挪入未央宮時已到了申時，柔止攜原潛邸的侍婢緩緩入殿，發(fā)現(xiàn)殿中早已候著十名宮人，見她進(jìn)來，忙齊刷刷跪下行禮。
柔止隨即明白，自己為正四品貴人，按著宮規(guī)，是該有宮婢十人，于是立于殿中，簡單訓(xùn)話后就讓眾人各自散去。
待眾人散去后，柔止細(xì)細(xì)端詳了這院子，到底入了宮，比原來在潛邸時要寬敞不少。
院中兩側(cè)的櫻花樹絢爛奪目，樹下一方小池塘，水面漂浮著粉色蓮花，隨波輕漾，詩意盎然。池塘邊，嶙峋的石頭與蔥郁的綠植相映成趣，幾盞小燈籠點綴其間，微光閃爍，增添了幾分朦朧之美。
殿閣下，飾有精致花紋的燈籠懸掛著，因新小主入殿，天空中紫色與白色的煙花絢爛綻放，流光溢彩，將整個未央宮烘托得更加喜慶熱鬧。
往里走，就進(jìn)到了東配殿，雖不如正殿，但也華美別致。
一進(jìn)殿中央，一座精美的金色香爐尤為奪目，爐身雕刻著繁復(fù)細(xì)膩的花紋，底座穩(wěn)固，置于帶有綠色與黃色花紋的紅色地毯上。房間左側(cè)，一座木質(zhì)書架上陳列著花瓶與裝飾品，旁邊矗立著一只金色仙鶴雕塑，右側(cè)亦有一只，形成對稱之美，莊重而典雅。背景的格子門窗設(shè)計古樸，窗外櫻花樹隱約可見，陽光透過窗戶傾灑而入，使整個房間明亮而溫暖。
房間后方，一張長椅上擺放著兩個鵝羽軟墊。長椅旁的小幾上，放置著精美瓷器，長椅后方，一道精美屏風(fēng)若隱若現(xiàn)。
越過屏風(fēng)來到寢殿，柔止贊道：“他們收拾的很好，有心了。”接著道：“這兒離御花園近，我想去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，青熒陪著，沉螢便留在宮內(nèi)安置宮務(wù)。”
“是。”沉螢青熒道。
御花園滇山茶開得正艷。鳳柔止靜靜穿過回廊，青熒跟在身后嘰嘰喳喳：“小主您看，那邊的滇山茶開得最好...”
鳳柔止贊道：“山茶凌寒不凋，有松柏之骨。”
青熒突然道：“小主，那仿佛是貞貴嬪娘娘。”
沈韞玉獨自立在花下，連有人走近都未察覺。
“貞貴嬪娘娘。“鳳柔止輕聲喚道。
沈韞玉慌忙拭了拭眼角，轉(zhuǎn)身時已換上溫婉笑容：“鳳貴人。”
鳳柔止行了一禮隨即遞上錦盒：“嬪妾新得了些安神香，想著娘娘近日勞神...”
青熒插嘴：“是我們小主親手調(diào)的方子呢！”
柔止打斷道：“多嘴。”
“多謝你。”沈韞玉接過錦盒，指尖在纏枝蓮紋上摩挲，自嘲道：“這宮里，也就你還記得我這個貴嬪娘娘。”
鳳柔止福了一身，莞爾一笑道：“娘娘這話，便是妄自菲薄了。聽聞當(dāng)年東宮選秀，皇上力排眾議，在一眾貴女中獨選姐姐做東宮側(cè)妃，即便蕭姐姐后來進(jìn)了府，您東宮位序第一的側(cè)妃榮光也是讓人望塵莫及的。”
說著拉過沈韞玉的手，“何況姐姐賢良溫婉，入潛邸之后就協(xié)助如今的皇后娘娘打理宮務(wù)，得皇后娘娘多番贊譽，連妹妹我，也在閨中聽過姐姐賢名。”
沈韞玉不禁臉紅柔聲道：“陳年舊事了…”似是因鳳柔止的話憶起了當(dāng)年往事，她眼眸亮了一瞬，開口道：“當(dāng)年我雖出身沈氏一族，卻是個旁支，家道中落，即便與皇上自幼相識，也無把握在一眾世家大族的貴女中脫穎而出。卻不曾想我能真被選中。”
講至此處，沈韞玉聲調(diào)不禁高了兩分，帶著些許不可置信又感激的感情道：“是皇上給了我當(dāng)今的榮光。自嫁入東宮的那一日起，我便暗自立誓盡我所能幫助表哥，博一個賢妃之名。不過…”
沈韞玉話鋒一轉(zhuǎn)，欽佩道：“若說賢名，怕是無人比得過皇后娘娘。即使當(dāng)年身懷六甲，也能操持后宅事物，與皇上一同鼓舞士兵士氣，為皇上奔走六部。”
鳳柔止聽到此處也贊同道：“是了，世間并無幾個女子可與皇后娘娘比肩。就是可惜了皇后娘娘那一胎，還是個皇子…”
沈韞玉嘆了口氣，拍了拍鳳柔止的肩膀道：“所幸皇后娘娘吉人天相，不僅后面誕下了嘉妧公主，如今又再度身懷有孕。你看皇上多重視皇后娘娘這一胎，飲食細(xì)致，無不周全。”
鳳柔止點點頭：“這是皇上與皇后娘娘的希望。”
二人并肩走在花徑上。沈韞玉忽然道：“青熒這丫頭，倒讓我想起從前在東宮時...”
“她呀，整日沒個正形。”鳳柔止笑道，“倒是沉螢，活像個老學(xué)究。”
沈韞玉被逗笑了：“青字輩的丫頭各有各的性子。青諼太較真，青黛太張揚...”她望著遠(yuǎn)處宮墻，“有時候我在想，若是人能像花木這般簡單該多好。《金剛經(jīng)》說＂應(yīng)無所住而生其心“，我卻總是...”
“娘娘…”看著沈韞玉眼底流露出的傷感之色，柔止不禁出言寬慰。
沈韞玉望向滿園的滇山茶：“今晨那番話，實非我所愿。《論語》有云：＂君子矜而不爭，群而不黨。“可在這深宮...”
鳳柔止輕聲道：“明哲保身，娘娘已經(jīng)做得很好了。”
沈韞玉站至原地，只輕嘆一聲，并未多言。
“嬪妾愚鈍。”柔止思慮片刻真誠地說，“但嬪妾覺得，娘娘就像這山茶，不爭春色，自有清香。”
沈韞玉怔了怔，忽然展顏一笑。那一刻，她眼角微微露出的幾條細(xì)紋里盛著的不是哀愁，而是釋然。
紫宸殿的更漏滴到三更時，李泓擱下朱筆。鎏金燭臺上積著厚厚的紅蠟，將御案前那方“夙夜惟寅”的玉匾映得流光溢彩。
太監(jiān)呂輔全躡手躡腳的恭敬進(jìn)殿，揣摩著李泓神色，小心開口道：“皇上，更深露重，您顧念著龍體。”
李泓抬眼一望，發(fā)覺天色已晚，皺眉道：“案牘勞形啊。”
呂輔全俯身繼續(xù)道：“午后皇后娘娘來給皇上請安，聽聞皇上政務(wù)繁忙，便沒讓奴才通傳。只說等皇上閑暇時，讓奴才將這《冬至賜宴制》奉給皇上，并勸您保重龍體。”
他伸手撫過尚帶墨香的《冬至賜宴制》，指腹頓了頓。“擺駕鳳儀宮。”
御輦碾過永巷的積雪，發(fā)出細(xì)碎的聲響。李泓望著宮燈在朱墻上投下的斑駁光影，想起登基大典上，韋昭珩捧著玉璽時端莊持重的模樣，玄色袆衣下隆起的小腹像揣著團云錦，在百官山呼中顯得格外沉重。
鳳儀宮的琉璃瓦覆著薄雪，檐下十六盞絳紗宮燈照得殿前亮如白晝。見御駕至，掌事姑姑慶云慌忙要通傳，卻被李泓抬手止住，只淡淡道：“莫驚擾了皇后。”說罷解了玄狐大氅遞給內(nèi)侍，便進(jìn)了殿。
“皇上。”韋昭珩正倚在填漆榻上核對彤史，見狀便要起身。
李泓快走兩步按住她肩膀：“說了多少次，這些讓女史來做便是。”掌心觸及的骨骼又單薄了兩分。他不由蹙眉，“你身子弱，現(xiàn)下后宮之事有榮妃和貞貴嬪協(xié)理，你好好養(yǎng)著。太醫(yī)今日請脈如何？”
“左不過是那些話。”韋昭珩將彤史合攏，燭火在她眉間跳躍，映得眼下淡青愈發(fā)明顯，“榮妃妹妹和貞妹妹得力，讓臣妾省去了不少心力。只是臣妾身為皇后，有些事，不可不盡責(zé)。”
窗欞外忽有雪粒子簌簌落下，李泓接過青綰奉上的參茶，親自試了溫度才遞過去：“這些年來你辛苦了。朕看著，難免心疼。”
“皇上…”韋昭珩有些意外，這是皇上少流露出的溫情之色。她起身向皇上徐徐行了一禮道：“您言重了。您是臣妾的夫君，也是臣妾和整個韋家的倚仗。”她著一身月白色家常襖裙，發(fā)間簪一支白玉鳳釵，在宮燈映照下宛如一幅淡墨仕女圖。“北疆蠢蠢欲動，北狄可汗在先帝晚年就時常犯上作亂，皇上不可不提防。”
韋昭珩講至北疆二字時語氣重了幾分，接著道：“如今國庫吃緊，寧國公府在隴西有三千頃軍田，這些年產(chǎn)出頗豐。父親前日家書中說，愿獻(xiàn)出半數(shù)充作軍資。”
李泓眸光一閃。寧國公府那些軍田是先帝賜予韋家的命脈，如今竟肯割舍...
“昭珩，”他握住她微涼的手，“韋家忠心，朕記下了。”
韋昭珩溫婉一笑，“能為皇上分憂，乃臣妾之福。”接著慢慢道：“還有一事需稟報皇上。”她從纏枝蓮紋匣中取出本冊子，“榮妃擬的冬至宴章程臣妾看了，沈妹妹又添了幾處節(jié)流的法子，倒比往年還儉省三分。”
李泓目光掃過那娟秀批注，唇角微揚：“韞玉還是這般心細(xì)。”
站一側(cè)侍奉的青綰聞聽此言悄然抬眸看了看皇后娘娘，卻見皇后笑著接話：“可不是？昨兒她還查出尚服局短了二十匹云錦，倒免了內(nèi)廷一場官司。”
青綰復(fù)又低下了頭，收拾了桌上的茶具行了一禮道：“皇上，娘娘，茶涼了，奴婢去換一盞罷。”
韋昭珩點點頭，吩咐道：“殿中艾草熏的本宮頭疼，今日熏了大半晌了，去熄了吧。”
更漏聲里，帝后二人又說了些前朝舊事。青綰出殿后端著茶具默默走著，一個不留神，險些與慶云撞個滿懷。
“哎呀”院中本就靜悄悄的，慶云也被青綰嚇了一愣神，隨即反應(yīng)過來沉著道：“怎么不仔細(xì)著點？若是不留神撞到貴人如何是好？”
“貴人正在殿中說話呢，院中只有我等灑掃侍奉之人。”青綰嘟囔著。
慶云眉頭不禁皺了兩分，“再敢口出妄言，我就回了主子罰你了，自己做錯了事還頂嘴，成何體統(tǒng)？”
青綰小心道：“慶云姑姑，是我疏忽了。”
慶云看她年紀(jì)小，眉目間也緩和了幾分：“怎么了？看你那丟了魂兒的樣子，主子方才對你說什么了？”
青綰解釋道：“沒有。只是我瞧著，皇上方才夸贊貞貴嬪，皇后娘娘竟一絲醋意也沒有。”
慶云不禁笑出聲來：“你小小年紀(jì)，懂得什么？”
青綰認(rèn)真道：“我雖不懂，卻見過家中兄長嫂嫂相處，我哥哥平日多看了別家姑娘兩眼，嫂嫂回去都要鬧個沒完。哥哥若是埋怨起來，嫂嫂說這才是夫妻呢，若沒了在意，如何是夫妻。”
慶云正色道：“皇后娘娘垂范六宮，母儀天下，氣度可是尋常小女兒家可能比的？你只管伺候好主子就是，旁的輪不到你我來操心。”
青綰若有所思道：“是。”
寒風(fēng)卷著雪沫撲進(jìn)回廊，青綰看著月下窗紙上映出的皇后身影，她端坐在榻上，鬢邊鳳釵紋絲不動。
儀鸞宮內(nèi)焚著千金月令熏衣香，濃郁甜膩的香氣縈繞著，為本就金碧輝煌的殿宇更添幾分嬌柔韻味。
裴驕鳶斜倚在妃榻上，閉著眼懶懶道：“給各宮的賞賜都發(fā)下去了么？”
青黛順從道：“回娘娘，一切均已安排妥當(dāng)。”
“嗯。”裴驕鳶打了個哈欠，“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而后省事。冬至日朝廷不僅要舉行賀冬儀式，皇上還要賜宴招待文武百官和萬國使臣，接受群臣和各國使節(jié)敬酒祝壽，我朝歷來重視冬至日，這宴務(wù)必辦得漂漂亮亮。”
“娘娘寵冠后宮，皇上登基后就賜皇后娘娘協(xié)理六宮之權(quán)。又將冬至宴一事交予娘娘操辦，足以見皇上對娘娘的重視。”青黛揚眉道。
裴驕鳶不屑道：“你忘了沈氏了？”
“貞貴嬪位分在娘娘之下，凡大事還不是娘娘做主？她不過從旁協(xié)助罷了。”
另一旁的蘇覓開口道：“有她跟娘娘分權(quán)，終究礙眼。”
“是了，本宮不喜權(quán)柄下移。憑什么事，本宮說行就是行。有她在一旁啰嗦，本宮看著就煩。”裴驕鳶神色倦怠道，“看她整日張口閉口表哥的那副矯情樣子，能成什么事？治理后宮憑她那股棉花勁，底下的奴才早反了天了。”
殿中的燭火長明，映得裴驕鳶雍容華貴，她冷哼道：“冰戲裁去十二人，還搬出皇后例行節(jié)儉嚇唬我，小家子氣。若一味的節(jié)儉失了皇家氣度，豈不叫人笑話？干脆后宮嬪妃頭上只簪上兩朵不知名的野花，做個瘋婆子罷了。”
青黛本正為榮妃捏肩，聞聽此言笑道：“娘娘好會說笑。”
裴驕鳶眼波流轉(zhuǎn)，陰狠道“本宮遲早要除了她，凡是本宮的東西，旁人一概不許沾染。”