我初中時就讀于昆明第八中學，從我們中學往北走500米，便是大明王朝歷史終結的地方。位于五華山西麓，也就是現在華山西路的篦子坡，是吳三桂用弓弦勒死朱由榔的地方。
我中學時酷愛物理，對文科一竅不通，讀《紅樓夢》更是味同嚼蠟。在我過往印象中，《紅樓夢》婆婆媽媽、無病呻吟，高中買的那本厚厚的《紅樓夢》仿佛一塊紙磚頭，一直擱在書架的角落里積灰，無論如何都讀不進去。
萬萬想不到三十年后竟然能與《紅樓夢》結下不解之緣，同樣想不到當年對歷史毫無興趣的我，三十年后竟然能靜下心來探究明史中的奧秘。
對《紅樓夢》的興趣開始于2022年，無意間看到癸酉本《紅樓夢》的介紹，才知道“紅學”一直有個索隱派，認為《紅樓夢》是隱寫明末血淚史，其實林黛玉是崇禎皇帝，王熙鳳是魏忠賢，賈寶玉是玉璽，薛家是滿清......如果這都是真的，就比我原先印象中的《紅樓夢》有趣太多了。
但癸酉本究竟是真是偽，網絡上的爭論頗有些像中醫話題，兩極分化、互相看不起，誰也拿不出實質性證據說服對方。
作為一個物理背景的理科生，就想找到一個客觀判據了結這場爭論。同時作為一個機器學習從業者，自然要發揮自己的優勢。疫情期間閑極無聊，就編寫了一套程序，用詞頻統計方法比較《紅樓夢》各種續書，以及明清和民國時期多種小說之間的語言風格差異。最后得到的結論是：癸酉本與脂批本及程高本后四十回，三者間的語言風格差異最小，這三者與其他續本及其它小說的語言風格差異都比較大，尤其遠遠大于某個知名的《紅樓夢》現代續書。
我深知這個詞頻統計的研究只能算是一個自娛自樂的游戲，但這也讓我對《紅樓夢》文本發生了濃厚興趣。
閱讀中我發現《紅樓夢》經常會冒出來一些莫名其妙的閑筆，或者講一些尷尬的冷笑話，結合之前讀的索隱文章，尤其是學習了“蘭國滄海客”創作的《紅樓夢》揭秘系列，我就相信了《紅樓夢》的作者在字里行間埋藏了大量密碼，真的是把一部明亡血淚史藏在小說中。于是癸酉本是真是假完全不重要了，如果能把脂批本中的密碼有條有理的解開，就足以揭示《紅樓夢》的真相。
這里對“蘭國滄海客”致以敬意！我的許多結論或靈感都來自于“蘭國滄海客”等索隱派探索者的研究成果。但他們的解讀大多不符合我的理科思維習慣，很多解釋過于隨意，不系統、不具有唯一性。
讓我完全相信索隱這條思路正確的證據，就是賈瑞影射洪承疇那條線索。
1642年冬至是十一月三十日、賈瑞影射洪承疇，這兩件事情都是別人早已發現的。但洪承疇變節一事就發生在1642年，這件事情似乎從來沒見人提過。發現這個巧合之前，我對索隱派也是將信將疑，發覺之后就比較篤定了。
但一直讓我比較猶豫的是《紅樓夢》中的另一個日期：四月二十六日未時節交芒種。這其中應該蘊含某種密碼，但一直找不到合理解釋。
我印象最深的是22年疫情放開時，我高燒40度，還在電腦邊冥思苦想、整理線索，還考慮是不是歷法精度問題，參考專業論文寫了個精確推算明代交節時間的程序。最終還是沒能參透這個日期的秘密，讓我一直比較沮喪，也就放棄了索隱游戲。
直到兩年后8月的一天閑來無事，又把這個問題拿出來推敲一下，突然靈感乍現，發現作者設迷方式，是把四月二十六日交芒種、五月三日交芒種、未時交芒種分開來看。
1636年五月三日交芒種，那年滿清立國；1644年北京淪陷、崇禎自縊，那年的芒種交于未時；1649年四月二十六日交芒種，那年南明死了一堆重要人物，包括史湘云影射的堵胤錫、李綺影射的李錦，還有何騰蛟、金聲桓、李成棟、姜瓖等南明歷史上的重要將領，還發生了大同大屠殺、南昌大屠殺、湘潭大屠殺。
于是我就完全消除疑慮，非常確定《紅樓夢》在隱寫明末歷史了。
接下來幾個月就是新奇的探秘、解謎之旅，常感覺靈感仿佛從天際飄入腦中，自己經常驚訝為什么會冒出這樣的想法。
第一個重大突破是發現賈雨村和阮大鋮的履歷雷同；第二個突破是發現妙玉和潞王朱常淓一樣，都是古玩收藏家；第三個突破是發現《爝火錄》記載了弘光元年三月十五日審理太子案時使用了拶刑，“拶”字讀za，這就與“三月十五葫蘆廟炸供”嚴絲合縫對齊了。
這三條無可辯駁的證據，讓我篤定的把全部時間和精力投入到索隱這條道路上。
接下來的索隱過程非常像玩拼圖游戲，先要發現作者在某個地方設了謎語，指向某個人物或事件，然后就去查找各種資料、歷史文獻，一旦找對那個人或事，就能毫不費力、嚴絲合縫的把拼圖嵌入到索隱序列中。如果那塊拼圖沒找對，就會發現總是別別扭扭，要么這個地方凸起來，要么那個地方壓不下去。
直到我把金陵十二釵的索隱全部做完，“李定國”這塊最重要的拼圖找到合適位置嵌入進去，“襲人”這個人物也找到了恰當地方，我就知道《紅樓夢》隱寫歷史的大框架已經揭開七七八八，后面就是有些細節的工作要做了。
我過去跟朋友閑聊時，經常說世界上最快樂的事情應該是發現一個未知世界，然后在其中不斷有新的發現，哥侖布發現美洲大陸的時候，應該是人類幸福值感受最高的時刻。沒想到我有幸踏入了這樣一個快樂之旅，索隱《紅樓夢》的過程，每天都有驚喜，每天都有發現。
回過頭來一算，冥冥中似有定數。我開始關注《紅樓夢》是2022年，距離1662年朱由榔縊死于昆明360年，正好六個甲子，合一周天之數。由于解不開“芒種”之謎，中間就沒再碰《紅樓夢》。直到2024年百無聊賴之時，靈感乍現、思如泉涌，這才動手創作這本《紅樓密碼》，這時距離《紅樓夢》所說“在北邙山會齊”的時間——1664年，正好也是六個甲子。
《紅樓夢》隱寫的歷史，開始于隆慶、萬歷年間，這是明代政治、經濟、文化最為繁盛的時代，也是整個中國古代社會的巔峰時期。但如秦可卿所言：“月滿則虧，水滿則溢”，“登高必跌重”，萬歷后期開始，明朝便“忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將”。中國迅速跌入低谷，直到清代康乾盛世有所恢復，但康乾盛世是饑餓的盛世、閉關鎖國的盛世。西方世界在這一時期迅速崛起，中華從世界文明的王座上跌落，鴉片戰爭后又經歷了百年屈辱，直到近半個多世紀，中華民族才一步步回歸到自己原本的位置。
如此看來，“隆萬中興”距離我們四個半世紀，看似遙遠，實則距離我們很近。在此中華民族即將回歸王座之時，重新審視那段跌落的歷史便極有意義。
學習明末歷史過程中，讓我印象最深刻的并不是慘絕人寰的揚州大屠殺，不是人頭滾滾、尸積如山、血流成河的慘狀，也不是李定國兩蹶名王的輝煌戰績。
印象最深的是萬歷年間郊外易子而食、析骸而爨，與城內觥籌交錯、歌舞升平形成鮮明對比的場景。1616年，山東諸城舉人陳其猷赴北京應試途中，看到饑民遍野，便繪制《饑民圖》上呈皇帝，奏疏中寫道：
我從正月離家北上，出境二十里，見路旁有人切割人肉如同屠殺豬狗一般，周圍人都習以為常，并不覺得奇怪，沒有人躲避，于是我感到毛骨悚然。“既然要吃他，為何還要哭呢？”婦人答道：“這是我的兒子，丟棄了也會被別人吃掉，不如我自己吃。”我因此數日飲食都覺不出味道，進入京城后，仍感到胸中堵悶、欲吐不能。又過了兩三日和朋友聚會，杯酌相呼，才仿佛忘掉了前面的事情。現在聲歌誘耳，繁華奪目，而昨日痛心酸鼻，兩件事情竟然漠不相關。嗚呼！我親眼見到饑荒的慘狀，尚且會漸漸忘掉。而在九天之上、萬里之遙的圣上，從未見過那悲慘的情形，又怎么可能體會到饑民的痛苦呢？
陳其猷描述的內容，其實就是一枚“風月鑒”，正面是風花雪月，背面是遍地餓殍。
生活在江南，經歷過萬歷時期繁華的大才子張岱，是這樣描述少年時的紈绔生活：
少為紈绔子弟，極愛繁華、好精舍、好美婢、好孌童、好鮮衣、好美食、好駿馬、好華燈、好煙火、好梨園、好鼓吹、好古董、好花鳥，兼以茶淫橘虐，書蠧詩魔。
及至晚年山河破碎時，他發出了這樣的哀嘆：
勞碌半生，皆成夢幻。年至五十，國破家亡，避跡山居。所存者，破床碎幾，折鼎病琴，與殘書數帙、缺硯一方而已。布衣蔬食，常至斷炊。
張岱這番自述，又何嘗不是一部“風月鑒”。
崇禎時期，負責視察延安地區饑荒災情的馬茂才，在一份奏疏中記錄過饑荒的慘狀：
冀城有個地方，每天必有人將小兒拋棄于此。有的號泣，有的呼叫父母，有的抓食糞土。到第二天早上，被遺棄的小孩已經全部餓死了，接著又有人來此將小孩遺棄。更有甚者，小孩及獨行的人，一出城外便無蹤跡。于是死者一個連著一個，臭氣熏天。縣城外有數個大坑，每個坑可容納數百人，用來掩埋遺骸。我來之時，已經裝了滿滿三個大坑，而那些來不及掩埋的，不知還有多少。小縣如此，大縣更甚。一個地方如此，其他地方也就可知了。
陜北正上演這一慘劇的同時，明朝其他地方的王公貴胄、詞人騷客們在干什么呢？
潞王朱常淓正在精心修磨“潞琴”，又在依照《宣和圖譜》仿制各種古玩；福王、魯王正盡情于聲色犬馬之中；瑞王正在捐建寺院，惠王正在誠心禮佛；阮大鋮在南京養了個戲班，終日排演他新編寫的劇目；瞿式耜剛修好自己的園林，正在請好友游園賦詩；錢謙益剛剛迎娶了柳如是，正享受自己的第二春；復社公子們正沉醉于秦淮歌舞，候方域正與李香君正柔情蜜意......
隆萬時期的繁榮昌盛，讓朱明的王孫公子、文人騷客、英雄俊杰們都習慣了優雅的生活、華麗的辭藻、奢靡的享受。老子曰:“五色令人目盲，五音令人耳聾，五味令人口爽，馳騁田獵令人心發狂”。正是長期歌舞升平的盛世，使社會精英們忘卻了底層民眾的苦難，忘卻了威脅民族存亡的外部危機。
當滅頂之災降臨華夏大地之時，弘光仍醉心于酒色，馬阮仍熱衷于黨爭，左良玉還渴望弄權，史可法唯知一死殉節。
弘光朝的戲碼，在后來十多年里反復上演，懦弱無能的君主、權欲熏天的軍閥、愚忠頑固的官僚，面對累累白骨、尸山血海，這些社會精英卻固守著鼻子尖下的一點利益內斗不止。
當中華民族即將重新邁入一個鼎盛的全新時代，挖掘《紅樓夢》背后的血淚史，或許可以時刻提醒我們不要忘記生于憂患、死于安樂的道理。《紅樓夢》向我們全方位展示了明末貴族們優雅精致的生活，不是要讓后人模仿效法，而是以此警示后人：風花雪月的背后可能是累累白骨，鶯歌燕舞的結局必是曲終人散。
戒奢以儉、居安思危，吾輩當作如是觀。