又是一日中午，許懷夕給沈挽恙送了一些下午茶。

沈挽恙正在軍屯的廂房中看信件。

她端著青瓷碗走進：“嘗嘗這個，冰鎮薄荷綠豆羹，解暑潤肺正當時。”

沈挽恙舀起一勺瑩潤的羹湯，薄荷的清涼混著綠豆的沙甜在舌尖化開。

甜度是沈挽恙能接受的度。

竹簾外漏進的陽光給許懷夕的側臉鍍上金邊，她正絮絮叨叨說著“薄荷疏肝，綠豆降火”。

此后的日子，小院里總飄著新奇的香氣。

用酸梅和桂花熬制的冰鎮酸梅湯。

撒著松子仁的蓮子百合粥。

甚至還有用冰鎮過的西瓜皮炒的清爽小菜。

沈挽恙看著滿桌精致的食碟，忽而輕笑：“懷夕莫不是把整個夏天都煮進了鍋里？”

“這叫順應天時。”

許懷夕得意地晃著手中的荷葉，“或許，咱們可以考慮就開個食肆，把這些夏日美味都端上桌。”

她眼中躍動著星光，仿佛已經看到門庭若市的場景。

喝過一個療程的藥湯，沈挽恙的狀況確實是好了不少。

沈挽恙這些變化都是肉眼可見的沈父雖然憔悴了許多，也老了許多，但他最近的心情好像不錯。

天氣明顯變化，不過許懷夕也和沈挽恙差不多的時間出門去忙一些生意。

不論是什么時候，錢財都是必不可少的。

更何況江南的沈家也是她的一個執念。

要有足夠的銀子才能買回來。

如今沈挽恙跟著太子干，手里也需要一些銀子。

有錢可使鬼推磨。

北疆的秋來得又急又猛。

晨起時，許懷夕推開窗，發現院里的胡楊葉已鍍上一層金邊。

她呵了口白氣，搓了搓手。

正打算去灶房生火，卻見沈挽恙立在廊下，手里捧著個還冒著熱氣的陶罐。

“紅棗姜茶。”他遞過來，指尖不經意擦過她的手背，“今日霜重。”

許懷夕捧著陶罐暖手，低頭抿了一口。

甜而不膩，姜味恰到好處地驅散了寒意。

她忽然想起，去年的今日，自己還流放的路上，啃著硬如石塊的窩頭。

“發什么呆？”沈挽恙忽然問。

“沒、沒什么。”

她慌忙搖頭，“就是在想今日要去縣城賣最后一批藥材......”

沈挽恙望著她凍得通紅的耳尖，眸色微深：“我同你一起去。”

青石板的街道上擠滿了趕集的百姓，叫賣聲此起彼伏。

許懷夕抱著裝藥材的包袱，時不時被路人撞得踉蹌。

忽然，一只骨節分明的手接過她懷中的重物。

“看著路。”沈挽恙單手拎著包袱，另一只手虛護在她身后，“當心水坑。”

許懷夕低頭，看見自己繡鞋前果然有一灘泥水。

她小步跟上，目光卻不自覺落在沈云岫的側臉上。

秋陽為他蒼白的膚色添了幾分生氣，長睫在眼下投下淺淺的陰影。

“挽恙怎么突然想來縣城？”

沈云岫腳步未停：“買些需要之物。”

他頓了頓，“順便，給你慶生。”

許懷夕猛地頓住腳步。

正午的陽光透過雕花窗欞，在八仙桌上灑下斑駁的光影。

許懷夕坐在臨窗的位置，手指不自覺地摩挲著桌布上精致的繡紋。

這是縣城最好的酒樓。

來了這里大半年，她卻一次也沒有踏足過。

今日卻被沈云岫徑直帶上了二樓雅間。

“二位客官用些什么？”

店小二殷勤地遞上燙金菜單。

沈云岫將菜單推到她面前：“點你愛吃的。”

許懷夕盯著那些龍飛鳳舞的菜名，突然發現角落里用朱砂標著道“江南三白”——白魚、白蝦、銀魚羹。

大概是因為他們是從江南過來的。

所有她對這個菜更有興趣一些。

“這個......”

她指尖微顫，“是太湖的時令菜？”

沈云岫頷首：“掌柜是蘇州人，每月十五會運些鮮貨來。”

菜上得很快。

白魚清蒸，魚身上鋪著嫩黃的姜絲和翠綠的蔥段。

白蝦晶瑩剔透，盛在青瓷碗里，旁邊配著一小碟玫瑰米醋。

銀魚羹雪白濃稠，撒著幾粒鮮紅的枸杞。

許懷夕舀了勺銀魚羹，鮮香在舌尖炸開的瞬間，眼眶突然發熱。

這味道，竟與記憶中奶奶做的分毫不差。

“嘗嘗這個。”

沈云岫夾了塊剔凈刺的魚肉放在她碟中，“北疆難得吃到的。”

他手指修長，執筷的姿勢優雅如執筆，腕骨從袖口露出一截，上面有道淺疤。

是去年為她擋落石時留下的。

吃得差不多的時候，掌柜親自端來一碗面。

細如發絲的面條盤在琥珀色的高湯里，上面臥著個荷包蛋，蛋黃圓潤如滿月。

“生辰面。”

掌柜笑道，“沈公子半月前就囑咐用老母雞吊湯了。”

許懷夕咬斷面條時，發現碗底藏著枚銅錢。

“開元通寶”，用紅線纏得結結實實。

沈云岫眼中含笑，“吃到銅錢的人，會有好運。”

許懷夕突然覺得對他好是真真真不錯。

她本來沒有求回報的。

最開始對他好，是覺得他好像有些可憐。

但現在他對她也很好啊！

……

暮色四合時，沈云岫帶她拐進一條僻靜小巷。

巷尾的老匠人正在糊一盞蓮花燈，薄如蟬翼的棉紙被染成漸變的粉，燭光一照，宛如真蓮綻放。

“挑一盞。”沈云岫輕聲道，“北疆不興放河燈，但可以掛在院里許愿。”

許懷夕指尖發顫，輕輕撫過燈面上手繪的纏枝紋。

她忽然想起去年冬日，自己看到一個小姑娘拿著花燈。

那時候她有些羨慕，對著凍僵的手指哈氣，說自己要學做花燈。

只是后來一直沒有時間。

——他竟記得。

“要這盞。”她指著最小的那盞，“省油。”

沈云岫卻直接取了最大最精致的那盞，又往老匠人手里多塞了塊碎銀：“我要的東西呢？”

老匠人捧出個烏木匣子。

匣中靜靜躺著一支銀簪——簪頭是朵半開的木瓜花，花蕊處嵌著粒小小的珍珠，在燭光下泛著溫潤的光。

“這......”許懷夕慌忙擺手，“太貴重了！”

沈云岫已經拿起簪子，指尖撫過花瓣上的紋路：“胡楊木雕的，鍍了層銀。”

他聲音很輕，“不貴。”

去年，他就錯過了她的生辰，這一次他甚至都不滿足，想要把世間所有美好的一切都送到她眼前來。

這簪子也是他親自雕刻的，老師傅又幫他組裝了一番。

許懷夕忽然想起，自己曾在醫書上隨手畫過一朵木瓜花，旁邊寫著：“木瓜花也很美”。

她低下頭，感覺發間一沉——沈云岫已經為她綰起松散的發髻，簪上了那支木蘭花簪。

“好看。”他退后半步，目光柔和得不像話。