“謝姑娘，此番你一定要慎重考慮……”
店堂里，青瓷茶盞見了底，劉牙郎嗓子也已磨薄了半寸。
加上這家，他已為謝廚娘尋了七家食肆，此前不是教人撅了門簾，便是她甩袖要走。
倘若連吳掌柜她也瞧不上，今日這樁買賣便算走到頭了，這尊活菩薩誰愛伺候誰伺候去！
但在此之前，他仍然要盡最大的努力，畢竟，謝廚娘給的實在太多了。
謝清歡不為所動：“劉牙郎不必多言，待我嘗過吳掌柜的手藝，是去是留，自有決斷。”
劉牙郎撇了撇嘴角，心想這話不知說過多少回了，可你哪一回留下來了？
“二郎，你也不替你家掌柜的說兩句話？”
李二郎笑道：“某縱說千萬句，也抵不過吳掌柜勺中二兩。”
呵！好個伶牙俐齒的閑漢！
劉牙郎忽然感覺整個東京似乎只有他在為促成此事而操心。
我真是閑的！
他倒杯茶潤潤嗓子。這茶倒是不錯，非是滋味不錯，而是茶味較濃，不似其他小店，恨不得一團茶葉煮十鍋水。
忽有暗香襲人。
劉牙郎使勁吸了吸鼻子，是菜香！
便在此時，布簾被人掀起，吳銘端著餐盤和碗筷自灶房走出。
“萵苣炒肉絲，請謝廚娘品評。”
謝清歡倍感新奇，把豬肉和菜混一起炒，她此前從未見過這種做法，何況是切成絲的？按尋常的做法，切絲的肉應以網油卷成條狀，入油鍋炸熟，做成肉簽。
不過，這樣炒出來的賣相竟然不賴。
青翠的萵苣絲如翡翠般剔透，醬色鮮亮的肉絲裹著薄薄的油光，鮮紅欲滴的茱萸（疑似）零星點綴其間，菜色鮮活，勾人食欲。
香味也很足，卻不似羊肉那般濃烈。
她能嗅出經熱油激發后姜蒜的辛香、淡淡的醬香和肉絲的脂香，還有些別的香味，卻是分辨不出來了。
單是這色香便已遠遠超出謝清歡的預期，她迫不及待地拿起筷子。
在場的三人都分外關注她，劉牙郎尤其眼巴巴，他已咽下不知多少口唾沫，恨不得代替她大快朵頤。
見她細嚼慢咽，半晌也不吱個聲，真真急死個人！
“如何？”
劉牙郎忍不住了，行不行你倒是趕緊給個準話呀！
謝清歡仍不作答，只是放下手中筷子，起身理了理鬢發和衣物，隨后撲通一下跪倒在吳掌柜面前。
“師父在上，請受徒兒一拜！”
這一跪來得太突然，給吳銘嚇一跳！
見她納頭就拜，吳銘趕緊扶起她：“你不必拘禮，若真有意拜師，敬一碗茶來即可。”
“不妥，師道至重，清歡豈敢輕慢？”
“只要心誠，就不算輕慢。我且問你，你可是誠心拜師？”
謝清歡呼吸一滯，這是何等嚴厲的質問！
她鄭重道：“天地可鑒！吳掌柜何出此言？”
吳銘自盤中夾起一根細長的萵筍絲，正色道：“你說你沒有師承，可你這刀工不像是野路子。你不過及笄之年，若無高人指點，斷不可能練出這般手藝。”
宋朝又沒有互聯網，不存在賽博學廚，技藝的傳承，全憑師徒之間口耳相授。
“我幼時確實得一廚娘指點，但僅止于刀工，且并未拜師。那位廚娘已拒收我為徒，也不再教我任何技法，是以我只能另尋師承。清歡所言，句句屬實，若有半點欺瞞——”
“行了。”
吳銘制止了她抬手起誓的動作，神色緩和下來，笑道：“事情總要問明白，帶藝拜師無妨，但不可腳踏兩條船。二郎——”
他沖二郎使個眼色。
二郎心領神會，立時拎來茶壺茶盞：“謝廚娘，敬茶吧。”
吳銘當學徒時就曾幻想過，等他混出點名堂，評上了高級技師，也要收幾個好徒兒。
他萬沒想到這一天來得這么快，更沒想到他收的第一個徒兒竟是個宋朝的廚娘！
怎么感覺收了跟沒收一樣？也沒法對外宣傳……
抿一口拜師茶，吳銘將茶碗擱桌上，伸手扶她：“起來吧，往后我就叫你小謝了。你我雖是師徒，契約還是要簽的，每日的工錢我也照發不誤，絕不短你分文。”
謝清歡喜不自禁，雖說“小謝”這個稱謂聽著別扭，但管他呢，只要能跟師父學藝，叫她什么都行。
比謝清歡更高興的是劉牙郎，他忙不迭摸出契據和紅泥：“恭喜二位！賀喜二位！吳掌柜得此高徒，問鼎七十二正店當指日可期！謝姑娘遇此良師，庖廚技藝自當一日千里！”
他徐徐展開契據，話不落地：“二位都識得文字，這契據也不消我念了，請吳掌柜和謝姑娘過目，若無異議，便在紙上畫個押，打個手模。”
這份契據和李二郎那份，除了工錢有所變化，其余幾乎一字未變，仍是三年期的長契。
兩人閱后即刻畫押按手印。
吳銘仍然畫了個圈，本來沒什么，卻見謝清歡執筆書一“歡”字，落筆即成，竟是清秀雋永，氣韻生動。
相形之下，顯得他很沒有文化。
連在場唯一的文盲李二郎都看出來了，驚詫道：“掌柜的，謝鐺頭的字比你寫得還漂亮！”
我用得著你說！
吳銘瞪他一眼。這個二郎，改口改得倒挺快，這就叫上謝鐺頭了。
他取出早已備好的牙契錢，交與劉牙郎。
謝清歡也探手入懷，取出的卻不是錢袋子，而是零散碎銀。粗略一看，少說得有二兩，折合成銅板當值二千余文！
“？？？”
你不是窮得連落腳的地方都沒有嗎？！
謝清歡赧然垂目，解釋道：“這些碎銀便是我所有的積蓄，眼下端的是一文不名了。”
劉牙郎只顧收錢掂重，咧嘴揣進懷里。
一月不開張，開張吃一月！
他盯著桌上仍冒熱氣的菜肴，喉頭滾了滾，問道：“吳掌柜，你這份萵苣炒肉絲賣多少錢？”
“五十文。”
“我要了！再給我來碗米飯！”
為了促成此事，劉牙郎空著肚子熬到現在，這菜香早勾得他胃里發慌，莫說五十文，便是再翻個倍，他也掏得痛快！