晨霧像被靛青染透的紗幔，沉甸甸地壓在青禾莊的千畝麥田上。姜南赤足踩進田壟，冰涼的泥漿立刻漫過腳背，細碎的冰渣在趾縫間咯吱作響。昨夜那場詭異的暴雨過后，試驗田的麥穗全都蒙上了一層金屬般的藍暈，尤其是第七壟的麥子，麥芒尖端凝結著細小的藍色結晶，在晨光中閃爍著妖異的光澤，像無數淬了毒的針尖。

“東家！“李二狗跌跌撞撞跑來，草鞋上沾著新鮮的紅泥——這是只有莊東廢棄磚窯才有的特殊土色，那泥土里還嵌著幾粒閃著幽藍的碎麥，隨著他的奔跑簌簌落下。“欽差的儀仗已經過了石橋，領頭的周大人腰間...掛著金蟾香囊！“

姜南瞳孔驟縮。她彎腰掐下一粒藍麥，麥粒在她指尖詭異地跳動了一下，指腹立刻傳來針扎般的刺痛——這觸感與三年前趙德全毒死耕牛時，牛槽邊殘留的毒麥一模一樣。迅速從袖中取出硝酸銀浸泡過的桐油紙，包住毒麥的瞬間，紙面“嗤“地騰起青煙，蛛網般的黑紋以肉眼可見的速度在紙面上蔓延，最后竟凝成一只蟾蜍的形狀。

“去把第七壟的麥子單獨收割。“她聲音比晨霧還冷，呼出的白氣在空中凝成霜花，“再抬一缸未凈化的井水來——要暴雨前儲存在地窖的那批。“

張嬸聞言臉色煞白，枯瘦的手指無意識地絞著衣角：“那水...那水不是被藍雨污染了嗎？昨夜地窖的陶缸都...“

“正是要讓他們看看。“姜南指尖輕撫腕間發燙的稻穗印記，那印記此刻正泛著詭異的金光，與地宮激活水車時產生的青銅共鳴如出一轍，“記得在缸底撒三把粗鹽，就像...我們處理趙德全那批毒種時一樣。“她說著瞥向田埂，那里還殘留著幾處焦黑的痕跡，是三年前焚燒毒麥時留下的。

正廳里，欽差周大人正用銀筷漫不經心地戳弄著麥餅。他身著杏黃色孔雀補子官服，腰間蹀躞帶上懸著的鎏金蟾蜍香囊隨動作搖晃，散發出甜膩的腥氣——這氣味與縣衙地牢里，那個從坍塌墻縫中掠過的黑影官員身上的味道如出一轍。香囊上的金蟾眼睛是用紅寶石鑲嵌的，在晨光中泛著血色的光。

姜南余光瞥見房梁陰影處，蕭景瑜的衣角微微一動。她不動聲色地拍了拍石磨邊緣，二十名農婦立刻抬著新割的麥捆魚貫而入，麥捆上還沾著晨露，在陽光下折射出七彩的光暈。

“請大人觀禮。“

金黃的麥粒瀑布般傾瀉入磨盤。當姜南舀起靈泉澆下時，流出的竟是粘稠如瀝青的黑漿，滴在青磚上立刻腐蝕出蜂窩狀的孔洞，發出令人牙酸的滋滋聲。

“妖術！“周大人官靴不慎踩爆一粒麥，濺出的藍液竟像活物般攀上他的靴面，在皮革上蝕刻出細密的紋路。姜南突然掀開主座下的地磚，昨夜激活的水車支流正在下方汩汩流動，金色的水流中不時閃過細小的稻穗虛影，那些虛影碰到空氣就化作金粉消散。

黑麥觸及金水的剎那，白煙中浮現出半透明的金蟾虛影，與荷花童謠中“地底下老神仙“的描寫完全一致。姜南腕間稻穗紋突然灼痛，腦海中閃過地宮壁畫的片段——前朝方士用童謠傳遞密訊的場景，那些壁畫上的金蟾正對著月亮吞吐藍霧。

“大人可知...“她故意讓桐油紙飄到周大人袖口，紙張碰到錦緞立刻燒出一個蟾形的洞，“這種遇靈泉顯形的特性，與《洗冤錄》記載的'金蟾丹毒'如出一轍？“這正是太子黨勾結前朝余孽的鐵證，她注意到周大人的手指在聽到“金蟾丹毒“時微不可察地顫抖了一下。

待欽差狼狽離去，姜南直奔西廂房。最小的荷花蜷縮在炕角，小臉燒得通紅，嘴里反復念叨著童謠的片段：“...獻上三斗藍珍珠...“每說一個字，她嘴角就溢出一絲藍色的霧氣。

張嬸顫抖著掀開孩子的里衣——脊椎處浮現出微型水車紋，與姜南腕間的印記形制相同，只是紋路泛著病態的藍色。更可怕的是，那些紋路正隨著童謠的節奏明暗變化，就像...在呼吸。紋路周圍的皮膚已經呈現出半透明的狀態，能看見下面流動的藍色液體。

“不是普通中毒。“蕭景瑜的劍尖挑開另一個孩子的衣領，他鎖骨上的水車紋正在發光，劍身也隨之泛起青芒，“是龍脈共鳴。“三處印記同時亮起的瞬間，廂房地面突然浮現出縱橫交錯的金線，與暴雨中自動修復糧倉的金紋一模一樣，那些金線如有生命般向荷花身下游去。

姜南突然抓起桌上的腌菜壇。這是用靈泉發酵的寒玉麥麩皮制成，原本打算今日獻給欽差的“祥瑞“。她掰開荷花的嘴硬灌下去，孩子脊背上的藍紋立刻以肉眼可見的速度褪色，但隨即又泛起更深的藍光。

“準備二十口陶缸。“她抹去額角冷汗，手指在桌面上無意識地畫著水車紋樣，“按北斗七星方位擺在地窖，每缸加三斤粗鹽、一斤茱萸粉...“話音未落，窗外突然傳來瓦片碎裂聲，一只通體幽藍的烏鴉撞破窗紙，在屋內盤旋三圈后化作一縷藍煙消散。

子時的磚窯像一頭蟄伏的巨獸，坍塌的窯口像張開的血盆大口。姜南手中的靈泉燈照出陶甕里蠕動的藍麥，那些麥粒頂端的金點突然睜開，露出與欽差香囊上金蟾一模一樣的豎瞳——正是昨夜地牢里，黑影官員眼中閃過的異光。麥粒相互碰撞發出清脆的鈴聲，在窯洞中回蕩成詭異的童謠旋律。

“退后！“蕭景瑜的佩劍發出與地宮中相同的龍吟，劍身上的銘文次第亮起。劍風掃過的墻面剝落，露出隱藏的壁畫：前朝方士正在用童謠訓練孩童，那些孩子背上全都有發光的水車紋。而壁畫角落記載的童謠旋律，與荷花近日所唱的完全一致。更駭人的是，壁畫上的金蟾正在吞食孩童的靈魂，每吞食一個，身上的金紋就明亮一分。

最驚人的發現在最深處——三百個陶甕中央，矗立著一尊微型金蟾雕像。當姜南的稻穗印記照到它時，雕像突然開口吐出人言：“...姜氏血脈...終于...“聲音像是從很遠的深淵傳來，帶著潮濕的回響。

蕭景瑜的劍光斬落瞬間，整座磚窯劇烈震動。無數藍麥從甕中噴射而出，在空中匯聚成巨大的蟾蜍虛影。姜南下意識舉起主鑰，地底傳來水車轉動的轟鳴，一道金光自她腕間迸射——那光芒中隱約可見無數稻穗虛影，與金蟾虛影碰撞時爆發出刺目的白光。

虛影爆裂時，最后一片碎陶上顯露出半幅地圖：北疆某處冰川，標注著與玉佩上一模一樣的稻穗紋。那紋路在月光下泛著幽藍的光，與荷花背上的印記如出一轍。遠處傳來更夫的梆子聲，但仔細聽去，那節奏分明是童謠的旋律...