林牧之站在房產(chǎn)中介辦公室的門口，望著手里那份“牧之壽司”正式轉(zhuǎn)讓的合同，心里五味雜陳。

這家店，曾經(jīng)是他的全部。他傾注了無數(shù)的心血，曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)地想要把它做成全紐約最好的壽司外賣，結(jié)果卻在風(fēng)波和現(xiàn)實(shí)的重壓下，一步步走向低谷。

現(xiàn)在，他終于放下了。

走出中介公司，他沒有急著回家，而是漫無目的地在紐約的街頭游蕩。

走到唐人街的一處老舊街區(qū)時，他停下了腳步。

這里的街邊有不少中餐小館，狹窄的門面，簡單的菜單，老板往往就站在柜臺后，手法熟練地炒菜、盛湯，每天迎來送往無數(shù)客人。

林牧之走進(jìn)了一家不起眼的小餐館，坐在柜臺前，看著老板熟練地翻炒著一盤干炒牛河，鍋鏟與鐵鍋碰撞的聲音，伴隨著空氣中彌漫的熱氣，讓他心里有些觸動。

他想起自己小時候，每次放學(xué)回家，巷口那家小餐館總是飄著紅燒肉的香氣，店里燈光昏黃，卻讓人覺得格外溫暖。

或許，比起壽司，他更想做的，是這樣的一家店。

不是快節(jié)奏的外賣，也不是講究極致的高端餐飲，而是一家簡單的小型中餐館，提供真正溫暖人心的食物。

回去之后，他開始在紐約尋找合適的店面。他不想開傳統(tǒng)的中餐館，而是想做一個類似Omakase的形式——但不是壽司，而是中餐版的Omakase。

每天限量供應(yīng)，選用最好的食材，不做菜單，客人來了之后，直接由廚師決定當(dāng)天的菜品，讓食材本身成為核心，而不是固有的套路。

朋友們聽說后，紛紛表示這想法太大膽了。

“你確定紐約有人會為‘廚師發(fā)辦’的中餐買單？”

“你這不就是高級私房菜館嗎？能賺錢嗎？”

“萬一客人不喜歡你做的菜怎么辦？”

林牧之聽了只是笑笑，淡淡道：“以前我總是想著迎合市場，想著賺快錢，結(jié)果最后什么都沒留住。這次，我就想做個自己喜歡的店，行不行，試了才知道。”

兩個月后，一家沒有正式招牌的小型中餐館在紐約的某條街巷里低調(diào)開業(yè)。

店鋪很小，只有八個座位，沒有菜單，墻上只寫了一句話：

“相信廚師，相信食材。”

這一次，林牧之不再急于求成，而是決定踏踏實(shí)實(shí)地，把這一份屬于自己的事業(yè)，重新拾起。

林牧之的小餐館正式開業(yè)了。

沒有大張旗鼓的宣傳，甚至連社交媒體上都鮮有推廣，店門口只掛著一塊小小的木牌，寫著：“今日有位，請進(jìn)。”

然而，開業(yè)沒幾天，口碑便悄然擴(kuò)散開來。第一批來的，大多是朋友和熟客，他們被這種“中餐版Omakase”的新鮮感吸引，試過之后紛紛贊不絕口。有人把體驗(yàn)分享到社交媒體，有人帶著朋友再來，不知不覺間，店里的座位開始一位難求。

廚房里，林牧之系著圍裙，專注地料理著食材。他每天清晨都會去市場親自挑選最新鮮的食材，今天的菜單是什么，他自己都要等到進(jìn)了廚房才決定。

“林師傅，今天有什么好東西？”坐在吧臺前的客人笑著問道。

林牧之一邊用手中的刀精準(zhǔn)地切著食材，一邊微微一笑：“先保密，等一下你就知道了。”

晚上收工后，江雪準(zhǔn)時出現(xiàn)在店里。

她換下了一身職業(yè)裝，穿著一件淺色的風(fēng)衣，坐在吧臺前，托著下巴看著忙碌的林牧之。

“你知道嗎？”她輕聲道，“我今天在朋友圈看到好幾個人發(fā)你的店。”

林牧之一愣，隨即笑了笑：“那算是好事吧。”

“當(dāng)然是好事。”江雪看著他，眼里帶著柔和的光，“你現(xiàn)在的樣子，比之前在‘牧之壽司’的時候要開心多了。”

林牧之停下手里的動作，轉(zhuǎn)頭看著她，眼神帶著幾分認(rèn)真：“是啊，可能因?yàn)檫@次我真的在做自己喜歡的事情吧。”

江雪點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然低聲道：“那……你有想過，我們的關(guān)系以后會怎么樣嗎？”

林牧之愣了一下。

他當(dāng)然想過，只是以前的自己太過自卑，總覺得自己沒有資格再擁有完整的感情。可現(xiàn)在，看著江雪，他忽然覺得，或許自己真的可以試著去抓住這份幸福。

他放下手中的刀，輕輕握住江雪的手，語氣溫柔卻堅定：“這一次，我不會再讓自己退縮了。”

江雪看著他，嘴角微微上揚(yáng)，輕聲道：“那我等著看。”

外面的夜色深沉，街道上的霓虹燈映照著窗玻璃，閃爍著溫暖的光。

林牧之的人生，終于不再是徘徊在失落與自責(zé)之間的游蕩，而是在一點(diǎn)一點(diǎn)地，朝著光亮的方向前進(jìn)。

他不知道未來會怎樣，但此刻，他愿意一步步地，慢慢走下去。

紐約的初秋，空氣中帶著一絲涼意。

林牧之的小餐館依舊低調(diào)地營業(yè)著，每晚八個座位，一如既往地座無虛席。有些客人吃了一次便成了回頭客，他們喜歡這里沒有固定菜單的驚喜感，更喜歡坐在吧臺前，看著林牧之親手料理食材的專注神情。

“你這家店，要是再多幾個座位就好了。”有熟客開玩笑道。

林牧之笑了笑，繼續(xù)手上的動作：“人多了，味道就變了。”

他不再像以前那樣，想著怎么做大、做強(qiáng)，而是希望每一位走進(jìn)店里的客人，能真正感受到食物的溫度。

晚上收工后，江雪又準(zhǔn)時出現(xiàn)在店里。

她已經(jīng)成了這里的常客，有時候會幫忙收拾碗筷，有時候會坐在吧臺前，安靜地看著林牧之忙碌。

“今天怎么樣？”她接過林牧之遞來的溫茶，輕輕吹了吹。

“還行，忙起來反而覺得充實(shí)。”林牧之脫下圍裙，在她對面坐下。

江雪看著他，忍不住笑道：“你知不知道，你做菜的樣子，比說話的時候要可靠多了。”

“那我以后是不是要少說話？”

“隨你。”她輕輕聳肩，眼神里帶著一絲調(diào)皮，“反正你不管說什么，我都能聽出來你的心思。”

林牧之失笑，端起茶杯喝了一口，目光落在江雪身上，忽然認(rèn)真地問：“你呢？最近過得怎么樣？”

江雪微微一怔，似乎沒想到他會這樣問。

她沉默了一會兒，才低聲道：“工作上還算順利，就是……家里最近催得有點(diǎn)緊。”

林牧之心頭微微一緊：“催什么？”

“還能是什么？”江雪無奈地笑了笑，“催結(jié)婚啊。”

空氣仿佛在這一刻靜止了片刻。

林牧之的手指輕輕摩挲著杯沿，腦海里閃過很多念頭。他不擅長談?wù)撐磥恚驗(yàn)檫^去的經(jīng)歷讓他對承諾有些猶豫。但這一刻，他忽然不想再逃避了。

他放下杯子，抬起頭，目光坦然地看著江雪：“那……你怎么想？”

江雪被他這認(rèn)真的態(tài)度逗笑了：“怎么，你怕我明天就拉你去登記？”

林牧之笑了笑，沒有否認(rèn)，也沒有躲閃。

“如果是你的話……”他頓了頓，語氣堅定地道，“我不會再猶豫。”

江雪眼里閃過一絲驚訝，她輕輕眨了眨眼睛，嘴角微微上揚(yáng)，低聲道：“那就讓我看看，你到底有多不猶豫。”

紐約的夜風(fēng)輕輕吹過，街道上的霓虹燈映照著窗玻璃，映出一對相視而笑的身影。

一切都沒有定數(shù)，但他們都知道，這一次，他們都在認(rèn)真地走向彼此。

——（第三十章·完）