在天壽山住了兩夜，在皇帝登基的第三天上午，張居正就回到了京城。
但張居正沒有直接去內(nèi)閣，更沒有入宮覲見，而以路途上天氣炎熱，染了暑氣，上吐下瀉為由，告假回家躺著養(yǎng)病。
其實(shí)他沒有病，只是還沒進(jìn)京，大學(xué)士府另一個(gè)管家姚曠就在城門外候著，告訴了他妻弟王篆狎妓宿娼被抓，六部、六科、都察院上千道章疏參劾親朋、好友、門生、故吏的事。
高拱報(bào)復(fù)的手段，超過(guò)了張居正的想象，以身做局，在朝廷掀起黨爭(zhēng)。
如果他張居正接招，就坐實(shí)了結(jié)黨營(yíng)私、黨同伐異的事實(shí)，那是一條死無(wú)葬身之地的路。
所以，他現(xiàn)在什么都不能做，只能回避，稱病不出，閉門謝客。
可說(shuō)是謝客，張居正只是把不想見的人拒之門外，若有心腹官吏前來(lái)匯報(bào)事體稟告時(shí)局，依然如常會(huì)見。
蘇州園林般的大學(xué)士府大院中間，是一條直通大廳的石面通道，兩邊是院落的兩塊大坪，除了一邊擺著一個(gè)防火用的景德鎮(zhèn)制白底起藍(lán)花的大水缸，院落里沒有栽種一棵樹，也沒有任何花草，十分的開闊，太陽(yáng)一出來(lái)，滿院子都是陽(yáng)光。
這時(shí)，游七、姚曠在通道兩邊都擺滿了一丈長(zhǎng)、五尺寬的竹板，有個(gè)十幾塊，而竹板上都擺滿了書。
張居正穿著一身家居度夏的醬色蠶綢方巾道袍，坐在大廳石階下的圈椅上，頭上有陰影，灑灑落落的日光照著他的一半身體，默默看著被太陽(yáng)照射的書。
凡是讀書人，一年總要曬幾次書，但基本會(huì)在七月十五中元節(jié)，陽(yáng)氣漸退，陰氣漸生前曬完最后一回書。
張居正更喜歡在六月初六前曬完最后一回書，但今年，大行皇帝崩殂，閣務(wù)無(wú)數(shù)，那個(gè)時(shí)間連家都顧不得回，更甭說(shuō)是曬書了。
以前每年每次的曬書，張居正都不讓管家動(dòng)手，自己徜徉在竹板之間，一本一本地翻曬著。
可今兒個(gè)，張居正心累了，靜靜地坐在那里看著兩個(gè)管家在竹板間曬書。
但是，“樹欲靜而風(fēng)不止”，院落側(cè)門外的門環(huán)叩得滿院子亂響，張居正都聽到了，一直像沒有聽見，半陰半陽(yáng)的臉，出神地望著什么，可若是離得近了，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他兩只眼睛茫茫，什么都沒在看。
閣老不吭聲，管家的游七、姚曠更加不敢吭聲，一味地在那里一本一本地翻曬著書。
門外的人顯然急了，把兩個(gè)門環(huán)敲得震天價(jià)響，一個(gè)女人尖著嗓子喊道：“老爺！老爺！我王家就那么一個(gè)男丁，如果死了，就真的乏嗣無(wú)后！”
“老爺！你就當(dāng)作是可憐我，救小篆一次吧，別讓我王家斷了根！”
“老爺！狎妓宿娼的，朝廷又不只小篆一個(gè)，這哪是什么罪過(guò)？我知道，這不過(guò)是你們內(nèi)斗罷了！”
張居正扶著椅子扶手站了起來(lái)，“告訴她，再亂說(shuō)話，以后就不用說(shuō)話了。”
說(shuō)著，他就離開椅子，向右角山墻走去。
這山墻外乃是東廂樓下的甬道，這里有一個(gè)藤蔓葳蕤的葡萄架，架下磚地上有一個(gè)石桌、四只石凳，可以做休憩之地。
倚著墻角兒，有個(gè)用木架懸空支了一只木桶，木桶底有個(gè)沙漏的裝置，水珠源源不斷滲出，好似一個(gè)個(gè)斷線珍珠。
而這些水珠流進(jìn)一丈余且鋪了寸把厚銀白細(xì)沙的寬大竹筧后，這些經(jīng)過(guò)過(guò)濾的水珠，會(huì)滴入一只潔潤(rùn)發(fā)亮的白底青花瓷盤。
而如此奇巧的裝置，其實(shí)就一個(gè)作用，那就是濾水。
京城水澀，難以入口，也就城外玉泉山的泉水勉強(qiáng)能夠入喉，可沏茶時(shí)，始終有幾分濁味。
張居正博覽群書，記得古人有泉水去濁之法，架竹筧，以沙濾，泉水復(fù)歸甘甜。
點(diǎn)點(diǎn)泉水滴入青花瓷盤，約有一壺左右，翻曬書的姚曠來(lái)到竹筧旁取過(guò)，命人去以紅松炭燒好，再沏上一壺南京兵部尚書兼兩廣總督殷正茂送來(lái)的極品密云龍茶。
一年五斤產(chǎn)出的御貢之茶，殷正茂“摳”了一斤送到了大學(xué)士府。
不一會(huì)兒，侍女進(jìn)到了亭子，取出一應(yīng)備好的茶具、茶點(diǎn)，和那個(gè)玲瓏錫罐盛裝的密云龍茶，姚曠素手掌泡，點(diǎn)湯、續(xù)水、溫杯、上茶，細(xì)致認(rèn)真。
當(dāng)清雅碧綠的茶湯傾倒在潔白的梨花盞中，張居正緊繃的臉微微有些舒展。
做完這些，姚曠垂手一鞠，恭敬地說(shuō)：“請(qǐng)老爺嘗嘗茶湯。”
張居正呷了一口，入口又綿又柔，吞到肚中，清清爽爽的香氣立刻浮了上來(lái)，“要說(shuō)皇帝可憐啊，吃的無(wú)非是‘剩筵’，喝的無(wú)非是‘陳茶’，能有什么好的？”
為了排場(chǎng)，為了試毒，再是南北大菜、全席盛筵，也都是放久了，太監(jiān)宮女吃剩下的。
為了防止皇帝食味知髓，內(nèi)府向皇帝所供之茶，全是二年的陳茶，味道是又苦又澀。
哪怕是好茶，也給擱陳了，就這樣還告訴皇帝，這是天底下最好的貢茶，天天給他喝，皇帝，是這天底下最不知好歹的人。
放高拱，殺馮保，拔高儀，提張貴、孟沖，這哪是明君之相？
喝著皇帝老兒不及吾的茶，張居正的心慢慢靜了下來(lái)，高拱終究是要離京的，高儀沉疴在身是要死的，這內(nèi)閣首輔大臣的位子，遲早是他的。
等成了首揆，溝通內(nèi)廷，既然能逐孟沖一次，就能逐第二次，到時(shí)候，內(nèi)外一體，能好好教導(dǎo)皇帝好歹就是了。
王篆，死就死了，高拱不把火燒他就無(wú)事，就當(dāng)是出出氣。
而他要做的，短暫的等待罷了。
就在這時(shí)，一名家仆飛快奔了過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就喊道：“啟稟閣老，都察院僉都御史曾大人求見。”
在其身后，曾省吾已經(jīng)在跟著了，不知怎的，張居正忽然感到幾分不安。
等到曾省吾來(lái)到近處，面上的急切，和滿頭的大汗，無(wú)不在印證著張居正的猜想。
“恩師，朝野漸生傳言，說(shuō)恩師與權(quán)閹協(xié)謀，事事私通，狼狽為奸，構(gòu)陷忠良，枉為人子！”
失神間，梨花盞被掃落，點(diǎn)點(diǎn)茶珠激蕩……