藥王谷的晨鐘穿透云海時，彭晨正跪在問心階第一千級石階上。木長青冰冷的軀體裹著粗麻布，被他用藤條牢牢縛在背上。昨夜子時，這位執事在教他背誦《太素靈樞經》總綱時突然七竅流血，臨終前塞給他一枚刻著三葉草的青銅腰牌。

“九百九十九級問心階，登頂者方有資格叩山門。“守門道童的聲音帶著憐憫，“你背著尸身，靈氣消耗是常人數倍。“

彭晨抹去糊住眼睛的汗水，掌心被石階邊緣割出的傷口正滲出淡金色的血。昨夜逃亡時他就發現了，每當星隕羅盤貼近心口，血液里就會浮起細碎的星光。此刻羅盤在懷中嗡鳴，指針直指云端若隱若現的朱紅山門。

當最后一縷暮色染紅丹霞，少年終于踉蹌著撞開山門銅環。背上的尸首突然輕若鴻毛，藥王谷護山大陣的青光掃過，木長青的軀體化作流螢沒入東南方的往生閣。

“霜脈閉塞卻能登上問心階，倒是千年頭一遭。“

彭晨猛地抬頭，朱漆大門內飄來清苦藥香。鶴發童顏的老者手持玉柄藥鋤，玄色道袍綴滿星斗圖案。他腰間懸掛的翡翠葫蘆突然自開，一滴琥珀色靈液徑直沒入彭晨眉心。

劇痛從四肢百骸炸開，少年蜷縮在地，看見自己皮膚下亮起縱橫交錯的銀色脈絡。那些本該是經脈的位置布滿冰晶，卻在靈液沖擊下逐漸透出星辰般的光點。

“果然是天生的周天星隕體。“老者藥鋤輕點地面，彭晨周身立刻浮起七十二根金針，“老朽青囊子，藥王谷第三十七代谷主。小子，你可愿做老夫的記名弟子？“

彭晨尚未開口，西北方突然傳來清脆鈴音。九重丹霞中掠出一道緋色身影，少女赤足踏著藥鋤御空而來，腰間銀鈴纏著曼陀羅花枝。

“谷主又撿破爛啦？“黃淼淼輕盈落地，腕間紅繩系著的攝魂鈴擦過彭晨耳際，“這次還是個半死不活的...“

鈴鐺突然發出刺耳鳴叫，少女瞳孔驟縮。她分明看見少年破衣爛衫下，隱約有星光順著冰晶裂縫流動。這種感覺，像極了禁地石窟里那株陰陽雙生蓮綻放時的靈壓。

青囊子拂袖隔開兩人：“圣女駕臨，就為消遣老朽的弟子？“

“藥王谷十年一度的收徒大典，九幽宗遣使觀摩有何不可？“黃淼淼笑吟吟轉著鈴鐺，目光卻粘在彭晨滲血的指尖，“倒是這小師弟，不如借我試個藥？“

彭晨突然劇烈咳嗽，咳出的血沫里竟有星砂閃爍。青囊子面色微變，藥鋤勾動天地靈氣，裹著二人瞬移至百草殿。

無人注意到，黃淼淼轉身時，攝魂鈴內側浮現出半幅星圖。

子夜，彭晨從劇痛中醒來時，正泡在氤氳著藥香的青銅鼎中。鼎身銘刻的《百草經》在月光下流淌，那些記載著三七、當歸的段落竟在他眼中扭曲重組，化作手持星斗的人形圖案。

“別亂動。“青囊子的聲音從殿外傳來，“你每日子午時分會經歷一次碎脈之痛，直到星辰靈脈完全覺醒。“

彭晨忍著噬骨之痛望向窗外，忽然瞥見緋色衣角閃過廊柱。黃淼淼像團燃燒的火焰蹲在飛檐上，指尖把玩著三枚紫色藥丸。

“想知道木長青真正的死因嗎？“她彈指將藥丸射入鼎中，丹丸遇水即化，鼎內頓時騰起七色彩霧，“奪天盟的噬心蠱，可不是區區九幽魔宗能煉制的。“

彩霧中浮現出可怖畫面：潮生村幸存的漁民瞳孔泛紫，正機械地往東海傾倒黑色藥粉。海面下蟄伏的巨影睜開猩紅豎瞳，與那日襲擊木長青的海獸如出一轍。

“為什么告訴我這些？“彭晨攥緊鼎沿，發現掌心浮現出蓮花狀印記。

黃淼淼晃著腳踝輕笑：“因為三日后收徒大典的試藥環節，有人要拿你當藥引啊。“她突然俯身逼近，攝魂鈴幾乎貼上少年鼻尖，“你的血在鼎里泡了三個時辰，卻讓七毒散變成了大補丹，真有趣。“

五更天，彭晨跟著道童前往試煉場時，特意繞路經過往生閣。晨霧中傳來熟悉的咳嗽聲，他瞳孔驟縮——木長青的尸身竟完好無損地躺在冰玉床上，十指指甲全部變成紫黑色。

“快走！誤了時辰要挨鞭子的！“道童拽著他穿過回廊。拐角處，兩名執事低聲交談隨風飄來：“...谷主昨夜親自檢查，木師兄中的是改良過的噬心蠱...“

試煉場設在鏡湖中央的八卦臺。三百名候選者屏息凝神，看著青囊子召出九尊藥鼎。彭晨突然感覺衣袖微動，黃淼淼不知何時混在人群中，往他掌心塞了片冰涼的玉簡。

“待會選離火位的藥鼎。“她氣息拂過耳畔，“有人換了你的淬體丹。“

辰時三刻，第一輪試煉開始。候選者們根據抽簽結果選取藥材，彭晨展開竹簽時，看見“碧血靈芝“四字被朱砂悄悄改成了“蝕骨草“。他裝作不知情，徑直走向離火位的青銅鼎。

“慢著。“紫袍長老攔住他去路，“你抽中的是坎水位。“

黃淼淼突然在人群中嬌笑：“長老的玉扳指真別致，像是...噬心蠱的培養皿呢。“她腕間銀鈴輕響，長老突然臉色煞白，袖中滾出數枚紫色蟲卵。

場面大亂時，彭晨閃身鉆進離火位的藥鼎隔間。鼎內溫度異常，本該放置碧血靈芝的藥格里，靜靜躺著一株通體漆黑的鬼面菇。他懷中的星隕羅盤突然自動展開，指針迸發金光刺入鼎身。

八卦臺劇烈震動，九尊藥鼎同時噴涌光柱。彭晨所在的離火位爆發銀河般的光瀑，鼎身《百草經》銘文化作星辰鎖鏈纏繞其身。候選者們驚恐地看到，少年破損的麻衣下，冰晶覆蓋的經脈正被星光寸寸貫通。

“周天星斗大陣！“青囊子藥鋤劈開云層，露出震驚神色，“這小子竟激活了初代谷主留下的傳承！“

黃淼淼的攝魂鈴在此時發出凄厲尖嘯，她望著光柱中浮現的雙生蓮虛影，終于明白禁地那株靈植為何百年不開——原來需要星辰之血澆灌。

當最后一道星光沒入彭晨眉心，鏡湖水倒卷成通天水幕。水幕中浮現出潮生村景象：幸存的村民們正在里正之子帶領下，將刻滿血色符文的石柱推入東海。

“奪天盟的祭壇...“青囊子捏碎玉扳指，“傳令七峰！即刻徹查...人呢？“

八卦臺上空空如也，只剩旋轉的星隕羅盤。西北方的丹霞深處，黃淼淼拎著昏迷的彭晨踏風疾行，腰間銀鈴不斷震落血色花瓣。

“師姐說的沒錯，“她望著少年掌心愈發清晰的蓮花印記，“果然是千年難遇的鑰匙。“

二人身影消失后，藥田里傳來猿啼。額頭生著月牙白印的巨猿撕開空間裂縫，將星隕羅盤吞入腹中。