火谷深處，青竹涼亭內。

呂摶與葉修靜隔案而坐，宛如兩尊凝固的雕像。

十一日光陰流轉，亭中二人卻似定格在時光之外——衣袂未皺，茶盞未移。

唯有畫卷下方對弈的弟子，已從當初的青黑二色，換作了兩張陌生面孔。

“葉兄，看來這賭約我贏定了。”

呂摶輕搖折扇，扇面上墨竹隨動作微微顫動。

“你那壇百年猴兒酒，可備好了？”

說著不自覺地舔了舔嘴唇，似已嘗到酒香。

葉修靜面沉如水。

“勝負未分，呂兄未免高興得太早。”

話音未落，懸空畫卷驟起波瀾。

湍急河水中，一白一紅兩尾錦鯉正逆流而上，此刻已至中游瀑布。

百丈飛瀑如銀龍墜淵，激起的水霧將畫卷都蒙上一層濕氣。

“嘩——”

兩條錦鯉在激流中奮力擺尾，卻如落葉般身不由己。

白色錦鯉一馬當先，將紅色甩開五丈有余。

眼看紅鯉又一次被浪頭拍落，葉修靜手中茶盞“咔嚓”碎裂，滾燙的茶水濺在手背上，他卻渾然不覺。

亭內空氣驟然凝固。

葉修靜身后的弟子們不約而同地縮了縮脖子，喉結滾動。

這也難怪師尊動怒——十一日內兩場比試，首戰告負已是不堪，如今第二場眼看又要重蹈覆轍。

若三戰皆北，不僅百年珍藏要拱手讓人，更將顏面掃地。

對于把面子看得比命還重的葉修靜而言，這簡直比剜心還要痛上三分。

呂摶見狀，嘴角微揚，卻故作關切道：

“葉兄何必動怒？不過是一場游戲罷了。”

他輕撫長須，眼中閃過一絲促狹。

“若是實在心疼那壇酒，小弟可以...”

“不必！”葉修靜冷哼一聲，袖袍一揮，碎裂的茶盞瞬間化為齏粉，“愿賭服輸，我葉修靜還不至于如此小氣。”

恰在此時，畫卷中紅鯉被巨浪拍落，“噗通”一聲墜入河面。

“啊——！”

畫卷下方的女弟子猛然驚醒，胸口劇烈起伏，眼中猶帶驚惶。

“啪！”

呂摶收攏折扇，眉開眼笑。

“葉兄，最后一場了，可要慎重啊。”

葉修靜陰沉著臉掃視剩余的幾名弟子。

目光所及，幾人無不低頭瑟縮，生怕被點名出戰。

最終視線定格在一名鼻若懸膽的弟子身上。

“衛榮，第三場......”

那弟子眼中閃過一絲慌亂，余光瞥見白衣少年匆匆走來，頓時計上心頭。

“師尊，小師弟有要事稟報！”

說著快步上前，在葉修靜耳邊低語數句。

大師突然神色微動，目光如電般射向谷口方向。

只見他指尖輕叩案幾，忽而輕嘆一聲，眼底閃過一絲緬懷。

“呂兄，這第三場，不如換個比法？”

呂摶手中折扇一頓。

“哦？葉兄有何高見？”

葉修靜緩緩起身，目光投向正步入亭中的白衣少年。

“今日有位小輩持我徒兒信物求見，不如...就讓他代我這方出戰如何？”

亭中霎時一片嘩然......

————

火谷外，陸羽頻頻望向翻涌的紅霧。

連續十余日吃閉門羹，饒是他心性沉穩，也不免焦躁起來。

（若葉大師始終不見，難道要一直苦等？）

正思忖間，紅霧突然劇烈翻騰，白衣少年方志杰快步走出。

“方兄，如何？”

陸羽急步上前。

方志杰微微頷首。

“師尊請你入谷。”

“當真？”

陸羽大喜過望，卻未察覺對方欲言又止的神情。

在眾人艷羨的目光中，他隨方志杰踏入谷內，紅霧在身后緩緩合攏。

谷內景象令人震撼——赤草如焰，朱木似火，連空氣都扭曲著灼熱波紋。

火靈之氣凝成紅綢般的霧靄，每一次呼吸都似有烈焰灼肺。

這般環境，于火修而言堪稱福地，對其他修士卻不啻煎熬。

見陸羽還有閑情賞景，方志杰暗自搖頭，加快了腳步。

二人行至青竹涼亭，但見葉修靜指尖輕叩玉簡，目光復雜地打量著陸羽。

“你就是妘陽引薦之人？”

“晚輩陸羽，拜見葉前輩。”

陸羽執禮甚恭，目光卻不卑不亢。

“你的來意我已知曉。”葉修靜袖中飛出一縷火苗，將玉簡燒成灰燼，“讓我為你煉器也不是不成。”

他目光如電。

“只要你替我贏下一局。”

“不知...是何賭局？”

陸羽心頭一緊。

（難怪突然松口，原來另有所圖。）

“詳情你不必知曉。”葉修靜袖袍翻卷，指著亭中懸空的畫卷，聲音不容置疑，“你只需入畫一游，贏下第三場即可。”

其實自踏入亭中那刻起，陸羽的目光就被這幅奇異的畫卷所吸引——

墨浪翻涌間，一條浩蕩長河在尺幅間奔流不息，竟能聽見真實的波濤之聲。

如此神奇的畫作，他只在畫幽身上見過。

不過兩人的風格截然不同，畫幽的筆法更為細膩，此畫卻磅礴大氣。

就在陸羽凝神打量時，旁邊突然傳來一道溫和的聲音。

“此乃《魚躍龍門圖》，是我觀摩墨龍百年所悟，蘊藏著我對化龍之道的理解。若能躍過龍門......”

聲音意味深長地頓了頓。

“縱使失敗，亦能淬煉道心。”

此言一出，亭內氣氛驟變。

葉修靜身后的衛榮眼中閃過一絲懊悔，看向陸羽時已帶著幾分妒忌和怨毒。

他原本也有機會入畫參悟，卻因畏懼失敗而退縮了。

而陸羽渾然不覺自己已被人記恨，正在方志杰的提醒下，恭敬地向呂摶行禮。

“晚輩陸羽，拜見呂前輩。”

呂摶含笑點頭，朝身后喚道：

“晟兒，來見過陸小友。”

一名少年應聲而出。

約莫十八九歲年紀，一襲月白長衫襯得身姿如竹，腰間青玉佩隨著步伐輕晃。

最引人注目的是那雙含笑的眼睛，清澈如溪，靈動似鹿。

“蕭晟見過陸兄。”

少年執禮時袖口生風，嗓音如碎玉投盤。

陸羽連忙還禮，心中卻暗自凜然。

（這少年氣度不凡，恐怕是勁敵。）

呂摶意味深長地提醒。

“陸小友，晟兒雖年幼，卻是我的關門弟子，你要小心了。”

“我會的。”

陸羽鄭重應答。

雖然不明白這位筑基大修為何對他格外友善，但此刻也無暇多想。

“開始吧。”

葉修靜不耐地催促。

隨著呂摶掐訣念咒，二人盤坐畫前。

當“入畫”二字落下，二人已應聲閉目，陷入昏睡。

畫卷之上，一青一白兩尾錦鯉逆流而上，鱗片在陽光下泛著微光。