陳洪強壯身軀上布滿猙獰血痕。

杖十雖不足矣致命，卻也難免受些皮肉之苦。

待杖刑執行完畢，陳洪再不敢多言。

他掙扎著起身，在父兄攙扶下一瘸一拐地退下。

此刻，他低下的眸子中翻涌著恨意！

經此一事，場中眾人再不敢造次，質疑。

他們的目光中只剩下敬畏、順從。

....

“下一個，王辰貴”

王辰貴是陳義家老鄰居。

在陳義父親未去服徭役前，兩家關系極好。

陳義甚至記得，二人醉酒時還曾有過戲言，給陳義和王妮兒定了個娃娃親。

只是近些年，王叔家再未提起過此事。

不過，王妮兒確是個好姑娘，在陳義餓肚子的時候，沒少接濟過他。

“賦役冊記：王辰貴，妻王氏，兒王山、女王妮兒，共四人均已成年，屬農籍，一人二百文，共計八百文！”

....

王辰貴佝僂著身子，深深看了一眼目光躲閃的女兒，終是無力地嘆息了一聲。

今年大旱，地里收成銳減，比往年差了很多。

即便全家人緊衣縮食，可八百文冬稅，他沒是沒湊夠。

....

人群中，王妮兒攥著衣角，臉色漲紅，剛剛父親哀求她的話語依舊在腦海中回響。

【妮兒，爹不想去挖運河，你跟陳義青梅竹馬，你去求求他，借些銀錢，幫咱家挺過這一關！】

她看著父親佝僂的背影，最終還是鼓起勇氣緩步走到陳義身前，聲若蚊蠅道：

“義哥....能借些銀錢嗎，？日后還你.....”

陳義望著王妮兒，回憶起昔日光景，心中不免有些唏噓。

世事無常，命運弄人。

陳義沒有多言，只是默默從懷中取出錢袋，摸出兩粒碎銀，遞到她手中。

王妮紅了眼眶，止不住留下了淚水，砸在緊握碎銀的手上。

大庭廣眾之下，陳義也不好做出什么僭越禮儀的舉動。

只能站在一旁，輕聲安慰幾句。

....

這時，小石頭目露執著，“撲通”跪倒在陳義身前，額頭重重磕在地上，發出“砰砰”之聲。

陳義見狀，暗嘆一聲，終是有些不忍。

他抬手指向老陳頭道：

“差爺，麻煩您通融一下，陳爺爺的稅錢我替他交了。”

王力洪微微頷首，徭役冊上老陳頭的名字便被差役輕輕劃去了。

見此一幕，那些交不起稅銀的人，都有樣學樣，盡數涌到陳義身前。

與他攀起了交情。

“阿義啊，按輩分，你還得叫我一聲太爺呢，幫太爺一把吧...”

“.....”

陳義冷眼掃過這些人，腦海中不禁浮現他們平日里的丑惡嘴臉。

前日自己登門借一碗飯時，他們嫌自己晦氣。

剛剛周叔交不起稅銀時，也是他們在冷嘲熱諷。

甚至為了賞銀，還不惜“污蔑”自己殺人放火。

雖然，那事兒確實是自己做的。

平日里惡事做盡，如今卻厚著臉皮求自己出錢幫忙？

真是可笑至極！

“滾！”陳義一聲冷喝，驚的眾人做鳥獸散。

如此做法，令一旁的王力洪眼中閃過一絲贊許。

....

屋內。

陳義拱手道謝：“多謝差爺。”

王力洪擺了擺手，

“陳兄弟不必如此拘謹，堂哥早上返回縣里時，特意叮囑過，要我照拂你一二。”

陳義聞言，并未感到意外，只是微微點頭。

“不知差爺如何稱呼？”陳義問道。

王力洪隨和笑道：

“我名王力洪，是朝哥堂弟，小兄弟喚我名字即可”

.....

....

二人寒暄幾句，聊了些瑣事，陳義便告辭離去。

王力洪看著陳義離去的背影，腦海中再次浮現出早上堂哥所言，心中依然有些不理解。

【莫看陳義年輕，假以時日，其必能闖出一番天地】

可細看之下，陳義似乎并無特別之處。

也只是說話做事兒讓人挑不出毛病罷了。

即便他能捕到香十里，可這也不至于讓堂哥如此高看吧。

想不通....

那便不想了！

王力洪搖了搖頭，心中暗道：

【爹說，有沒有腦子不重要，聽從堂哥的吩咐就行了！】

....

....

替老陳頭和王叔繳稅銀，花了差不多500文。

陳義也沒打算讓他們立什么字據。

一是嫌麻煩，再就是對現在的陳義而言，500文真的不算什么。

就當日行一善了...。

....

待到太陽高高掛起。

陳義已來到了縣里的“高檔坊市”。

這里與他平日售賣獵物的坊市完全不同。

普通農戶和獵戶鮮少來此。

怡紅樓、藏弓閣、洪旺樓等名聲響亮的店鋪，皆坐落于此，是城中富人經常出沒的地方。

坊市中的每一件商品，價格都高的令人咋舌，絕不是普通獵戶能染指的。

就拿怡紅樓舉例，進去一趟，光花茶費就得要一兩銀子。

若想再享受些別的服務，少不了一塊沉甸甸的“十兩”銀錠。

至于想與花魁共度良宵？

呵呵，那可不是光有銀子就能辦到的事情！

還要有身份，有地位。

....

陳義在坊市中轉了許久，終于在南邊找到了“藏弓閣”。

樓閣靜靜矗立在街角，散發著杉木獨有的淡淡芳香。

朱紅色油漆在陽光下分外明亮，似永不褪色。

閣樓四周開著數個小巧老虎窗，窗上的鏤空花紋雕刻的極其精致。

與一旁懸掛的碩大鹿角相得益彰，顯得古樸而典雅。

陳義邁步走入閣樓，立即有伙計迎上前來。

“客官，這邊請，本店各種良弓均有售賣，您可盡情挑選。”

掌柜對伙計嚴格要求過。

即便客人穿著樸素，伙計也不敢有絲毫怠慢。

那種進店被嘲諷，隨后掏錢打臉的橋段，即便是在古代，也極少發生。

陳義點了點頭，在伙計的帶領下，開始在各個“弓房”內轉悠起來。

開元弓、陳州弓、小梢弓、竹弓，生漆弓、西番木弓，各類弓箭琳瑯滿目，應有盡有。

這些弓箭按拉力又分為：

下力弓（拉力35石力）、

中力弓（拉力50-57石力）、

上力弓（拉力71石力）、

虎力弓（拉力達到75石力以上）。

除此之外，還有一些造型精美的女士弓箭，以及雕刻著精美圖案的“寶弓”等等。

這類“寶弓”雖然拉力不大，但外觀極為拉風，拿在手中便能裝一手好“13”。

弓箭的價格也因種類和拉力的不同有所差異。

下力弓的價格在10兩銀子以下。

中力弓則需大約15兩銀子。

上力良弓價格則在20-30兩銀子之間。

至于虎力寶弓，價格更是高低不等，少則幾十兩銀子，多則上千兩。

陳義記得死去的便宜老爹曾提起過，自家那把“下力”小梢弓，是爺爺親手打造的。

弓身取材南山的上等桑木，弓弦則是用兩只松雞換來的牛筋，加上生漆、魚膠等輔助材料，滿打滿算總共花費也就半兩銀子。

造弓很簡單，只是過幾天便是冬狩，沒時間了....

從選材，到制作，一把良弓可能需要數月時間，才能做好。

陳義苦笑著摸了摸錢袋，甚是無奈：

“這弓除了貴億點，其他沒毛病。”