詩曰:
鐘離鬼蜮起寒煙,走肉行尸禍蔓延。
萬毒煉魂施邪法,雙俠仗劍破冥關。
玄策懸壺驅腐瘴,秘衛窺影識龍顏。
廣陵潮涌殺機伏,明月樓頭血染衫!
上回書說到,柴延昭與李重卿(柳七)于鐘離城外驚聞“尸瘟”肆虐,癥狀詭譎,力大噬人,畏光畏火。李重卿一語道破天機——此乃南唐境內邪派“萬毒門”的煉尸邪術!混亂中,幾道陰冷目光悄然鎖定二人。
書接前文。且說城門處混亂驟起,人群驚恐奔逃!城內街巷深處,嘶吼咆哮之聲越來越近,伴隨著打砸與凄厲的慘叫!守城兵丁面無人色,正欲強行關閉城門!
“不能關!”柴延昭一聲斷喝,聲震全場,“城外尚有無數流民!城門一閉,他們便是死路一條!”他目光如電,掃過混亂人群,“城中父老!此非瘟疫,乃邪人作祟!畏光畏火是其弱點!速取火把、桐油、烈酒!壯年男子隨我守住街口!婦孺老弱退往高地!”
他沙場宿將的氣勢瞬間鎮住場面,加之“青衫雙俠”之名已在淮河傳開,幾個膽大的漢子立刻響應:“聽俠士的!取火把!”“快!把油燈都點上!”
李重卿(柳七)則身形一晃,如鬼魅般掠上城頭哨樓,居高臨下,冷眼掃視城內。只見數條街巷之外,十余名渾身皮膚青黑潰爛、眼珠赤紅、口流涎水的“行尸”,正力大無窮地撞開屋門,撲咬活人!其動作雖僵硬,但速度不慢,爪牙帶毒,被其抓傷咬中者,不多時便倒地抽搐,膚色轉青!
“果然是‘腐尸毒傀’!”李重卿眼中寒芒更盛,“萬毒門‘五毒尊者’的拿手好戲!毒源必在城西亂葬崗!”
就在此時,一道黑影自混亂人群中悄無聲息地貼近哨樓下方陰影!一枚淬著幽藍光澤、形如蝎尾的毒針,無聲無息射向李重卿后頸!時機刁鉆,狠辣至極!
李重卿似背后長眼,青冥劍倏然出匣半寸!劍鞘微震!
“叮!”一聲輕響,毒針被無形劍氣精準擊落!
“影閣?還是萬毒門?”李重卿冷哼一聲,身形如青煙般飄落,劍光直指偷襲者藏身之處!那人一擊不中,毫不戀戰,如同壁虎般貼地疾走,瞬間沒入一條窄巷。
李重卿心系城內百姓,暫不深追,縱身躍下,對柴延昭疾聲道:“柴兄!你率人守住要道,以火阻尸!我去城西亂葬崗,尋毒源破陣眼!”他深知,不毀陣眼,尸傀源源不絕!
城西亂葬崗。
此處乃歷代棄尸之所,墳塋累累,白骨露野。此刻更是陰風慘慘,腐臭沖天。崗心一處塌陷的古墓入口,被人為擴開,黑黢黢的洞口不斷涌出帶著刺鼻硫磺與腐尸混合的惡臭綠煙!洞口周圍,插著七面繪制猙獰鬼首、浸泡在污血中的黑色幡旗,按北斗七星星位排列,構成一個邪惡的“七煞引尸陣”!陣中,更有數十具新死不久的尸體正在綠煙中蠕動,皮膚以肉眼可見的速度變得青黑!
一個身著五彩斑斕、綴滿毒蟲干尸袍服的侏儒老者,正盤坐陣眼,手持一個骷髏頭骨制成的塤,吹奏著令人毛骨悚然的嗚咽之音!他正是萬毒門“五毒尊者”之一,毒心童子!
“嘿嘿,快了…快了…再有七七四十九個生魂,這批‘鐵尸’就成了!到時候獻給門主,攻打壽州……”毒心童子眼中閃爍著瘋狂與貪婪。
李重卿(柳七)悄然而至,見此邪陣,殺意沸騰!他深知此陣關鍵在引尸幡與陣眼毒源。青冥劍出鞘,化作一道青色驚鴻,直刺離位(生門)幡旗!
“何方小輩!敢壞老祖好事!”毒心童子厲嘯,骷髏塤音調陡變!陣中幾具接近完成的鐵尸猛地睜開赤紅雙眼,嘶吼著撲向李重光!力大爪利,腥風撲面!
李重卿身法如流云變幻,青冥劍光點點,“流云十三訣·寒星點”!精準刺向鐵尸關節、眼窩等薄弱處!然鐵尸皮肉堅韌如革,劍刺入三分便受阻,且無痛覺,攻勢更猛!毒心童子怪笑連連,不斷催動毒煙與尸傀圍攻!
李重卿肩傷未愈,寒毒隱隱牽動,一時竟被逼得險象環生!更要命的是,那七煞毒煙蘊含劇毒,吸入少許便覺頭暈目眩!
“妖孽休狂!看我‘辟邪清瘟散’!”
一聲清朗斷喝自崗下傳來!只見一位身著葛布長衫、背負藥簍、面容清癯的年輕書生疾奔而來!他手中一把淡黃色藥粉當空一撒!
藥粉遇風即燃,化作一片淡金色煙霧,與那七煞毒煙接觸,發出“滋滋”聲響,竟將其迅速中和!空氣中惡臭頓減!
同時,書生手中金針連閃,數道金光精準射入圍攻李重卿的幾具鐵尸后頸“大椎穴”!鐵尸動作驟然一僵!
“藥王金針!你是藥王谷傳人?”李重卿精神一振!
“在下孫玄策!孫思邈乃先祖!路經此地,見此邪陣,特來破之!”孫玄策語速極快,已沖到陣前,迅速從藥簍中取出數種草藥、硫磺、硝石,以特殊手法混合,“少俠!此乃‘焚陰破煞粉’!撒入陣眼毒煙源頭,可破其根基!我來引開這老毒物!”
說罷,孫玄策將藥粉包拋給李重光,自己則手持一把藥鋤,揉身而上,直撲毒心童子!他身法靈動,藥鋤揮舞間,竟帶起道道藥香罡風,逼得毒心童子手忙腳亂,塤音中斷!
“藥王谷的小雜種!找死!”毒心童子暴怒,袖中射出數條色彩斑斕的毒蛇!
李重卿抓住這千鈞一發的機會!施展“流云步”,避開殘余鐵尸,如一道青煙直撲古墓洞口!將手中那包“焚陰破煞粉”狠狠投入翻滾的綠煙毒源之中!
“轟——!”
一聲悶響!如同點燃了火藥桶!古墓洞口猛地噴出一股熾熱的赤紅火焰!綠煙瞬間被焚燒殆盡!那七面引尸幡無風自燃,化為灰燼!陣中尚未完全轉化的尸體紛紛倒地,不再動彈!已完成轉化的鐵尸也動作變得極其遲緩,發出痛苦的嘶嚎!
陣眼被破!毒心童子心神相連,如遭重擊,狂噴一口黑血!
“好機會!”李重卿與孫玄策同時出手!
李重卿青冥劍化作一道撕裂夜幕的青色長虹——“流云十三訣·貫日式”!直刺毒心童子心窩!
孫玄策則一把特制“驅毒砂”撒出,封住其退路!
毒心童子避無可避,怪叫一聲,竟抓起身邊一具鐵尸擋在身前!
“噗嗤!”青冥劍洞穿鐵尸!劍勢未盡,余力仍刺入毒心童子肩胛!
“啊——!”毒心童子慘嚎一聲,怨毒地瞪了二人一眼,竟不顧重傷,捏碎一枚毒霧彈!“砰!”濃烈的七彩毒霧瞬間彌漫!待霧散,已不見其蹤影,只留下一灘黑血和刺耳的詛咒:“藥王谷!青衫客!老祖記住你們了!此仇必報!”
尸陣已破,殘余鐵尸在孫玄策的藥粉和隨后趕到的柴延昭率領的民壯火攻下,很快被焚毀清除。鐘離城劫后余生,百姓對“青衫雙俠”與“藥王傳人”感恩戴德。
然而,在人群之外,一處殘破的鐘樓陰影下。
兩名身著普通商販服飾、氣息內斂的男子,正低聲交談,目光緊緊鎖著正在協助孫玄策救治傷者的李重卿(柳七)。
“看清了嗎?那招‘游龍驚鴻’,絕非尋常江湖劍法!乃是…宮里的路數!”一人聲音低沉,帶著震驚。
另一人緩緩點頭,眼神銳利如鷹:“身法氣度,臨危不亂,指揮若定…還有那琴…錯不了!速報金陵,‘柳七’疑是…失蹤的‘重卿公子’!請樞密院定奪!”
兩人悄無聲息地退入陰影,如同從未出現過。南唐秘衛的暗網,已悄然張開。
數日后,揚州,瘦西湖畔。
王峻船隊抵達這東南繁華之地。雖經戰亂,揚州依舊笙歌隱隱,畫舫如織。然平靜之下,暗流洶涌。
柴延昭與李重卿(柳七)正在碼頭附近茶樓打探消息,一名小廝悄然遞上一張灑金請柬:
“柳七公子惠鑒:久聞公子琴劍雙絕,風采照人。今有‘淮海鹽引’奇貨,欲與公子共謀。酉時三刻,二十四橋‘明月樓’,恭候大駕。知名不具。”
落款處,印著一枚小小的、猙獰的蛟龍吸水紋章——正是掌控江淮私鹽命脈、兇名赫赫的揚州大鹽梟“翻江蛟”蔣天雄的標記!
李重卿(柳七)看著請柬,眉頭微蹙。柴延昭沉聲道:“宴無好宴。蔣天雄此獠,心狠手辣,與官府、江湖、甚至異族皆有勾結。這‘鹽引’怕是餌,‘明月樓’便是鴻門宴!”
“明知是餌,也要去。”李重卿眼中閃過一絲冷意,“淮鹽關乎國計民生,此人盤踞要害,荼毒百姓久矣。正好借此機會,探其虛實。”他收起請柬,目光不經意掃過樓下熙攘人群。一個熟悉而憔悴的身影,在賣唱歌女中一閃而過,那驚鴻一瞥的眼神中,充滿了焦急與…警告!
“蕓娘?”李重卿心頭猛地一跳。那是他當年流落江南時,曾于秦淮河畔有過數面之緣、身世凄苦卻心地純善的歌姬!她怎會在此?又為何露出那般神色?
酉時三刻,二十四橋籠罩在朦朧月色與槳聲燈影之中。明月樓高聳湖畔,燈火通明,絲竹隱隱。
一場殺機四伏的鴻門宴,即將開席。而蕓娘那驚惶一瞥,如同投入平靜湖面的石子,預示著今夜的血雨腥風,遠不止鹽梟的貪婪那么簡單。
詩結:
萬毒邪氛一朝清,藥王仁術救蒼生。
秘衛窺得潛龍影,鹽梟布下索命廳。
舊識驚鴻傳警訊,新仇暗結引刀兵。
二十四橋明月夜,瘦西湖畔血將盈!
欲知“翻江蛟”蔣天雄在明月樓設下何等殺局?歌姬蕓娘冒死傳遞的警告究竟為何?李重卿與柴延昭如何在這風月之地識破鹽梟勾結契丹販運軍鐵的重罪?瘦西湖上又將掀起何等腥風血雨?且看下回:《廣陵潮·二十四橋明月劫》分解!