生死攸關之際，店小二徹底亂了分寸。面對步步緊逼的李善煜，他牙關打顫，冷汗直冒，最終還是選擇背叛老板娘，將那些藏在心底的秘密一股腦兒全倒了出來。

李善煜眼中閃過一絲不易察覺的得意，乘勝追擊，追問與朱懷明見面的地點。店小二聞言，神色瞬間黯淡，無奈又沮喪地搖了搖頭：“我……我真沒見過朱懷明。每次都是他手下的人來和我接頭，地點、時間全由他們定，我壓根插不上話。”

李善煜冷哼一聲，眼中滿是輕蔑：“這老狐貍，果然狡猾得很，看來早就料到會有今天，處處留后手。”

身旁的下屬憂心忡忡，湊近輕聲說道：“公子，這姓朱的奸詐無比，見面的地方肯定布滿眼線。咱們要是貿然行動，稍有差池被發現，再想抓住他，可就比登天還難了。”

李善煜深吸一口氣，神色淡定，不慌不忙地從袖中掏出一粒藥丸，動作干脆利落地強行塞進店小二嘴里，惡狠狠地恐嚇道：“知道這是什么嗎？這是獨門秘制的蟲藥。一個星期后，要是沒有我的解藥，你體內的蟲子就會把你啃噬得只剩一副骨架！想活命，就給我老實聽話，懂嗎？”

店小二只覺一陣劇痛襲來，冷汗如雨下，哪敢有絲毫懷疑，忙不迭點頭：“懂，懂，我都懂，公子您千萬別讓我死啊！”

李善煜看著他狼狽的樣子，心中暗喜，又拿出一粒藥丸，遞到店小二嘴邊：“這藥能暫時壓制毒性。往后，你得完全按我說的做，否則，神仙也救不了你。”

店小二服下藥，胃痛稍有緩解，卻絲毫不敢放松，眼神呆滯地看著李善煜，唯唯諾諾。待李善煜警告完畢，他便如獲大赦，連滾帶爬地離開了。

路上，章益滿臉疑惑，忍不住問道：“公子，您真給那店小二喂蟲藥了？”

李善煜忍不住笑出聲，拍了拍章益的肩膀：“我不過是嚇嚇他罷了。咱們的目標是那縣令和朱懷明，何必為難一個小角色。”

章益恍然大悟，拱手行禮：“公子英明，屬下佩服。”

與此同時，李文舉喬裝成蓬頭垢面的乞丐，悄悄潛入朱懷明的豪宅。朱懷明的手下見這乞丐趕也趕不走，還大著膽子闖進大門，頓時火冒三丈，叫嚷著要關門打狗。可他們萬萬沒想到，這看似落魄的乞丐竟是個深藏不露的高手。大門剛關上，李文舉身形一閃，如鬼魅般穿梭在眾人之間，不過眨眼間，這群烏合之眾便橫七豎八地倒在地上，沒了動靜。

李文舉確認四下無人后，迅速朝內宅奔去。他本想抓住朱懷明的兒子，可找遍整個宅子，連個人影都沒瞧見。當他闖入一間房間時，只見床上蜷縮著一個年輕女子，面色蒼白，眼神驚恐。

女子見陌生男子突然闖入，嚇得渾身顫抖，拼命往墻角縮去，聲音帶著哭腔：“你……你想干什么？我是朱大老板的人，你要是敢動我，他不會放過你的！”

李文舉眉頭微皺，一臉嫌棄地轉過身去：“別瞎想，我對你沒興趣。想活命，就趕緊把衣服穿好。”

女子聽他語氣冰冷，卻不像心懷不軌之人，心里的恐懼稍稍減輕，猶豫片刻后，迅速穿好了衣服。壯著膽子問道：“大人，您是不是朝廷派來的？”

李文舉神色一凜，轉過身，表情嚴肅：“不該你問的別問。我只問你，朱懷明什么時候回來？”

女子一聽這話，更加確信自己的猜測，瞬間淚如雨下，“撲通”一聲跪在地上：“大人，求您救救我！這五年，我生不如死，朱懷明他……他就是個惡魔！”

李文舉見她如此凄慘，心中一軟，語氣也溫和了許多：“夫人，您先起來，有什么委屈，慢慢說。”

女子抽泣著，用手絹擦了擦眼淚，哽咽道：“五年前，我和花家公子情投意合，就等成親了。可朱懷明看上了我，逼我退婚。我不肯，他就派人殺了我未婚夫，還拿我母親的命威脅我。我沒辦法，只能嫁給他。可嫁過去第二年，我母親就莫名其妙地去世了……我知道，肯定是他干的！”說到這兒，女子泣不成聲。

李文舉心中怒火中燒，強壓著情緒安慰道：“夫人放心，朱懷明作惡多端，天理難容，他遲早會為自己的罪行付出代價。”

女子感激地點點頭，接著說：“剛嫁給他時，他還常來我房里。可后來，來得越來越少，一個月也就兩三次。他不來，我就被關在這宅子里，半步都出不去，和坐牢沒什么兩樣。”

李文舉嘆了口氣，耐心問道：“夫人，您有沒有辦法摸清他的行蹤？他什么時候會再來？”

女子神色黯淡，緩緩搖了搖頭：“他太狡猾了。每次來之前，都會派人先來接我，還得對暗號。天一亮，就又把我送回來。我根本不知道他的行蹤。”

李文舉心中暗自咒罵朱懷明老謀深算，表面上卻依舊鎮定：“夫人，這些人都被我解決了，您再留在這兒，性命難保。我先帶你離開，找個安全的地方安置你。”

女子沒有絲毫猶豫，簡單收拾了些細軟，便跟著李文舉匆匆離開。

李文舉帶著女子來到客棧，見到了喬裝成公子的太子李善煜，介紹道：“公子，這位夫人就是被朱懷明強娶的，這些年一直被囚禁在宅子里。”

女子見狀，立刻跪地謝恩：“公子大恩大德，小女子無以為報。”

李善煜趕忙扶起她，溫和地說：“姑娘不必如此，懲治惡人，本就是我們應盡的職責。你先安心住下，其他的事，我們自會處理。”隨后，李善煜吩咐手下，讓店主再安排一間上好的房間。

待女子安頓好后，李善煜迫不及待地問李文舉：“文舉，此行可有收獲？”

李文舉搖了搖頭，神色凝重：“朱懷明太謹慎，什么線索都沒留下。不過，這女子或許還能提供些有用的信息，咱們還得從長計議。”

李善煜沉思片刻，眼中閃過一絲堅定：“不怕他狡猾，只要他還在這世上，我就一定能把他揪出來，讓他為自己的所作所為付出代價。”