墳地東側(cè)的亂石堆里，幾株火魂草正泛著刺目的橙紅，葉尖裹著跳動(dòng)的魂火，像極了之前那老獵戶說(shuō)的“能燒盡灰絲”的模樣。小洛蹲在草前，指尖懸在魂火上方，心里還晃著之前的念頭——老獵戶拍著胸脯說(shuō)“我見(jiàn)過(guò)魂醫(yī)用這草燒濁魂，一燒一個(gè)準(zhǔn)”，可九影此刻正趴在不遠(yuǎn)處，冰藍(lán)的尾鬃繃得筆直，喉嚨里發(fā)出低低的嗚咽，顯然在反對(duì)。

他還是動(dòng)了手。前一晚腦子里的雜音太亂，“用火魂草猛攻”的說(shuō)法像根刺，扎得他心神不寧——萬(wàn)一真有用呢？萬(wàn)一能省掉幾個(gè)月的功夫，直接把魂核里的灰絲燒干凈呢？抱著這份僥幸，他花了整整半天，在墳地周邊的亂石堆里找這幾株火魂草，指尖被魂火燎了好幾道小口子，魂力也耗了大半，才總算湊夠了能榨出汁的量。

此刻，他把榨好的火魂草汁倒在掌心，橙紅的汁液裹著灼人的魂火，燙得掌心發(fā)疼。他深吸一口氣，調(diào)動(dòng)僅剩的魂力，想把汁液往魂核里引——按老獵戶說(shuō)的“猛灌進(jìn)去，別猶豫”，可剛把汁液遞到魂核邊緣，九影突然撲過(guò)來(lái)，冰藍(lán)的魂力像道墻，死死擋住他的手，獸的牙齒甚至輕輕咬住了他的手腕，不是要傷他，是急著阻止。

“就試一次……”小洛掙開(kāi)九影的嘴，還是把火魂草汁送了進(jìn)去。下一秒，魂核里像炸開(kāi)了個(gè)小灶膛——橙紅的魂火順著汁液蔓延，沒(méi)等碰到灰絲，先把健康的魂力燒得“滋滋”響，之前好不容易穩(wěn)住的魂壁，被燒得泛起焦糊的味，連魂核里的淡金魂謎都晃得厲害，像要被火燎到似的。

灰絲不僅沒(méi)被燒死，反而借著魂火的亂勁，往魂核深處鉆得更快！它們像不怕火的黑蟲(chóng)，繞著魂火亂竄，之前被清干凈的區(qū)域，瞬間又纏上了新的灰絲，比之前更密、更兇。小洛疼得蜷縮在地，額頭撞在亂石上，血珠滲出來(lái)，混著冷汗往下淌——不是之前的鈍痛，是火燒火燎的疼，連呼吸都帶著焦味，比被濁魂纏上時(shí)更難熬。

“錯(cuò)了……我錯(cuò)了……”他的聲音發(fā)顫，想調(diào)動(dòng)魂力滅火，可魂核里的魂力早被燒得亂成一團(tuán)，根本不聽(tīng)使喚。九影瘋了似的撲上來(lái)，冰藍(lán)的魂力像瓢冷水，一層層澆在他的魂核上，獸的身體因?yàn)橛昧Χl(fā)抖，冰藍(lán)的尾鬃都被魂火燎得泛了點(diǎn)焦色，卻沒(méi)半分退縮，直到把魂核里的火慢慢壓下去。

火滅了，可魂核里的亂還沒(méi)停。灰絲纏得更緊，魂壁上多了好幾道焦痕，之前攢下的暖魂息也散了大半，連感應(yīng)魂息的勁都弱了——花了半天找草、榨汁，耗了大半魂力，不僅沒(méi)清掉灰絲，反而把魂核折騰得更糟，真是一場(chǎng)空，連半點(diǎn)用處都沒(méi)有。

小洛靠在亂石上，看著掌心殘留的橙紅汁液，心里又悔又澀。他想起找火魂草時(shí)，九影一路跟著他，時(shí)不時(shí)用頭蹭他的腿，想把他往回拉；想起榨汁時(shí)，獸蹲在旁邊，冰藍(lán)的瞳仁里滿是擔(dān)憂；想起剛才遞汁液時(shí)，獸咬著他的手腕，那力道輕得像在求他——可他都沒(méi)聽(tīng)，被那句“一燒一個(gè)準(zhǔn)”的空話迷了眼，非要去試，結(jié)果落得這般田地。

“耗時(shí)耗力……什么用都沒(méi)有……”他對(duì)著九影輕聲說(shuō)，聲音里滿是自責(zé)。九影湊過(guò)來(lái)，用舌頭輕輕舔掉他掌心的汁液，冰藍(lán)的魂力又往他魂核里送了縷，幫他慢慢攏住亂掉的魂力。小洛摸了摸獸被燎焦的尾鬃，心里像被針扎——這錯(cuò)誤的嘗試，不僅害了自己，還讓九影跟著受了罪。

他忽然想起之前遇到的游商魂修，那人說(shuō)“部落法器能借”，可后來(lái)他才從別的魂修那聽(tīng)說(shuō)，有個(gè)被侵蝕的魂修真去部落借法器，結(jié)果被當(dāng)成“濁魂探子”打斷了腿，最后魂散在部落門口；想起勸他躲起來(lái)的老魂修，聽(tīng)說(shuō)那人躲在山洞里，沒(méi)半年就被神智里的灰絲啃得瘋了，最后自己撞墻死了——那些錯(cuò)誤的想法，看似“能解決問(wèn)題”，實(shí)則都是把人往死路上推的坑，試一次，就耗一次力，空一次，最后連翻盤(pán)的機(jī)會(huì)都沒(méi)了。

“以后再也不瞎試了。”小洛對(duì)著九影說(shuō)，指尖輕輕碰了碰魂核的位置，那里的疼還在，卻讓他更清醒了。他把剩下的火魂草全拔了，扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，像扔掉那些亂七八糟的錯(cuò)誤想法。他知道，接下來(lái)的路，只能靠自己一點(diǎn)點(diǎn)試，靠九影一點(diǎn)點(diǎn)幫，哪怕慢，哪怕累，也比聽(tīng)著旁觀者的空話，做著沒(méi)用的嘗試強(qiáng)。

夜色把墳堆的碎骨照得泛著冷光，小洛剛用魂力把最后一縷新纏上的灰絲挑出去，指尖還沾著未散的魂息余溫。他靠在九影身上，看著遠(yuǎn)處飄著的淡黑濁魂，腦子里又晃起那些曾給過(guò)他錯(cuò)誤想法的人——背著滿筐魂晶的游商、生泉里愛(ài)吹牛的獵戶、躲在山洞里的老魂修，心里忽然生出個(gè)念頭：要是他們也被侵蝕纏上，會(huì)怎么樣？

九影似乎察覺(jué)到他的走神，用鼻尖輕輕蹭他的手心，冰藍(lán)的魂力順著指尖往魂核里送了縷暖，像在說(shuō)“別想啦”。小洛摸了摸獸的頭，指尖無(wú)意識(shí)地蹭過(guò)墳堆里塊光滑的碎骨——他想起那游商，當(dāng)初說(shuō)“部落法器能借”時(shí)，眼睛都沒(méi)離開(kāi)他的斷劍，顯然是覺(jué)得“事不關(guān)己”，隨口就能扔出建議。可要是游商自己的魂核里也鉆了灰絲，疼得夜里睡不著，還會(huì)那么輕松地說(shuō)“去借法器”嗎？恐怕不會(huì)了吧。疼沒(méi)落在自己身上時(shí)，怎么說(shuō)都輕巧；可真當(dāng)灰絲啃著自己的魂，每一次呼吸都帶著疼，他大概會(huì)捧著魂核，連“要不要去部落”都得琢磨半天，怕被當(dāng)成賊，怕被當(dāng)成濁魂，哪還敢隨口提建議？說(shuō)不定比小洛還謹(jǐn)慎，會(huì)先找個(gè)安全的地方，慢慢試、慢慢摸，再也不敢說(shuō)“隨便借借”這種空話。

再想想那獵戶，拍著胸脯說(shuō)“用火魂草燒”時(shí)，連魂修的基本常識(shí)都沒(méi)有。可要是獵戶自己被侵蝕纏上，魂核里的疼燒得他直打滾，還會(huì)敢把火魂草汁往魂核里灌嗎？小洛覺(jué)得，說(shuō)不定有兩種可能——要么，他會(huì)徹底慌了神，比小洛之前還急，聽(tīng)人說(shuō)“猛魂息有用”就真的去試，聽(tīng)人說(shuō)“挖墳找魂息能治”就真的往墳堆里鉆，在錯(cuò)誤的路上越跑越遠(yuǎn)，最后把自己的魂折騰散；要么，他會(huì)被疼嚇醒，再也不敢亂吹牛，老老實(shí)實(shí)找個(gè)懂行的魂醫(yī)，哪怕要花光所有積蓄，也不敢隨便試那些“聽(tīng)來(lái)的法子”。畢竟，疼在自己身上時(shí)，“僥幸”會(huì)少很多，“怕”會(huì)多很多，思考自然就會(huì)嚴(yán)謹(jǐn)些。

還有那躲在山洞里的老魂修，勸小洛“躲著能多活幾年”時(shí)，自己也沒(méi)什么好辦法，只是在熬日子。可要是老魂修的侵蝕突然加重，灰絲啃得他連神智都不清了，他還會(huì)覺(jué)得“躲著就好”嗎？小洛猜，他大概會(huì)比誰(shuí)都想找到解決的法子，之前勸人“認(rèn)命”的話，恐怕會(huì)全忘了。說(shuō)不定他會(huì)拖著虛弱的身子，走出山洞找魂息，會(huì)試著用自己僅存的魂力篩選魂息，哪怕每次只能清掉一縷灰絲，也比躲著強(qiáng)。畢竟，當(dāng)死亡的影子真的壓過(guò)來(lái)時(shí)，沒(méi)人會(huì)真的甘心“躲著等死”，之前的“佛系”，不過(guò)是沒(méi)被逼到絕境罷了。

“人啊，總是事不關(guān)己時(shí)最輕松。”小洛對(duì)著九影輕聲說(shuō)，聲音里沒(méi)有怨，只有點(diǎn)淡淡的理解。他沒(méi)再計(jì)較那些錯(cuò)誤的想法，畢竟那些人沒(méi)嘗過(guò)灰絲啃魂的疼，沒(méi)見(jiàn)過(guò)濁魂纏上時(shí)的絕望，隨口說(shuō)的建議，不過(guò)是“站著說(shuō)話不腰疼”。要是真把他們放在自己的處境里，說(shuō)不定有的會(huì)變得嚴(yán)謹(jǐn)，有的會(huì)慌得跑偏，可不管怎么樣，都不會(huì)再像之前那樣，輕輕松松就扔出“沒(méi)用的建議”了。

九影用尾鬃輕輕掃過(guò)他的臉頰，冰藍(lán)的瞳仁里滿是溫柔。小洛摸了摸魂核的位置，那里的疼沒(méi)加重，魂力也慢慢穩(wěn)了下來(lái)——雖然浪費(fèi)了點(diǎn)時(shí)間，卻也沒(méi)什么損失，還讓他更明白：別人的想法終究是別人的，只有自己親身體驗(yàn)過(guò)的疼、摸過(guò)的路，才是真的。

他慢慢站起來(lái)，對(duì)著遠(yuǎn)處的濁魂笑了笑——不是嘲諷，是釋然。接下來(lái)的路，他還是會(huì)聽(tīng)人說(shuō)建議，卻不會(huì)再隨便試；還是會(huì)遇到看客，卻不會(huì)再往心里去。畢竟，每個(gè)人的路都得自己走，每個(gè)人的疼都得自己扛，別人的想法再好再壞，都替代不了自己的選擇。