這三年里，金國自然也未敢懈怠。

除去要應付北面蒙古各部不時襲擾，已竭盡所能將大軍調至真定、河間、濟南一帶。

至于更南方的歸德、東平幾府，中都那位實在力有不逮，索性聽之任之。

因此李宣只遣楊過、朱子柳率領一支萬余人的偏師，向東挺進。

果然，所到之處，守軍皆望風歸降。

那些城中守將及官吏，也心知肚明已被金廷舍棄，兼之其中多有漢人，歸順自是毫無掛礙。

接到楊、朱二人的捷報時，李宣已親率十萬雄師，兵臨真定城下。

按探馬所報，真定守軍約有三萬之眾。

非是中都那位不愿增派兵馬，實則是他戰線鋪得太廣，自真定至濟南，處處皆需設防。

除此之外，北邊桓州、臨潢一帶要防范蒙古各部突襲，西邊大同一帶還需戒備前兩年死灰復燃的西夏，東北大定更要提防他的同胞兄弟。

四面受敵之際，能抽調三萬人馬固守真定，已是傾盡全力。

然則，攻城之戰最為慘烈，縱使己方兵力數倍于敵，欲要攻克亦非易事。

所幸此界并非全然凡俗，有些武學高手的威能，甚至足以左右戰局。

譬如如今的李宣。

近五載光陰，在普斯曲丹輔佐之下，李宣仍未能突破《洗髓經》第五重境界。

不得不說，這門神功委實艱深。

無怪乎數百年來，除達摩祖師本人外，再無一人能將此功修至圓滿。

但這并不意味著李宣毫無進境，相反，他的修為精進神速。

這五年，他的功力至少增長一倍有余。

自兩年前起，黃藥師與洪七公兩位恩師，便已不愿再與他切磋——

身為師長，敗于徒兒之手倒也無妨，但若連五十招都難以招架，終究顏面難看。

所幸尚有郭靖與周伯通二人，此二人在普斯曲丹相助之下，進境亦是不俗。

雖不及李宣那般突飛猛進，卻已真正超脫了昔日五絕之境。

縱是黃藥師與洪七公，與此二人單打獨斗，百招之后也要落入下風。

即便如此，郭靖與周伯通合力，在李宣面前至多也只能保證百招之內勉強不敗。

實乃《洗髓經》玄妙非常，李宣雖未真正大成，卻已隱隱觸及那“秋風未動蟬先覺”的玄奧境界。

昔日臨敵之際，或可因生死危機激發靈覺，偶得趨吉避兇之能，憑本能避過兇險。

然則一招一式，終需經思慮謀劃方能應對，看似不假思索，實則不過是反應迅捷罷了。

而今卻不然，任誰向李宣出手，他根本無需思索，身軀自會循勢而動，應對自如。

自然，這般境界他尚無法長久維持，至多持續一炷香工夫。

然則這一炷香的光景，已足以令對手膽寒絕望。

夜色深沉，真定城內。

府衙中各路將領議事已畢，早已各自回去安歇。

武先身為真定府同知，因早早站隊而今這位中都陛下，三年前便被委以“河北西路都總管”之職，總攬河西防務。

他雖憂心如焚，卻不得不強自按捺心中顧慮，強迫自己盡快入眠。

如今城防皆按輪值休整，上至將校下至兵卒皆是如此。

若該歇息時不好生養精蓄銳，待敵軍來犯時，如何能以疲敝之軀迎戰？

只是武先睡得并不踏實，恍惚間忽覺心神不寧，便欲起身巡視城防。

豈料睜眼剎那，頓覺毛骨悚然，脊背發涼——

床榻之側，竟無聲無息立著一道黑影！

更令人膽寒的是，那人面容竟與自己分毫不差！

武先驚駭欲呼，那人出手卻更快三分。

在他睜眼的剎那，對方已并指如電，直取咽喉。

“嗬……”

指勁透骨而入，喉間劇痛襲來，武先未及出聲便氣絕身亡，至死仍圓睜雙目。

這假扮武先之人，自然正是李宣。

實則他早在數日前便已孤身離營，潛入真定縣城。彼時天下會大軍開拔的消息，甚至尚未傳至此地。

至于軍中為何仍有“李宣”坐鎮？

原是上官海棠易容假扮！

她與李宣朝夕相處三載，對其言行舉止早已爛熟于心。這般喬裝改扮，縱是黃藥師、洪七公，怕也難辨真偽，自然毫無破綻。

李宣潛入真定府后，一直隱忍不發，直至今日大軍壓境，方才雷霆出手。

早在行動前，他便已施展易容之術，化作真定府主官武先的模樣。

他不動聲色地將武先尸首藏入柜中，以衣物覆蓋，隨即沉聲道：“來人！”

說話時，聲線已與武先一般無二。

門外侍衛聞聲不疑有他，推門而入，抱拳道：“大帥有何吩咐？”

李宣肅然道：“秘密召集眾將，不要大張旗鼓。”

此言一出，那侍衛當即一呆。

雖覺此舉奇怪，但身為侍衛豈敢多言，只得應聲道：“遵命！”

轉身匆匆而去。

不多時，方才散去的眾將又齊聚堂中。

眾人皆是驚疑不定，方才好不容易入眠，此刻又被喚醒，難免心神恍惚。

待聽聞軍令，副帥仆散朵倫忍不住道：“大帥，敵軍勢大，我軍僅三萬之眾，騎兵更不足五千，夜襲豈非以卵擊石？”

其余將領也紛紛面露驚色，只覺此事實在匪夷所思。

前腳剛令他們養精蓄銳，后腳便要出城夜襲？

李宣淡然道：“先前所為不過掩人耳目，以防城中細作通風報信。連諸位都想不到本帥會夜襲，敵軍又豈能料到？”

此言一出，眾將校略一思忖，倒也覺得不無道理。

然仆散朵倫仍心存疑慮：“縱使敵軍疏于防范，但我軍兵力單薄，貿然出擊未免太過行險！”

“不錯，還是固守城池更為穩妥。”

另有將領點頭贊同。

李宣似是被說動，沉吟片刻方道：“既如此，便由本帥親率五千精騎突襲敵營，副帥與諸位留守城池。此戰若勝，真定之圍立解；若敗，也不過折損數千兵馬，無礙大局。”

他環視眾將，目光最終落在仆散朵倫身上，沉聲道：“諸位心知肚明，如今大金四面受敵，哪有余力馳援真定？若不趁敵軍遠來疲敝，兵行險著，以現有兵力，最多只能支撐兩月光景。”

此言一出，眾將心下未免戚然，旋即又無不肅然起敬。

以五千輕騎直搗十萬大軍，這是何等膽魄？

更令人動容的是，這番話分明已抱定必死之心，卻將生路留予他人。

“卑職愿隨大帥同往！”

“末將也愿效死！”

數名將領熱血上涌，紛紛抱拳請命。

至此，群情激昂之下，仆散朵倫等幾位欲要勸阻之人，也不得不噤聲不語。