獄卒話音未落，監獄大門忽地發出刺耳聲音。

八名皂衣差役魚貫而入，皂衣班頭抖開卷宗：“某乃海州通判司勾當，奉通判鈞旨，逐一驗明正身！”

宋代犯人實行保甲連坐制，犯人收監需登記籍貫、保甲編號及體貌特征。

外地犯人可由同行者臨時作保，重案譬如死刑、謀反才會發回原籍核查。

商旅憑路引或船籍證明身份，官府注“流寓未歸“即可。

無人作保則羈押候審，通常就地處理，避免跨州耗時。

書吏捧著黃麻紙向前：“報籍貫年甲！”

疤臉水手梗著脖子嚷道：“泉州安溪縣永安鄉張大，年三十七，保甲黃字叁拾陸戶！”

書吏運筆如飛，在體貌欄注上面黥二字。

待驗至沈舟時，書吏瞇眼打量：“報來！“

沈舟叉手唱喏：“錢塘縣沈舟，年十七，保甲玄字柒拾貳戶。”

“保人何在？”

“同船林老舟師作保。”沈舟抬手指向老舟師。

老舟師即刻應聲：“老漢林有福，玄字柒拾貳戶甲頭，愿為沈哥兒具結！”

書吏筆鋒微滯：“錢塘人士怎入泉州保甲？”

班頭踹得柵欄哐啷響：“廢甚話！注流寓未歸便是！”

狼毫最終在沈舟名下標注“身量中等，面黃無須，右臂舊疤一寸”。

班頭驗過畫押，皂役嘩啦鎖上牢門：“辰時三刻州衙聽審！”

見班頭一行人離去，麻臉又號喪起來：“驗罷了身，畫罷了押，通金案明日便要砸瓷實！

待秋決的銅鑼一響，爺們兒這大好頭顱便要喂了劊子手的鬼頭刀！

可憐我家中黃口小兒，來日墳前燒紙都尋不著爹的尸首！”

沈舟安慰道：“收收喪氣，又不是明日便要問斬，天理循環，未必無昭雪之日，且安心候著！”

話音未落，疤臉突然暴起，黥面在幽光里猙獰如鬼：“定是那狗官要昧了船貨！前年明州港的王氏商幫，便是這般叫官府安個私鹽罪名，整船蘇綢全充了皇綱！”

沈舟也覺得這件事里透露著蹊蹺，那通判不會無緣無故誣陷眾人，應該是有什么隱秘自己不知道，明日州衙便見分曉。

梆子聲在子夜又響過兩輪。

牢房油燈早被獄卒掐滅，唯剩鐵窗外漏進幾縷殘月。

麻臉蜷縮在草席上輾轉，疤臉對著墻面喃喃咒罵，老舟師數著更漏聲枯坐至東方泛白。

沈舟抱臂倚著濕冷石壁，艙底高麗參分明是走私貨，怎就牽扯上里通外國？

“梆——梆——梆——”卯時的更聲穿透牢墻。

“卯時已到！休要挺尸。”一眾差役提著鐵尺敲得柵欄作響。

眾人本就沒幾個真合得上眼，通金謀逆的罪名壓得心口發緊，哪還有心思睡覺。

胡亂吃了些牢飯，便被差役推搡著往州衙趕。

三娘鬢發散亂，隨女眷們踉蹌匯入隊列。

沈舟快走兩步到跟前：“三娘安好？”

“還好，昨夜略吃了些酒食，只是沈哥兒，此番咱們怎生脫得這干系？”三娘脆生的問道。

沈舟也摸不著頭腦，只得說道：“某也沒個計較，姑且走一步算一步吧。”

一路上，行人紛紛駐足圍觀。

“這起子人犯下甚勾當？怎地連鐵葉枷都上了？”

“你竟不知？昨夜才到港口，便被通判大人拿了。聽說是陳嵩一黨，私通北虜，里通外國。”

“呸！好好的大宋子民不做，偏要去舔那金虜靴底！幸得通判大人明鏡高懸，真個是包龍圖再世！”

沈舟一路行來，耳中灌滿這般言語，只覺心頭寒意漸生。

“不過，若是如此的話？”看了看圍觀的百姓，沈舟心中初步有了個計劃。

眾人不多時便已至州衙所在。

沈舟仰頭望見黑漆衙門檐角懸著銅鈴，廊柱上高懸“肅靜”“回避”朱漆木牌。

身著皂色圓領衫的衙役們，手持水火棍，肅立在儀門兩側。

眾人依例在門外跪下候審。

船主跪在最前，其后依次是舟師、司貨、火長、舵工，沈舟這等尋常水手，自然排在末尾。

辰時三刻，三班衙役齊聲吆喝，水火棍重重杵地，震得青磚嗡嗡作響。

通判湯弘與推官、錄事參軍三司會審。

驚堂木拍下，湯弘身著緋色公服，腰懸銀魚袋，正襟危坐于明鏡高懸匾下：

“依《宋刑統》驗明正身！”

皂衣都頭叉手稟報：“稟憲臺，五十六名犯由俱已具結畫押！”

隨即展開黃麻案卷朗聲宣誦：“海州黃字丁卯號船案，首犯鄭廣。”

“帶犯！”三班衙役齊聲唱喏，水火棍銅尾震地如雷。

兩名差役押著去枷留杻的鄭廣上前。

書吏捧過朱墨冊簿：“犯民報籍貫年甲。”

“草民鄭廣，”船主緊張的喉結滾動、冷汗直落，“海州朐山縣人，淳...淳熙七年生人...”

推官開始審視犯人五聽，錄事參軍提筆記注。

湯弘突然拍案，大聲喝到：“鄭廣！”

這一聲喝得船主渾身一顫，“這首商船可是爾名下？”

“回...回大人話，是...是小人的船。”鄭廣額頭緊貼青磚，冷汗順著鼻尖滴落。

隨后他猛然抬頭說道：“可小人不過貪些稅錢，將高麗參充作粗布雜貨報關，絕不敢私通金虜啊！”

“放肆！”驚堂木震得青磚回響，“本官問甚你答甚！再敢妄言，水火棍伺候！”

“這艘海州黃字丁卯號商船可是爾名下？”通判重新審問道。

“正是...正是小人的商船。”船主小聲回答。

通判繼續詰問：“緣何公憑記載粗糧三十石、麻布五十匹，爾等商船卻運送高麗山參貨？”

“小人豬油蒙心，許了市舶司陳副使三成利錢逃稅。”

鄭廣話音未落，通判猛拍驚堂木，震得硯臺中墨汁飛濺。

“如此說來，爾等確是賄賂陳嵩，私販高麗參貨？”

鄭廣額頭重重磕在青磚上：“確、確有此事。”

“爾可知——”通判刻意拖長語調，“陳嵩勾結金人，私販軍械？”

“皇天后土實鑒此心！小的若早知陳嵩私通金虜，斷不敢與之共謀！求大人明察啊！”說罷連連磕頭。