卻說糜竺還有些擔(dān)憂，陶謙卻抬手制止：“元龍此計(jì)甚妙！既不傷我與曹操之情，又可向呂布交代。”

他轉(zhuǎn)向陳登：“此事就交由你去辦，務(wù)必小心謹(jǐn)慎。”

陳登拱手：“登必不負(fù)所托。不過...“他略作遲疑，“為防曹操起疑，最好由一位與他無甚交情的人去透露消息。”

陶謙會(huì)意：“你是說...”

“府中主簿孫乾，素來與曹操無往來，且為人謹(jǐn)慎。”陳登建議道，“由他‘無意間’將消息泄露給曹操帳下之人，最為妥當(dāng)。”

糜竺冷笑：“元龍倒是考慮周全。只是別忘了，曹操多疑成性，若他識(shí)破此計(jì)...”

“那便更好。”陳登從容應(yīng)對(duì)，“曹操若知我們有意放他，只會(huì)更快離開。畢竟...”

他意味深長地頓了頓：“留在徐州對(duì)他而言，才是最危險(xiǎn)的。”

得！

這倒是兩面都給他說去了。

燭花爆響，室內(nèi)一時(shí)寂靜。

陶謙終于拍案定奪：“就依元龍之計(jì)！子仲，你去請(qǐng)孫乾過來，切記不可聲張。”

糜竺欲言又止，最終只是深深看了陳登一眼，轉(zhuǎn)身離去。

待糜竺走遠(yuǎn)，陳登忽然壓低聲音：“使君，還有一事。”

陶謙湊近：“但說無妨。”

“曹操若走，必向兗州方向。”陳登目光深邃，“我們不妨再送他一份‘大禮’，送他一些兵馬。如此，曹操若能與呂布兩敗俱傷...”

陶謙倒吸一口涼氣：“元龍，你這是...”

“驅(qū)虎吞狼罷了。”陳登淡然一笑，“呂布、曹操皆非善類，讓他們互相消耗，徐州方能安穩(wěn)。”

陶謙凝視陳登良久，忽然感慨：“元龍之謀，老夫自愧不如...只是要給多少兵馬？”

“三千兵馬便可！”陳登斬釘截鐵。

陶謙仔細(xì)一思量，卻覺得三千兵馬倒是也不多。

卻道：“這事...一定要小心謹(jǐn)慎，千萬不要走漏風(fēng)聲。”

“使君放心。”陳登拱手，“登自有分寸。”

說罷，便是去安排去了。

...

小沛城中，曹操正伏案研讀兵書。燭火搖曳，在他剛毅的面容上投下忽明忽暗的光影。

連日奔波勞累，使他眼下浮現(xiàn)出淡淡的青黑色，但那雙鷹隼般的眼睛依然炯炯有神。

突然，門外傳來急促的腳步聲，緊接著是侍衛(wèi)壓低的聲音：“曹公，州牧府孫別駕求見，說有要事相商。”

曹操眉頭一皺，放下手中竹簡。

孫乾深夜來訪，必有變故。

“快請(qǐng)。”他整了整衣冠，起身相迎。

門開處，孫乾匆匆而入，額上還帶著細(xì)密的汗珠。

這位平日里溫文爾雅的文士此刻面色蒼白，連行禮都顯得倉促：“曹公，大事不好！”

曹操心頭一緊，卻仍保持鎮(zhèn)定：“公佑莫急，坐下慢慢說。”

他親自為孫乾斟了一杯熱茶。

孫乾接過茶杯卻不飲用，直接低聲道：“呂布派陳宮來見陶使君，要求三日內(nèi)交出曹公，否則便率大軍來攻！”

“啪”的一聲，曹操手中的茶壺跌落在地，熱茶濺濕了他的衣擺。

他的臉色瞬間變得煞白，嘴唇微微顫抖：“呂奉先竟如此相逼？”

孫乾沉重地點(diǎn)頭：“陳宮言辭激烈，陶使君雖未答應(yīng)，但...形勢(shì)危急啊。”

曹操猛地站起，在廳內(nèi)來回踱步，腳步聲在寂靜的夜里顯得格外沉重。

他右手無意識(shí)地摩挲著腰間佩劍，指節(jié)因用力而發(fā)白。

多少次生死關(guān)頭，他都從容應(yīng)對(duì)，但此刻，一種前所未有的危機(jī)感如潮水般涌來。

前有呂布大軍壓境，后無可靠退路，難道真要命喪于此？

不過他很快又冷靜下來。

意識(shí)到眼下既然孫乾來此，便還有轉(zhuǎn)機(jī)。

“公佑，陶使君意下如何？”想到這處，曹操突然停步，聲音沙啞。

孫乾猶豫片刻：“使君尚未決斷，但…呂布兵力雄壯，只怕使君難以下定決心啊！”

曹操瞳孔微縮，隨即發(fā)出一聲冷笑：“好個(gè)呂布！這是要把我曹操當(dāng)喪家之犬趕出徐州啊！”

話音未落，門外又傳來一陣急促腳步聲。

曹仁和程昱匆匆趕來，顯然已得到消息。

曹仁雙目圓睜，滿臉怒容：“孟德，我剛聽聞呂布那廝竟敢如此猖狂！我們這就殺出去，看誰能攔得住！”

程昱卻相對(duì)冷靜，他先向?qū)O乾拱手致意，然后沉聲道：“曹公，此事需從長計(jì)議。呂布勇而無謀，但其勢(shì)正盛，硬拼恐非上策。”

曹操深吸一口氣，強(qiáng)自壓下心頭翻涌的情緒。

他轉(zhuǎn)向?qū)O乾，忽然深深一揖：“請(qǐng)公佑轉(zhuǎn)告陶使君，操感激收留之恩，不愿連累徐州百姓。明日一早，我便率部離開。”

曹操自然是個(gè)聰明人。

孫乾一來大張旗鼓，煞有其事的與自己說這事情，他頓時(shí)就明白怎么回事了。

若是被人趕走，倒是不如主動(dòng)離開…

這曹操想的可是明白。

孫乾卻聽曹操如此堅(jiān)決，面露驚訝：“曹公...”

“子孝、仲德，速去準(zhǔn)備。”曹操不容置疑地?fù)]手，“輕裝簡行，只帶必要糧草。”

待孫乾告退后，曹操臉上的堅(jiān)毅瞬間瓦解，取而代之的是深深的疲憊。

他跌坐在席上，雙手抱頭，聲音低沉：“想不到我曹操竟落得如此地步...”

一州之主到了眼下如此地步，落差感還是有的。

也難怪這曹操要如此低落…

然眼下也不是低落時(shí)候，程昱上前一步：“主公，離開徐州后，我們?cè)撏翁幦ィ俊?

曹操沉默良久，突然抬頭，眼中重新燃起火焰：“去兗州！呂布新得此地，根基未穩(wěn)。況且...”

他嘴角浮現(xiàn)一絲冷笑：“陳宮以為這樣就能逼走我，卻不知困獸猶斗！”

曹仁拍案而起：“正是！我們殺回兗州，奪回屬于咱們的基業(yè)！”

程昱卻皺眉：“但以我們目前的兵力...”

“兵力不足可以招募，糧草短缺可以籌措。”曹操站起身，又恢復(fù)了往日那種睥睨天下的氣度，“呂布能奪我兗州，我為何不能奪回來？”

“再說…”

曹操穩(wěn)了穩(wěn)心思道：“陶謙要送我離開，不送些東西，如何能行？”