修養(yǎng)了幾日，程安身上的紅疹消得差不多了。

因為春枝受罰發(fā)賣的原因，程安身邊只剩下冬柏一位大丫鬟，陪同著她去往公主府。

程安坐上馬車吩咐著車夫，“我聽聞南安胡同那邊有時興的飾品鋪子，你先帶我過去挑選一些，我好送給公主她老人家。”

南安胡同是京城很有名的一條街，距離在達官貴人很多的城西，外地有什么新鮮的物件兒都先往里面送，很多貴女們時常過來光顧。

車夫點頭應是，馬車緩緩行駛到了胡同中，冬柏扶著程安下來。

程安是第一次來這樣的地方，顯得對什么都十分好奇，先是去逛了古玩鋪子，然后又進了書畫鋪，此時街上人來人往，冬柏一轉眼就找不到人了。

正在冬柏焦急如焚時，程安已經(jīng)走進了一家掛著巨大木制牌匾的“沉魚胭脂鋪”里，在胭脂鋪后面的小屋，和紅袖對坐著。

“都安排好了嗎？”程安接過紅袖遞來的鳳凰單叢茶品了一口。

“放心吧，人已經(jīng)過去了。”紅袖笑了笑，“上次您讓我查的事我了解的差不多了。”

“長寧候的爵位是三代世襲，如今到程季這里已是最后一代了，他和夫人宋溫書自成婚后多年感情也一直很好，乃京中模范。不過我覺得也有宋溫書父親的原因，雖然出身寒門，但這幾年她的父親宋欽可以說步步高升，等次輔關正之退下之后，可能會成為新的次輔。”

“宋欽平日交往如何？”程安問。

“宋欽時任禮部尚書，外至外國官員，內至各地朝賀，都要經(jīng)過他，他私下也只和關正之一黨親密一些，民間并未有什么出格的流言。不過他的次子宋溫玉卻喜歡四處吹噓，是京中各大青樓酒場的常客。”

“可否幫我查一下宋溫玉的支出往來？”

“這就簡單了。”紅袖笑了笑，趙氏在京中的產(chǎn)業(yè)不少，而宋二公子又最喜流連風月場所，一查一個準。

“辛苦你。”程安給紅袖斟茶。

“不敢當，我跟了趙大娘子幾十年，只恨自己不能親自為她報仇。”紅袖的眼角已經(jīng)平添了歲月的痕跡，依稀可以看出當年的美貌，她的眼微紅，雙手鄭重地接過茶。

酌飲一口，她往院外走去，領了兩個年紀約十四五歲的姑娘進來。

這兩個姑娘容貌十分相似，應是一對姐妹，長相并不顯眼。

“這是我前些年從人販子手中救出來的一對姐妹，名為木槿和木棉。她們的父親是位藥癡，懸崖采藥時不慎摔落了下去，我把她們送您，懂些醫(yī)理也許幫的上。”

紅袖另外從高閣上拿出一個檀木盒子來，打開是一套赤金滿鑲藍寶石的頭冠，“目前這是最好的了。”

程安腦中浮現(xiàn)出長公主李啟玉那張高高在上的滿是皺紋的臉，撫摸著冰冷的赤金頭冠，笑容如微風拂過臉頰，“應該可以了。”

……

冬柏跟丟了程安，急忙尋找了許久卻毫無蹤影，想著說不定大小姐已經(jīng)回了馬車上，又趕回胡同口。

此時的胡同口圍了一群人，里面在爭吵著什么，冬柏擠進人群一看，竟然是自家的車夫跟人爭吵了起來。

“你的馬踩壞了我們店新進的宋錦，怎么賠？”為首的彪形大漢惡狠狠道。

車夫漲紅了臉，“明明是你自己把這紅布不小心丟到地上了，馬看見發(fā)了狂，怎能怪我？”

彪形大漢身后的幾名漢子捏了捏拳頭，為首的那位不依不饒道，“那確實是你的馬踩壞的，上面還有馬蹄的腳印，你可知這宋錦價值幾何？”

“睜大你的狗眼，這可是長寧候府的馬車！”

“候府的馬又怎么了，候府就可以為所欲為，無法無天了？這里來來往往的哪個不是高門顯貴？大家都來評評理。”那大漢攤開雙手往圍觀的人群叫嚷道。

許多路過的人都停了下來，有的馬車掀開了簾子，往里面張望著，其中不乏一些人贊同道，“該賠，該賠。”

“與你糾纏還壞了我生意，這樣吧，你就賠我這一匹布，五十兩銀子的本錢就可以，我可沒有訛你，宋錦的價錢大家都知道。”

冬柏在外面一聽，回想起主母的吩咐，急忙走到人群中去，“大哥，您說的是，我們候府該賠的自然少不了您，只是我們家大小姐走丟了，等我們找到她，通稟一聲，然后候府再派人把銀子送來如何？”

車夫悶著臉松了一口氣，眾人的視線看向這個小丫鬟。

“不行，先賠錢！”

“我們身上哪有五十兩銀子…大哥，您就行行好通融一下吧！”冬柏請求道。

大漢眼珠一轉，“正好，”他指了指車夫，“我把他留在這里，你回去拿錢，錢到了就放人！”

“那我們小姐怎么辦？”

“我管你小姐怎么辦，你們這兩個人連自己的小姐都能丟，一看就是不靠譜的，”大漢指使身后的人把車夫抓起來，“你速去速回！”

后面幾個漢子立即把車夫抓進了店里。

冬柏急的在原地跺跺腳，她又不會騎馬，這一來一回不知又要多久，把候府大小姐丟了才是天塌了。

她的眼淚馬上流了下來，求助著四周，詢問是否有人可以帶她回侯府。

周圍的人面面相覷，見沒有熱鬧看了，便很快四散開來，有身份的人家，不會搭她一位小丫鬟自降身價，而那些獨自前來的下人們，也要辦自家的事，哪里敢隨意招惹。

…

冬柏自己走到附近雇了一輛馬車趕回了候府。門房見她自己孤身回來還有些納悶，冬柏直接進了靜語苑，跪下向主母認錯。

“什么？”宋溫書揉了揉太陽穴，好歹消化了一番才確認自己沒有聽錯。

“夫人，我錯了，是我沒有把大小姐看好。”冬柏哭著求饒。

宋溫書抬手狠狠給了冬柏一巴掌，“這么點事都做不好，要是人丟了，命都不夠你們賠的！”她又轉頭問身旁的嬤嬤，“老爺回來了嗎？”

“未曾。”嬤嬤搖搖頭。