東方泛起魚(yú)肚白時(shí)，付印癱坐在林霜的墳前。晨露打濕了他的衣襟，也洗去了地上所有的痕跡，仿佛昨夜只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。只有掌心被銀刀劃破的傷口提醒著他一切的真實(shí)——那傷口周?chē)褐徽５那嗌?，正緩慢地向手腕蔓延?
遠(yuǎn)處傳來(lái)晨鐘的聲音，付印搖搖晃晃地站起身。他知道自己必須離開(kāi)這里，但更清楚——師父種在他體內(nèi)的毒不會(huì)輕易消散。或許某個(gè)月夜，他也會(huì)變成和林霜一樣的怨靈，在亂葬崗上游蕩，等待下一個(gè)“師弟“的到來(lái)。
晨光中，付印的身影漸行漸遠(yuǎn)。他背后的墳塋間，隱約可見(jiàn)一個(gè)白衣少年站在槐樹(shù)下，腐爛的臉上帶著詭異的微笑，緩緩揮動(dòng)著只剩白骨的手……
付印拖著沉重的腳步回到城中時(shí)，朝陽(yáng)已將城墻染成血色。城門(mén)處幾個(gè)早起的商販正支起攤位，見(jiàn)他滿(mǎn)身泥土、面色青白地走來(lái)，都露出驚懼之色紛紛避讓。他低頭看見(jiàn)自己衣袖上沾著師父炸裂時(shí)噴濺的黑色黏液，此刻在陽(yáng)光下正詭異地蠕動(dòng)著，像活物般鉆進(jìn)他的皮膚。
濟(jì)世堂的大門(mén)虛掩著。付印推門(mén)而入，藥柜上的銅秤還保持著昨夜被他打翻的姿勢(shì)，地上散落的藥材已經(jīng)干枯發(fā)黑。他踉蹌著走到后院井邊，打上來(lái)一桶水，水面卻映出兩張臉——他自己的，和林霜那張腐爛了一半的面容。
“師兄體內(nèi)的毒，只有我能解。“水中的林霜咧嘴一笑，蛆蟲(chóng)從牙縫間掉落，“師父的藥方里摻了墳頭土和尸油，尋常大夫根本看不出來(lái)。“
付印掬起一捧水潑在臉上，冰冷刺骨。再抬頭時(shí)，水中倒影已恢復(fù)正常，但額頭上卻浮現(xiàn)出三道青黑色的血管，正以肉眼可見(jiàn)的速度向眉心匯聚。他顫抖著解開(kāi)衣襟，發(fā)現(xiàn)胸口皮膚下隱約有東西在蠕動(dòng)，像無(wú)數(shù)細(xì)小的蟲(chóng)子在血管里爬行。
藥房深處突然傳來(lái)窸窣聲。付印抄起搗藥杵慢慢靠近，發(fā)現(xiàn)是那只總愛(ài)偷吃藥材的老花貓。此刻它正瘋狂抓撓著藥柜最底層的抽屜，貓眼在昏暗處泛著詭異的綠光。付印拉開(kāi)抽屜，里面赫然擺著七個(gè)青瓷小瓶，每個(gè)瓶身上都用朱砂寫(xiě)著日期——正是過(guò)去七天內(nèi)師父讓他試服的“補(bǔ)藥“。
最末一個(gè)瓶子下壓著張黃紙，上面密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)咒文。付印剛觸到紙角，整張紙就自燃起來(lái)，青綠色的火苗中浮現(xiàn)出師父扭曲的臉：“你以為逃得掉？我在你血脈中種下的蠱，會(huì)慢慢吃掉你的五臟......“
火焰突然暴漲，付印急忙后撤，卻見(jiàn)火中飛出數(shù)只螢火蟲(chóng)般的幽藍(lán)光點(diǎn)，徑直鉆入他胸口的皮膚。劇痛瞬間席卷全身，他跪倒在地，看見(jiàn)自己手臂上的血管全部凸起，里面流動(dòng)的不再是鮮血，而是一種泛著磷光的黏液。
“需要幫忙嗎？“熟悉的聲音在耳邊響起。林霜不知何時(shí)站在了他身后，腐爛的手指輕輕搭在他肩上。更可怕的是，藥房的銅鏡里分明映出付印自己的臉——正以肉眼可見(jiàn)的速度潰爛，嘴角卻詭異地向上揚(yáng)起。
“滾開(kāi)！“付印用盡全身力氣撞向藥柜，上百個(gè)藥屜嘩啦啦傾瀉而下，各色藥材混作一團(tuán)。他抓起一把雄黃粉按在胸口，皮肉灼燒的滋滋聲中，幾只熒光蟲(chóng)子從傷口處掉落，在地上扭動(dòng)著化為黑煙。
林霜的身影在陽(yáng)光下漸漸透明：“沒(méi)用的師兄......雄黃只能殺滅成蟲(chóng)，那些卵已經(jīng)......“他的聲音隨著身形一起消散，只留下半截腐爛的指骨掉落在付印腳邊。
正午的鐘聲從城樓傳來(lái)，付印掙扎著爬向大門(mén)。日光灼燒著他的皮膚，每移動(dòng)一寸都像在刀尖上爬行。街角的乞丐看見(jiàn)一個(gè)渾身潰爛的人形從濟(jì)世堂爬出，發(fā)出不似人聲的嘶吼：“燒了......藥鋪......“
三日后，新任知府帶人清理濟(jì)世堂廢墟時(shí)，在燒焦的后院井底打撈上來(lái)七具尸骨。最年輕的那具蜷縮在井壁凹槽里，懷中緊抱著一本燒剩半冊(cè)的醫(yī)書(shū)，骨殖呈現(xiàn)出不正常的青黑色。仵作驗(yàn)尸時(shí)，一根銀針不小心扎破了指骨，里面竟爬出數(shù)十只熒光小蟲(chóng)，見(jiàn)風(fēng)就化作了縷縷黑煙。
而城南新開(kāi)的仁心堂里，年輕的大夫正在為病人把脈。陽(yáng)光透過(guò)窗欞照在他蒼白的臉上，隱約可見(jiàn)皮膚下有什么東西在緩緩蠕動(dòng)。當(dāng)病人感激地接過(guò)藥包時(shí)，沒(méi)人注意到大夫的指甲縫里，有一抹詭異的青黑......
付印猛然從噩夢(mèng)中驚醒，冷汗浸透了中衣。窗外傳來(lái)三更的梆子聲，濟(jì)世堂的后院籠罩在慘白的月光下。他顫抖著摸向自己的臉——皮膚完好，沒(méi)有潰爛。床頭的銅鏡里，只有自己驚恐的倒影。
“是夢(mèng)？“他長(zhǎng)舒一口氣，卻突然僵住——枕邊放著一片枯萎的槐樹(shù)葉，葉脈間殘留著暗紅色的痕跡，像干涸的血跡。更可怕的是，他的右手掌心赫然有一道新鮮的割傷，正滲出青黑色的黏液。
藥房方向傳來(lái)細(xì)微的碾藥聲。
付印赤腳踩在冰涼的地板上，每走一步都像踩在刀尖上。透過(guò)門(mén)縫，他看見(jiàn)林霜背對(duì)著門(mén)正在搗藥，石臼里是暗紅色的粘稠液體。燭光將他的影子投在墻上，那影子沒(méi)有頭。
“師兄醒了？“林霜突然轉(zhuǎn)頭，脖子發(fā)出令人牙酸的“咔咔“聲，整整轉(zhuǎn)了三百六十度，“正好嘗嘗新配的藥。“他端起青瓷碗，碗底沉著幾片人的指甲。
付印轉(zhuǎn)身就逃，卻撞進(jìn)一個(gè)冰冷的懷抱。師父青灰色的臉貼上來(lái)，呼出的氣息帶著腐臭味：“徒兒要去哪？你的藥還沒(méi)喝完呢......“枯枝般的手指掐住他的下巴，另一只手端著不斷冒泡的黑色藥汁。
“不——！“付印的慘叫驚飛了屋檐下的夜梟。
晨光熹微時(shí)，更夫發(fā)現(xiàn)濟(jì)世堂大門(mén)洞開(kāi)。他探頭張望，只見(jiàn)藥柜翻倒，藥材撒了一地。后院井沿上搭著半截衣袖，布料上沾著可疑的黑色黏液。井水映出一張腐爛的臉，很快又消散無(wú)蹤。
當(dāng)天夜里，城南有孩童哭鬧不止，說(shuō)看見(jiàn)窗外站著個(gè)沒(méi)臉的叔叔。孩子的母親呵斥他胡說(shuō)，卻聞到一股淡淡的藥香從窗縫飄進(jìn)來(lái)......
付印在黑暗中睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)自己被浸泡在一個(gè)巨大的藥缸里。粘稠的黑色藥汁沒(méi)過(guò)胸口，散發(fā)著刺鼻的腥甜味。缸壁上刻滿(mǎn)扭曲的符文，在幽綠的燭光下像無(wú)數(shù)蠕動(dòng)的蛆蟲(chóng)。
“醒了？“師父的臉突然從缸沿探出，皮膚像融化的蠟一樣耷拉著，“這缸里泡過(guò)三十七個(gè)藥引，你是最完美的那個(gè)。“他枯瘦的手指劃過(guò)付印的額頭，指甲縫里嵌著碎肉。
藥汁突然沸騰起來(lái)，付印感到無(wú)數(shù)細(xì)小的東西鉆進(jìn)了他的毛孔。缸底傳來(lái)“咔咔“的抓撓聲，七雙腐爛的手穿透缸底，死死扣住他的腳踝。林霜的頭顱從藥汁里浮上來(lái)，蛆蟲(chóng)從空洞的眼窩里簌簌掉落：“歡迎加入我們，師兄......“
付印的慘叫卡在喉嚨里——他的舌頭正在融化。師父往藥缸里倒入一瓢猩紅的液體，缸壁上的符文開(kāi)始流血。付印的皮膚一寸寸開(kāi)裂，露出下面青黑色的新皮，手指甲自動(dòng)剝落，長(zhǎng)出鋒利的黑色尖爪。
“成了！“師父癲狂的笑聲震得藥缸嗡嗡作響，“四十年的心血啊......“
突然一聲巨響，藥缸炸裂開(kāi)來(lái)。付印的新身體站在滿(mǎn)地碎片中，背后伸出六條蜘蛛般的骨肢。師父還未來(lái)得及歡呼，就被一條骨肢貫穿了胸膛。
“謝謝師父......“付音的聲音變成多重混響，“現(xiàn)在該我煉藥了?！?
月光從窗縫照進(jìn)來(lái)，映出墻上瘋狂扭動(dòng)的影子——那已經(jīng)不像任何人類(lèi)。濟(jì)世堂的招牌在夜風(fēng)中吱呀作響，慢慢滲出黑色的血。第二天清晨，有人發(fā)現(xiàn)城里所有藥鋪的學(xué)徒都失蹤了，每家門(mén)檻上都放著一片沾血的槐樹(shù)葉......
付印站在濟(jì)世堂殘破的匾額下，六條骨肢在晨光中泛著青黑色的光澤。他的皮膚已經(jīng)完全變成了半透明的蠟質(zhì)，能看見(jiàn)里面流動(dòng)著熒綠色的液體。昨夜吞噬師父后，他腦中突然多出了無(wú)數(shù)禁忌的藥方——用嬰兒顱骨研磨的“長(zhǎng)生散“、以處子經(jīng)血釀制的“還魂漿“......
城西傳來(lái)驚恐的尖叫。付印的嘴角裂到耳根，露出三排鋸齒狀的尖牙。他聞到了恐懼的味道——那是上好的藥引。
李記藥鋪的學(xué)徒小五正在后院晾曬藥材，忽然看見(jiàn)槐樹(shù)梢上倒吊著一個(gè)人形怪物。那東西的脖子扭轉(zhuǎn)了三百六十度，正用林霜的臉沖他微笑：“師弟，來(lái)試新藥啊......“
正午時(shí)分，知府帶著衙役撞開(kāi)濟(jì)世堂大門(mén)時(shí)，只見(jiàn)大堂中央擺著個(gè)巨大的藥鼎，鼎下燃燒著幽綠的火焰。鼎內(nèi)黑湯翻滾，浮沉著七具尚未融化的尸體。最上面那個(gè)穿著官服的，赫然是三天前派來(lái)查案的王師爺。
“大人小心！“仵作突然慘叫。他的右手正以肉眼可見(jiàn)的速度腐爛，露出森森白骨。地上不知何時(shí)爬滿(mǎn)了熒光小蟲(chóng)，每只蟲(chóng)背上都長(zhǎng)著張縮小的人臉——有林霜的，有師父的，還有今早失蹤的那些學(xué)徒......
付印的身影出現(xiàn)在二樓欄桿處，他的身體已經(jīng)膨脹到撐破衣衫，腹部裂開(kāi)一張血盆大口：“知府大人也想長(zhǎng)生不老嗎？“聲音里混雜著數(shù)十人的聲線(xiàn)，“只需要一點(diǎn)點(diǎn)......你的魂魄......“
突然一道金光閃過(guò)，付印發(fā)出凄厲的嚎叫。原來(lái)是個(gè)游方道士將符咒貼在了門(mén)楣上?！把?！“道士桃木劍一指，“你體內(nèi)三十七條冤魂正在反噬！“
付印的身體開(kāi)始不受控制地膨脹變形，各部位不斷凸起不同的人臉。林霜的臉從他胸口鉆出，尖笑著：“師兄，我們永遠(yuǎn)在一起了......“師父的頭顱則從肩膀冒出，瘋狂啃咬著自己的手指。
“不！我才是......“付印的話(huà)沒(méi)能說(shuō)完。他的身體像裝滿(mǎn)水的皮囊般爆裂開(kāi)來(lái)，無(wú)數(shù)熒光小蟲(chóng)四散飛逃。每只蟲(chóng)背上的人臉都在大笑，振翅飛向城中各處藥鋪。
道士頹然跪地：“晚了......這些蠱蟲(chóng)會(huì)找到新的宿主......“
當(dāng)晚，所有藥鋪學(xué)徒都做了同一個(gè)夢(mèng)——有個(gè)腐爛的少年邀請(qǐng)他們?cè)囁?。第二天清晨，人們發(fā)現(xiàn)每個(gè)學(xué)徒的枕邊，都放著一片沾血的槐樹(shù)葉......
付印的意識(shí)在黑暗中漂浮，仿佛沉在無(wú)底的藥缸底部。他感覺(jué)到無(wú)數(shù)細(xì)小的嘴正在啃噬他的魂魄，每一口都撕下一段記憶——第一次辨認(rèn)出當(dāng)歸香氣的欣喜，被師父責(zé)罰時(shí)膝蓋的刺痛，林霜冰涼的手指搭上他肩膀時(shí)的戰(zhàn)栗……
“醒醒?！耙粋€(gè)熟悉的聲音刺破黑暗。
付印猛地睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自己跪在濟(jì)世堂的后院，面前是那口熟悉的井。林霜腐爛的臉近在咫尺，蛆蟲(chóng)正從他空洞的眼窩里掉進(jìn)付印的衣領(lǐng)。
“你還沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎？“林霜的指骨戳了戳付印的胸口，“從你第一次喝下師父的藥開(kāi)始，就再也沒(méi)真正'醒'來(lái)過(guò)?！?
井水突然沸騰，浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)畫(huà)面：付印在藥缸里掙扎，付印長(zhǎng)出骨肢，付印吞噬師父……每一個(gè)畫(huà)面里的“付印“都在詭異地笑著，嘴角一直裂到耳根。
“這些都是……“
“都是你做的夢(mèng)?！傲炙念^顱在井沿上轉(zhuǎn)了一圈，“師父的迷魂湯讓你睡了整整三年。這三年里，你的身體被用來(lái)試了四十九種劇毒，而你的魂魄……“他忽然露出詭異的微笑，“一直在夢(mèng)里替師父試藥方?！?
井水突然變得血紅，映出地窖里真實(shí)的場(chǎng)景：付印的肉身被鐵鏈鎖在藥缸中，皮膚上布滿(mǎn)青黑色的毒斑。師父正用銀刀割開(kāi)他的手腕，往傷口里塞入一種會(huì)發(fā)光的蟲(chóng)卵。
“現(xiàn)在選擇吧?！傲炙穆曇敉蝗蛔兂扇睾吐暎袄^續(xù)做夢(mèng)當(dāng)你的怪物，還是……“他的腐肉一塊塊脫落，露出下面付印自己的臉，“醒來(lái)面對(duì)真正的噩夢(mèng)？“
付印顫抖著把手伸向井水，水面突然浮現(xiàn)師父猙獰的臉：“好徒兒，你確定要醒嗎？現(xiàn)實(shí)可比夢(mèng)境痛苦千倍……“
遠(yuǎn)處傳來(lái)晨鐘的聲音，井水中的畫(huà)面突然變成地窖的景象——鎖鏈正在一根根斷裂。付印真實(shí)的身體，正在睜開(kāi)眼睛……
付印的手指觸到井水的瞬間，整個(gè)世界突然如琉璃般碎裂。他感到自己在下墜，無(wú)數(shù)記憶的碎片從身邊呼嘯而過(guò)——林霜腐爛的微笑、師父枯瘦的手指、藥缸里翻騰的黑液……
“砰！“
劇痛讓付印真正睜開(kāi)了眼睛。鐵鏈勒進(jìn)潰爛的皮肉，地窖里彌漫著腐臭與藥香混合的怪味。三年來(lái)第一次，他看清了自己的身體：皮膚上布滿(mǎn)青黑色的毒瘡，有些地方已經(jīng)潰爛見(jiàn)骨，血管里隱約有熒光流動(dòng)。
“終于醒了？“師父的聲音從頭頂傳來(lái)。老人舉著油燈俯身查看，燈光下他的臉比夢(mèng)中還要恐怖——右半邊臉完全腐爛，露出森森白骨，左眼則泛著不正常的紅光。
付印想說(shuō)話(huà)，卻發(fā)現(xiàn)自己的舌頭早已被割去，只發(fā)出“嗬嗬“的氣音。
“別急?！皫煾赣勉y刀拍了拍他的臉，“你的魂魄在夢(mèng)里試過(guò)的藥方，效果很好?！八D(zhuǎn)身從藥柜取出一個(gè)瓷瓶，里面浸泡著幾十片槐樹(shù)葉，“特別是用怨靈做藥引的方子……多虧你夢(mèng)里那些'林霜'?！?
付印突然劇烈掙扎起來(lái)，鐵鏈嘩啦作響。他此刻才注意到，地窖角落里堆著七個(gè)青瓷甕，每個(gè)甕口都露出一截人類(lèi)的指骨——正是那些在夢(mèng)中被他“殺死“的學(xué)徒們。
師父將一包藥粉倒入付印胸口的潰爛處：“最后一步了，徒兒?！八幏劢佑|血肉的瞬間，付印全身的血管突然暴起，皮膚下無(wú)數(shù)蟲(chóng)卵開(kāi)始孵化。劇痛中，他看見(jiàn)自己的左手正在融化，變成半透明的黏液狀……
就在這時(shí)，地窖的門(mén)突然爆裂。一道金光閃過(guò)，師父慘叫一聲摔了出去。付印模糊的視線(xiàn)里，出現(xiàn)一個(gè)身穿杏黃道袍的身影。
“還是來(lái)晚了……“道士看著付印正在異變的身體，嘆息著舉起桃木劍，“小友，你體內(nèi)已經(jīng)種滿(mǎn)尸蠱，我只能……“
付印用盡最后的力氣搖頭，融化的左手突然伸長(zhǎng)，纏住了道士的手腕。他潰爛的喉管里擠出幾個(gè)字：“…殺…了…我…“
道士面露不忍，但還是將一張符咒貼在付印額頭。烈焰瞬間吞沒(méi)了那具殘破的身體，奇怪的是沒(méi)有焦臭味，反而散發(fā)出一陣槐花的香氣。
火光中，七個(gè)半透明的身影從青瓷甕里飄出，為首的正是林霜。他們對(duì)道士行了一禮，然后圍著燃燒的付印手拉手旋轉(zhuǎn)，漸漸化作點(diǎn)點(diǎn)熒光。
三日后，人們?cè)趶U棄的濟(jì)世堂地窖發(fā)現(xiàn)一具焦尸和七具白骨。最詭異的是焦尸懷中緊抱著一本完好無(wú)損的藥方冊(cè)子，扉頁(yè)上用血寫(xiě)著：“凡用此方者，必遭萬(wàn)蠱噬心。“
而城南新開(kāi)的仁安堂里，年輕大夫正在為病人把脈。陽(yáng)光照在他異常蒼白的臉上，當(dāng)病人道謝時(shí)，沒(méi)人注意到大夫的瞳孔深處，偶爾會(huì)閃過(guò)一抹詭異的熒光……
付印的意識(shí)在火焰中并未消散，反而隨著青煙升騰而起。他看見(jiàn)自己的身體在符火中扭曲成焦炭，卻感覺(jué)不到疼痛——只有一種奇異的解脫感。道士的誦經(jīng)聲漸漸遠(yuǎn)去，取而代之的是七個(gè)學(xué)徒的竊竊私語(yǔ)：
“師兄，我們終于自由了......“
“來(lái)陪我們?cè)囆滤幏?.....“
“師父還在等他的藥引......“
恍惚間，付印感到自己的魂魄正在分裂，一部分隨著火焰化為灰燼，另一部分卻化作無(wú)數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)，隨著晨風(fēng)飄出地窖。他最后看見(jiàn)的景象，是道士將那些骨灰撒入城外的亂葬崗，而每一粒骨灰落地的瞬間，都開(kāi)出一朵血紅的曼珠沙華。
三個(gè)月后，仁安堂的大夫突然暴斃。仵作驗(yàn)尸時(shí)發(fā)現(xiàn)，死者全身血液都變成了熒光綠色，皮膚下布滿(mǎn)蟲(chóng)卵狀的顆粒。更駭人的是，當(dāng)夜所有參與驗(yàn)尸的衙役，都在夢(mèng)中見(jiàn)到一個(gè)渾身焦黑的人影，端著一碗冒著熱氣的藥湯......
“該喝藥了?！叭擞暗穆曇粝袷菬o(wú)數(shù)人同時(shí)開(kāi)口，“這次換你們當(dāng)藥引......“
第一個(gè)衙役發(fā)瘋那夜，城里所有藥鋪的槐樹(shù)都無(wú)風(fēng)自動(dòng)。守夜人信誓旦旦地說(shuō)，看見(jiàn)每棵樹(shù)下都站著八個(gè)模糊的人影，最年輕的那個(gè)總在重復(fù)同一句話(huà)：
“師父，新藥方試好了......“
十年后的寒衣節(jié)，一場(chǎng)詭異的濃霧籠罩了整座城池。霧氣中飄散著淡淡的藥香，凡是聞到的人都會(huì)陷入昏睡，夢(mèng)見(jiàn)自己泡在一個(gè)巨大的藥缸里。
打更人老趙跌跌撞撞地闖進(jìn)縣衙，說(shuō)看見(jiàn)濟(jì)世堂的廢墟上亮著幽幽綠光?？h令帶人前去查看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)八個(gè)透明的人影圍著一口憑空出現(xiàn)的藥鼎。鼎中黑湯翻滾，浮沉著數(shù)十具縮小的人偶——正是當(dāng)年那些失蹤的衙役和仵作。
“還差最后一味藥?！盀槭椎娜擞疤痤^，赫然是付印生前的模樣。他的身體像被燒焦的樹(shù)皮，眼睛里卻跳動(dòng)著綠色的火苗。
縣令嚇得跌坐在地，只見(jiàn)八個(gè)人影同時(shí)轉(zhuǎn)頭看向他。藥鼎突然劇烈震動(dòng)，鼎中伸出無(wú)數(shù)熒光觸須，將最近的一個(gè)衙役拖了進(jìn)去。黑湯沸騰間，隱約可見(jiàn)湯底沉著個(gè)半腐的人頭——正是當(dāng)年那個(gè)道士。
“這次一定能煉成?！案队〉穆曇魪乃拿姘朔絺鱽?lái)，“師父，您等著......“
濃霧散去時(shí)，濟(jì)世堂廢墟上只余下一地血紅的槐樹(shù)落葉。而城中所有藥鋪的學(xué)徒，都在這一夜離奇暴斃。他們的尸體整齊地跪成一圈，中間用血畫(huà)著個(gè)復(fù)雜的藥方圖案。
從此每到霧天，城外亂葬崗的曼珠沙華就會(huì)無(wú)風(fēng)自動(dòng)，仿佛有人在采藥。有膽大的樵夫說(shuō)，曾看見(jiàn)八個(gè)透明人影在墳間穿梭，最年輕的那個(gè)總在輕聲哼唱一首詭異的童謠：
“藥引苦，藥引甜，藥引泡了整三年......“
濃霧散盡的第七日，城南新開(kāi)的保和堂來(lái)了個(gè)面生的學(xué)徒。少年生得眉清目秀，唯獨(dú)指甲泛著不自然的青灰色。掌柜的注意到，他抓藥時(shí)總在無(wú)人處悄悄往藥包里摻一種暗紅色粉末。
子夜打烊時(shí)，小學(xué)徒獨(dú)自在后院熬藥。砂鍋里的液體黑中透紅，表面浮著幾片槐樹(shù)葉。他哼著古怪的調(diào)子，將一束干枯的頭發(fā)扔進(jìn)鍋中——那發(fā)絲在月光下隱約泛著熒光。
“這次換個(gè)方子?！八蝗粚?duì)著空氣說(shuō)話(huà)，聲音里混著沙啞的老者腔調(diào)，“用活人試藥太招搖，不如......“
墻角的陰影里漸漸浮現(xiàn)七個(gè)模糊人影，最前面的那個(gè)腐爛程度最輕，依稀能辨認(rèn)出付印年輕時(shí)的輪廓。小學(xué)徒舀起一勺藥湯，陰影中立刻伸出七只半透明的手，爭(zhēng)相去接那冒著熱氣的勺子。
保和堂的看門(mén)狗突然狂吠起來(lái)，又戛然而止。月光照在狗舍前，幾滴未干的血跡旁落著一片沾血的槐樹(shù)葉。而藥房窗紙上，分明映著八個(gè)正在碰杯的影子......