“李先生，這藥方？”

高儀下意識地撐著躺椅的扶手站了起來。

先天體弱，他就是個藥罐子，一生遇醫者無數，從未見過郎中這樣開藥方的。

這不是玩笑嗎？

“無錯。”李時珍嚴肅道。

李家世代行醫，活人無數，甭管與患者有恩有怨，或身在何地，李家人從沒有在藥方上開過玩笑。

高儀懵了，高拱將藥方遞給了他，無意識地接了過來，病因、處方，一字不差。

高拱開口了，“子象，李先生方子沒錯，先皇龍馭上賓，新主沖齡登基，你受了顧命，不敢有一絲一毫懈怠，唯恐有負于先皇之托，處處小心謹慎。”

“難道我小心謹慎也有了錯？”高儀眼中露出了迷茫的色彩。

如今的大明朝，可謂是內憂外患，朝廷之中，遍地是高拱信徒，從六部，到六科，滿京諸司官吏，無不受高拱提攜。

地方之上，諸省、府、縣，各地方官，皆出自東南一黨，長江以南，官官相護，欺上瞞下，幾是南人天下。

兩黨開戰，高儀從中斡旋，只為大明朝不至于落得半邊天下。

“小心謹慎，實心用事，這都是你的長處，太圓滑，不肯得罪人，逢人只知退讓，便顯得懦弱了。”

高拱簡潔明了點出了高儀行事的弊端，認真道：“我沒有挪揄你的意思，但世人皆以‘糊裱匠’喻你，真沒有半分之誤。

你是群輔時，可以隨意糊裱，畢竟，兩京一十三省的擔子，不是在你的肩上。

而今你已是元輔，一舉一動，關系著天下蒼生，爾執著糊裱，漕糧之事，是你之錯，也是我之錯，更是大行皇帝之錯，可我是真沒想過，你會讓天子降階，親至那個人的府上，談判議事，你這個內閣首輔大臣，躲著不出，難不成是過年的肥豬，怕宰嗎？”

誅心之論。

高儀連站都站不穩了，恨不得找個地方，立刻就鉆進去。

借黃濟運失敗、盤壩接運失敗，一百萬兩紋銀砸進運河，卻連個浪花都沒濺起來，漕糧滯留黃河以南，京城數百萬生民將餓死，運河兩岸地方官貪墨如此之多，憑什么穩坐釣魚臺？

要是高拱還在內閣首揆位上，會立即下令調動山西倉軍糧進京，并讓河南、山東兩省米糧以陸路進京。

俺答封貢后，韃靼諸部仍然不時侵擾，但他就不相信，韃靼會再敢大舉進犯中原，還能像嘉靖二十九年那般再打到京城不成？

只要京城不亂，再派人巡查運河，所涉官員該降職的降職，該勒休的勒休，該罷官的罷官，該問罪的問罪，該殺的殺，就不信東南一黨那松散的政治聯盟，真敢，真能做到以長江劃線，割據一方？

而高儀是怎么做的，竟然讓天子降階，像市井鄉野的商賈那般去大學士府討價還價。

高儀劇烈咳嗽了起來。

高拱就在旁邊，扶著高儀坐回躺椅，由心而發說道：“子象，我絲毫沒有指摘你的意思，官場上，歷來無非進退二字，你我三十多年的故交，我知道，是內閣有人給你打了招呼……”

“肅卿，我不瞞你，瞞你也瞞不住。”

高儀望著老友，坦言道：“太岳給我了保證，京城，死不了人。”

“荒唐！”

高拱急了，“他們是什么人，你現在還不知道嗎？”

“他們是清流。”

“狗屁清流，濁流！”

高拱怒了，“他們就是一群滿嘴仁義道德，滿肚子男盜女娼的畜牲！

我親耳從徐階、趙貞吉、張居正的口中聽到過，‘天地不仁，以萬物為芻狗，圣人不仁，以百姓為芻狗’，‘死一萬人是個數字，死十萬人、百萬人也是個數字’之類的話，死不了人？你去走出城門看看，哪一天沒有餓死的人？

也對，在他們心中，除了他們，都不是人。”

單從為人來說，高儀身上有非常多的優點，身居高位而不盛氣凌人，出身士族，卻身無惡習，平易近人，連架子都沒有，寬厚之至。

但是，高儀是真不適合當朝秉政，位極人臣，身處在大變革的時代里，總是對這個也下不去手，對那個也下不去，前怕狼后怕虎，優柔寡斷。

然后，還恐懼流言蜚語，生恐有負先帝之托，死俱身后之名受污。

區區一個保證，連個憑書都沒有，高儀就能深信無疑。

信不信，如果今日陛下入大學士府與張居正所談不諧，明兒個糧荒的消息，就會傳遍京城大大小小的角落，奸商哄抬糧價，百姓哄搶米糧，進而逼迫陛下認輸。

到時候，死的人算誰的？

如非沒有選擇，高儀如何為相？

高儀被他這話說得有些動情了，十分懇切地道：“為今之計，該如何做，請肅卿教我。”

“先除了我。”高拱低著聲調道。

所幸，張居正不是徹頭徹尾的奸人，沒有對陛下漫天要價，在大學士府達成的協定，基本能為所有人接受。

天子，一言九鼎。

王宗沐改任。

朝廷進行京察。

高黨的毀滅已經注定了，高儀這位當朝首輔，該做的事，是趁機將利益最大化，把東南人排除在即將出缺的重要官職以外。

“朝廷三法司，刑部、都察院、大理寺，三位出缺后，絕不能落入東南人之手。”

“肅卿可有心儀之人？”

“石應岳、顏鯨、海瑞。”高拱沉著聲調說道。

這三人，皆與東南一黨有仇。

順天府尹石應岳，剛抓、殺了張居正妻弟王篆，此次京察，若是無人保之晉升，必定會黯然離朝。

顏鯨，在仕途之初，就彈劾成國公朱希孝亂法，觸怒權貴，被貶為安仁典史。

在朝期間，在河南任職時，罷免了高拱所庇護的新鄭知縣。

在湖廣時，王篆欲將其父，即張居正岳父入祀鄉賢祠，顏鯨認為不可。

因此得罪了高拱、張居正和王篆。

后來高拱掌管吏部，王篆任職考功司，遂以“不謹”罷免了顏鯨。

而海瑞，無需多言，此人的存在，就是和天下官員過不去的。

高儀默然，頷首道：“那出缺的漕運總督呢？”

“讓海瑞進京前，順道去趟淮安，兼理漕運總督，整頓運河，我想在那之后，我朝就沒有漕運總督一職了。”