王融從不擔心天子劉協遣人去通知劉表進城。

不管劉表進入魯陽還是不進魯陽，王融都已經想好了破局之策。

他總有計策，讓漢帝劉協順利抵達徐州。

到時候，便可借助天子和朝廷，征討不臣，順帶把瑯琊王氏推上一個全新的高度。

周泰見王融這般表態，他頓時放心下來，不再糾結。

魯陽城中。

王融一直在等著郎官把劉表帶回來。

可遺憾的是，郎官回來了，劉表沒回。

這讓城中對劉表抱有一定希望的太尉楊彪等朝臣坐不住了。

他們紛紛跑去截住郎官，詢問原因。

郎官具說前事。

原來在城外的荊州軍營寨里，荊州各方人馬也都在勸說劉表進城。

但是劉表顧慮之下，拒絕了進城。

他怕被扣留在城中。

“劉景升竟如此膽小怕事！”

尚書梁紹氣憤不已。

“干大事而惜身！”

司徒趙溫亦道。

侍中劉艾則是一臉失望。

太尉楊彪只是感覺頗為可惜，竟被劉表看穿了意圖。

他認為，劉表的擔憂不無道理，那些荊州人可不會過多在意劉表的死活。

荊州人所在意的，和楊彪這些人所在意的，完全一樣，那就是如何一邊簇擁著朝廷，一邊從朝廷身上吸血，壯大家族本身。

至于荊州牧劉表？只不過是荊襄各郡大族門閥推選出來的代表罷了。

劉表死了又有什么關系呢？會有新的荊州牧出現。

而荊州市士人，卻始終盤旋在瀟湘大地上，坐觀局勢，等待出手的時機。

“太尉，劉表不愿意進城，陛下就更不愿意相信他，不愿意遷到襄陽了。”

“這可如何是好？”

三人詢問楊彪。

楊彪思來想去，他決定向天子請命，愿出城進入荊州軍營寨里，說服劉表。

“稍安勿躁！”

說完，楊彪去求見天子，獲得了同意，出城時也沒有遭受任何阻攔，徑直進入營寨。

城中，馬上有人匯報了劉備和王融。

“報，太尉楊彪出城了。”

對此。

劉備問王融：“先生，如若劉景升進城，該當如何？”

王融回答：“劉景升進城之后，愿與玄德共護陛下車駕歸還徐州，命令荊州部眾不得阻攔。”

很簡單，軟禁了就行。

劉備微微皺眉，他明白王融的想法。

雖然他不是很贊同這種強迫他人的行為，但眼下也沒有太好的辦法。

只能委屈一下景升兄了。

“要是他不進城，一直兵圍魯陽，又該如何？”

劉備追問。

王融笑了，說道：“那更好辦。”

“劉景升作為漢室宗親，竟當逆賊，欲劫陛下車駕，大逆不道，人人得而誅之！”

把帽子扣上去，占據道德正義高地，那么荊州的軍隊，在道義上就比徐州軍天然矮一頭，士氣低一截。

現在的漢室朝廷，在各地士人、民眾眼里，還是有點余威的。

只等隔壁的汝南勢力來了就行。

王融胸有成竹。

傍晚時分。

太尉楊彪回來了，但沒能帶回劉表。

劉表突然染疾不能見楊彪，害怕把病情傳染給楊彪，也害怕進城后把疾病帶進去。

“劉景升豎子，朽木也！”

今日出城，楊彪本想以弘農楊氏為背書，聯合荊襄士人，共同施壓劉表，脅迫劉表進城。

誰知劉表來了一招染疾、裝病！

不僅沒見楊彪，連荊州的蔡氏、蒯氏之人都不見。

就躲在軍中大帳。

“好歹你劉景升當年也是單騎入荊州，一手定瀟湘的人。”

“何至于今日這般畏畏縮縮？”

楊彪少有地表現出震怒模樣。

少頃，一計不成，楊彪又思得另外一計。

他求見劉協，向劉協請命，說荊州牧劉表膽大妄為，敢圍魯陽，楊彪愿派人前往汝南，說得汝南兵馬進入南陽，擊敗荊州軍隊，迎劉協回徐州。

“卿家何以一改常態？”

劉協問楊彪。

楊彪正色道：“實乃老臣看錯了劉景升。”

劉協：“...”

最終，劉協還是同意了楊彪派人去汝南求援。

楊彪回去叮囑心腹：“你先假意與城外的荊州軍表示，要去求援，一起攻破魯陽，迎回天子。”

“等到離開后，徑直往東進入潁川，尋見曹孟德。”

“就說南陽地界內，二劉相斗，正是前來破局，迎接圣駕的大好時機。”

他送走了心腹。

有人去向王融匯報，說楊彪奉天子命令，再次遣人前往荊州軍營寨去了。

王融聞言，哂笑一聲。

老東西，戲還挺多。

......

楊彪還沒等來曹操的大軍，城外就先來了另外一股兵馬，浩浩蕩蕩。

原來，以汝南袁氏這個漢末三國士人群體里的天字一號世家為代表的部曲私兵，已然匯聚過來。

與劉表所帶來的荊州南郡、江夏等地的世家部曲對峙了起來。

“劉景升他好大的膽子，敢圍陛下車駕，當誅！”

一名袁氏子弟上前，訓斥劉表。

甚至連荊州人都一并罵進去了。

“怎么荊北人士也跟劉景升蛇鼠一窩，沆瀣一氣啊？”

這話使得南郡、江夏等地的士人代表勃然大怒。

“徐州部眾膽大妄為，欲劫陛下車駕前往徐州，我等只為救駕而來。”

“你們汝南士人，還欲助紂為虐不成？”

潑臟水、倒打一耙是大家都慣用的手段。

管你這的那的，見面先扣帽子。

士人最講究、最擅長的就是干嘴仗。

不像武人，擼起袖子就開戰，大刀大斧往腦袋上招呼。

雙方都在對噴，針尖對麥芒。

城頭上，王融見汝南人的部隊已經抵達魯陽南門，他讓張飛、徐晃各自率軍從城中殺出，與汝南兵馬匯合。

張、徐二將盡皆勇猛，加上汝南人也發兵打配合，雙方很快就撕裂了荊州兵馬的包圍圈，打開了一條暢通無阻的坦途大道。

袁氏代表袁忠進城，面見天子。

“沛相袁忠，拜見陛下。”

“袁忠救駕來遲，還請陛下恕罪。”

袁忠是沛相，從沛國而來，帶領族內的汝南兵馬，一并殺來南陽。

汝南袁氏已經和徐州地區的士人達成了協議。

共同將天子迎回徐州，屆時徐州朝廷必有袁氏的一席之地。

所以他迫不及待地來了。

袁忠不在乎朝廷具體在哪，長安也好、洛陽也罷，或者接下來的徐州。

他更在乎掌控朝廷的是士人，而不是董卓這種不講規矩的邊疆武人。

只要是士人掌權，就永遠繞不開袁氏這座大山！

“好好好，卿家真乃大漢忠賢也！”

劉協贊賞了袁忠。

夜里。

王融找來袁忠，商議著準備突破荊州軍的攔截，借道汝南，走淮河路線返回徐州的計劃......