林深站在公寓門外，遲疑了一瞬。

他能感覺到——指尖微微刺痛，心臟深處有什么東西在不規(guī)律地跳動(dòng)，不是正常的心跳，而是某種機(jī)械式的咬合聲，像是有齒輪卡在了他的胸腔里。這種感覺在過去幾周變得越來越強(qiáng)烈，尤其是每次靠近林淺的時(shí)候。

他輕輕推開門，走進(jìn)這個(gè)他與妹妹共同生活了多年的空間。屋內(nèi)很安靜，但他知道林淺就在其中。他總是能感知到這點(diǎn)，仿佛他們之間有某種無形的聯(lián)系。

“又去了第七研究所？”林淺的聲音從廚房傳來，既不是責(zé)備也不是疑問，只是陳述一個(gè)她已經(jīng)確認(rèn)的事實(shí)。

林深脫下外套，注意到袖口沾了一小塊紫黑色的痕跡。他迅速把袖子卷起來，走進(jìn)廚房，看見林淺正在煮咖啡，她右手上的大理石紋路在晨光中若隱若現(xiàn)。

“只是處理一些文件。”他簡(jiǎn)短地回答，眼神卻不由自主地回避。

他們之間的謊言已經(jīng)成為一種默契。林深清楚妹妹并不相信他的解釋，但她從不追問。就像他從不詢問她手上越來越明顯的紋路，以及為什么她的鬧鐘總是提前三分鐘響起，恰好在某些小意外發(fā)生前。

林淺把咖啡杯遞給他：“你的手表停了？”

林深低頭看了看手腕上的表，時(shí)間定格在4月7日13點(diǎn)47分。這已經(jīng)是這周第三塊停在同一時(shí)間的表了。奇怪的是，無論換多少塊，結(jié)果都一樣。

“大概是磁場(chǎng)干擾。”他接過咖啡，指尖卻在觸碰杯子的瞬間顫抖了一下。杯中的液體微微蕩漾，表面倒映出他的眼睛——瞳孔中閃過一絲石英結(jié)晶般的光芒。

林淺注意到了，但假裝沒看見。她轉(zhuǎn)身望向窗外，目光落在遠(yuǎn)處模糊的城市輪廓上：“市政廳的噴泉又停了。”

“嗯，聽說是供水系統(tǒng)出了問題。”林深啜了一口咖啡，苦澀中帶著某種金屬味，他已經(jīng)慢慢習(xí)慣了這種味道。

實(shí)際上，整個(gè)城市的自來水中都開始出現(xiàn)微量的金屬成分，官方解釋是管道老化。但林深知道真相——那是蝕能的前兆，微小的紫黑色顆粒已經(jīng)滲入地下水系統(tǒng)，目前含量還不足以引起大規(guī)模警覺，但足以讓那些敏感的人察覺到異樣。

“今天的報(bào)紙。”林淺把折好的晨報(bào)放在桌上，封面是市政廳前的群眾抗議，標(biāo)題赫然寫著《銹蝕病例再增三十七例，衛(wèi)生部門否認(rèn)與供水有關(guān)》。

林深的眼神在報(bào)紙上停留了片刻，抬頭剛想說什么，卻突然皺起眉頭，右手按在左胸口。那個(gè)異樣的跳動(dòng)變得更加明顯，幾乎像是某種小型機(jī)械在他體內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)。

“又疼了？”林淺平靜地問，眼神卻透露出關(guān)切。

“沒事，可能是最近睡得太少。”林深用力眨了眨眼，試圖掩飾疼痛。

就在這時(shí)，兩人都聽到了——一種低沉的、節(jié)律性的聲音，像遠(yuǎn)方傳來的鼓聲，又像某種巨型機(jī)械的運(yùn)轉(zhuǎn)聲。這聲音似乎來自地底深處，整棟公寓都在微微震動(dòng)。

林淺走到窗前，往市中心望去。市政廳方向，地面出現(xiàn)了輕微的波動(dòng)，像水面般起伏。幾只鴿子驚慌地飛起，在天空盤旋。

“第三次了。”她低聲說。

林深站到她身邊，兩人沉默地望著遠(yuǎn)處。這種奇怪的震動(dòng)和聲音在過去兩周內(nèi)出現(xiàn)了三次，每次持續(xù)約十七秒鐘，然后突然消失，仿佛從未發(fā)生過。官方聲明稱這只是地下管網(wǎng)檢修造成的，但沒人真正相信這種解釋。

林深偷偷瞥了妹妹一眼，注意到她右手的大理石紋路在這種聲音出現(xiàn)時(shí)似乎變得更加明顯，甚至有微弱的光澤。更令他擔(dān)憂的是，她的小指指尖開始呈現(xiàn)出一種半透明的狀態(tài)，如果不仔細(xì)看，幾乎難以察覺。

震動(dòng)聲漸漸消失，城市恢復(fù)了表面的平靜。

“我要去趟醫(yī)院。”林深突然說，把咖啡杯放下，“你今天的課取消了嗎？“

林淺點(diǎn)點(diǎn)頭：“教授說最近銹蝕病例增多，建議大家盡量待在家里。”她頓了頓，“不過我可能會(huì)去圖書館一趟，找些資料。”

林深知道她口中的“圖書館”可能并非真正的目的地，但他選擇不問。這是他們之間的又一個(gè)默契——各自保留一些秘密，也許是為了保護(hù)對(duì)方。

“小心點(diǎn)，別靠近市中心，尤其是第七研究所那一帶。”他叮囑道，聲音中的擔(dān)憂無法掩飾。

“為什么特別提到研究所？”林淺敏銳地捕捉到了這個(gè)細(xì)節(jié)。

林深愣了一下，隨即露出一個(gè)勉強(qiáng)的微笑：“那里最近在進(jìn)行一些實(shí)驗(yàn)，周圍設(shè)了警戒線，可能不太安全。”

林淺沒有追問，只是淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

林深穿上外套準(zhǔn)備離開，剛走到門口，又像想起什么似的回過頭：“如果...如果看到什么奇怪的東西，尤其是那種成群的黑色鳥類，一定要馬上回家，明白嗎？”

林淺的眼神變得復(fù)雜，但她只是簡(jiǎn)單地應(yīng)了一聲。

門關(guān)上后，林淺走回窗前，目送哥哥的身影消失在街角。

她拿出手機(jī)，翻到日歷應(yīng)用，發(fā)現(xiàn)今天的日期同樣停留在4月7日。這已經(jīng)不是技術(shù)故障可以解釋的了。

窗外，一只機(jī)械烏鴉再次出現(xiàn)在電線上，金屬翅膀在陽光下泛著冷光。

“你究竟對(duì)他做了什么？”林淺對(duì)著窗外低語，語氣中帶著一絲怒意。

烏鴉歪了歪頭，仿佛在思考這個(gè)問題，然后猛地展翅飛向市中心，消失在建筑物的縫隙中。

林淺回到臥室，從床下取出一個(gè)鎖著的小盒子。解開密碼后，里面是一疊畫滿黑色圖案的紙——全是林深在每周三凌晨無意識(shí)狀態(tài)下畫出的符號(hào)，形似黑鴉，卻又包含某種她無法理解的幾何結(jié)構(gòu)。

最新的一張上，黑鴉圖案中間隱約浮現(xiàn)出一個(gè)齒輪狀的心臟，邊緣是模糊的數(shù)字。

林淺的手指輕輕撫過那個(gè)數(shù)字，瞳孔中再次閃過石英結(jié)晶般的光芒。

遠(yuǎn)處，市政廳地下，那個(gè)奇怪的心跳聲又一次響起，仿佛某個(gè)巨大的機(jī)械造物正在蘇醒。