冬雪裹著秦嶺的霧氣在城頭繚繞，法正勒住韁繩時(shí)，青驄馬的鐵蹄正踏碎水洼里倒映的“漢寧太守“旗號(hào)。城樓上五色旌旗在雨中垂首，持符節(jié)的道童魚貫而出，朱砂繪制的太極紋在素白衣袂間忽隱忽現(xiàn)。
城頭的角旗在風(fēng)中獵獵作響。法正攏了攏玄色儒袍，望著城門上“五斗米天師”四個(gè)鎏金大字，指節(jié)無(wú)意識(shí)叩擊著竹節(jié)手杖。孟達(dá)按住腰間環(huán)首刀，刀鐔暗青的銅環(huán)發(fā)出細(xì)響，他喉結(jié)滾動(dòng)咽了口唾沫，眼底浮起戰(zhàn)場(chǎng)廝殺時(shí)才有的冷光。
“子初兄，這張魯莫不是在城門掛了捕快招牌？”孟達(dá)突然嗤笑，手指點(diǎn)向城門兩側(cè)新刷的朱漆榜文。
張公祺果然好黃老之術(shù)。“孟達(dá)抖落蓑衣上的水珠，青銅護(hù)腕磕在劍鞘上錚然作響。他望著城門內(nèi)延展的青石長(zhǎng)街，商鋪檐角懸掛的桃木符在風(fēng)中輕旋，藥肆門前的青銅鼎飄出裊裊青煙。
太守府前九級(jí)玉階沁著水光，當(dāng)值祭酒手持麈尾迎上前來(lái)。法正垂眸整了整鴉青色深衣。銅獸門環(huán)叩響三聲，三重朱門次第洞開(kāi)，紫檀香霧里傳來(lái)環(huán)佩叮咚。
張魯?shù)臅坷?，值夜的親衛(wèi)已經(jīng)稟報(bào)過(guò)，那兩個(gè)來(lái)自益州的士人在門口就繳了兵器，此刻正隨著執(zhí)事穿過(guò)回廊，腳步輕得像對(duì)月膜拜的信徒。
“扶風(fēng)法孝直，見(jiàn)過(guò)師君?！?
張魯從云母屏風(fēng)前轉(zhuǎn)身，鶴氅廣袖掃過(guò)鎏金博山爐。他伸手虛扶時(shí)，腕間五色絲絳垂落如瀑：“聞關(guān)中名士踏月而來(lái)，不想竟在雨霧迷蒙時(shí)得見(jiàn)。“語(yǔ)聲溫潤(rùn)似漢水環(huán)佩，目光卻如終南積雪般清冷。
孟達(dá)上前半步：“扶風(fēng)孟達(dá)，見(jiàn)過(guò)師君。
“寒舍簡(jiǎn)陋，幸有陳年蒟醬待客?！皬堲攺V袖輕揚(yáng)，侍女捧來(lái)錯(cuò)金銅樽。法正接過(guò)酒盞時(shí)，瞥見(jiàn)屏風(fēng)后影影綽綽的甲士輪廓。漆耳杯沿的蟠螭紋硌著指腹，他忽而輕笑：“巴山之雪，何當(dāng)共話天下勢(shì)？“
暮色染透雕花槅扇時(shí)，八珍的香氣已漫過(guò)青銅朱雀燈。張魯解下芙蓉冠，任白發(fā)披散如雪瀑。
“兩位遠(yuǎn)道而來(lái)，可曾覺(jué)得漢中與關(guān)中有何不同？”張魯擱下銀鉤，看著法正與孟達(dá)在蒲團(tuán)上跽坐，青瓷茶盞在他們指尖流轉(zhuǎn)。
法正望著案上未燃的龍涎香，慢條斯理地開(kāi)口：“關(guān)中多霧，漢中卻有云。”見(jiàn)張魯眉峰微蹙，他才續(xù)道，“霧障人眼，云卻可乘風(fēng)?！?
“兩位且歇著，今晚月色正好，當(dāng)浮一大白?！?
“天師可知，扶風(fēng)有位術(shù)士。”法正的聲音帶著夜露的清冷，“他說(shuō)漢中明月照著益州的山，山那邊的魚卻總想游到漢水里。”
“明月不偏不倚，”法正突然仰頭大笑，驚起檐角棲著的夜梟。
張魯扶著雕云紋的朱漆欄桿，道袍上的二十八宿刺繡隨夜風(fēng)拂動(dòng)，北斗七星恰從他肩頭斜斜劃過(guò)，恍若將天漢銀河系于衣袂。法正握著半幅殘破的竹制星圖，圖上用朱砂新繪的“熒惑入井”標(biāo)記仍未干透；孟達(dá)則倚著廊柱，
“子度可知，”張魯忽然開(kāi)口，袍袖拂過(guò)欄桿上的八卦磚紋，“井宿天區(qū)的云氣已聚成‘離火’之象?！泵线_(dá)抬頭望去，西南天際的云翳果然如烈焰翻卷，月輪懸在“井宿”中央。
“師君言‘以道治民’，但觀當(dāng)今天下，曹操破呂布收復(fù)兗州，劉備領(lǐng)徐州招豪杰；青州孔融，徒有其名罷了。豫州袁術(shù)，貪心惜利。而徐州又與曹操有殺父之仇，依我看，曹操收復(fù)兗州后，定會(huì)向徐州用兵。冀州袁紹和幽州公孫瓚也定會(huì)有一戰(zhàn)，勝者統(tǒng)一河北，再南下中原。這亂世之中，單靠義舍施粥、符水治病，如何成得大事？”
張魯?shù)溃骸白灾衅轿迥曦毜廊霛h中，收編十萬(wàn)流民，分屯于褒斜、米倉(cāng)、金牛三道。陽(yáng)平關(guān)的‘義倉(cāng)’已囤積粟米三十萬(wàn)斛，足夠大軍支撐三載?！彼D(zhuǎn)身望向法正，孝直在扶風(fēng)可曾聽(tīng)聞三腳耬車，如今已在漢水兩岸推廣，鐵制犁鏵深入土中三寸，畝產(chǎn)較中原舊法增三成。此等‘道’，豈在玄虛？”
法正問(wèn)道：“師君若胸懷寰宇，為何困守漢中？劉璋視天師道為眼中釘，數(shù)次遣兵來(lái)犯......”張魯不答，從袖中取出一卷殘破的羊皮地圖，圖上用朱砂密點(diǎn)標(biāo)注的十九座關(guān)隘逐一亮起。
“益州十九關(guān)，貧道已在關(guān)內(nèi)布下‘五斗米道坊’，”今已取白水關(guān)，“單是各關(guān)內(nèi)的義舍廚工、馬夫、驛卒，便有三千人。他們腕內(nèi)側(cè)的北斗刺青，小如粟米，非沐浴時(shí)不得見(jiàn)?！狈ㄕ闹幸粍C：“師君是要借劉璋的錢，養(yǎng)自己的兵？”
法正指尖劃過(guò)地圖上蜿蜒的米倉(cāng)道，目光灼灼：“漢中雖據(jù)天險(xiǎn)，卻如困于蛛網(wǎng)——益州沃土千里，錢糧甲胄十倍于我。若一味死守陽(yáng)平、白水二關(guān)，劉璋只需三年便可囤糧百萬(wàn)，屆時(shí)‘此消彼長(zhǎng)’，便是我軍困厄之時(shí)，我有上中下三策可解此局。”
張魯撫須而笑，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著劍柄上的北斗紋：“孝直與我心有靈犀。昔年高祖定三秦，靠的便是‘明修棧道，暗度陳倉(cāng)’。弱小者若不主動(dòng)破局，終將被強(qiáng)者絞殺?！彼鋈恢赶虻貓D上的巴中城，“且說(shuō)你的下策。”
法正趨前半步，袖口拂過(guò)“白水關(guān)”標(biāo)記：“下策便是‘空城計(jì)’——調(diào)回白水關(guān)七成守兵、上庸全部精壯，只留老弱病殘?zhí)搹埪晞?shì)。主力三萬(wàn)急穿米倉(cāng)道，十日之內(nèi)必至巴中?！彼讣庵刂匕丛诎椭形恢?，燭火在眼底跳動(dòng)，“嚴(yán)顏雖勇，卻駐守閬中，巴中僅有五千郡兵。我軍若以弩兵開(kāi)道，三日內(nèi)可破城。屆時(shí)西進(jìn)梓潼，便能將吳懿的三萬(wàn)援軍困在劍閣天險(xiǎn)之外?！?
張魯目光在“白水關(guān)”與“上庸”之間逡巡：“白水關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)峻，留兩千弩兵足以御敵，吳懿縱有十萬(wàn)大軍，也難在月內(nèi)破關(guān)?！彼鋈惶а?，“只是上庸毗鄰荊州，劉表若趁虛而入......”
“荊州牧素?zé)o大志，”孟達(dá)插言，“且荊州士族派系林立無(wú)暇北顧?！?
法正點(diǎn)頭：“正是如此。但此計(jì)關(guān)鍵在一個(gè)‘快’字——若吳懿察覺(jué)我軍動(dòng)向，棄劍閣而回援，我軍兵力不足的劣勢(shì)便會(huì)暴露?！彼鋈粡男渲腥〕霭肫窈?jiǎn)，上面畫著米倉(cāng)道的隱秘隘口，“可令工匠在米倉(cāng)道鋪設(shè)棧道，可使大軍日行六十里。”
張魯沉吟片刻，指尖劃過(guò)“葭萌關(guān)”：“若吳懿不攻白水，反從葭萌關(guān)北上呢？”
“這就要看那吳懿有沒(méi)有孤注一擲的決心了?！?
帳中忽有夜風(fēng)穿簾，吹得地圖上的“巴中”標(biāo)記微微翻動(dòng)。張魯將竹簡(jiǎn)收入袖中：“中策又當(dāng)如何？”
法正退后兩步，望向地圖上的“永安”“江州”：“中策在于‘虛實(shí)相生’——遣能言善辯之士赴荊州，以‘割讓永安、江州二郡’為餌，說(shuō)動(dòng)劉表出兵襲擊劉璋東境。”他抽出腰間玉尺，在“劍閣”處畫了個(gè)半圓，“我軍則陳兵劍閣下，虛張聲勢(shì)作佯攻狀，吸引吳懿主力。待劉表軍叩擊江州，吳懿必分兵東顧，此時(shí)米倉(cāng)道主力便可全力撲向巴中。”
孟達(dá)忽然輕笑：“此計(jì)妙在‘三路疑兵’——?jiǎng)⒈砉テ鋿|，我軍佯攻其北，嚴(yán)顏守其西，劉璋縱有十萬(wàn)大軍，也如救火之師，顧此失彼。”
張魯卻皺眉道：“劉表若拒不出兵呢？”
“便許以‘荊州士族可在益州自由貿(mào)易’，”法正從容道，“蒯氏、蔡氏在荊州壟斷鹽鐵，早想染指蜀地井鹽。
張魯笑道：“聽(tīng)了中下兩策，愈發(fā)覺(jué)得孝直藏著更妙的上策?！?
法正轉(zhuǎn)身走到帳中懸著的巨幅蜀地輿圖前，指尖劃過(guò)陰平郡荒蠻處：“去年冬日，末將在陰平義舍遇一老獵戶，言其年輕時(shí)曾隨商隊(duì)走通一條秘道——從陰平郡治沮縣出發(fā)，經(jīng)景谷道入蜀，過(guò)江油、涪城、綿竹，可直抵成都城下。”他的手指在“江油”處重重一叩，輿圖上的群山仿佛都在震動(dòng)，“此道雖艱險(xiǎn)，卻繞開(kāi)所有關(guān)隘，如一把利刃直插劉璋心腹?！?
張魯?shù)耐左E然收縮，腦海中忽然浮現(xiàn)出前世記憶——鄧艾偷渡陰平，兵臨成都的畫面。他穩(wěn)了穩(wěn)心神，目光落在法正指尖：“需要多少兵馬？”
“萬(wàn)人足矣，”法正抽出腰間佩刀，在輿圖上劃出弧線，“選精壯之士，攜干糧、繩索、皮筏，逢山開(kāi)道，遇水搭橋。江油守將馬邈素?zé)o大志，若突然兵臨城下，必不戰(zhàn)而降?！彼D(zhuǎn)身時(shí)，佩刀映出燭火，恍若寒星墜地，“得江油后，可分兵兩路：一路取涪城斷成都糧道，一路直撲綿竹。劉璋若調(diào)張任回援，劍閣、巴中之戰(zhàn)便有機(jī)可乘。”
帳內(nèi)忽然寂靜，唯有燭芯爆響之聲。孟達(dá)握緊弩機(jī)零件，指節(jié)發(fā)白：“此計(jì)若成，便是‘?dāng)厥字\’；若敗，萬(wàn)人精銳便葬于陰平險(xiǎn)道......”
“風(fēng)險(xiǎn)越大，回報(bào)越巨，”張魯忽然起身，按在法正肩上，“當(dāng)年韓信背水一戰(zhàn)，靠的便是‘置之死地而后生’。
張魯抽出佩劍，在輿圖上的“陰平”至“成都”之間劃出一道線，“就三策齊出，虛實(shí)結(jié)合：下策攻其腹，中策亂其心，上策斷其首?！?/p>