咸腥的爛肉混合著干枯的柴火、反芻物的草酸裹著鐵鏈銹屑。

濃郁的血氣與牲畜的骯臟味一并涌入鼻腔。

白壽手握藤木拐，掃視四周。

朝陽正當空，落下的光束卻被血霧遮擋。

正院一片狼藉。

待宰的牲畜僵死在地上，鍋里沸騰的血水已停滯許久，如今只留有帶著余溫的湯。

腳下，鼎足纏繞的鎖鏈無風自動，將滿溢的“湯汁”震出細密漣漪，映著穹頂扭曲的驕陽，肆意糜爛。

鍋里，一顆圓滾滾的肉球在鼎鍋里浮沉。

白壽認得，這就是壽處子。

雖然這東西此刻已辨不得人形。

但仔細看，還能在它翻滾的罅隙，瞥見那蜷曲在皮質下的五官。

寬厚的雙唇、突兀的眼球、扭曲的耳蝸，還有分不清是汗毛還是眉毛的細小黑茬。

它們被卷入臃腫、堆疊的皮囊間，宛如一朵朵綻放在花恥中央的彩色肉瓣蓮。

這般景象，哪怕白壽再不懂，他也清楚，祭祀肯定是失敗了。

可這究竟是自己導致的，還是另有緣由呢？

無知的黃口是祭品；

誦經的耄耋在贖罪；

鼎鍋里的處子是壽元；

自己是負責盛納的容器。

道長爺爺負責主持活祭儀式，在印象中，本該有著和諧美滿，皆大歡喜的場面。

可這一切只在眨眼間就被打破。

如今，主持者不知所蹤，連帶著曉兒這位道童。

跪伏在地上的罪人變成了祭品；

腥臭的黃口血肉徹底枯萎；

壽處子脹的不像樣子；

反觀自己這個容器……吃了個撐。

“嗯……是我搞砸了嗎？”白壽吸了吸鼻子，險些打嗝。

他略顯無助的走下木板臺面，表情陰郁的喚了幾聲：“骨師父，瓜師父，你們在嗎？”

堆在不遠處的黑色包裹窸窸窣窣的聲響。

不一會兒，包裹裂開個口，一根白骨從里面掉出來。

白壽小跑過去，抓起白骨，雙手捧到胸前蹲在地上。

“骨師父，我好像做錯事了?！?

骨端微顫，白壽感受著指尖的觸動，眨眨眼：“師父，你說這不是我的錯嗎？”

“可是……我剛剛明明睡著了。”他還是有些自責。

骨頭震抖個不停。

它不像香師父一樣會說話，所以只能用這種方式安慰白壽。

“好吧，我相信骨師父?！?

雖然確定了這場祭祀失敗并非因為自己，但白壽還是覺得心里過意不去。

尤其看這滿院狼藉，頗似餓殍遍野之景，他就感到煩悶。

“對了，還有張放哥哥！”

白壽想起祭祀舉行時，自己并沒有在正院看到那位臉色慘白的道童，想來他應當是一直在東院呢。

發生了這種事，白壽可不想不禮貌的一走了之，就算解決不了，也該知會主人家一聲。

如此想著，白壽把骨師父塞回包裹里，挎在肩上，手提著燈師父往東院走去。

“張放哥哥，張放哥哥！”

白壽邊走邊喊。

他先是推開南房主臥的門，進去找了一圈，然后又檢查自己住過的那間，都沒見到人影。

“奇怪，張放哥哥人呢？”

難不成在廚房？

接下來一刻鐘，白壽仔仔細細找遍了整座黃虛觀，都沒瞧見那位白臉道童的蹤跡。

就在他準備放棄時，肩上的包袱里傳來異動。

一抹突兀，讓他覺得右肩頸處硌得慌。

白壽立馬反應過來，這是骨師父在給他指路呢。

“東邊……真的在廚房里？”

第二次走進去，白壽根據骨師父在背后“指點”給出的路線，最終來到一排米缸旁。

走近過去，他能明顯聞到這些缸里傳來的難聞氣味。

他本以為里面裝盛的只是些腐爛肉食。

結果隨手打開一個，里面赫然躺著一塊大肉。

這肉，與祭祀未開始前鍋里的那些，別無二致。

同時這也意味著，所有堆放在廚房的食料——

都是黃口嬰。

罪人變成了祭品，原以為的祭品卻只是平日的食物……白壽絞盡腦汁的想著，可僅憑他十二歲懵懂的學識，始終參不透其中意味。

還是先找到張放哥哥吧。

游走在腥臭間，白壽認真尋找，每打開一個蓋子，心底都覆上一層陰霾。

一塊塊大肉就這么樸素的展露眼前，一連翻開十幾個，終于，在一張木蓋板被掀開后，他看到了那張毫無血色、慘白的面孔。

“?。。?！”

未等他開口，蜷縮在米缸里的張放立馬發出慘叫。

他驚恐的看著只比米缸高出個腦袋的白壽，瞳孔劇烈收縮，仿佛站在他面前的是什么惡鬼猛獸一般。

“不要吃我！不要吃我！”

“求求你放過我吧，我已經沒什么壽命了，求求你不要吃我啊啊啊！??！”

如此過激的反常行為把白壽嚇了一跳。

他試探的揮了揮手，小心道：“張放哥哥，是我呀，你……”

“別，別吃我！”

“我沒有壽命，我沒有壽命！”

“嘭！”

話音未落。

隨著白壽剛伸出手，張放便癲狂的喊嚷著，然后猛地舉頭前沖，撞在缸沿上。

鮮血直流。

他，死了。

和其他的那些缸中嫩肉一般無二。

“怎么會這樣？”

白壽眼巴巴看著他死在自己面前，心里有種說不出的滋味。

“骨師父，這道觀空了?！?

他把白骨掏出來，噘著嘴道：

“我記得書里說，遇到這種情況應該報官的，是嗎？”

白骨顫動，給予了否定的答案。

“那……在這里等一天？”

“嗡嗡?！?

又是兩聲，依舊否定。

“現在就走？”

“嗡?！?

這回白壽答對了。

盡管他對于這個答案的緣由并不清楚，但師父總歸是不會害自己的。

“那好吧?！?

帶上包裹，提著燈籠，白壽貼心的將每一座米缸的蓋子蓋好，走了出去。

回到前院，這里還是那樣詭譎。

有黃牛前蹄深深插進磚縫，脊椎彎折出人類叩首的弧度；

有山羊下頜垂落的血線在青磚上畫著不知名梵文；

有黑豬蜷曲的絨毛間爬滿米粒大的白蛆。

數十具牲畜尸體，無不整齊劃一，保持著跪拜的姿勢，面朝銅鼎。

白壽從它們身邊走過，心底默然哀嘆。

“等我找到師娘，到時候帶著師娘再來看看你們?！?

心中篤定，白壽緩緩走向山門。

這時，他忽然注意到一根藤木拐橫在門口。

我不是把它立在墻邊了嗎……他不免詫異，但還是彎腰，準備撿起拐棍。

可他剛要低頭，頸部忽感骨錐刺痛。

“嘶！”

白壽吃痛，伸手拍了下，扭回身。

這一刻，在他的視線中，那口三足鼎鍋里，圓滾滾的壽處子乍然爆開。

一個渾身是血的人性生物“破繭而出”，手里攥著根近乎一致的藤木拐，飛快朝自己俯沖而來。

“?。∈堑篱L爺爺！”

白壽勉強辨別出對方輪廓，本想著打個招呼，可見他這般狠厲怪異的模樣，不由得下意識掄起手里燭籠。

結果就是……

“嘩啦”一聲。

血塊被點燃。

火焰從張歸老道的眼中飛速蔓延，頃刻間，他便化作一塊人形焦炭。

火勢愈演愈烈，四周中彌漫的血霧好似一種天然助燃劑。

空中燃爆的浪花變成了火焰；流淌的潮汐發出刺眼的光斑——

整座道觀頃刻間扭轉，地面升起一道道火柱，猶如火銃噴濺而出的烈性炎爆，從地面灑向天空，像是自下而上鏡面墜落的火雨。

只一瞬，黃虛觀就變成了煉獄。

“不好，著火了！”

白壽大喊一聲，也顧不得什么道長，抓緊向外跑。

沿著小徑一路跑到山腰，好一會兒，他才停下喘息口氣。

再抬頭看，滿眼廢墟。

“到底是為什么啊?！?

白壽“噗通”一聲坐在地上，雙臂環繞，抬頭望天，想不出個所以然。

……

長留山腳。

樊云臉色青黑的站在山門口。

這時，一位弟子從后面走來稟報道：“副門主，三長老他們已經去請門主出關了?！?

樊云“嗯”了一聲，擺擺手，示意他回去。

弟子退下，他繼續在此等待。

約不到一刻鐘。

蔣恒伴著日落踏空而歸。

樊云立馬迎上去，神色焦急道：“怎么樣，找到盈盈他們了嗎？”

蔣恒閉著眼搖了搖頭，沒有回答，但這又算是一種回答。

樊云拳頭緊了緊，眉頭蹙起。

“明明任務都已經結束了，到底是誰又安排他們去枯骨山的?！?

“有弟子看到是執事堂下的命令，不過具體是何來源查不到?！?

自從那日蔣恒帶領葉文昊三人回到長留山后，宗門上上下下都在忙碌七鬼令一事。

也是今日，蔣恒才得知，原來早在文昊、盈盈他們回來的下午，就又去了枯骨山，且沒有任何長老陪同。

于是他立馬把這件事告訴了樊云，自己則獨自追尋。

可惜，他沿路一直追到枯骨山的纏怨花海，都沒有發現任何蹤跡。

“需要讓長老們帶隊再搜尋一遍嗎？”蔣恒問。

樊云沉默不語，思索好久，嘆口氣道：“不必了，長老們還有更重要的事處理，今晚我會親自去一趟枯骨山，如果門主出來的話，蔣恒長老，你就代我把近期的事情匯報一遍吧……”

“明白?！?/p>