賈璉越發小心，回道：“不敢瞞乾王，只是我家中禮教甚嚴，重男女之防，我并未見過薛家二位小姐的真容，只遠遠見過幾回，見她們皆生得花容月貌，豐姿綽約。至于才情如何，在下實不知。”

“嗯。”

楚延隨口又問了些事，見他沒別的話了，便招呼親衛牽馬過來，騎上去后朝賈璉說道：“你回去罷。”

賈璉頓時后悔。

剛才他一直在煩心一件事：到底要不要降了乾王？

能與率領義軍的乾王殿下直接對話，是千載難逢的大好機會，只要他說賈家愿降，說不定就能保全兩府上下人的身家性命。

但他心里又顧慮重重，一來，賈家不是他做主，二來，老爺、珍哥兒也未必肯。

無奈，賈璉只得拱手作揖，恭送乾王。

“乾王殿下！”

楚延正要走時，忽然從遠處跑來一人，沖這邊大喊，楚延轉頭看去時，見他正被親衛攔下了。

“乾王殿下，小人謝貴，有件事想要告訴您！”

來人點頭哈腰，不斷作揖行禮，生怕自己的魯莽行為冒犯了乾王，但他也是無可奈何，再不出來乾王就要走了。

楚延看了一眼賈璉，后者不敢多看，忙告退，匆匆往回走。

“你是使團的人？”楚延騎在馬上問這謝貴。

“是，是的！”

謝貴忙賠笑道：“小人受人所托，特地來向乾王傳遞一件事，朝中諸多大臣皆愿降乾王，只是心中仍有些顧慮……”

楚延聽出他話里意思，笑道：“你回去跟他說，也對其他人說，只要明確肯降，家中無人為朝廷效力，我便不殺他們。”

“是、是，乾王仁慈！”

謝貴這才從袖子里拿出一封書信，恭敬呈遞上去。

楚延身旁親衛拿過書信，先給他看過書信封面，再親手撕開封口，確認里面沒其他東西后方才遞過來。

楚延很快看完了，是忠順親王的信，謝貴只是轉交，并不知道是忠順親王暗中傳信。

楚延朝謝貴道：“你回去告訴信的主人，過往事一概不究，我入城后，再論功行賞！”

謝貴連連作揖，心里石頭落了地，人輕松了許多。

彎腰恭送乾王離開后，謝貴方才返回使團，回到營帳外，見到賈璉后，謝貴和他對了個眼神，沒有多理會。

他不知乾王為何找賈家，但想來賈家也不敢告密，朝廷主張投降的大臣不少，他這次是代表眾大臣而來！

謝貴不知道的是，賈璉心里卻是在想別的事，他猜出了謝貴單獨見乾王的意圖，無非就是把京城內一些見不得人的勾當，暗地里傳的事情，全都告訴乾王，以求博得乾王歡心，在他入城后能保全家族。

朝中王公大臣紛紛站隊，賈家又該如何？

眼下，賈璉可以說是一肩擔下賈家生死興榮，等會乾王回來，他還有一次機會與乾王交流！

事關生死，他不得不謹慎。

一時間，他如熱鍋里的螞蟻，在帳外空地上來回踱步，使團中有人想上前與他搭話，賈璉不敢多說，朝他們擺手示意。

一會后，他進了營帳內，若是朝廷降了，他也就沒有顧慮，等會直接給乾王出謀劃策，將家中肯入宮的姑娘挑選出，送入宮中服侍新皇帝，說不定將來還能因此飛黃騰達。

可若是朝廷死戰，且擋住了乾王軍……

聽了一會，賈璉又退出去了。

朝廷仍堅持不肯降，卻又在談若是降了，朝中大臣能保住多少？諸多王公貴戚，家中資產如何？

若是雙方打了幾日，又肯和談了，朝廷該付出多少代價讓乾王退軍？

難怪乾王走了，以賈璉看來，乾王必然是要打，朝廷拿出多少財物都不能讓他退軍！

營帳里談的事，只是乾王下屬盡一份力，有備無患罷了。

等了兩個時辰，臨近傍晚時，賈璉方才看到身材高大的乾王，騎著馬回來。

他避開眾人視線，朝乾王遠遠作揖行禮。

“什么事？”

楚延把他單獨叫來問話。

“稟乾王，早晨時我那宮中的大姐傳出一封信，信中說，皇后命幾個太監，為各宮妃嬪備好三尺白綾……”

賈璉的話讓楚延有些驚訝，皇后如此貞烈，竟是要與丈夫一同殉國？

這不行！

楚延不允許永寧帝殉國！

京城里別的人死了也就死了，但他不能死！

“去暗中叫謝貴來。”楚延吩咐身旁一個名叫戴為的親衛。

戴為點頭，去到使團休息的營帳內，裝作來詢問他們可有什么需要，用眼神看了下謝貴。

不一會，謝貴就以出恭為由，來到楚延面前。

“回去告訴他，保住皇帝性命！”

楚延神情威嚴，直接給謝貴下令：“記住，不管你們用什么辦法，跟皇宮里一些掌權的太監們說，看住皇帝皇后和宮中妃嬪，勿要令他們自焚或上吊而死！”

謝貴心里一緊，忙答應下來。

他走后，楚延還在思考著事情利弊關系。

皇帝死了，好處是他能進城后直接登基，斷了一些人最后的希望，但壞處是，各地的順朝宗室會不斷反抗，若是皇宮里的皇子再逃走幾個，更加后患無窮。

除開宗室，也會有一些忠臣打著為永寧帝復仇旗號，聚攏順朝殘余軍隊。

所以，最好的結局就是皇帝投降，楚延封他當安樂公，再傳令各地歸降！

等再過幾年，天下太平了，隨便怎么處置他。

思慮完畢，楚延站起身，走向帥帳內，在眾人注視下坐回主位。

“諸位，商議得如何？”

楚延發問，面帶淡淡的笑意。

北靜郡王等人不敢吭聲。

“如此，那就打一場。”

楚延說罷，朝褚明道：“送客人離開。”

褚明站起身朝他作揖，再朝左邊席位上順朝使團做了個手勢，“諸位，請！”

水溶，莊錦，王子騰等人紛紛起身，行禮辭別。

楚延目光落到王子騰身上，笑了起來：“你們來走一趟，什么事也沒辦成，說出去也不好聽，這樣吧，我送你們一個忠告。”

眾人疑惑。

“后天攻城時，你們千萬不要上城墻，這不是威嚇，確確實實是忠告。”

楚延笑著說完，示意褚明送客。

眾人不敢再多說，有序出了營帳，準備返回京城。

褚明特意送他們到大營門前，臉上帶著笑容，說道：“各位請稍等，我給你們看一樣東西。”

王子騰等人看過來。

褚明命人將營地外圍，土墻后邊一個巨大東西上的油布拿下，將里邊的東西展示給他們看。

“這……！”

王子騰等人眼都看直了。

油布蓋著的，是一門通體黝黑的大炮，炮管近三丈長，烏黑油亮，散發出驚人的威懾力！

大炮旁邊，還有數十枚鐵質的炮彈，光從它的大小，以及這門巨炮距離城墻的位置，就能知道炮彈落到城墻時，會是何等驚人的破壞力！

王子騰再看向遠處，營地土墻后，還有數十門相似的大炮，如一只只猛虎匍匐在地，只等后天時，乾王一聲令下，即朝著京師轟出炮火！

“你們還有一日功夫來考慮，是降還是戰。諸位，不送了。”

褚明說罷，拱手告辭后，騎馬返回了營地中。