燥了半個月的北漠城終于迎來一場暢快大雨。

但見那烏云沉沉壓城而來，黑壓壓一片，直教人喘不過氣。

雷聲轟隆作響，猶如千軍萬馬奔騰而過。

“砰”地一聲，梁季斐摔門而出。

那一張年輕俊秀的面孔此刻陰沉沉，十分應景。

他長相肖似姑母梁太后，一是其父與梁太后一母同胞，二是父母是表兄妹關系，母親與梁太后也是表姊妹。

許是因著這幾分相似，梁太后對這個年紀最小的侄子疼愛有加。

梁季斐，沒旁的，就是運道極好。

他并非家中獨子，然而同父同母的兄弟姊妹均早早夭折，嫡母膝下到頭來只剩下他這個老來子，自然千般萬般愛護。

又有梁太后偏愛，別說庶出兄弟們，就是本家其他兄弟也沒有誰能勝過他去。

如今黑胡侵邊，他更是搖身一變成了護軍都尉。

二十幾歲的年紀，有如此權勢，能不叫人快意，叫人自滿？

不想，他日夜兼程，拼著口傲氣，放棄了紙迷金醉的中都溫柔鄉來到這北漠城，不但路上被一場潑天大雨淋了個透徹，臨了還吃了滿肚子的憋屈。

他回憶起不久前議事的場景，怒不可遏。

群將來議軍事，明明滿屋子的人啊。

梁季斐提議集結兵力截斷涼池，從外向內包圍黑胡，將五萬兵馬一網打盡。

可話落了地，無人應聲，莫說贊同與否，竟是連句話也沒有，鴉雀無聲。

何其可笑！

鎮北王不開口，無人敢出聲！

這哪里是什么戰事決策之地，分明是鎮北王的私家花園，里頭皆是一群家奴。

但他氣憤而已，不癡傻，人在屋檐下不得不低頭。

下馬威罷了，也不是吃不得。

就是他姑母也說了，不消他操心戰事，一切皆由鎮北王做主。

那還氣什么，不若飲酒去！

這邊心高氣傲的護軍都尉剛走，那邊將領們的話匣子就開了。

“梁家小兒真是血性，張口就是要全殲敵軍，不若讓他回家和太后姑母哭上一場，多送些糧來?！?

“單以十萬士兵來算，一月便耗糧十數萬石。軍令到了，糧又在何處？”

“沒有糧，打個錘子！”

有人冷笑一聲：“聽聞國庫大半都化作廟里金身，哪里有閑錢有余糧來養咱們這些肉體凡胎。”

“上面一毛不拔，讓各郡縣糧倉調撥周轉，可我們這本就是苦寒之地，能集多少糧？”

那鎮北王負手而立，任憑周遭人聲鼎沸如潮涌，卻始終神色不動。

待得眾人喧嘩漸歇，他方才緩緩抬眸，嗓音低沉似古井無波：

“諸位，不過是十來年沒砍胡子，你們的刀就銹了？”

眾人覷著鎮北王的面色，且不說他們口里、面上如何表現，心中難免有些異樣。

刀銹不銹一試便知，但大家腦子又不銹。

那五萬黑胡難不成是從天而降的？

十來年，黑胡沒有進犯，他們在邊境駐軍哪里有油水可撈，軍費撥款越來越少，不過是且耕且戰，自給自足罷了。

鎮北王這個名頭響亮，靠的是實打實的二十萬大軍。

二十萬兵，不動時每日也如吞金般，若是動起來，去哪里尋錢燒？

本以為黑胡這一遭，能讓朝廷吐些子出來，不想這老婦人真就是一毛不拔！

何其可恨！

兵馬未動，糧草先行，糧草不下，寸步難行。

又不是小兒聚眾玩耍，一聲令下，大家就能沖上去。

就是現在，鎮北王斬釘截鐵說要打也是打不起來的，不過是放話罷了，誰人不會？

于是眾人又是一番唱念做打，到頭來這一次商議并無什么成效。

驟雨初歇，眾人皆已散去，唯有鎮北王仍立于沙盤之前。

他負手而立，目光沉沉，似要將那沙盤上的山川河流盡數刻入眼底。

不知站了多久，鎮北王離開議事大廳，走入了自己的書房。

房內點起燈，此刻已經有人在等候。

那是一個身材高大、面若好女的英俊男子。

他見鎮北王來了，忙行禮，喚了一聲：“義父?！?

鎮北王抬眼看他，燭火搖曳，映得他眉間那道刀疤愈發猙獰。

“如何？”

“計劃順利，我派人收尾時未發現世子蹤跡，梁文漢更是直接向廣南王報了喪，事后灰溜溜回了衛城?！?

“王妃傳來消息說廣南王怕世子死訊會影響王府與連家關系，于是暫時對外稱世子染病養病，并不報喪?！?

“我問的不是這個。”

男子將頭深深一低，喉間似有澀意：“王妃已吃下湯藥，打了孩子……只是有些許變故不在計劃之中?！?

“什么變故？”

“側王妃向來跋扈，王妃入府后便與其不睦，王妃這次便設計將事情栽贓到了側王妃身上?！?

鎮北王眉頭微蹙，示意他繼續說。

“側王妃為表清白撞柱，薨了?！?

鎮北王緩緩閉目，叫人瞧不出是喜是怒。

“義父放心，廣南王并未怪罪王妃?！?

“廣南王為安撫王妃，甚至將側王妃膝下子女都過繼到王妃名下?！?

沉默許久，鎮北王喉頭竟擠出一聲低笑。

他邁步上前，雙手抓住自己這個好義子的肩膀，語氣平淡，目光卻灼然：“并未怪罪？狄鴻啊狄鴻，你也是這么想的？”

狄鴻倏地抬頭，白凈的面孔上滿是冷汗：“阿姊說……”

“啪！“

一聲脆響炸開，鎮北王蒲扇般的巴掌已摑在狄鴻臉上。

老將不輸當年勇。

狄承允雖已經年近半百，但身強體壯，力氣不減當年，直接將義子打得連退幾步。

狄鴻的白凈面孔上立時浮出一個碩大紅掌印，嘴角溢出鮮血。

“義父……”

“你還有臉叫我義父？”狄承允喉間滾出低啞嘶吼“你和你的好阿姊滾在一塊兒時怎么想不起我是你義父！”

“狄鴻啊狄鴻，我將你當做親子培養。可你一門心思不去建功立業，怎么就光想著鉆女子裙底？”

“她說什么你就信，你怎么不自己動動腦子？”

“你不是我的義子，你就是她養的犬！”

狄鴻咬牙不言，雙膝重重砸在地上，發出“咚“的一聲悶響。

“跪什么跪！一個男子，膝蓋竟這般軟！”

狄承允登時面目扭曲，眼中兇光畢露，上前又是一腳，將他踹倒在地。

狄鴻生生受了，沒有半句怨言，只開口說了一句：“是我對不起義父，與阿姊無關。”

狄承允幾乎氣絕：“無關？她是個什么性子，難道我這父親不比你清楚？”

“她在江南夏家時就敢……就敢……”

狄承允半晌才從牙縫里擠出幾個字來，卻仍說不出口。

他緩了一口氣，又道：“夏瑞既死，我也不曾虧待她，還讓她做了廣南王王妃。”

“我究竟哪里對不起她？！”

“一雙兒女竟蠢笨如此，我到底造了什么孽！”

將狄承允所有怒火全盤接受，狄鴻始終垂首不語，只眼底掠過一絲譏誚。