但這些想法……很難相信是一個(gè)十八歲少年想出來(lái)的，你在自己的家鄉(xiāng)世界是某種天才嗎？”

方知眨了眨眼，“天才？哦。”

他恍然大悟地?fù)u了搖頭，“當(dāng)然不是。這些想法不是我想出來(lái)的。它們都是我家鄉(xiāng)世界的產(chǎn)物。”

聽他這么一說(shuō)，眾人紛紛挑眉。

“如果是這樣，很難相信你們家鄉(xiāng)的貴族會(huì)允許這樣的政策。”拉維穆克斯伯爵說(shuō)道。

方知咧嘴一笑，“我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)我們那兒有貴族了？”

眾人都坐直身子，對(duì)他的話感到困惑。

阿泰爾好奇地看著他，“是和聯(lián)盟類似嗎？在那兒，你的地位由工匠等級(jí)決定？”

方知思索了一下，搖了搖頭。指了指桌上的表格，“不太一樣。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這并不局限于工匠。從管理機(jī)構(gòu)到私人企業(yè)，我們整個(gè)世界都像我在這里提議的這種貢獻(xiàn)體系一樣運(yùn)轉(zhuǎn)。”

他微笑著，“不過(guò)，當(dāng)把我們和他們的魔法科技相比較時(shí)，我的世界還是有相似之處的。我有一些利用我對(duì)家鄉(xiāng)世界工程技術(shù)知識(shí)的計(jì)劃。包括推進(jìn)那些至高機(jī)構(gòu)一心想要率先制造出來(lái)的飛艇。”

方知等著眾人驚訝地倒抽一口氣，大多數(shù)站在伯爵身后的人都瞪大了眼睛。

然而，幾位伯爵卻沒有反應(yīng)。

他們交換了一下眼神，房間里陷入了一陣奇怪的沉默。

“嗯。”拉維穆克斯伯爵若有所思地哼了一聲。接著，他深綠色的眼睛瞇了起來(lái)，表情變得極其嚴(yán)肅，凝視著他，“既然傳承試煉中的物品已經(jīng)取出，你憑什么認(rèn)為我們現(xiàn)在會(huì)聽你的？我們現(xiàn)在就可以在這里殺了你，然后找個(gè)更合適的人來(lái)綁定令牌。”

“確實(shí)。”沙瓦雷伯爵咆哮道，皺著眉頭看著他，“讓這么年輕、這么弱小的人成為我們的首領(lǐng)，對(duì)商會(huì)來(lái)說(shuō)是個(gè)威脅。”

他身后的人伸手握住了大劍。

“好了，好了。”埃維森哈特伯爵說(shuō)道。他看著方知，眼中閃過(guò)一絲光芒，“我們沒必要這么暴力，我相信他可以把權(quán)力授予我們，然后把商會(huì)交給我們管理。我們沒必要除掉他。他才零階。”

阿泰爾只是帶著復(fù)雜的表情看著他，沒有任何舉動(dòng)，而文森特則擔(dān)憂地看著他們的互動(dòng)。

方知歪著頭看著他們，面無(wú)表情。然后他輕敲了一下桌上的懷表。

“給塞瓦斯蒂安·埃維森哈特、多諾萬(wàn)·沙瓦雷、阿泰爾·阿利尚圖和雷古勒斯·拉維穆克斯展示商會(huì)總控制權(quán)主頁(yè)面。”

懷表上方出現(xiàn)了一個(gè)半透明的白色屏幕。他點(diǎn)了一下，屏幕放大，讓他們都能看清上面寫的內(nèi)容。

他們盯著方知。

方知?jiǎng)t燦爛地笑著。

“看看這個(gè)！精神激活功能可以立即摧毀所有郡的傳承和產(chǎn)業(yè)。我倒想知道是誰(shuí)設(shè)了這個(gè)。”

方知興高采烈地說(shuō)著，仿佛他不是在威脅要摧毀各郡的根基。

一陣緊張的沉默，沒人知道該作何反應(yīng)，所有人都聽到方知把懷表放回胸前口袋的聲音。

拉維穆克斯伯爵苦笑著打破了沉默，向后靠在椅子上，“你之前說(shuō)得對(duì)，阿泰爾。他一點(diǎn)都不像普通的十八歲少年，老家伙們，你們的計(jì)謀失敗了。”

沙瓦雷伯爵怒視著拉維穆克斯，而埃維森哈特伯爵只是咂了咂嘴，沮喪地?fù)u了搖頭。

他瞪了拉維穆克斯伯爵一眼后，轉(zhuǎn)向方知，微笑著說(shuō)，“我想我們別無(wú)選擇，埃維森哈特家族愿意推進(jìn)這些計(jì)劃。”

他說(shuō)著，舉起了一只手。

“拉維穆克斯家族也愿意。”拉維穆克斯伯爵也舉起手宣布道。

“阿……阿利尚圖家族也愿意，我代表伯爵表態(tài)。”阿泰爾在身后高階法師的輕戳下說(shuō)道。

現(xiàn)在只剩下沙瓦雷伯爵看著方知，“已經(jīng)有三個(gè)郡投了你的票，所以不管怎樣，我的票都沒什么用了，不過(guò)，我想知道的是，作為神秘領(lǐng)域一個(gè)龐大商會(huì)的首領(lǐng)，你年僅十八歲，卻要面對(duì)那些存活了數(shù)千年的古老者的政治陰謀，你有信心與他們對(duì)抗，并且不被壓力擊垮嗎？”

眾人都等著他回答，從他們的肢體語(yǔ)言中可以看出他們有著不同程度的興趣。

方知瞇起眼睛看著他們，然后帶著狡黠的表情轉(zhuǎn)向沙瓦雷伯爵。

“我聽說(shuō)你大概五百歲了，沙瓦雷伯爵。你肯定對(duì)靈能有些經(jīng)驗(yàn)。”

沙瓦雷皺了皺眉，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

方知咧嘴一笑，手肘撐在桌上，“我能理解你的擔(dān)憂。我很年輕，年輕就意味著弱小。但答案比你想象的要簡(jiǎn)單得多。”

他的臉變得毫無(wú)表情，“你們看，我其實(shí)不是十八歲。”

有那么一瞬間，眾人都一臉茫然，困惑地盯著方知，隨后他們感覺到了。

方知釋放出他的靈能，將靈魂之力擴(kuò)散到他們所在的這個(gè)小房間里。

空氣泛起漣漪，如同沖擊波一般的力量在房間里涌動(dòng)，埃維森哈特伯爵伸手捂住胸口，試圖平復(fù)狂跳的心臟，眾人都忍不住倒吸一口冷氣。

阿泰爾雙手掐住脖子，感覺喘不過(guò)氣來(lái)，拉維穆克斯伯爵則慌亂地試圖從椅子上站起來(lái)。

看到沙瓦雷伯爵身后的人試圖拔出大劍，方知挑了挑眉，壓力瞬間增強(qiáng)，向房間里的眾人壓去。

那個(gè)頭發(fā)蓬亂的男人單膝跪地，奮力抵抗著這股壓力，阿泰爾身后的高階法師則試圖用法杖支撐著保持站立。

文森特臉色蒼白，已經(jīng)倒在地上，他的哥哥也勉強(qiáng)跪著。

只有沙瓦雷伯爵還穩(wěn)穩(wěn)地坐在椅子上，但方知能看到他咬緊牙關(guān)，緊握雙拳，血管凸起，奮力抵抗著這股壓力。

方知能看到他棕色的虹膜周圍泛起一圈紅色，顯然他試圖用戰(zhàn)斗意志，也就是一種殺意，來(lái)抵御這股能量。

但對(duì)他來(lái)說(shuō)不幸的是，方知在靈能中并未使用殺意，所以他的抵抗毫無(wú)效果。

他咆哮著，試圖站起來(lái)更好地抵抗。方知不想有人暈倒，于是打了個(gè)響指，眾人還沒來(lái)得及反應(yīng)，靈能便向內(nèi)收縮，他那令人窒息的威壓消失了。

眾人茫然地盯著方知看了一會(huì)兒。

方知得意地一笑，靠回椅背，沒有再說(shuō)話。

隨著那股無(wú)形的令人眩暈的力量消失，眾人紛紛松了口氣，阿泰爾虛弱地爬回剛才摔倒的椅子上。

“那……那是什么？！”他突然叫道，臉色蒼白，冷汗直冒。

沙瓦雷伯爵哼了一聲，坐回到椅子上，“靈魂威壓。”

他吐出這幾個(gè)字。

埃維森哈特伯爵摸索著從口袋里掏出一條白色手帕，試圖止住從鼻子里流出的血，“你就不能對(duì)一個(gè)老人家仁慈點(diǎn)嗎？”他咕噥著，對(duì)自己狼狽的樣子感到懊惱。

“你三階就這么弱？哈，我敢肯定你的孫子們會(huì)為你感到驕傲！”拉維穆克斯伯爵嘲諷道，不過(guò)他自己看起來(lái)也不太好。他手臂上的紋身不停地扭動(dòng)著，皮膚也有點(diǎn)發(fā)綠。

文森特、他的哥哥、高階法師以及沙瓦雷伯爵身后那個(gè)頭發(fā)蓬亂的男人，看起來(lái)都很糟糕。

文森特帶著復(fù)雜的表情看著方知，他能理解。如果一個(gè)原本以為還算了解的年輕少年，突然對(duì)幾個(gè)三階和四階的人做出這種事，誰(shuí)能沒有復(fù)雜的感受呢？

方知開口說(shuō)話時(shí)，眾人都嚇了一跳，“你們需要我解釋一下嗎？”

沙瓦雷伯爵身后那個(gè)握著大劍的男人警惕地盯著他，但在心里，方知翻了個(gè)白眼。

如果他想讓他們死，他們根本無(wú)法在他的靈魂威壓下存活。

沙瓦雷伯爵濃眉下凝視了他一會(huì)兒，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我知道你想向我們展示什么，但我不確定其他人是否明白。”

“是的……我完全摸不著頭腦。”埃維森哈特伯爵干巴巴地補(bǔ)充道，看著他們互動(dòng)，一臉無(wú)趣。

方知點(diǎn)點(diǎn)頭，掏出懷表，用表鏈轉(zhuǎn)著它，“靈魂威壓顯然是當(dāng)你擁有強(qiáng)大靈魂時(shí)才會(huì)具備的，擁有更多的靈能會(huì)增強(qiáng)它的強(qiáng)度。修行者以將其作為一種對(duì)較弱修行者的范圍攻擊能力而聞名。普通使用者絕對(duì)不會(huì)有像我這么強(qiáng)大的靈魂威壓。

但有些種族，比如天龍，生來(lái)就擁有極其強(qiáng)大的靈魂，所以零階使用者擁有如此強(qiáng)大的靈魂威壓并非在物理層面上不可能。”

方知沒有說(shuō)對(duì)他們使用的靈魂威壓還不到十分之一，也沒提他每次都必須限制自己只使用 20%的能量，以免身體承受不住反饋的力量而崩潰。

看到他們似乎理解了，他向前傾身，燦爛地笑著，“但靈魂威壓還有一個(gè)不太為人所知的特點(diǎn)：它包含著使用者的一些經(jīng)歷信息。”

方知靠回椅背，聳了聳肩，“這只會(huì)根據(jù)主世界的時(shí)間流逝而增加。任何處于時(shí)間加速的小世界，都無(wú)法使我在外界展現(xiàn)的‘深度’超過(guò)在主世界的等效程度。所以，雖然不太熟悉靈能的人更難理解通過(guò)我的能量所透露的那些微小信息片段，但沙瓦雷伯爵，”

他指了指那個(gè)魁梧的男人，“他在過(guò)去可能與一些修行者交過(guò)手，知道我試圖通過(guò)我的存在向你們傳達(dá)什么。”

他用一種難以捉摸的表情看著方知，然后回答道：

“你肯定不是十八歲。”