順朝京師的大門再次開啟，與乾王議和的使團(tuán)回到城內(nèi)。

城中諸多王公大臣早已翹首以待，派出足有數(shù)十人的隊(duì)伍，將使團(tuán)迎進(jìn)城中，又有皇宮內(nèi)永寧帝派來的太監(jiān)，欲要阻止。

幾方人吵鬧不休，賈璉趁機(jī)跟賴大管家走了，一問才得知，是老爺派他來的。

賈璉匆匆回到賈家，得知老爺不在書房，而是在老太太屋里。

他又徑直來到賈母院子，進(jìn)去后看到，東西兩府的人，該在的都在了。

老太太、太太，大老爺、老爺，他媳婦，東府的賈珍、賈蓉等，俱在屋內(nèi)等著他。

另有林妹妹，寶姑娘、琴姑娘等，在玻璃屏風(fēng)后，也在等著旁聽他去乾王軍營打聽到的消息。

“給老太太、太太、老爺們請(qǐng)安！”

賈璉先上前跪下磕頭請(qǐng)安，賈母忙讓他起來，問道：“璉哥兒，你見著了那乾王？！”

“見著了！”賈璉點(diǎn)頭。

“可有三頭六臂？”

坐賈母身邊的史湘云笑起來，說道：“剛才我們還在說，擔(dān)心璉二哥被賊王一口吞吃了，那賊王三頭六臂，一頓能吃十幾個(gè)人！”

史家姑娘湘云年紀(jì)不大，說話憨直可愛，臉上神情生動(dòng)，惹得屋內(nèi)眾人都笑起來，先前緊張的氣氛緩和了不少。

她從小就常來賈家，故而與賈家男人都不忌諱碰面，并未躲進(jìn)屏風(fēng)后。

賈母也笑問道：“那乾王長什么模樣？都說了些什么？”

眾人都笑，唯獨(dú)賈璉笑不出來。

他才剛從乾王軍營走出，軍營內(nèi)肅殺之氣彌漫，二十萬大軍枕戈待旦，數(shù)十門大炮排列在營地外，炮口對(duì)準(zhǔn)京城。

賈家內(nèi)宅中，眾姑娘姐妹們卻還在說說笑笑，把這當(dāng)頑笑。

這固然不能怪她們，去軍營之前，賈璉也覺得朝廷能擋住賊寇，至多是破點(diǎn)財(cái)來消災(zāi)。

“璉二哥，我是不是說錯(cuò)話了？”

史湘云心直口快，卻不是蠢笨之人，見賈璉表情，就知道自己的頑笑不合時(shí)宜。

“不關(guān)云妹妹的事?！?

賈璉回憶道：“我進(jìn)營帳內(nèi)，見那乾王獨(dú)坐主位，高有八尺余，如虎踞龍盤，氣勢(shì)極盛！”

屋內(nèi)一時(shí)安靜。

屏風(fēng)后，林黛玉，李紈，寶釵寶琴等人眼神對(duì)視，探春道：“聽二哥哥的話，是在說那乾王有人君之貌?！?

林黛玉心中茫然，不禁透過屏風(fēng)，看向了賈寶玉。

乾王有人君之貌，就是說他會(huì)入主京城，對(duì)賈家生殺予奪，她與寶玉不說未來該如何？

薛寶釵默不作聲，在心里想著，這乾王該長什么樣？

身高八尺余，比她見過的男人都高，乾王又久經(jīng)戰(zhàn)場，莫不是如門上貼的秦瓊尉遲恭，是膀大腰圓，魁梧健碩，胡須滿面，威勢(shì)駭人的武將模樣？

李紈也沒有說話，她半低著頭，心里想到許多事，但都對(duì)眼下情勢(shì)無益，腦海里只亂糟糟的胡亂想些事。

倒是薛寶琴，嘴里嘟囔幾聲，說“什么人君，就是賊王”，似對(duì)乾王很有怨言。

屏風(fēng)外，賈璉與賈母等說了談判的結(jié)果。

“什么都沒談成？”

賈政撫了撫胡須，方才道：“想來北靜郡王等人要進(jìn)宮回了陛下，由陛下定奪，我等不必多加揣測(cè)。”

見他還拿不定主意，賈璉忙說道：“老爺，該是決斷的時(shí)候！乾王后日便攻城，只有一日時(shí)間考慮，恐怕還沒有，只有今晚，明早老爺就該決斷，是去上朝，還是留在家中！”

賈政怔住。

留在家中，就是降了乾王，去上朝，就是與朝廷、陛下休戚與共！

仿佛一把刀架到了他脖子上。

賈政看向屋內(nèi)眾人。

老太太面帶憂色，他妻子默不作聲，他大哥只管喝茶，府內(nèi)姑娘們茫然無措，一旁的丫鬟婆子人人低著頭。

“還不至于到這地步。”賈珍終于開口，“若能使他退軍，花點(diǎn)銀子也是好的，若是真打起來，咱們也左右不了局勢(shì)?！?

賈母嘆道：“罷了，就到這罷，你們男人管外面的事，我也幫不了你們什么，滿朝上下的人都沒辦法……等會(huì)你跟我去廟里上香。”后面一句話是對(duì)王夫人說的。

“鴛鴦，去給老太太更衣！”王夫人忙說。

眾人正要散去，賈璉忽然想到件事，“太太，我們家里可有人認(rèn)識(shí)個(gè)叫冷子興的？！”

王夫人并不認(rèn)識(shí)這人，因問：“你打聽他做什么？”

賈璉咬著牙說：“這該死的賊廝，在外頭亂說府里姑娘奶奶們的名諱，都傳到了乾王耳朵里！”

“??！”

滿屋子的姑娘、奶奶都驚呼起來，連李紈都坐不住了，連連說：“這是誰在亂傳？！”

不管嫁了人還是待字閨中，女子的名字都不能隨便往外亂說，眼下不但有人說了，還傳到城外賊王楚延耳朵里？！

豈不是說，那乾王惦記著府內(nèi)姑娘們？

賈母朝王夫人惱道：“快去查查，看這人是誰家的，往日里的規(guī)矩全不眼里了！”

這時(shí)，一個(gè)婆子出來說：“回老太太，這冷子興，好像是周瑞家的女婿，是一個(gè)古董商人。”

此話一出，門外站著的王夫人陪房周瑞家的，再也不敢瞞下去，進(jìn)來后就跪地磕頭。

屋內(nèi)眾人神情各異，王夫人早已站起身低著頭，不敢吭聲。

賈母臉色不好看，卻又不好當(dāng)著眾人的面發(fā)火，只朝王夫人道：“你去問清楚這事再來回，不必跟我去上香了?！?

于是帶著邢夫人、李紈、王熙鳳、史湘云、林黛玉、探春等人，換了衣服后，一起浩浩蕩蕩的往大觀園櫳翠庵走去。

賈璉被賈政單獨(dú)叫到書房，詢問他詳細(xì)。

賈璉懼于乾王威勢(shì)，不敢把所有話都透露出來，只說：“老爺，那乾王聽冷子興說，府里頭姑娘們長相貌美，故而特地叫了我去?！?

這話點(diǎn)到為止。

賈政吃了一驚，看著賈璉，半晌才緩緩說：“若是把姑娘們送進(jìn)乾王軍營……”

“老爺，當(dāng)然是等乾王入主皇宮后再送進(jìn)宮里！”

“乾王都提到了誰？”

“林妹妹，寶姑娘……還有蓉哥兒的媳婦?！?

乾王問了許多事情，以賈璉看來，他最看重這三人，其余皆是陪襯。

“怎提了她們?nèi)齻€(gè)……你幾個(gè)姐妹呢？還有宮里頭你的大姐，他也沒提？”賈政又問。

這三人固然才貌雙絕，是一等一的女兒家，但對(duì)于林黛玉，賈政始終有虧欠這位外甥女的想法，不想勉強(qiáng)她，薛寶釵是外人，這事不是他來做主。

蓉哥兒媳婦秦可卿又已經(jīng)嫁人，送她進(jìn)宮與禮不合。

賈璉笑道：“老爺怎么沒想到？若是乾王打進(jìn)京城，皇宮里的妃子，去留還不都是由他定奪？”

賈政這才恍然，又皺眉說：“若是陛下投降了，貴妃娘娘是要跟著陛下離開皇宮……唉，此事我知道了，再議罷?！?

賈璉沒法，只得告退。

只是在他看來，老爺有些優(yōu)柔寡斷了。