風陵渡的冰霧終年不散。

謝昭華裹緊狐裘，指腹摩挲著拓跋部送來的狼骨符。面前篝火噼啪作響，映得輿圖上朱砂標記似凝血。三個時辰前，她親手將最后半枚玉連環埋在冰層下——那是給謝氏暗樁的求援信號。

“先生，鹽梟的人到了。”

親衛滄溟掀開氈帳，帶進股腥咸血氣。十個赤膊漢子抬著鎏金箱籠，領頭那個獨眼女子脖頸纏著毒蛇，蛇信正舔舐箱鎖上凝結的霜花。

“漠北的雪鹽，江南的綢緞。”獨眼女踢開箱蓋，冰晶似的鹽粒簌簌滑落，“換先生手里三座鐵礦。”

謝昭華用鐵鉗撥動炭火，火星濺在鹽堆上爆出幽藍火焰：“再加二十匹焉耆馬。“她忽然將火鉗刺向毒蛇七寸，在慘綠毒液滴落前堪堪停住，“要懷崽的母馬。”

帳內死寂片刻，獨眼女突然狂笑：“難怪王珩公子說，玄鶴先生比胡狼還貪。”她甩出羊皮卷，上面用血畫著馬場分布圖，“母馬可以給，但我要先生幫忙殺個人。”

牛皮地圖在案上鋪展，謝昭華瞳孔微縮。標注紅叉處竟是祁連山天險“鬼見愁”，而懸賞目標的名字讓她腕間玉鐲撞出脆響——拓跋部大祭司宇文灼，正是三日前贈她狼骨符之人。

“三日為限。”獨眼女甩著蛇尸離去前，將某物擲入火堆。青煙騰起時，謝昭華看見煙塵里浮現謝府祠堂的輪廓，父親靈位正在梁柱傾塌間化為焦木。

滄溟欲言又止，卻見主公蘸著鹽粒在輿圖上勾畫。鹽痕逐漸連成北斗之形，勺柄正指鬼見愁：“備二十斤火硝，三船蘆葦絮。”她折斷狼骨符，尖銳斷面刺破指尖，“再找七個與宇文灼身形相仿的死囚。”

子時三刻，謝昭華立于鬼見愁崖頂，手中火把映得冰棱泛著幽藍。二十名青鸞衛正將硫磺粉填入冰縫，每處爆破點皆按《九州兵要》“地龍翻身”篇布局。

“死囚須在喉間留劍傷，與宇文灼的舊疤吻合。”她將易容藥膏遞給滄溟，“把拓跋部圣油涂在他們后背，雪崩時尸身會有焚香氣息。”

親衛捧來七套青銅祭袍，每件內襯都縫著北狄文字——這是從鹽梟提供的宇文灼起居錄中臨摹的筆跡。謝昭華指尖撫過其中“祭雪神”三字，突然劃破指尖將血抹在祭文上：“再加句'天狼噬月'，宇文灼每逢朔月必寫此讖。”

寅時初，祭神隊伍攀至鷹嘴巖。謝昭華扣動機關，預埋的蘆葦絮被硫磺點燃，濃煙瞬間形成暴雪將至的假象。當宇文灼仰頭觀天時，滄溟斬斷懸尸冰索。

“天罰！”她模仿胡族口音嘶吼。七具尸體裹挾雪塊砸向祭壇，特意保留的右臂姿勢與宇文灼占卜時的慣用動作一致。

混亂中，謝昭華借冰鏡折射潛入祭壇。龍鱗劍挑開狼頭金刀瞬間，她嗅到刀鞘上“朱顏改“的苦杏味——這正是三年前謝府書房失竊的毒藥。劍鋒微滯間，傀儡祭司的機械臂已鎖住她咽喉。

“主公小心！”滄溟擲出玄鐵匕首擊穿傀儡關節，露出內部青銅齒輪——與謝府暗閣機關人殘骸構造相同。謝昭華瞳孔驟縮，想起及笄禮前夜父親書房傳出的機括聲。

此時真身宇文灼從地底升起，手中龜甲顯出血色“鳳棲梧”卦象。謝昭華斬斷其右臂時，發現斷口處的鮫人皮與母親妝匣夾層里的殘片質地相同。

子夜，鬼見愁崖頂。

謝昭華伏在冰巖后，看著宇文灼的祭神隊伍攀上棧道。大祭司的青銅面具在月光下泛著冷光，腰間懸掛的正是能號令十二部胡族的狼頭金刀。

“起風了。”她輕聲道。

滄溟立刻點燃引線。火蛇沿著預埋的硫磺路徑竄向山巔，爆鳴聲驚起夜棲的雪鸮。當宇文灼抬頭剎那，謝昭華揮劍斬斷繩索——七具戴著青銅面具的死囚尸體從天而降，裹挾著雪塊砸向祭壇。

“保護大祭司！”

胡族武士的吼叫與雪崩轟鳴混作一團。謝昭華在混亂中潛入祭壇，袖劍精準挑斷宇文灼腰間系帶。指尖觸及狼頭金刀的瞬間，她嗅到熟悉的沉水香——這刀鞘上竟涂著謝氏秘制的毒藥“朱顏改”。

“果然是你。”本該墜崖的宇文灼突然扣住她手腕，面具下傳來蒼老女聲，“三姑娘，老身等你十年了。”

謝昭華袖中機關啟動，毒針卻穿虛影而過。真正的宇文灼從祭壇地底升起，手中龜甲浮現血色卦象：“老身算出今日有鳳來儀，特備了三份大禮。”

第一份禮是染血的襁褓，繡著前朝皇室獨有的玄鳥紋。第二份禮乃半卷《天命篡改錄》，記載著二十年前皇嗣調換的秘聞。第三份禮最為可怖——冰棺中封存的女子，竟與謝昭華生得一般無二。

“當年你母親將真公主寄養謝府，自己帶著假貨逃往南楚。“宇文灼的骨杖敲擊冰面，“想知道你親弟弟怎么死的嗎？他替王珩試藥時，腸穿肚爛還在喊阿姊...”

龍鱗劍貫穿龜甲時，卦象血水噴濺。謝昭華斬落宇文灼右臂，卻發現斷肢露出精鐵骨架——這大祭司早在十年前就成了傀儡。

“好孩子。”宇文灼的頭顱滾落祭壇，嘴唇仍在開合，“去祁連山龍脈看看，那里有你母親留的...”

爆炸聲吞沒未盡之言。謝昭華抓著狼頭金刀躍下懸崖，背后熱浪推著她墜入冰河。在意識消散前，她看見河底沉著無數冰棺，每具棺槨里都封著與她面容相似的女子。

謝昭華在魚腥味中醒來。

搖晃的船艙里，拓跋部少主阿史那隼正在把玩狼頭金刀。少年將烤熱的馬奶酒潑在她傷口上：“玄鶴先生做夢都在喊母親，真是有趣。”

“不如少主有趣。”謝昭華按住肋間滲血的繃帶，“三個月前用痋術控制宇文灼，十天前故意泄露行蹤給鹽梟，如今又把我從冰河撈起——少主想要什么？”

阿史那隼突然掐住她下巴，往她喉間灌入腥苦液體：“要你成為真正的拓跋薩滿。”他扯開衣襟，心口處黑色胎記形如狼首，“看到嗎？這是天狼神的印記，而你肩上的鳳凰胎記...”

船身劇烈晃動打斷話語。謝昭華趁機將銀簪刺入少年掌心，翻身滾到武器架前。指尖剛觸到彎刀，整艘船突然被拋向空中——河面下升起巨型青銅機關，齒輪轉動聲仿佛萬人慟哭。

“這是前朝龍船！”阿史那隼狂喜地撲向控制臺，“傳說中用三千術士血肉鑄成的...”

謝昭華已看清艙壁刻紋。那些看似裝飾的云雷紋，實為《天工圖譜》記載的“黃泉渡”機關術。她扯下玉鐲砸向東南角的睚眥浮雕，船體轟然開裂，水流裹著他們沖進地下暗河。

“抓住我！”她在激流中朝少年伸手。

阿史那隼卻笑著松開攀附的木板：“玄鶴先生可知，你母親當年從這里帶走什么？”他任由漩渦吞沒身體，最后喊聲在洞壁間回蕩，“是能讓人永生的鮫人血！”

謝昭華撞上礁石瞬間，腕間玉連環突然發燙。九枚玉環在水中投射出星圖，指引她游向發光處。當她浮出水面時，眼前景象令龍鱗劍險些脫手——整座山腹被掏空成軍械庫，十萬具玄甲整齊列陣，每副盔甲心口都刻著鳳凰紋。

“青鸞衛，迎主。”

沙啞聲音自穹頂傳來。謝昭華抬頭望去，當年教她兵法的盲眼師父正坐在青銅王座上，腳下堆著七顆新鮮頭顱——正是鹽梟獨眼女及其親信。

“師父...”

“老身乃前朝朱雀臺第三任首座。“盲眼婦人彈指擊碎玉連環，九塊碎玉飛入玄甲陣眼，“公主請看，這才是謝氏真正的嫁妝。”

大地震顫間，十萬玄甲齊齊單膝跪地。謝昭華握緊山河印，玉石終于顯現完整紋路——那是個被鎖鏈纏繞的鳳凰，如今正一寸寸掙斷枷鎖。