玉階文物盛，仙仗武貌雄。率舞皆群辟，稱觴即上公。
殿外雪落無聲，殿內暖香浮動。
十二扇鎏金屏風上繪著《九九消寒圖》，朱砂點染的梅花已綻開大半。殿中央的青銅熏爐里，沉水香混著蘇合香裊裊升起，將滿殿錦繡人影籠在一片氤氳暖意之中。
承明殿中金燈璀璨，朱帷繡幕垂落如云。
李泓攜韋昭珩入席，冕旒垂珠下，帝王眸光深沉，唇角卻噙著一絲溫和笑意。皇后因有孕在身，只著一襲絳紅蹙金翟衣，發間鳳釵銜珠，雖未施濃妝，卻自有一番雍容氣度。
太后沈含章倚在紫檀鸞紋榻上，手中佛珠轉得緩慢：“皇后身子重，快坐。”待韋昭珩謝恩坐下，又補了句，“哀家命尚食局備了血燕羹，待會兒多用些。”
韋昭珩端莊一笑，一旁的沈韞玉低頭為太后調整完靠枕后，又喚來一旁的青諼囑咐道：“將炭盆挪遠些，皇后娘娘孕中聞不得煙味。”
青諼領命，正欲去時又聽沈韞玉吩咐道：“再焚些沉水香，掩掩殿中的炭火氣。”
青諼會意道：“是，娘娘。”
“開宴——”
內侍一聲長喝，絲竹聲起，眾妃嬪依次入席。
裴驕鳶一襲正紅織金鳳尾裙，金絲披帛垂落臂彎，步履生風，颯颯如刀。她立于殿中，揚聲道：“今日冬至大宴，皇上與娘娘親臨，諸位姐妹務必盡興。”
話音剛落，忽有宮娥失手打翻酒盞，瓊漿潑灑，濺濕錦毯。裴驕鳶眸光一冷，尚儀局女官立刻跪地請罪。
裴驕鳶向皇上皇后福了一身，隨即對著方才犯事的宮娥威嚴道：“拖出去，杖二十。”她聲音不高，卻字字如冰，“冬至宴上，容不得半點差錯。”
滿殿寂靜，無人敢言。
韋昭熠朝鳳柔止努努嘴：“好不長眼的奴才，頂了顆腦袋上趕著往外送。白白給榮妃立威鋪路。”
鳳柔止無奈一笑：“她瞧著年歲也不大，想是入宮沒多久，無心之失罷了。我當年第一次參加宮宴時也是仔仔細細，生怕出一絲差錯。”
韋昭熠漫不經心道：“也是，你這小門小戶出身的，害怕也合乎情理。”
鳳柔止不急不惱，只白眼一翻道：“嗯，知道您身份高貴，要不皇上封您為婕妤呢。”說罷朝韋昭熠做了個鬼臉。
韋昭熠氣的哼了一聲，鳳柔止沒再搭理她，目光轉向殿中時卻瞥見沈韞玉的貼身侍女青諼悄悄退出了殿外。
殿中裴驕鳶唇角微揚，轉身擊掌，殿外忽聞鼓聲震天。她今日特意在眉心貼了金箔花鈿，在燭火映照下格外奪目。
“臣妾為皇上獻上《破陣樂》！”
她抽出腰間軟劍，寒光一閃，劍鋒如雪，竟在殿中舞出一片凜冽鋒芒。劍影翻飛間，她身形矯若游龍，金線繡鳳隨劍光流轉，似真似幻。最后一式收劍，她單膝點地，劍尖直指殿外飄雪，朗聲道：
“愿我大周，如這劍鋒——所向披靡！”
滿座嘩然，李泓撫掌而笑，朗然道：“驚鴻照影，不錯。”身側的皇后溫婉道：“氣蕩山河勢，光寒星斗懸。收招明月里，秋水映嬋娟。榮妃妹妹出身將門，《破陣樂》盡顯妹妹颯爽英姿。”
裴驕鳶紅唇勾起，行了個全禮道：“皇上皇后謬贊了，臣妾不過雕蟲小技。”
李泓贊賞地微笑，抬手：“賜座。”
裴驕鳶粲然一笑，眼底秋波流轉到上首，朱紅色的指甲扶了扶鬢邊因舞劍散亂些許的青絲，正了正衣襟，英氣道：“謝皇上。”
沈韞玉離席上前，規矩行禮道：“臣妾也有一物呈上。”她立在丹墀下，指尖輕抬，尚食女官立即擊掌三聲，殿門轟然洞開——
八名內監抬著三尺長的琉璃冰盤緩步而來，盤中竟是一座微縮的雪山。山巔以糖霜堆作玉京模樣，山腰綴著蜜餞雕成的車馬儀仗，山腳則流淌著杏酪做的“銀河“。最妙的是山間錯落安置的冰燈，燭火透過冰層，將整座雪山映得晶瑩剔透。
“皇上少時最愛《雪賦》，臣妾特命人做了這'玉京獻瑞'。”沈韞玉纖纖玉指輕叩冰盤，山間忽有機關轉動，竟飄出細雪般的糖粉，“取'瑞雪兆豐年'之意。”
李泓眼中閃過一絲訝色，沈韞玉抬眸正對上李泓的目光，隨即柔和一笑，似春風拂面。
皇后贊道：“妹妹巧思，叫本宮開眼了。”
太后出言打斷道：“冰盤雖妙，到底寒涼。”
韞玉垂下頭行禮，耳畔明月珰紋絲不動，正欲解釋，只見柔止不知何時已悄然上前，素手執壺為帝后斟了一杯暖胃的“雪里春”——此茶以梅花蕊雪水烹煮，佐以當歸、枸杞，最宜冬日飲用。
柔止行了一禮道：“太后，皇上，娘娘，此茶可驅寒暖身。”
李泓接過茶盞，眸色微深。
韋昭珩忽而開口：“鳳貴人這茶里，可是添了安息香？”
柔止恭敬答道：“回皇后娘娘的話，添了些許。此乃沈姐姐教給嬪妾的法子。嬪妾不似諸位姐姐各有所長，平日也就對飲食一事上心些。沈姐姐為皇上喜好別出心裁，又怕冰盤寒涼傷身。特意囑咐嬪妾煮茶為皇上娘娘先暖身子。”
韋昭珩望向柔止和韞玉，目光平靜如水，欣然道：“此香安神靜氣，與鳳貴人的茶相得益彰。二位妹妹有心了。”
太后點點頭，默默地打量了一番鳳柔止，開口道：“貞貴嬪思慮周全。鳳貴人年齡雖小，卻也行事妥帖，恭敬有禮。”
柔止有些訝異，太后竟還記得自己。匆忙行禮道：“謝太后，皇后娘娘夸贊。”
沈韞玉不疾不徐，只溫聲道：“臣妾不過是些微末伎倆，為宴飲助興罷了。”
二人歸席時對視一瞬，柔止眉眼彎彎，韞玉也沖她眨了眨眼，以微笑回應。
韋昭熠忽然起身：“嬪妾愿獻舞助興。“她解了茜色斗篷，露出銀紅舞衣，臂間金鈴隨樂聲叮咚作響。
樂師急轉調式，忽聞裂帛之聲。韋昭熠廣袖翻飛間，竟有十數只絹帛所制的朱鳥從袖中飛出。這些機關鳥翼下藏著細線，隨她旋轉的身姿在殿梁間盤旋，恰似群鳥朝鳳。最絕的是鳥喙中銜著的琉璃珠，落地便化作縷縷青煙，散作滿殿梅香。
“好一個'雪魄冰姿'。”李泓夸獎道：“昭熠此舞當真是鸞回鳳翥。”
韋昭熠俏皮一笑，向皇上施了一禮道：“能博皇上皇后娘娘一笑便好。”
韋昭珩寵溺地看向幼妹，投來肯定的目光。韋昭熠歡喜地轉了轉裙擺，悠然地退至一旁。
宴至三更，太后賜下賞賜。給裴驕鳶的是鑲紅寶石匕首，予沈韞玉的卻是《女誡》孤本。李泓在眾人謝恩時忽然道：“今日宴席辦得好，傳朕旨意，榮妃、貞貴嬪各賞明珠一斛。”他起身時意味深長地補了句，“皇后孕中辛苦，六宮事務還要多勞二位愛妃分擔。”
殿外風雪又起，承明殿的琉璃瓦上，積雪漸漸覆住了白日的熱鬧痕跡。
永巷通道內，沈韞玉攙扶著太后緩步而行。
太后忽然開口道：“前頭就是寧壽宮了，今日你為冬至宴操勞了一日想必也累了，早點回去歇息吧。”
沈韞玉小心道：“臣妾多謝太后體恤，這會子也該到您喝藥的時候了，讓臣妾伺候您吧。”
太后慈和道：“好孩子，你的懂事哀家都看在眼里。今日在宴席上哀家并非有意針對你，只是怕你將心意表露的太過明顯，引來六宮怨妒。更何況，皇后還在旁邊坐著呢。”
“太后教訓的是，今日是臣妾一時疏忽了。”韞玉察覺到自己今日的失言，臉頰頓時有些緋紅。
太后端詳起眼前人，沈韞玉眉如新月，秀麗纖細，雙眸明亮有神，鼻梁小巧挺秀，唇色自然，面容柔和，淡雅的臉上添了緋紅之色，更惹人憐愛。
太后不禁耐心道：“哀家知道你與皇帝自幼相識，你對皇帝情深意重。可身在后宮，應當喜怒不形于色，心事勿讓人知。”
韞玉目光平和溫婉，柔情萬千。規矩答道：“臣妾謹記太后教誨。”
太后滿意道：“哀家平日對你比對旁人嚴厲了些，一是不想落人話柄，二是…”說至此處語氣轉柔道，“歸根到底你是沈氏的女兒，你我身上都留著沈氏一族的血，哀家希望你好。”
“姑母…”韞玉神色動容地抬眸。
太后已扶過薈蔚姑姑的手，吩咐道：“回去吧。”
冬至宴后的深夜，紫宸宮的龍涎香裊裊升起，燭火映著金絲帳幔，光影搖曳。
裴驕鳶跪坐在龍榻邊，指尖輕輕撥弄著鎏金香爐里的銀骨炭，火光映在她明艷的面容上，眼尾一抹緋紅如霞。
李泓斜倚在軟枕上，手中把玩著她冬至宴上獻舞時用的那把軟劍，劍鋒寒光凜冽，映出他深不見底的眼眸。
“這劍，還是當年馬球會上你贏的那把？”他忽然開口，聲音低沉。
裴驕鳶眼波微轉，眸中細膩深邃：“皇上竟還記得。”
“如何不記得？”李泓指尖輕撫劍刃，淡淡道，“那年春獵，你一襲紅衣策馬入場，三箭連中靶心，滿座嘩然。”
裴驕鳶低眉一笑，眸中閃過一絲追憶：“臣妾那時年少輕狂，不知天高地厚，還當眾說——”
“說這滿京城的貴女，沒一個能與你比肩。”李泓接過她的話，眼中難得浮現一絲笑意，“先帝聽了，當場賜你這把西域進貢的軟劍。”
裴驕鳶笑意更深，緋色口脂愈加嬌艷動人，她指尖輕輕劃過劍鞘上的纏枝紋：“可惜后來……”
后來，她嫁入東宮，這把劍便再未出鞘。
李泓忽而伸手，勾起她的下巴道：“怎么，如今覺得委屈？”
裴驕鳶不動聲色地將臉龐從李泓的手中移開，隨即展顏笑道：“臣妾不敢。”
李泓低沉道：“驕鳶，你何時學會對朕藏話了？”
殿外風雪簌簌，帳內燭火輕晃，映出二人交疊的身影。
翌日清晨，裴驕鳶剛回到自己的儀鸞宮。便見青黛匆匆進來稟報：“娘娘，鳳儀宮出事了。”
她眉頭一蹙，疑惑地看向青黛。
青黛低聲道：“皇后娘娘胎動不安，太醫診脈后說有早產之兆。”
不多時，只見李泓的貼身太監呂輔全神色匆匆入殿，裴驕鳶淺笑問道：“呂公公怎么來了？”
呂輔全恭順道：“娘娘，傳皇上口諭，皇后鳳體違和，待皇后生產前，六宮事務全權交予榮妃與貞貴嬪共理。”
裴驕鳶行禮道：“臣妾定不負皇上皇后所托。”說罷又擔憂道：“皇后娘娘須得仔細鳳體，本宮待會就去鳳儀宮侍疾。”
呂輔全趕忙道：“娘娘仁心，貞貴嬪已在鳳儀宮候著了。”
裴驕鳶婉轉道：“貞貴嬪心思細膩，又與皇后交好。”
呂輔全附和道：“娘娘說的是，貴嬪娘娘得皇后娘娘多年教導，與皇后娘娘情同姐妹。若無別事，奴才先告退了。”
裴驕鳶點頭應允道：“公公慢走。蘇覓，去送送公公。”
呂輔全和氣告謝，恭敬地退出了殿外。
裴驕鳶緩緩起身，走到窗前。窗外積雪未消，一枝紅梅探進廊下，艷得刺目。